1週間を超える死線の綱渡りを未だ走り続ける極限の2人…、心身・体力・気力全て注ぎ込み、尚も命すらもブチ込む限界突破も一体全体何巡目に及ぶのか…
って訳で本編スタート！！
〜対局10日目〜
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〜side氷室将介〜
さて、記録取ってる神宮寺って野郎が今日も定刻に席を外したんで、これで10日目突入ってか…。
全く、以前の滝川の野郎との無制限の時でも此処まで消耗しなかったがな…、桐山の奴、あの華奢な身体の何処からあれ程迄の体力・気力・オーラを放ち、且つ維持し続けられるんだ？
これじゃ決着前に最悪俺の命が尽きてもおかしくねぇ…
否、例えこの命吹っ飛ぼうがこの一戦だけは何が何でも勝ち切ってやる！！
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午前9時前…、今日もこの時間に神宮寺さんが席を外し、いよいよ10日目に突入となった…。
此処まで345手を指し、今は氷室先生の手番で現在2時間に及ぶ長考中である…
僕が見るに氷室先生のオーラが衰える気配は未だに見えないけど反面、背後にある命脈は徐々に薄れている感触が感じられる…
となると、この1〜2日が肝、勝負所になるのは最早疑いないだろうな…
因みにこの9日で食事は考慮中に軽い補給食を何度か摂っただけで、僕も氷室先生もかなり痩せ細っているのは確実だ。
あの体力気力の旺盛な神宮寺さんからして既に過分な減量状態なのは誰が見ても明白なのだから僕らは推して知るべしな訳で…
間もなく神宮寺さんが席に戻り、対局再開…
此処で氷室先生が動いた…
一度下げていた龍王を上げ、僕の玉の喉元に突き付けて決着へ突っ走りに来た…
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〜side八一〜
午前9時…、恒例の小休憩の時間となり、軽食と水分を補給…、現在345手を指し、後手番の氷室十六世名人が346手目を長考中なのだが、映像を見る限り、兄弟子も氷室十六世名人も心身共に幽鬼に塗れてる印象が強烈に映るんだが、…保つのか？
少なくとも俺ならギブアップか病院直行でも不思議じゃない消耗度合なのは間違い無いな…
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〜side刈田升三〜
10日目朝…、そろそろ氷室、桐山、どっちかが動く頃合いか…、
思えば滝川に事実上敗北した後の氷室は名人にこそ君臨したものの、その時間は針を止めたままで一向に動かず、佐伯、月光、寝癖眼鏡と四強時代を作りながらも尚も満たされないまま長期休場に踏み切る有様…
そして、その長期休場もいよいよ規定による引退までカウントダウンに入った頃に引き合わせたのが、永世名人資格(十九世名人)を取得したての桐山零だった。
そして氷室邸でのプライベート対局で奴の止まっていた時計が此処から再び動き出した…、が、この時既に奴の身体は病魔に蝕まれており、渋る奴を奥方が強引に引き摺って検査した結果…、肺と膵臓に癌細胞が点在しているのが確認され、この時点で余命1年未満と診断されたのだが…、
奴は延命治療を拒否、最低限の投薬だけを選択し、残りの命全てを桐山との名人戦に注ぎ込む姿勢を明言した。
しかし、どう考えようが桐山に挑むより先に奴の命が尽きるのは事情を知る儂や月光には明らかだったので、少し後に検査入院した氷室に儂は敢えて絶望的言葉を告げた。
「氷室、今の貴様の実力、体力で桐山に勝つどころか、その争いの位置(A級)にすら持って行けないのは貴様が一番に承知してるだろう。もう諦めて穏やかに最期を迎えろ」
だが、対する奴の答えは…、
「刈田、何寝呆けてやがる！何の為に順位戦復帰の際に順位戦以外の対局を全部辞退したのか未だ解ってないらしいな。全ては桐山から名人を剥ぎ取り、俺がじっちゃんの人形じゃねぇ、俺が俺自身である証を立てなきゃ死ぬに死ねねぇんだ！！」
魂の叫び…祖父・御神三吉の呪縛から解き放たれたい悲痛な想いが渾身の叫びとして儂にも響いた…
何しろ儂も奴の母親もあの御仁には大概振り回されていたからな…
そして何を思ったか、氷室がポツリと呟いた…
「親父、俺の最期、しかと見届けやがれ」
と…
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その龍王…、完全に僕の喉笛を掻き切る構えに来たか…
が、こっちも手順は複雑だが詰ますには既に準備は出来ている。
問題は、氷室先生の龍王からの詰み手順が僕の詰み手順の先か後かなんだが…
これは長考不可欠だな…
今回で決着しようかと思いましたが、何か色々膨らんでそれを収縮させて纏めるのが中々難しいので、次で決めたいと思います…
って訳でまた次回！！
桐山君の最終決戦のお相手は？
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西の魔王・九頭竜八一
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浪速の白雪姫・空銀子
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神戸のシンデレラ・夜叉神天衣
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神の子or悪魔の子・宗谷冬司
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風林火山・ニ海堂晴信
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盤上の探検者・土橋健司
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盤上の格闘家・隈倉健吾
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猖獗の大魔神・氷室将介
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新世代の申し子・椚創多
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ゴッドコルドレン・神鍋歩夢
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その他