二人(五代と響子)の誤解も解け、幸せな日々をのほほんと暮らしている五代家。
二階堂君もようやく大工の資格を取りました。
そんな一刻館に春香ちゃんが来て、三年が経った。
春香ちゃんも立てるようになってからすぐに元気良く歩き回り、大分言葉も覚えてきた。
ある日、桜も満開に咲いた日曜日、今日はみんなで花見に行くことになったのである。
その日の朝・・・・・・・・
「管理人さん！あたし達、先に行って、場所取っとくから」
「お願いしますね、一の瀬さん」
「ほら、健太郎！荷物、持った持った」
「何で、俺が・・・・・・・」
健太郎君はブツブツ言った。
「何か言ったかい？」
「な、何も・・・・・」
「それじゃあ、行って来るね」と一の瀬さん。
「いってらっしゃーい」
見送った後、料理に取り掛かる響子さん。
「あなた、春香の面倒見ててくれる？」
「ああ、いいよ」
「春香～。こっちおいで」と五代君が優しく話し掛ける。
「うん」
「ママはね。美味しい料理作ってるから、邪魔しないようにね」
「うん。分かったぁ」
「春香は偉いな～」
五代君はそう言って、春香の頭を撫でた。
（今がほんとに一番可愛いのよね～。）
ニコニコしながら料理をする響子さん。
3０分後・・・・・・
「あなた。出来たわよ」と響子さん。
「うん。じゃあ、行こうか。みんな待ってるし」
「パパ、おんぶして～」
「よし、いくぞぉ～」
と、いうことで五代君は左手で春香を支え、右手で料理を持った。
響子さんは惣一郎を連れて歩き出した。
「二階堂さん、資格取れて良かったわね」
「そうだよな。俺も保父の資格取るの随分と苦労したしな～」
「本当に色々あったわね、今まで」
「・・・・・・突然、どうしたの響子？昔のこと思い出して・・・・」
「何でもないけど・・・・・・。何かね、毎年、桜を見るたんびに時の流れを感じるの」
「ふ～ん。ま、時の流れの中、俺達は春香の教育に専念しなくちゃな」
「そうね」
そんな事を話していると、すぐに着いてしまうものなのだ。
「管理人さ～ん！こっち、こっち！」
五代君たちは早歩きで向かった。
「いいところじゃないですか。さすが、一の瀬さんだな～」
「そうだろ。それより、今日は、スペシャルゲストがいるんだよ。ワッハッハッハ！！」
「誰ですか？その、スペシャルゲストって？」
その時、五代君の背中をポンッと叩いた人がいた。その人は、
「や、八神っ！！」
「何で、そんなに驚くの。先生、ご無沙汰してました。こんにちは管理人さん」
「こ、こんにちは」
みんなはシートの上に座った。
「それにしても八神。おまえ、全然変わってないな～」
「失礼な！こう見えても、もう就職してるんですよ」
「どうせ、三友商事だろ？」
「バ、バレた？何とか、父のコネで・・・・・・。羨ましいでしょ？」
「別に全然。俺は今のこの仕事が一番気に入っているんだ」
「あら、そうなんですか。それにしても、うっわ～！春香ちゃんメチャクチャ可愛いですね～」
くるっと話題を変えた八神。
何となく、気まずい響子さん。ま、仕方ないだろう。
「ところで。何で八神がここにいるんだ」
「それがね・・・・・・・」
八神は悲しげな顔して、みんなに話し始めた・・・・・・・
「あれは確か、昨日の5時くらいだったわ・・・・・・」
～～ここから、八神いぶきの話に切り替わります～～
「ただいま～」
八神が会社から家に帰って来た。
母は台所で夕飯を作っている。
当然、父はまだ会社に勤務している時間帯だった。
「上がって・・・・・あ、『お邪魔します』は要らないから・・・・あ、それから靴も持って行って」
どうやら、誰かに話し掛けているようだ。
しかも、こっそりと・・・・・・・
八神と誰かは母に気付かれないように、そっと階段を上がり、自分の部屋に着いた。
＃カチャ＃
「これで、大丈夫よ」
「大丈夫ってな～。こんなの見付かったらどうすんだよ！」
「しっ！大声出さないで」
どうやら八神の家にあがりこんだのは、男性のようだ。
「大体だな。何で俺がこんなところに・・・・・」
「何言ってんのよ！あんたが、家出してきて、私に相談するから、こういう事になったのよ」
「でっ、でもっ！」
「あのまま、いたら、あんたは飢え死にしてたのよ」
「そんな大げさな・・・・・」
「とにかく、今日はこっそり泊まってもらいます。」
「えーー！！」
「しっ！大声出さないでって言ったでしょ！」
その時、一階から、母が・・・・
「いぶき～。帰ってるの～。上が騒がしいけど、誰かいるの～？」
＃バタバタバタバタ＃
慌てて八神はドアを開けて、母のところまで行った。
「でっ、電話よっ。ママ」
「そう・・・・・。男の子の声がしたような」
「何言ってるの？わたしが男の人なんて勝手に入れるはずか無いじゃん！」
「そ、そうね。あ、お母さんね、卵を買い忘れたから買ってくるから、お留守番お願いね」
母は、そう言い残すと、行ってしまった。
八神も自分の部屋に戻った。
「ごめんね。でも、これで大丈夫だから。」
「・・・・・・・・・・・・俺、やっぱり帰る」
「どうして？」
「どうしたも、こうしたも無いだろ！普通こんなの親に見付かりでもしたらどうすんだよ！」
「何よ、それ。あんたが困ってるから、助けてやってんでしょ！」
「誰も、助けてくれなんて言ってないさ。」
「なっ、何よ、それ！！」
とうとう、喧嘩が始まってしまった。
丁度、その時、八神部長こと父が帰って来た。
「ただいま～・・・・・・・・・・・返事が無いな。誰もおらんのか」
しかし、二人の喧嘩の声が一階まで聞こえないはずが無い。
「うん？上が騒がしいな・・・・・」
父は真っ先に階段を上がっていった。
しかし・・・・・・・・
八神たちは勿論、喧嘩中なので、
父の『ただいま～』の声も階段を上がってきている音も聞こえてない。
さあ。一体、どうなるのか・・・・・・・
階段を上がって来た八神の父・・・・・・・・・・・
しかし、その事に気づかない二人・・・・・・・・
「いぶき～。開けるぞ～」
「！！！！！！！」
「！！！！！！！」
二人はビックリし目をパッチリ開け、目を合わした。
（なっ、なんで！！・・・・・・なんでパパがいるの・・・・・）
「開けるぞ！」
「ちょ、ちょっと待って。今、着替えてるから・・・・・・・」
「そ、そうか・・・・・・・・」
八神は男にクローゼットに入るようにジェスチャーした。
「いいわよ、パパ」
＃ガチャ＃
「おい、いぶき。何を大声出してたんだ？」
「ちょっと、電話で友達と喧嘩してて・・・・・」
「そ、そうか・・・・・・・・それじゃあ、早く仲直りしろよ」
八神は母を誤魔化したように父も何とか誤魔化せた。
と、思った。
その時、クローゼット中から・・・・・・・
「い、痛！」
どうやら、男は変な体勢で入っていたので、足を攣ったらしい・・・・・・。
「？？今、そこから声がしたような・・・・・・」
「！！！！！」
「な、何言ってるのパパ。気のせいよ気のせい・・・・・・」
「そうかな～」
「そうよ」
八神の父が部屋から出て行こうとし、ドアを閉めようとしたその時、
「も、もう、我慢できな・・・・・・・・」
ついに、我慢ができなくなった男は、クローゼットから出てしまった。
＃バタン＃
「！！！！！！！！！」
（あちゃ～・・・・・・・・）
頭を抱える八神。
「いてててて・・・・・・・・・」
攣った足を抱え、ひたすら、もがく男。
「あ、あ、あ、あ、あ、あ、あ、あ」
開いた口がふさがらない八神の父。
「パ、パパ。これには理由があってね・・・・・・」
ひたすら言い訳する八神。
「そ、そ、そんな言い訳、聞きたくないわ！！」
ぶちぎれた父。
しかし、八神も引き下がるような娘ではない。彼女は八神いぶきなのだ。
このまま黙って収まる筈が無い。
「な、何よ！本当のこと言ってるのに！バカ！！」
「バ、バ、バカとはなんだ！バカとは！！」
「バカにバカって言って何が悪いのよ！！」
「な、な、な・・・・・・。お、お前なんて出て行け！うちの娘じゃないわ！！！」
「いいわよ！言われなくても出て行くわよ、こんな家！！！いきましょ・・・・・・」
男の手をきつく引っ張りながら、部屋を出て行き、階段を降り、玄関の前で一言、
「さ！よ！う！な！ら！！！」
＃バタン！！＃
ドアを思いっきり閉めた、八神であった。
～～ここから、元の話に戻ります～～
「それでそのまま・・・・・・・・・」
話終えた、八神であった。
「で、その男の人は？」
五代が尋ねた。
「家に帰った・・・・・・・・・。私達の親子喧嘩見てて、僕達の喧嘩なんて大した事ないって」
「あんたらの喧嘩が異常なんだよ」
一の瀬さんが突っ込む。
「それから八神さんは昨日はどこで寝てらしゃったのですか・・・・・・・」
「やだな、四谷さん。野宿なんてしてませんよ・・・・・・・・・」
それを見抜いた一之瀬さん。
「したんだろ。野宿・・・・・・」
「え！？何を言っているのですか・・・・・・」
しかし、みんなは『え！？』という発言を証拠に、一の瀬さんの意見が正しいと思った。
「な、何ですか？みんなして、じろじろ見て・・・・」
でも、もう言い逃れができないと気づいた八神だった。
「はい。そうです・・・・・・・・・・・・」
そんな、可哀相な八神の顔をしているのを見て、五代は、
「大変だったんだな」
「う、うん・・・・・・・・」
この気まずい雰囲気。
誰もがここから逃れたいと思った。
ところが、響子さんが、
「八神さん。一刻館にいらっしゃい」
「え！・・・・・・どうしてまた・・・・・」
「どうしてって、このまま放っておくわけにはいかないでしょ。空き部屋の３号室にいらっしゃい」
突然の響子さんの発言に、誰もが驚いた。
あ、あの響子さんが・・・・・・・
しかし、やはり一の瀬さんだ。
この発言の理由を、はっきりと見抜いていた。
（管理人さんは、五代君と一緒になって、自信がついている。
だから、八神さんを普通の女の人とみたんだ・・・・・・・）
「さあ、しーんとしないで。今日は花見だよ。パーといこーよ。パーとさ！！」
「そうですな。八神さんも入室した事ですし・・・・・・」
「それじゃあ、１番八神いぶき、歌いま～す♪」
すぐ立ち直れるところが、八神のいいところだ。
（一刻館・・・・・。何も変わってないわ。よ～し、ここで、当分の間、居着いちゃお！）
こうして、思わぬことで、八神いぶきが３号室し入室が決定した。（当分だけの予定？）
八神が一刻館に入室することが決まった、今日の夜。
花見に行って、たくさん飲んだはずなのに、一の瀬さん希望で、５号室で宴会することになった。
響子さんは管理人室の電話で、八神の母親とこの事を話していた。
五代君と春香ちゃんは管理人室にいた。
「・・・・・・・・・・・という事です」
「そうですね。いぶきもお父さんも頭が冷えるまで、その方がいいですね。それじゃあ、宜しくお願いします」
どうやら、ＯＫのようだ。
「あ、それから、家賃の方は・・・・・」と八神の母親。
「いいえ、結構ですわ」
「いいえ、そういう訳にはいきません。払わさせて下さい！」
「そ、そうですか。それでは、１００００円です」
「分かりました。それでは、今度、お伺いします。それでは・・・・」
＃チン＃
「おい、響子。１００００円でいいのか。本当は２００００円だろ？」
「いいわよ、どうせ、すぐ出て行くと思うし、そんなに高い家賃は頂けないわ」
「響子らしいな～」
「そうかしら」
一方、五号室では・・・・
「八神さん。あんたは今日から一刻館の住人なんだよ」
「何だか、照れるな～。・・・・・・・・あれ？一の瀬さん、朱美さんは？花見にもいなかったみたいだけど・・・・・」
「あ～。あんた、知らないんだね。あの人は茶々丸のマスターと結婚したんだよ」
「へぇ～。知らなかった。で、茶々丸で暮らしての？」
「うん。そうさ。茶々丸の二階でね。でも、６号室に荷物置きっぱなしみたいだけど・・・・」
その時、一階から五代君と響子さんが上がってきた。
当然、春香ちゃんも。
「入りますよ～」
＃ガチャ＃
「何してたんですか？五代先生？」
「何って、八神。お前の母親に話をつけてきたんだよ」
「で、どうでした？」
「ＯＫだって。それから、おまえのお父さん、すっごく怒ってるらしいぞ」
「それじゃあ、一刻館入室、本当に決定ね。やった～！」
「やった～、じゃないだろ。それから、当分の間だからな。忘れるなよ！」
「は～～い」
春香ちゃんは当然この話の意味が分からないでいる。
それより、八神のことを少しも知らないのだから。
「ママ～。この人、誰～？お花見の時からいたけど・・・・・」
「この人はね、八神さんって言うのよ」
「宜しくね。春香ちゃん」
そう言うと、八神は春香ちゃんと握手した。
「宜しくね。八神お姉ちゃん！」
一の瀬さんはお酒と扇子を持ち出した。
「そうと決まれば、パーといこう。パーとさ！」
一刻館の入室が決定すれば、必ずやる入室祝いの宴会。
結局、今日の宴会は夜０時まで続いた・・・・・・・・・。
そして、次の日の朝。
＃サッサッサッサ＃
響子さんはいつもの通りに庭掃きしている。
（はあ。今日から、住人も一人増えて賑やかになりそうね）
＃ガチャ＃
玄関のドアから五代君が出て来た。
「それじゃあ、行って来るよ」
「あなた、お弁当は持ったのかしら？」
「あ！」
慌てて管理人室にお弁当を取りに帰った五代君。
（昨日、あんなに遅かったのに・・頑張って２回もエッチしたから・・・・・・寝不足よね。大丈夫かしら・・・・？）
（・・まあ・・・あたしも・・八神さんが来るもんだから何かこう・・・対抗したくなっちゃったから・・ね）
お弁当を取ってきた五代君は再び、
「いってきま～す」
「いってらっしゃ～い。しっかりね～」
笑顔で見送った響子さん。
こうして、五代君は職場の保育園に行った。
続いて、二階堂君は大工へ
健太郎君の父は知らぬ会社へ
健太郎君（２０歳）は大学へ
四谷さんは？？？へ
そして、八神は三友商事へと向かった。
（八神さん、大丈夫かしら。何しろ、部長が自分の父だからね～）
（それにしても、一刻館にいるのは、春香と一の瀬さんだけなのね～。昼間は静かなのよね一刻館って・・・・・）
「バウ、バウ！」
「そうね、惣一郎さんもいるわよね」
響子さんは惣一郎さん話し掛けた。その時
＃チリチリチ～ン＃
黒色電話が鳴っている。
慌てて、電話へ向かう響子さん。
「はい、一刻館ですが」
「あたしよ、あたし・・・・」
「お母さん！？」
「そんなに、驚くことないでしょ」
（今日は何なんだろう・・・・・。何か嫌な予感が・・・・・）
響子さんは、お母さんから電話が来るたびに、嫌な事が起きる。
と、そういう気持ちで電話をするのが、習慣になっているのである。
しかし、今思えば、
もう、母に何も言われることも無いはず・・・・。
音無家からも籍を抜いて千草響子に一旦戻った。
五代裕作と言う男性と再婚もした。
可愛い子供も無事産まれて、すくすく成長している。
全て、結果的とは言え母の望んだことを無事こなしているはずなのに・・・・・・
今回はどんな事が起きるのか・・・・・・・
「で、今日はなんなの、お母さん？」
以下、次回