メイドは主人を殺したい

戦いを終えて

「カイナ⋯⋯後は俺に任せろ」

　サーチェは遠くを見つめ⋯⋯悲しそうな顔をしていた。

「⋯⋯よし！ そろそろ行くか 」

　しばらくして、彼は僕の方を見てそう言った。

「どちらへ？」

「この国を、取り戻すんだ。 まぁ元々俺の国な訳だが⋯⋯」

　サーチェは頭を掻きながら言いづらそうに言った。

(やはりな)

　僕は先程まで抱いていた懸念に確信を持った。

　―――彼が、彼こそが勇者の末裔なのだ。

「サーチェさんの国⋯⋯とは？」

　僕は、意味が理解できない風を装ってサーチェに問うた。

「実のことを言うと⋯⋯俺はこの国の本当の王。 勇者のまつえ⋯⋯っと。 なんの真似だセリカ？」

　言葉を聞き終わる前に僕は、サーチェに剣を突き立てる。

「⋯⋯殺す」

　僕は、サーチェを睨みつけて吐き捨てた。

　しかし、サーチェは気にした様子もなく飄々とした態度で⋯⋯

「おいおいやめとけよ。 お前の魔力量、限界だろ？」

　そう言った。

「これでも同じことが？」

　僕が取り出したのは一つの瓶。

　―――それを飲み干す。

　飲み干した途端に魔力が完全復活した。

「魔力回復薬⋯⋯エイリから貰ったのか⋯⋯めんどくせぇな。 でも⋯⋯」

　―――お前がそうするって事は何かお前なりの考えがあるんだろうな。

　そう言ってサーチェは勇者の剣を構えた。

「いくぜ？ 希望(ラジエルダ)！」

　サーチェは圧倒的な魔力を放ち、僕を威圧する。

　それと同時に勇者の剣―――希望(ラジエルダ)が眩い光を放つ。 それこそが、彼が勇者の末裔である何よりの証拠であった。

「⋯⋯はァァァ！」

　まずは前に、体重を乗せた全力の斬り込み―――

「軽いな」

　それを無情にも楽々と弾かれる。

　―――力で勝つことは不可能だ。

「ならば⋯⋯！」

　僕は、右に左にと剣を切り降ろし、速さでサーチェを撹乱する。

「遅せぇよ」

　それすらも、サーチェは軽いステップで躱していった。

「ここらで手打ちにしねーか？ 」

　サーチェがそう提案してくるが、聞く耳を持たない。

　―――僕は身体中に魔力を溜める。

　ここで放つは、サーチェを二度も苦しめたあの技だ。

　そして⋯⋯身体中に魔力が巡ったその瞬間⋯⋯唱える。

「滅びろ！ 黒破⋯⋯ッ！」

　しかし、その魔法が放たれることはなかった。

　魔法を放つ前に目の前に現れたサーチェによって口を塞がれたのだった。

「終わったな。 俺の勝ちだ」

　そのまま地面に叩きつけられた。

　十分に距離をとっていたはずなのに⋯⋯気がついたらサーチェが立っていたのだ。

　あまりにも速すぎるその動きに、僕は内心で驚愕した。

「まだやるか？」

　そうサーチェが聞いてくる。

　頭では分かっている⋯⋯勝てないことぐらい。

　でも、退く訳にはいかないのだ。

　―――僕は立ち上がり、再び彼に向かって走り出した。

―――

「ハァハァ⋯⋯」

　呼吸が整わない。

「バカが。 限界超えすぎなんだよ」

　隣でサーチェが吐き捨てた。

　―――返す言葉もない。

　僕がサーチェに走り出した後、勝負は一瞬でついた。

　―――僕の敗北という結果で。

「これから私をどうするんです？」

　やっと呼吸を整えてサーチェに問うた。

「そうだな⋯⋯お前は俺を殺したい。 俺は国を興したい⋯⋯ふむ 」

　サーチェが考えるように口元に手を当てた。

　そして⋯⋯

「よし！ お前、俺の護衛になれ！」

　何を血迷ったのか、そう言い放ったのだった。