このお話に登場するエージェントは、中学生編のあるキャラの関係者となります。
58 行先は地獄島
「ママ、パパ……」
そこは、小さな無人島だった。
寄せては返す波の音が響く、どこまでも広がった砂浜。
背の部い木々が鬱蒼と生い茂り陽の光を遮る密林。
人の手の及ばない自然の中で、鳥や、魚や、昆虫や……無数の生き物達が動き回っている。
「ママぁ、パパぁ……。会いたいよぉ……」
その島に、たった一人、女の子がいた。
小学校の高学年くらいだろう。
地面にへたり込み、しゃくり上げている。
もうどれくらい泣き続けているのか、顔に涙が跡になっていた。
女の子の脇の地面には、古びた立て看板があった。
もう随分昔に立てられたものらしく、書かれた文字はあちこち剥げて、掠れている。
『鬼ごっこのルール
ルール１：子供は、鬼から逃げなければならない。
ルール２：鬼は、子供を捕まえなければならない。
ルール３：超能力は使用しても構わない。
ルール４：子供は、島を脱出すれば勝ち。
ルール５：鬼に捕まった子供は、地獄行き』
「誰か、助けてぇ……。ママ、パパ、誰かぁ……」
女の子はもうずっと、独りぼっちだった。
気が遠くなるほどの時間を、たった一人で、鬼から逃げ回っている。
捕まってしまったら、『地獄』行き。
お父さんとお母さんと、二度と会えなくなってしまう。
必死で逃げたが、もう限界だ。
「ひろくん……」
血のように真っ赤に染まった空を見上げて、女の子は呟いた。
「助けて……。ひろくん……」
女の子はまた、ぽろぽろと泣き始めた。
泣きながら、その名を呼んだ。
「ひろくん……。ひろくーん……っ！」
叫ぶ声は空に吸い込まれ、風に乗って流れていって……ある男の子の耳に届いた。
その頃、沖縄県のとある島。
ある建物の中には、車椅子の少年と、五人のエージェントがいた。
「No.5も他のエージェントも、ご苦労だった」
「御意」
司令官、糸村一が島に戻って来た五人を労う。
結城梵がやって来たのは緊急だったらしく、特に彼に対しては惜しみなく報酬を与えた。
「僕の弟は……無事だろうか」
梵には光哉という義理の弟がいる。
今は離れ離れになってしまっているが、いずれ会いに行きたい、と思っているのだ。
「弟の事よりも、今は任務を成功した事を喜べ」
「……御意」
一は天才的な頭脳と、個より全を重視する考えを持っている。
そのため、一は梵の義弟の心配を蹴ってしまった。
「今回の任務は、現世と冥界の狭間の島に行く事だ」
「ちょっと待ってください！ それではアタシ達、死んでしまいますよ！？」
織美亜が任務の行き先を心配するが、一は首を横に振った。
「その島は、生者でも来られるらしい。とはいえ、そこには鬼がいる、油断大敵だ」
「……」
「そして、任務の内容は……一人の霊を導く事」
現世と冥界の狭間の島には、霊がいる事は珍しい事ではない。
だが、導くというのは、どういう事だろうか。
狼王の頭にはたくさんの？マークが浮かんでいた。
「よく分からないぜ、何をすりゃいいんだ？」
「その霊を鬼から守って、成仏させるという認識でいいのだな？」
「うむ」
阿藍の言う通り、エージェントの目的は、霊を守りながら正しい道に向かわせるのだ。
「余談だが、その島は霊感がなくても霊が見えるぞ。現世と冥界の狭間だからな……」
司令官の言葉を聞いた四人は頷いて、テレポートで目的地の島に向かった。
梵はこの任務に向かないので、本部で休んだ。
「頼んだぞ、エージェントよ。必ず、鬼から世界を守るのだ……」
誰もいない地獄島。
エージェントは、そこに住む霊を導けるだろうか。
次回は南の島でバカンスです。
日常回となりますので、ご安心ください。