幻の流れ星

夢

週末が明け、今は月曜日の朝。

紬「...」

健「あ、紬ちゃーん！」

振り向くと、後ろに健君がいた。

紬「...健君！」

紬「今日、颯汰君は学校に来れると思う...？」

健「来るよ！」

紬「ほんと？」

健「うん、さっき連絡あったんだ、ほら」

健君が見せてくれたスマホの画面には、颯汰君のLINEのメッセージが表示されていた。

"今日学校行くよー"

紬「本当だ...じゃあ今日、誘ってみようかな」

健「どこか遊びに行くの？」

紬「ううん。颯汰君ケガしちゃって、途中で病院行ったでしょ？」

健「うん」

紬「それで私達の演奏まだ聴けてないから、聴いてもらおうかなって」

健「なるほどね」

健「...颯汰一人で、軽音部の演奏を一人占めするのか～。贅沢すぎるだろ」

紬「ううん、演奏するの私だけなの」

健「あ、そうなんだ...！」

紬「うん！」

健「...成功させなきゃ、承知しないからな！」

〜〜〜〜〜〜〜〜

ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞﾗ...

健「おは――」

紬「まだ誰も来てないんだね」

健「まあ、いつもよりちょっと早いもんな」

健「...あっ、そうだ。宿題まだ途中だったんだ」

～～～～～

健「...」zzz

健君は宿題するのを忘れたためか、教科書とノートを机に広げていたが、いつの間にかそれらを枕にして、机に伏せて寝ている。

暇な私は、教室の出入口をボーッと見つめている。

すると、扉の向こうから誰かが入ってきた。

紬「あ、颯汰君！」ｽﾀｽﾀ

颯「...おはよう～」

紬「腕、大丈夫！？」

颯「ああ...何とか」

健「...ぁぁ...お、颯汰！」

颯「2人とも...特に紬。迷惑かけてごめん」

紬「...」

颯「...？」

紬「ずるいよ...。私に格好良いとこ、みせるだけみせて...」

颯「いやいや、俺も聴きたかったんだよ！？紬の歌、すっごく楽しみにしてたよ！」

颯「でも、俺が怪我なんかするから...！」

颯汰君、すごく自分のことを責めてる...フォローしなきゃ。

紬「...う、嘘よ！気にしないで。颯汰君のその怪我で、すごく想いが伝わってきたから...わ、私は十分よ...？」

紬 (...えっと、私が颯汰君に言うべき事ってコレだった？)

颯「そ、そう...なんだ...」

紬「...」

颯「...いや、やっぱりそれで終わるのはイヤだ」

紬「...えっ？」

颯「ていうか、俺は十分じゃないし！！」

紬「...」

颯「あのさ」

紬「うん...？」

颯「今日の放課後、演奏してくれない...？紬の演奏を聴きたい！」

紬「あっ...」

そうだった...！

何で忘れちゃったんだろう。

私の方から言いたかった。

もっと言えば、この案は自分が思いつくべきだったと思うけど...。

颯「あと、演奏者は紬オンリーを希望します！」

紬「...も、もちろんよ」

紬 (私の言うべきこと、全部言われちゃった...)

健「...あ、そうだ。颯汰の右腕はいつ頃治るんだ？」

颯「えっと、11月の下旬...かな～。それくらいに、この包帯外すと思う」

健「...大変だな。利き手だもんな」

颯「今思えば、本当にやらかしたなぁ...」

健「左手で字書けるの？」

颯「無理」

健「...だろうな。じゃあ、ノートは横の子に書いてもらうしかないんじゃない？」

颯「...はぁ。申し訳ねえ」

健「...あ、そういえば1時間目の数学、席替えだよね？」

颯「あ、そうだったな！」

颯「それに、くじ引きで決めるんだよな？

頼む！横に紬が来てくれ！」

健「なんで？」

颯「紬なら、俺のかわりにノート写してくれる...よね？」

紬「うん、いいよ！」

颯「ありがとう～！それに、紬が書く字は丁寧だから読みやすいんだよ」

健「颯汰の字は古代文字だもんな」

颯「うるせ」

～～～～～～～

朝のショートホームルームが終わり、1時間目が始まっていた。

颯「マジか～...」

俺の隣は、想定外の律だった。

律は一番右の列の後方、俺はその一つ左。

紬は一番左前の席に移動した。

紬とは、遠く離れてしまった。

健のやつ、紬の一つ後ろの席かよ！

律「感謝しろ！ムギほどじゃないけど、私も字は綺麗なほうだからな」

颯「隣が律とか、俺のテストは欠点間違いなしだな」

律「何だよそれ！私、授業中はそんなに喋んないから！」

律「..つーか、そんなこと言うなら書いてやらないぞ～？それでもいいのかな～...？」

颯「ごめん！それだけは勘弁してくれ」

「...そこ！静かにしてよー？」

颯「はいすいません！！」

律「...ﾌﾟﾌﾟﾌﾟ〜！田村君が怒られてる〜！」ﾋｿﾋｿ

颯「他人事じゃねぇぞ〜」ﾋｿﾋｿ

～～～～～～～

ｷｰﾝｺｰﾝ...

颯「やっと1日が終わった～」

今日の全ての授業が終わり、今は帰りのショートホームルーム中。

颯 (とにかく疲れた...けど...)

言い方おかしいけど、骨折期間1日目を過ごしてみて、良かったこと――。

それは、俺がこんな状況なだけあって、周りのクラスメートが親切に接してくれたことだ。

もちろん、こんな経験は始めてだし、自分が偉い人になったような気分になれた。

...というより、介護されているような気分だった。

「終わるけど、その前に配布しなきゃいけないプリントあるから座ってー」

これから帰るところだと言うのに...

律「...」zzz

律が寝ていること自体は、別に問題ないが...

律に貸した俺のノートが全然返ってこない。

律の下敷きになっている俺のノートを無理やり取ってみる。

俺のノートに書かれた、律の文章は途中で止まっており、その続きは、暗号のようになっていた。

颯 (結局、自分で書く羽目になるのかよ！...てか今、左で書いてるのに意外と綺麗に書けるし...)

律「...？」

颯「やっと起きたか」

唯「ぐっすり寝てたね～、律ちゃん」

律「...あれ、唯がいる...？」

放課後になってから5分ほど経った今、律は目を覚まし、座ったままゆっくりと身体を起こした。

律「私寝てたのか...あ、すまん颯汰。ノート途中で止まってたよな」

颯「唯ちゃん聞いて！ひどいよこの子！

朝あれだけ字が綺麗だとか言っておいて、ちょっとしか書いてくれなかった。6時間目に関しては全く書いてない」

律「ちょっと書いたじゃん！」

颯「まぁ、いいや」

律「...てか、今見てた夢に颯汰が出てきた」

颯「...どんな夢？」

律「えっと～...私と颯汰は、同じ会社で働いてて」

颯「うん」

律「オフィス勤務で、隣に座っていた颯汰が『やっと1日が終わった～！今日は定時で帰れる！』って喜んでたな。そこで目が覚めた」

颯「...よくわからない夢だな」

紬「夢って、そういうこと多いよね」

颯「...あ、そういえば俺さっき『やっと1日が終わった～』って言ってたわ！」

紬「じゃあ、その声が律ちゃんの夢の中に移ったのかな？」

唯「...夢って、なんだか面白いね～」

律「ああ、面白いよな。悪夢以外は」

唯 (...なぬ！？律ちゃんらしからぬ発言！)

律「...って、澪と梓は？部室にいるのか？」

唯「そうだよ～！全く、律ちゃんが寝るからだよ」

律「...わりい。急いで準備するから」

部室にて。

練習を少しだけして、今はティータイム。

唯「さっき言ってた律ちゃんの夢、正夢かもしれないよ～！」

律「だったら面白いな～！」

律「...あ、こんな話してて気になってきたんだけどさ～」

律「颯汰って将来どんな仕事しようとか考えてるの～？」

唯「そういえば、まだ聞いてなかったね」

颯「う～～ん...

...まだちゃんと考えてなかったなぁ」

唯「やっぱ颯汰君もか～、分かんないよね～」

颯「自分の将来のことだから、しっかり考えなきゃいけないんだけどなぁ...」

唯「大人になって働いてる自分が想像できないっていうか～」

颯「俺もそうなんだよ～」

澪「自分が何になりたいか分からなくても、何がしたいかは考えておかないとな」

律「う～ん」

～～～～～～～～～

律「真面目に進路を考えたの久しぶりだから、ちょっと疲れたな...」

澪「私も。ホントはもうちょっとだけ練習したいけど、今日はいいや」

唯「何言ってるの澪ちゃん？今日は20分も練習したんだよ？？十分だよ！」

紬「...」

梓「あ、先輩方すみません！今から家の用事があって帰らなきゃいけないので、お先に失礼します」

唯「はいよ～」

ｶﾞﾁｬ

律「...ま、私達も帰るんだけどね」

唯「よいしょっと...ギー太、帰るよ～」ｺﾞｿｺﾞｿ

澪「あ、唯。その前にカップの片付けだろ？」

唯「分かってるよ～」

颯「ううん、いいよ。俺が片付けるから、皆は先帰っといて。疲れてるでしょ？」

澪「右腕折れてるのに、大丈夫なのか...？」

颯「平気だよ。でも、割っちゃったら大変だから、紬と一緒に片付けるよ」

澪「...ムギ、良いのか？」

紬「大丈夫よ、気にしないで～」

澪「悪いなムギ」

唯「ありがとう～！」

律「じゃあお言葉に甘えて、帰るか～」

健「...」zzz

律「...健くーん、帰りま～すよ～」

健「...」zzz

律「全くこの子は...っしょっと」

律「片付け任せてごめんね。それじゃ」

ｶﾞﾁｬ

健君は「皆の練習をBGMにして寝る」と言い、ソファーで座ったまま寝始めた。

それ以来一度も起きなかった。

律ちゃんは、そんな健君を抱えて、今部室外へと出た。

〜〜〜〜〜

颯「...ごめんな、ホントは片付けたいんだけど」

紬「大丈夫よ。座っててね」

紬「...手伝おうとしてくれて、ありがとうね」

颯汰君が「片付けは僕がやる」と言って皆を帰らせたのは、皆の負担を減らすためだけではない。

二人の空間を作るためでもあった。

そのことは、もちろん皆もわかっている。

周りの了承を得て、二人きりになれたのは良い。

だけど、どこからか誰かに見られてるような気がして、颯汰君との会話に集中しづらい...。

でも、そんなの気にしてる場合じゃない...何としてでも成功させなきゃ...。

さっきまで賑やかだった部室は、いつの間にか静かになっていた。

颯 (まだかな～...)

紬「おまたせ～、今片付いたわ～。準備するね」

颯 (おっ、始まる...！)

今になってすごく緊張してきた。

黙って演奏を聴くだけなのに...。

紬は、ソファーに座っている僕の前にキーボードを置いた。

紬「それじゃあ...」

紬「...」♪

颯 (おおっ...すごい...)

紬はキーボードを弾き始めた。

キーボードに目線を落としつつ、時折僕の目を見る。

自分でもわからないが、目が合うと反射的に目を逸らしたくなってしまう...。

でも、目を逸らしたりなんかしない。

もう二度とこんな時間が来ない気がするから。

この目に焼き付けておこう。

紬「頭の中想いでいっぱい」

そっと歌い始める。

紬「溢れそうなのちょっと心配」

この空間を優しく包むように。

それでいて、力強く...。

紬「とりあえずヘッドホンでふさごう」

初めて聴く歌なのに、どこかで聴いたことあるような気がする。

紬「いきなり！チャンス到来

偶然同じ帰り道」

ふと、紬に言われたあの言葉を思い出した。

紬「ふくらむ 胸の風船

急に足が 宙に浮くの」

"親近感が湧いてきて...つい"

紬「上昇気流に乗って」

あの言葉を放った紬の声の雰囲気を、今でも鮮明に覚えている。

紬「飛んでいっちゃえ 君のもとへ

私のぴゅあぴゅあはーと」

それに、僕の目の前で歌っているはずなのに...。

紬「受け止めてくれるなら恐くはないの」

僕と紬の間に、見えない壁のようなものが存在するように感じる...。

紬「この気持ちが 大気圏 越えたとき」

颯 (あ...)

紬「君は見えなくなってた」

いつの間にか、僕の目には涙が浮かんでいた。

紬「道の向こう側 あい Don't mind」

すごくいい曲�なのに...すごく切ない。

～～～～～～～～～～～～～

颯「いや～本当に凄いよ～！」ﾊﾟﾁﾊﾟﾁ

紬「ありがとう～」

泣いていることを紬に気付かれないように、俯いて目を擦った。

颯「...俺もちょっと弾いてみていい？」

紬「いいよ～」

僕がキーボードの前に立つと、紬は何やらキーボードについているボタンを押した。

颯「『ド』ってここだったよな」

紬「うん」

試しに、鍵盤のドを弾いてみる。

颯「ん？...お、すごい！何この音！」♪

想像していたのと違う音色が出た。

なんか、おもろい。

颯「さっきの、すごい演奏の後に弾く曲じゃないけど...」

颯「...」♪

もちろん僕は、誰でも弾けるあの曲を弾いてみた。

だって、それしか弾けないんだもん。

颯「なんか...ごめん」

紬は苦笑いしている。

颯「...なんかこのピアノ、俺の知ってるピアノじゃないな。よく分からんボタンがいっぱい」

紬「そうなの。そのボタンで音色を変えたりできるのよ」

颯「すご！最先端だな！」

颯「そういえば、音楽の授業で分からなかったんだけど、ピアノの『コード』って何？」

颯 (授業寝てたから分からなかった、なんて言えない...)

紬「『コード』というのは『和音』のことでね、複数の音が組合わさったものを『コード』というの！例えば、こんなのとか」♪

颯「おー！綺麗な音だな！」

紬「こんなのも」♪

颯「...なんか、変な音だな」

紬「そうね。こんな感じで、コードの種類は沢山あるわ」

颯「うーん...覚えるの大変だなぁ」

紬「ちょっと練習してみる？」

颯「え、いいの？なら、やりたい！」

それから、少しだけコードを教わった。

指が何度もつりそうになって、すごく難しかったけど、ピアノって楽しいな。

上手に、それに簡単そうに弾く紬は、今まで相当な量の練習をしてきたんだなぁ。

〜〜〜〜

颯「いや～、今日は楽しかったな。紬の演奏聴けたし、音楽の授業無料で受けれたし！」

颯「...紬、ありがとうな」

紬「ううん、こちらこそありがとうね」

今日二度目の部(・)活(・)が終わり、紬と二人で下校中。

夕焼けの空の色が、ロマンチックな雰囲気を醸し出しているように感じる。

颯「...紬って、将来何になろうとか考えてる？」

紬「私は保育士を考えているよ」

颯「...詳しく聞いてもいい？」

紬「うん」

紬「...私はね、何かを成功するために、ひたむきに頑張る人が好きなの」

紬「そんな人を見守って応援したい...」

颯「...」

紬「子どもって何もかもが初めてで、成長する時だから、どんなことにも一生懸命だと思うの」

紬「だから、ちゃんと向き合って関わりたいって思うわ」

紬「時には大変なこともあると思うけど―――」

紬は少しの間うつむいたが、すぐに顔をあげ、笑顔で言った。

紬「...子どもって、ホントに癒されるよね～。私、子ども大好き～」

颯「ああ、可愛いよな～」

紬は立派な夢があるんだな...

他人事みたいになっちゃうけど―――。

颯「頑張ってな」

紬「うん、頑張るわぁ！」

颯「...」

颯 (き、きつい...)

紬「...あっ！ごめん、私持つわね」

颯汰君が左手に、重そうなカバンを提げていることに今更気付いた。

颯「え、持ってくれるの...？」

紬「うん」

颯「まじか、ありがとう～！助かるよ～」

紬「どういたしまして～...よいしょっ！」

カバンを持とうとしたとき、一瞬だけ颯汰君の手にふれ、少しドキッとしてしまった。

紬「結構...重たかったんだね」

颯「今日は体操服の他に、裁縫道具も入ってるよ」

紬「そうなんだ...あれ？今日は体育の授業無かったよね？」

颯「うん、一応持ってきたんだ。もしもの為にね」

紬「そうなんだ」

颯「そしたら偶然、悠が借りに来たんだよ！」

紬「そんなことあるんだ！持って来てて良かったね～」

紬「...それと、裁縫道具も持って帰るの？」

颯「うん、授業内に終われなかったから家帰ってやるん...あっ―――」

颯「...こんな腕じゃ出来ねえじゃん！」

紬「本当だ...」

紬「じゃあ、私手伝ってもいい...？」

颯「まじ？助かる～」

颯「あっ、でも明日学校あるしな...」

紬「まあ今日じゃなくても、裁縫の提出の締め切りは来週の火曜日だし、今度の土曜日に手伝ってもいいかな？」

颯「本当にありがとう。じゃあ、土曜日俺の家に来て～」

紬「うん、わかったわ」

～～～

健「見て、あの二人」

唯「本当仲良しだね～、カップルみたい」

健「...いや、カップルだよ？」

唯「...あ、そうだった！」

梓「...あの、何でコソコソしてるんですか？」

律「颯汰とムギが一緒に帰ってるの、見てみたかったんだ！」

梓「後をつけて大丈夫なんですか...？」

律「バレなきゃ大丈夫！」

梓「えぇ～...」

律「というか、ホントは梓も乗り気なんだろ～？先に退出して、空気を読んでる感出してたじゃん！」

梓「そ、そんなことないですよ？」

唯「しーーっ！2人に気付かれちゃうよ！」

俺は今、軽音部の人と一緒に帰っている。

前を歩くカップルを見つめながら。

今日は、唯ちゃんや澪ちゃん、梓ちゃんも一緒だ。

梓ちゃんは「用事があるから」と、先に帰る素振りを見せたが、実は用事は無く、後に合流した。

そんなことする必要は無い気がしたが、言わないでおく。

律「ムギのやつ、私達に向ける笑顔とは少し違う笑顔してるっ...！」

澪「ホントだ...」

梓「最近はムギ先輩の口から、よく颯汰先輩の名前がよく出ますもんね」

唯「そうだね、楽しそう！」

澪「じゃ、じゃあ...」

唯律「...？」

澪「もう、キ...キスとかしたのかな...？」

梓「澪先輩...」

唯「う～ん、どうだろう...」

律「いや、恥ずかしいなら言うなよ...」