謁見の間
純「姉上、お呼びですか?」
謁見の間に、純と焔耶がやって来た。
華琳「ちょうど良いわね、純。」
すると、
地和「だから聞いてるの?」
その横には、張3姉妹がいた。
華琳「ええ、聞いてるわ。つまり、あなた達は世話役が欲しいのよね。」
地和「そうよ。いくらちぃ達でも限度があるもの。」
人和「それに、華琳様と純様との連絡にも城の誰かを来て貰わないといけないので。」
天和「お姉ちゃんはねー、純さんがいいなー。」
その発言に、
華・春・秋「「「なっ!!」」」
その場にいた華琳と春蘭、秋蘭が驚いた。
華琳「どうして純なのかしら?」
天和「だって純さんは曹操軍の中では1番強いから私達を護衛して貰いたいし、この中で1番連絡係に最適だもの。」
地和「それもそうね、ちぃも賛成。」
華琳「･･･純の意見は?」
純「正直言って、難しいですね。今の仕事でも充分多いですから、これ以上やるのは･･･。」
華琳「そうね･･･。」
純「しかし、1人適任がおります。」
華琳「あら、それは誰かしら?」
すると、純は焔耶に目を向け、
純「焔耶、頼めるか?」
焔耶「お、お館!?私ですか!?」
そう言ったのであった。
純「そうだが?」
華琳「なぜ、焔耶が良いと?」
純「前の戦では、部隊をよく指揮してましたし、何よりこの3姉妹を捕らえました。その褒美として、彼女の世話役を引き受けて貰おうと。」
華琳「なるほどね･･･。」
すると、
天和「えー!?お姉ちゃん、こんな怖い人嫌だー!!」
地和「ちぃも嫌だー!!」
人和「ちょっと･･･!!」
天和と地和が我儘を言ったのである。その時、
焔耶「何だと･･･。」
焔耶は禍々しいオーラを出し、
天・地「「ひっ･･･!?」」
天和と地和を怯えさせたが、
純「焔耶、辞めろ。」
焔耶「･･･御意。」
純の一言で静めたのであった。
純「他に適任はいねーんだ。諦めろ。」
人和「天和姉さん、ちぃ姉さん。これ以上は辞めて。」
地和「･･･分かったわよ。」
地和は不満そうな顔をしながらそう言ったのであった。
純「良いか、焔耶?」
焔耶「分かりました。お館の期待に応えるべく、世話役、引き受けました。しかし、もしこいつらがお館の害になるようでしたら、殺しても宜しいでしょうか?」
純「殺すのは辞めろ。お灸を据える位にしろ。」
焔耶「分かりました。」
純「まぁ、俺もたまには顔を出すから、安心しろ。」
天和「ホント!!」
地和「絶対だからね!!」
純「姉上も、宜しいでしょうか?話を勝手に進めてしまいましたが。」
華琳「構わないわ。それで行きましょう。」
純「はっ!」
そして、張3姉妹の世話役には、焔耶に決まったのであった。
その夜、純の部屋
純「なぁ、稟。」
稟「はい、純様。」
純「ちょっと気になったんだけど、西園八校尉だけど、他に誰がいたんだっけ?」
稟「曹操殿の他に、蹇碩、袁紹、鮑鴻などがおります。」
純「そっか･･･。それとさ、稟。」
稟「何ですか、純様。」
純「お前、いつになったら姉上と仲良くなるんだ･･･?」
稟「それは、私に曹操殿に真名を預けろと仰っているのですか?」
純「別にそこまでは言ってねーけど･･･。」
風「純様、もう少し稟ちゃんのお気持ちを理解して下さい～。」
純「いや、しかし･･･。」
風「ぐぅ～。」
純「起きろ、風。」
風「おお!つい。まぁ、純様と稟ちゃんは2人っきりで話し合っていただかないと駄目ですね～。それじゃ、風はこれにて。」
そう言って、風は部屋を後にした。
稟「･･･。」
純「おい、稟。」
稟「何ですか、純様。」
純「お前、怒ってるよな?」
稟「別に怒ってはいません。」
純「いや、お前･･･」
すると、
稟「･･･純様が悪いんですよ。確かに純様は曹操殿の弟であり、臣下でもあります。しかし、私や風、そして焔耶にとっては主なのです。おそらく秋蘭様も。本当は曹操殿を押しのけて、曹一門を率い、この大陸を覇道で統一していただきたかった。」
稟は本当の思いを純に言った。
純「･･･。」
稟「それでも･･･、それでも私は、あなたについて行くことを決めました。そして、誰よりもあなたのことが好きになった。」
純「稟･･･。」
すると、純は稟に近づいて肩に手を乗せた。すると、
稟「純様･･･。」
稟は純に抱きついたのであった。
純「悪い、稟･･･。俺さ、父上の霊前で誓ったんだ。姉上を支えるって。」
稟「ずるいです･･･。そんな言い方されたら、許すしかないじゃないですか。」
純「･･･悪い。」
稟「良いんです。その代わり、今日は精一杯、私を愛して下さい。」
純「分かった･･･。」
そう言って、純と稟は一緒に寝台に向かったのであった。
翌朝、
稟「んんっ･･･。」
稟は目を覚ますと、横に純の寝顔が目に入った。その顔を見た稟は、
稟「ふふっ･･･。」
純の頬を撫でたり、純の手を自分の頬に当てたりしたのであった。
稟(純様･･･。大好きです。)
その時、扉が開いて、
秋蘭「純様･･･。」
秋蘭が入ってきたのである。
秋蘭「･･･。」
稟「･･･。」
すると、
稟「あ、あの･･･、し、秋蘭さ･･･」
稟の顔が一気に赤くなってしまい、大声を出しかけたが、
秋蘭「しーっ。」
秋蘭がすぐに稟の傍により、口を塞ぎ、自身の人差し指を口に当てたのである。
稟「秋蘭様･･･?」
秋蘭「別に気にしてはおらんよ･･･。お主の気持ちには気付いていた。しかし、私は純様に言ったのだ。自身を好きでいてくれる人全てを幸せにして下さいと･･･。」
稟「秋蘭様･･･。」
秋蘭「けど、私はお主に負けるつもりはない。正妻は譲らぬぞ。」
すると、秋蘭は稟に宣戦布告したのであった。
稟「わ、私も、秋蘭様には負けません!!」
そう稟も言ったのであった。
秋蘭「しかし、今は純様の寝顔を堪能しようではないか･･･。」
稟「はい･･･。」
そう言って、2人は純の寝顔を柔らかい顔で見ていたのであった。
純(やべー、起きる時期を間違えた･･･。まぁいっか、暫く寝てるふりすっか。)
･･･純は起きるタイミングを逃し、暫く寝てるふりをしていたのだが。