彩へ

青色

　真っ白な紙に１本、また１本と線が描かれていく。その線は縦横斜めと縦横無尽に駆け回り１つの絵を完成させようとしていく。

　校舎を駆け回る喧騒の音色は僕には一切届かず一瞬のコトの様に去っていく。

　ゆら、ゆら、と机の上に乗っている彼女の足が前後に揺られるのを目の端で捉えながら淡々と作業をこなしている。

「あまり足を動かされると、書けないかな」

「ご、ごめんね……ジッとしてるのあまり好きじゃなくてね」

　僕がそう言うと彼女は揺らしていた足を止めた。蜜柑色の夕陽に照らされる彼女の横顔を、その一瞬の鮮やかな輝きを失いたくなくて、無心に筆を走らせる。

　彼女の横顔から見える口角が少し上がるのに気がついた。

「何か、嬉しいことでもあったの?」

　再度筆を走らせながら僕は彼女にそう質問をした。すると、彼女は僕の言葉には何も返さず１人鼻歌を歌い始める。僕には音楽の知識なんてモノは存在していなくて、人並み以下だったけど彼女の奏でるそのメロディーはオレンジ色だって思った。彼女の陽気な鼻歌が僕の日常を明るく染める。このなんてことない瞬間にも次々と色づいていく。

　そのメロディーはオレンジ色だって思った。彼女の陽気な鼻歌が僕の日常を明るく染める。このなんてことない瞬間にも次々と色づいていく。

「キミが私を描いてくれることが嬉しいんだよ！」

　僕が質問をした時からまた更に夕陽は傾いた頃に、時間差で彼女が僕にそう告げた。そして気がつくと彼女の足はまたしても前後にゆらゆらと揺れていた。ソレはまさにDanceをするかの様だった。

　少しだけ、ほんの少しだけ書き進めていた手を止めてみる。手を止めた僕を彼女は気がつくはずもなく、相変わらず鮮やかな横顔を晒し、鼻歌を歌いながらゆらゆらと揺れていた。

　綺麗な横顔はモデルの様で、鼻歌を奏でるその姿はステージで１人歌うアーティストの様で、ゆらゆら揺れるその動きはダンサーのようで、僕の心を高揚させていた。

「あれ？　もしかして書いてない？」

　彼女のことを見過ぎたせいか、彼女自身もそのことに気がつき驚きの表情をしていた。蜜柑色に染まっていた頬も今は優しく上品な色合いに変わっていた。

　ソレの色を例えるならなんだろうな、一重梅と言った所かな。彼女はそうやっていつも、僕に新しい彩りを見せてくれる。

　あの日彼女に出会ってから、僕は下を向く数も随分と減った気がする。後ろ向きだった僕を変えてくれたのは間違いなく彼女のお陰で感謝しているけど、僕にソレを彼女に伝えることはできなかった。だから、感謝の気持ちを込めて、精一杯のありったけを込めて、この筆を走らせる。たかが平たい白紙の紙でも温もりを感じさせて、自分の気持ちを貼り付けて彼女に届く様に。

「キミの横顔が綺麗でつい、ね」

　こちらを向いていた彼女の顔がいつのまにか後ろを向いていた。僕が描いていたのは彼女の横顔な訳で後ろを向かれると書き進めることができなかった。

「後ろを向かれると描けないかな」

「き、キミはずるいよ……」

　少しだけ青色を感じさせる様な声音で彼女が言葉を紡ぐ。いきなりそんなことを言われても心当たりはなく、僕は困惑の色を見せる。

　まだ、こうやって人との距離感をどうしたらいいか分からなくなる時がある。

　僕の知らないコトをたくさん教えてくれる彼女。その初めてが僕にはどれも新鮮で赤や黄色や緑と色づいていく。それでも、そんな温かみのある色だけじゃなく黒や青や紫と言った暗い色でも心を塗りつぶされる時もある。

　彼女の隣にいたって、果てしなく遠く距離を感じることもある。実際に体感する距離と心の距離は比例するモノでもなくて、今の僕には少し難しい感覚だった。

「よく分からないけど、悲しませてしまったなら……ごめん」

　持っていた筆を置き、僕は真っ青な感情を抱きながら彼女に謝罪をする。この感情はどういうことなのか分からないが、とてもイヤな気持ちなのは確かだった。最終下校を知らせるチャイムの音が校内に響き渡る。それでも彼女は後ろを向いたままだった。

　力なく、僕は顔をうつむかせてしまう。すると、一瞬机が揺れる音がして、教室の床を小鳥が鳴いてるかの様にキュッキュッと鳴らしながら近づいてくる足音が聞こえてくる。

　そして僕の傍まで来るとその鳴き声は止んでいて、彼女の方を見ると、しゃがみこんでいた。その時の彼女の表情はオレンジ色だった。

　彼女の指先が静かに僕の左頬に触れた。その指先の体温は少しばかり冷たくて、僕の頬と触れ続けていると体温が同化していく感覚がした。

「自覚がないのも、多少の問題かな〜」

　そう言って彼女は明るく黄色の笑顔を作り僕に見せてきて、その笑顔に魅せられて、そして堕ちていく。曇りのない彼女の瞳に吸い込まれるかのように視線が固定されてしまう。すると、彼女は僕の耳元まで顔を近づけてきた。

「でも、ありがとね！」

　彼女はその純白で優しい声音とピンク色の甘い息遣いで僕に感謝の言葉を伝えてきた。時間にしてはほんの数秒、刹那の幻に過ぎないコトだけど、僕にはその時間がとても長く感じた。

　彼女が何を思って青い言葉を発して、何を思って純白な言葉を綴ったのかは分からなかった。けど、まだ僕は彼女の傍に居られるんだなって、そのことだけは、こんな僕にも理解することはできて、それがたまらなく嬉しかった。

　この感情を色に例えると何色なのだろうか。黄色でもあるしオレンジ色でもあるし緑色でもあるし、或いはピンク色なのかもしれない。そのどれだかは分からなかったけど、黄色系の色だってことは分かり心が弾んで楽しくて温かくなる。

「帰ろっか」

「うん、そうだね」

　僕等は一緒に美術室を出て歩き始めた。先程と同じ様に床をキュッキュッと鳴らしながら、僕と彼女の小鳥が、楽しくDanceを踊るかの様に。