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第32レース テイオーの慢心

ターボ「トレーナー！ターボ、オールカマーでテイオーに勝ちたい！なんとか…出来ないかな？」

南坂「ターボさん…あなたのスピードは既に一流かとやはりですね…スタミナを…」

ターボ「プールで泳げば上がる？」

南坂「はい」

ターボ「ネイチャ達も一緒にプールトレーニングしようよ！」

ネイチャ「ん…だね！ターボだけトレーニングしまくるのはなんかあれだし…！」

タンホイザ「そうそう！みんなでね〜！」

イクノ「お供します…！」

ターボ「よーし！みんなで競走だ〜！」

？？？「仲の良いチームだよな…仲良しチームランキングならトップ独走だな」

南坂「沖野トレーナー！？」

沖野「よっ！」

南坂「手の内は明かしませんよ？スピカ程のチームなら私達のチームなんて相手にすら…」

沖野「そういうわけじゃない…」

南坂「違うんですか？」

沖野「テイオーは…はっきり言って調子に乗ってる。それだけ言っておくこちらも勿論勝ちにいくが…」

南坂「テイオーさんに変わってほしいと？」

沖野「…ここだけの話。あいつは次期生徒会長候補らしい」

南坂「…ルドルフ会長の後任はトウカイテイオーが候補ですか…確かに良さそうではありますね」

沖野「しかし今のままだと確実にどこかで行き詰まるだろ…？アイツは確かに敗北の味は知っててもだアイツは本当の意味での勝利ってのを知らない」

南坂「本当の意味での勝利？」

沖野「それは…」

オールカマーで分かるだろう

9月後半　中山競馬場

赤坂「さぁ！G2産経賞オールカマーの開幕です。なんと言ってもトウカイテイオーとツインターボの対決が注目ですね…この二人が同じ舞台に立つのは初めてとの事ようです」

細江さん「そうですねツインターボの大逃げに如何に追いつくのかが勝利の鍵となりそうですね」

赤坂「どちらが勝ちそうですかね？」

細江さん「どうなのかは分かりません…しかし、以前のツインターボならテイオーは追いつきそうですが今のツインターボはかなりスタミナも強化しており…このレース諦め無かった者の勝利となるのでしょう」

ターボ「テイオー、今日は負けないぞ！」

テイオー「フフン！ボクも負けないよ〜」

スペ「テイオーさんどうですかね…」

スズカ「ツインターボははっきり言って問題点だったスタミナは改善されてきた傾向が見られるわ…私にも迫る勢いで。テイオーははっきり言って慢心してるわ自分が勝てるって勝手に思っちゃってる」

スペ「テイオーさん…」

沖野「スペ、はっきり言うと今回は相当キツイと思う…」

スペ「負けるかもってことですか？」

沖野「あぁ…そうだな」

スペ「なら応援しないとですね！」

ダスカ「そうよ！そんなのは第一テイオーが負けるっていうのは予想の一つでしか無いわ」

マックイーン「…」

♪〜

中山に重賞レースのファンファーレが鳴り響く

赤坂「オールカマー、スタートです！」

が…

赤坂「ツインターボ！ツインターボ！先に行かない、先に行きません、何かアクシデントでしょうか！？」

細江さん「気になります。ゴールまで気が抜けませんねツインターボ大丈夫でしょうか」

テイオー（ターボ大丈夫かな…？手は抜かないから！）

「スパートだ！」

ターボ「…」

回想

ターボ「え！？大逃げしない！？そんなのターボのレースじゃないよ！」

南坂「ターボさん、最初からフル回転フルスロットルで飛ばすのがターボさんの競馬なのは理解してますが…相手はそれを見越して練習をしてくるでしょう」

ターボ「…うーんターボが大逃げしてもスタミナ切れるのみんな待ってる感じ？」

ネイチャ「うん…残念だけど見越してると思う」

イクノ「はい、以前のオールカマーのようにはいかないかと」

タンホイザ「トレーナー！ターボが勝てる作戦何か無いの〜？」

南坂「…このような作戦はどうでしょう」

ネイチャ「いいかもね」

イクノ「異論はありません…」

タンホイザ「ターボはどう？」

ターボ「よーし、みんな見てて！ターボ、テイオーに勝つから！」

ターボ「ターボ、テイオーに必ず勝つ！だから…」

グッ…！

テイオー「！？なんで…」

赤坂「なんと！ツインターボが向こう正面でスパートをかけ一気に先頭に躍り出た！負けじとトウカイテイオーも食らいつく」

ターボ「うぉぉ！ターボ、全開っ！」

中山を訪れているカノープスの面々も全力を出しているツインターボへ檄を飛ばす

「いっけぇ！ターボ！」

「3着でも無く、2着でも無く、1着を目指せターボ！」

「キラキラしてるターボ…カッコいいよ頑張れ〜むんっ！」

南坂「逃げ切って下さい、逃亡者ツインターボさん！」

赤坂「ツインターボ、ツインターボだ！ツインターボが差を更に突き放した！6、7馬身差と言った所か！？果たしてテイオーは追えるのか！？」

テイオー（もっと速く走らなきゃ…！あの時みたいにっ…？なんで…！？脚が踏み込め無い…？）

赤坂「ツインターボ！余裕の走りだこれはセーフティーリードとなるか！？トウカイテイオーはツインターボの二番手の位置、これはもう無理！」

ターボ「これが諦めないって事だ！トウカイテイオー！」

赤坂「逃亡者ツインターボ、見事に決めたぞ！帝王から逃げ切った！」

マックイーン「…トレーナーさん」

沖野「ん？どうしたマックイーン」

マックイーン「テイオーと少し話をしてもいいでしょうか？」

沖野「マックイーン…俺から言うよりお前からの方がテイオーには効くか…頼んだぞマックイーン、俺はお前達二人が共に優勝争いをしているレースが見たい」

マックイーン「それは…私も同じ考えですわ」

マックイーンは地下通路へ向かった

ターボ「テイオー！」

テイオー「…なにさ」

ターボ「ターボは最後まで諦め無かっ…」

テイオー「…ボクが諦めてたって言いたいの…？」

ターボ「…テイオーは最後まで諦め無かったの？」

テイオー「…」

テイオーは最後の直線、ツインターボの逃げの前に脚が出なかった。そしてそれは怪我等ではなく…

ターボ「あの時と似てるな…テイオー。諦めるなんてテイオーらしく無い」

テイオー「ボクは…ボクは…諦めてなんか…」

ターボ「感謝祭でターボの走りを見て、有馬記念で奇跡の復活を遂げて期待してたけど…テイオー！天皇賞秋でマックイーンに勝つから！見てて！」

そう言うとターボは足早に駆けていった

物陰から見ていたマックイーンが声をかける

マックイーン「トレーナーさんから聞きましたがターボ相手に勝てると気を抜かれてたそうですね」

テイオー「もぉう…ボクの事なんか…放っといてょ…」

テイオーは涙を浮かべ、声が裏返りながらも応えた

マックイーン「放っておく事など出来ません！この際、慢心していた事には目を瞑りましょう。でもその悔しい気持ちをバネに更に練習や特訓に励むのです！そうすればいつか勝てますから！私だってあなたが泣くところを見たくないですわ…共に笑い合いたいですのレースはあなたが勝っても良いですし…」

気がつけばスピカの仲間が全員来ていた。

スペ「マックイーンさんの言うとおりです！テイオーさんは何度だって挫けずに走って来たじゃないですか！今度だって絶対に挫けないって私が保証します！」

スズカ「テイオー、未来は何時だって変えられるの。それはあなただって分かっているはずそうじゃなかったら…感謝祭のミニステージで引退してたはずよ？あなたはその未来だって選べた。だけどテイオー！あなたは走る未来を選んだ…その未来を選んだのならこんな所で挫けていいの？」

ダスカ「テイオー！私、有馬でまだ勝てて無いのよ！？勝たせなさいよ有馬の奇跡トウカイテイオー！お願い…だから…」

ウオッカ「カッコいい、奇跡のテイオー様は何処に行っちまったんだ？もっかい目指そうぜみんなでよ！」

キタサンブラック「テイオーさん！私達と走るまでは走ってください！私…テイオーさんと一緒のレースに出たい…です！有馬記念のように何度だって復活出来ますよ！」

サトノダイヤモンド「キタちゃんと同じですけど私もテイオーさんと走りたいんです…私もあの有馬記念でテイオーさんの走りを見て感動しましたこれが奇跡の復活だと確信しました」

沖野「俺は…お前達の走るレースがいつまでも見ていたい！テイオー！こんな所で諦めるのか！？違うよな…お前はあの時だって諦める事は無かった！例え挫けても最後は復活してみせただろ！？」

ゴルシ「なぁ…テイオー？マックイーンに勝ちは譲るとまで言わせたんだ諦めないよ…な？」

テイオーは顔を少し赤らめながらこう言った

「だね…！ボクは何度だって挫けないもんね！トレーナー！」

沖野「おう、そうだな…他に何か言うことは？」

「ごめんなさい、ボクもうレースで調子にのったりしないよ…これからもよろしくおねがいします！」

沖野「しっかり謝罪も反省もしてるようだし…許す！テイオー！みんなで反省会としよう！」

「うん！」

ゴルシ「おっしゃ！トレーナーの奢りで焼肉行こうぜ」

沖野「何故そうなるゴルシっ！」

キタサン「ハラミ、塩タン、あっ〜上カルビ〜！」

スペ「食べ放題行きましょう！」

スズカ「良かったわねスペちゃん」

沖野「おい…俺は行くなど」

スズカ「えっ…行かないんですか？」

沖野「スズカ！？行かない…」

キタサン、スペ「トレーナーさ〜ん〜」

みんな「トレーナーさ〜ん〜」

ゴルシ「トレーナーさーん」

沖野「ゴルシっ！お前はさん呼びじゃ無いだろ！」

ゴルシ「おっ、バレたか〜んで？どうすんだ行くなら早くしねーと」

沖野「…すまない！外食をご馳走するほど手持ち無くてな…今日の所はスピカ部室での焼肉パーティーで許してくれこれから肉と具材買いに行ってくる！」

キタちゃん「やった！焼肉だ〜」

スペ「トレーナーさん！ホルモンお願いします！」

スズカ「ホルモン…コリコリしてていいわね…トレーナーさんよろしくおねがいしますね」

沖野「おうよ！」

テイオー「…ニシシっ」

沖野「楽しみか？テイオー」

テイオー「あっ…ごめん笑っちゃった」

沖野「おいおい…マックイーンもさっき言ってたろ？笑いあいたいとみんなで笑いあった方が楽しいだろ？」

テイオー「そっか…！そうだねトレーナー！よーし肉一杯食べるぞ〜」

ゴルシ「トカゲ焼くけどいるかテイオー？」

テイオー「ピェっ！キタちゃんがこの前食べてた奴…？」

ゴルシ「おうよ」

テイオー「ぼ、ボクだって食べるよ〜キタちゃんにま、負けるもんか〜！」

ダイヤ「キタちゃんよく食べれたよね…アレ皆さんは召し上がられたのですか？」

スペ「私、食べたよ！鶏肉に近い感じだったかな…？」

ダイヤ「え？他の皆さんは…」

みんな「トレーナーにあげました！」

沖野「意外と美味いんだよな…ってもういらねぇぞ！テイオー！ちゃんと残さず食べろよな！」

テイオー「うん、頑張ってみる〜」

トカゲは食べたがっていたキタサンブラックが食べました。

次回へつづく