東方龍優録〜心優しき少年の幻想郷生活〜

第七十五話 一騎打ち

どうもです。

第七十五話です。

それではどうぞ。

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〜ラ◯ュ◯もどき〜

ジャック「......奴等、二十年前より力を付けたな」

マリーン「いかがなさいますか？陛下」

ジャック「仕方あるまい......、民の者も送らせよ」

マリーン「.........陛下、その事なのですが......」

ジャック「.................ふん、そういう事か」

マリーン「............（本当にやってくれましたね......、さて、どうなる事やら...）」

ジャック「いや、良い頃合いかもしれんな......」

マリーン「と、言いますと？」

ジャック「........反対派の奴等も皆殺しにしろ」

マリーン「なっ！？（ほ、本気で言ってるのですか！？）」

ジャック「弱者など要らん、全ては強者が支配するのだ」

マリーン（これは大変な事になりましたね......、本当にどうなるか予想がつかなくなりましたよ）

ザラ「オラァ！」

龍騎「はあぁ！」

龍騎とザラは手に持っている剣をぶつけ合う。金属が交わる衝撃音が響き、火花が飛び散り、時間が伸びていくと互いの攻撃速度が加速し、金属音と火花が更に増していき、鍔迫り合いになるとお互いの顔に睨みつける。

ザラ「...何故能力を使わない？」

龍騎「偶には小細工無しの決闘も良いと思ってな...」

ザラ「......ふっ、それが命取りにならなければ良いけどな！」

そう言ってザラが斬り掛かる。龍騎も地面を蹴って飛び込むと再び互いの剣が交じり合い。

ザラ「......お前達は正しいのか？」

龍騎「何......？」

ザラ「お前達は正しいのかと聞いている！」

龍騎「！？」

ザラは強い言葉と同時に龍騎を振り払う。その反動により龍騎は後退する。

龍騎「お前の言う『正しい』って何だよ！」

ザラ「俺は、犠牲の上に成り立つ平和が、本当に正しいか確かめたいだけだ！」

龍騎「犠牲の上に成り立つ平和？」

ザラ「鬼神龍は戦い続けなければならない一族だ、例え寿命を迎えても、生まれ変わってもこの運命からは避けられない！」

龍騎「！？（寿命を迎える！？鬼神龍は不老不死じゃないのか！？）」

龍騎は知られざる鬼神龍について驚愕すると、ザラが再び龍騎に剣を下ろし、龍騎はザラの攻撃を受け止める。

龍騎「戦い続ける運命なんて出鱈目だ！こんなの言い訳に過ぎない事にお前だって気づいてる筈だ！」

ザラ「なら俺達は要らないのか！？戦う為に生まれてきた俺達は切り捨てられるのかよ！？」

ザラは剣に重りを乗せて、龍騎を苦しめる。

龍騎「鬼神龍は、ただ戦う為に生まれてきた訳じゃ無いはずだ！だったら戦い以外の事も考えてみろ！」

そう言って龍騎はザラに足蹴りを食らわせると、ザラは後ろへ後退する。

ザラ「俺は、戦士として扱われた戦闘派の代弁者だ。俺は俺以外を含む鬼神龍、全てのために戦っている。俺とお前はこうして戦っている。戦っている時こそ、お前も俺も充実しているのではないのか！？俺とお前は同類だ。戦場でしか、己の存在意義を見出すことが出来ないんだ！」

龍騎「違う！！俺は......、俺は人間だ！！」

ザラの言葉に龍騎は強く言うと、ザラに向かって剣を振り、ザラは剣で龍騎の攻撃を受け止める。

ザラ「俺はお前を認めない、戦いしか取り柄しか無い鬼神龍に武器を捨てるのは間違っている！」

龍騎「じゃあクソ親父の言いなりになるのかよ！」

ザラ「それが戦う者の魂のよりどころとなる！」

ザラが龍騎の剣を弾き、回し蹴りをすると、龍騎は吹っ飛ばされる。

龍騎「そんなの間違ってる........、それじゃあ悲しく惨めな歴史の繰り返しだ。ここで流れを食い止めなければ、また俺たちと同じような存在が現れ、新たに悲劇という名の歴史がいつまでも続く......」

ザラ「っ！」

ザラは龍騎の言葉を聞いて動きが止まる。

龍騎「なぁ、お前達はあと何回命を奪うんだ？」

ザラ「！」

龍騎「お前達は.....、俺達鬼神龍はあと何回、命を奪ったり悲鳴を聞かなきゃいけないんだ？俺は命を奪った事は無いから分からない......、教えてくれザラ！」

ザラ「っ！」

ザラは龍騎の言葉に迷いが生じた。ザラも数々の世界で命を奪い、何度も悲鳴や嘆き声を聞いてきた。それが本当に正しい事なのかどうか、本人だって分かってる筈だ。

ザラ「なら、ならどうしろって言うんだ！俺だって家族が居る、両親だってまだ生きてる！子供だってまだ幼い！非戦闘派の家庭を守るには戦うしかないんだよ！」

龍騎「...っ！？」

ザラは叫びながら龍騎に剣を突き刺す。龍騎は少量だが血を吐くが必死に耐える。

龍騎「この......、分からず屋あぁぁぁぁぁぁぁ！！」

ザラ「ごふっ！？」

龍騎は剣を手から離して拳を作り、ザラに向かって殴りつけた。そのままザラは倒れてしまい、龍騎は貫かれた剣を抜いて落とした。

龍騎「お前が信じて戦ってるのは何だ！帰りを待つ家族の為か！？出鱈目な掟の為か！？クソ親父の為か！？」

ザラ「！？」

龍騎「守る為に殺して、殺したからそれで終わり、それで本当に最後は平和になるのかよ！？」

ザラ「っ！黙れぇ！！」

龍騎「ぐはっ！」

ザラが立ち上がり龍騎の顔面に殴りつける。

ザラ「其処までお前が正しいって言うのなら俺に勝って見せろ！」

ザラが剣を持って龍騎に襲い掛かる。そして龍騎も剣を拾う。

ザラ「でやあぁぁぁぁぁぁぁ！！」

龍騎「この.........、馬鹿野郎ぉぉぉぉぉ！」

ザラが斬り掛かる時、龍騎は身体を小さくして時計回りに回転し、剣をザラの首を目掛けて振る。

ザラ「！？」

龍騎「...............」

ザラは咄嗟に目を瞑ってしまった。龍騎に斬られる時に見せた眼が恐ろしかった事、そして死を覚悟したからだ。

しかし、ザラは目を開けると手に持っていた剣だけが折れており、肝心の首は無事だったのだ。

ザラ「............」

龍騎「............」

ザラ「殺せ......」

龍騎「.....無益な殺傷はしない、する気もない」

ザラ「.........何故だ、何故見逃す！？此処で殺さなければまた殺しに来るぞ！？」

龍騎「......その時が来たら、また強くなって戦うだけだ」

ザラ「！？」

龍騎「俺は、生きる。生きて仲間と明日を掴む。それが、俺の戦いだ。お前も......、生きる為に、戦え」

ザラ「なっ......」

龍騎「俺達は......、皆んなの未来の為に戦うんだ」

そう言って龍騎は剣を鞘に収めてこの場を去った。ザラは膝をつくと、握り拳を作り地面に叩きつけた。

ザラ「くそっ！」

ザラの目には大粒の涙が流れていた。

ザラ「......次こそは、次こそは...！お前を討つ！」

龍騎「いっつ......、流石に貫かれるといてぇや」

俺はザラを置いて暫く歩くと、回復魔法で傷を癒していた。幾ら鍛えたからって貫かれたら痛いもんは痛い。何であの時生きてたのが不思議だ.....。

龍騎「えっと......、取り敢えず人里に行こう...」

俺はまだ痛みが取れてない身体に鞭を打つ。此処で休んでる場合じゃない。少しずつだが人里に向かって歩き出す。

？「失礼......」

龍騎「！？」

いきなり背後から男の声が聞こえた。俺は振り返るとロープを纏った男が立っていた。全然気がつかなった......。ん？こいつ何処かで.........。

？「お久しぶりでございます、殿下」

龍騎「......っ！お前は！？」

思い出した...!こいつは確か雨の日に紅魔館にやって来た奴だ！

？「安心して下さい、私は敵ではありませんよ。私はマリーンと申します」

龍騎「.........何しにきた」

マリーン「実は、貴方方に朗報があるのでお伝えしに参上しました」

龍騎「朗報......？」

マリーン「陛下は幻想郷の民だけで無く、非戦闘派の鬼神龍を全滅させようとしています」

龍騎「っ！！」

マリーン「そして現在、人間の里で戦闘が行われています」

龍騎「なっ！？」

な、何だと......！？非戦闘派の全滅！？何考えてんだあの野郎！！

マリーン「早く向かわなかければ、大変な事になりますよ？」

龍騎「っ！！」

俺はマリーンの言葉を聞いて直ぐに人里に向かって走り出した。

龍騎（頼む.....、何も起きないでくれ！）

マリーン（ふふっ......、さて、どうなる事やら.........）

〜人里〜

龍騎「はぁ......、はぁ......」

俺は息を切らしながら走り続ける。あそこには霊夢達や非戦闘派の鬼神龍が居る筈だ。

あのマリーンという男の事も気になるが、今は人里だ。俺は皆んなが無事である事を祈りながらひたすら走る。

しかし、俺が目にした光景は言葉に出来なかった....。

龍騎「.........なんだよ...、これ......」

人里に着くと、建物は全て破壊されては炎が燃えていた。そして地面には赤い液体が広がっていた。

ま、まさか......、

鬼神龍「お、ようやくお出ましか。待ちくたびれたぜ」

一人の鬼神龍が振り向くと、手には非戦闘派の鬼神龍の一人の死体を手に持っていた......。

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いかがでしたか？

何か短い感じはしますが、今回は二人の決闘がメインなので今回は此処までです。

何か戦争っぽくないな.....、どうしたら良いんだろ......。

誤字脱字、アドバイス等よろしくお願いします。

次回もよろしくお願いします。