DERBYTALE (AU)

vsスペシャルウィーク.1

戦いって書くことが少なくて難しいね。

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　駆け出すと同時に、赤い輝きを放つソウルと白い輝きを放つ逆ハート型のソウルが現れる。

　先に攻撃したのはスペシャルウィークだった。

　スペシャルウィークが剣を振り上げると同時に、その振り上げた場所の地面からから青年に向かって、いくつものにんじんが生え出す。

　そのにんじん、全ての先っぽが尖っており刺されば『痛い』で済みそうになかった。

　青年はその攻撃が迫ってくるのを見て危なげなく避ける。

　いとも容易く、簡単に。

　スペシャルウィークはその様子にムッとして、手に持った剣を全力で投擲する。

　それもなんとか避けて、そこから青年は何もせす、スペシャルウィークを見つめる。

　青年は考えた。

　どうすればいいか、どうすればこの戦いを穏便に、それも無事に終わらせれるか。

　一先ず、話しかけてみようとする。

　何を話言おうか、と悩んでスズカのことを聞いてみる。

「た、戦いの途中になんですかっ！　……スズカさんのこと、ですか？」

　青年は頷いて、なんであんなに怠けているのか、と聞く。

　スペシャルウィークは少し首を傾げる。

　が、少しすると口を開いた。

「わかんないですね……結構最近な気がしますし、ずっと前からあんな感じだった気もします」

　と言いながら、また首を傾げる。

　青年は言われたことがよくわからず、青年も首を傾げた。

　時期不明、と言うのも不思議な話だったからだ。

　しかしその程度の話では、それ以上話が広がることもなく、ハッとしたスペシャルウィークは攻撃を再開した。

　地面から生え出て顔を出すにんじん、それが青年に向かって迫ってくる。

　青年はスズカのことが気になっていたものの、そのことを一度放り出し攻撃に集中する。

　スペシャルウィークはただ、一定の距離をとって攻撃を続けていた。

　だが遂に痺れを切らしたのか、新たに取り出したにんじんの剣を持つ。

　そして強靭な脚力で青年に近づきその剣を振るった。

　あまりの速さに思考が追いつかず、結構ギリギリではあった。

　しかしそれでも避けることはできていた。

　それを見たスペシャルウィークは怒った様子で言い放つ。

「なんでさっきからずっと避けるんですかっ！　避けられたら当たらないじゃないですかっ！！」

　青年はその言葉に避けないと死んでしまう、と当たり前のことを言う。

　うっ……と、言いながらスペシャルウィークは少し動きを止める。

　少し悩んだ末に、次に言うことが見つかったようで、剣を青年へと向けて言った。

「そ、それになんで攻撃もしないんですかっ！　これは、戦いなんですよっ！！」

　青年はその問いに、君を攻撃することはできない、と答える。

　何故ですかっ！　と聞かれると、君も『人』だからと答えた。

　スペシャルウィークはその答えに、戸惑い攻撃の手を止めてしまった。

　少しの間、静かな時が流れる。

　だがその静かな時間は青年にとって、酷く緊張する時間であった。

　それこそ、これを見ている二人の物音に気がつかないくらいに。

　そんな青年とスペシャルウィークの緊張を先に破ったのは、スペシャルウィークだった。

　スペシャルウィークはそれならば仕方がありません、と言いながら右手を振り上げる。

　青年の立っている地面が少し揺れ、そしての直後に地面から大量のにんじんが生える。

　その揺れを感じていた青年はギリギリのところで避け切る。

　だが攻撃はそれだけではなく、いつのまにか周囲に生えていた青色のにんじんが、地面から半分以上出たまま青年に接近する。

　まるで追い詰めるように、地面を抉らず、まるですり抜けるように青年へと接近する。

　青年は動きを止め、その攻撃をくぐり抜ける。

　最後に飛んできたのは先っぽだけ生えているにんじんだった。

　そのにんじんが目の前まで接近した、次の瞬間。

　スペシャルウィークはその腕を振り下ろした。

　それと同時のことだった、青年のソウルが真っ青に染まる。

　青年は驚く暇もなく地面に叩きつけられ、にんじんが顔面にめり込む。

　めり込んだことによる多少のダメージはあれど、重くなった体でなんとか立ち上がる。

　スペシャルウィークは笑っていた。

「これがっ！！　私のっ！！　スペシャルな攻撃ですッ！！」

　青年は少しばかり、攻撃することを覚悟してグローブを構えた。