775：OVRをやっていくスレ主
気づいたら部屋でひとりで倒れてたみたいで
目が覚めたらキズナくんの側近たちがキズナくんを取り囲んでてさ
言うのよ
「マダラ様率いる抗戦派の一派が、停戦協定を破って千手に攻め込んでいる」
「私たちはどうすべきでしょうか」
「キズナ様」
「キズナ様」
って
なんて言えばいいんやろうね
キズナくんは
776：名無しの忍さん
絶句したわ
777：名無しの忍さん
えげつな
778：名無しの忍さん
マダラおにいちゃん何しとんの…？
779：名無しの忍さん
気付いたら倒れてたってどういうことや
敵にでも襲われたんか
780：OVRをやっていくスレ主
≫779
倒れる前の最後の記憶が
マダラおにいちゃんがキズナくんの前に立って写輪眼発動させてるところなのよ
どうやら写輪眼食らわせられて昏倒させられたっぽい おにいちゃんに
781：名無しの忍さん
おにいちゃんに昏倒させられた上に大人たちに取り囲まれて
「これからどうする？」って詰められてるのかキズナくんは
782：名無しの忍さん
泣いていい
783：OVRをやっていくスレ主
扉間くんがさ
「全部ムリになったら逃げてきていいよ」てことを言ってくれたやん
割とそれを心の支えにしてたんやけど
今なんだよなそれ
784：名無しの忍さん
今じゃなきゃいつなんだくらいのストレスフル状況やしな
785：名無しの忍さん
実際どうする？
扉間くんのとこ行く？
786：OVRをやっていくスレ主
≫785
行かない
扉間くん今忙しいやろうし
キズナくんを見つめてくるこの二十四の瞳から逃げるわけにもいかんし
787：名無しの忍さん
忙しいのは確かやろうな扉間
主にマダラおにいちゃんのせいで
788：名無しの忍さん
いい大人たちが14歳の男の娘に判断仰いでるのおかしかないか
789：OVRをやっていくスレ主
≫787
おかしくはないのよ
この状況だとキズナ様に判断を仰ぐのは正しい
790：名無しの忍さん
現当主の唯一の弟やもんな
命令系統はひとつやないと混乱するし
791：OVRをやっていくスレ主
あとねえ
キズナくんのカリスマ値がやたら高いのも影響してる
このカリスマ性のせいで「とりあえずキズナ様についてこ」て周囲に思わせてしまってる感ある
792：名無しの忍さん
そういやカリスマの値を上げてってるて言ってたもんな
実際のとこどんな感じになるのカリスマだと
793：OVRをやっていくスレ主
≫792
うちは宗家モード時のキズナくん、
新興宗教の教祖的な雰囲気醸し出してるで
意味深な微笑み浮かべてる感じ
794：名無しの忍さん
美少女が意味深な微笑み浮かべてたらついてってしまうかもな
795：名無しの忍さん
扉間くんの前にいるときとはキャラ違うんやね
796：名無しの忍さん
好きな人の前と身内の前ではそりゃキャラ変わるやろ
797：OVRをやっていくスレ主
さて現実逃避もこれくらいにして
現状に対応していこうか
798：名無しの忍さん
どうする気なん
799：OVRをやっていくスレ主
端的に言うと「残っているうちはは全員ここで待機」命令を出した
マダラおにいちゃんたち追いかけるなよって
800：名無しの忍さん
ええんかそれで
マダラおにいちゃん一派と完全に袂を分かつことになるんやないの
801：OVRをやっていくスレ主
≫800
おんなじことをキズナくん一派代表みたいになってるマツバさんに言われたわ
けどな、ここでマダラおにいちゃんを追って隊に加わったりしたら
千手との融和路線が完全に取れなくなる
802：名無しの忍さん
停戦協定ブッチして喧嘩売りに行ってるんやもんな
803：名無しの忍さん
てかマダラ何しに行ったん
停戦しておきながらさ
キズナくん昏倒させてまで
804：OVRをやっていくスレ主
わかんない（半ギレ）
けど多分、今日で終わらせる気なんやと思う この膠着状態を
キズナくんを置いてったのはキズナくんを巻き込むことを気にせず暴れるためとちゃうかな
805：名無しの忍さん
勝つ気なんか柱間に
806：名無しの忍さん
勝てるんかな…
てか勝ったら勝ったで困ったことになるんとちゃうか
807：名無しの忍さん
どっちに転んでもキズナくんは困るんやろうなって
808：名無しの忍さん
既に困ってるしな
809：OVRをやっていくスレ主
不安そうな一族をひたすら宥めて「うちはなら落ち着いて構えていなさい」つって
各々の家にいったん帰した
いざとなったら僕がなんとかしますって言ったわ
さて
出発しましょうか
810：名無しの忍さん
どこへ？
811：OVRをやっていくスレ主
そりゃマダラおにいちゃんのところへよ
戦場になってる場所の大体の位置はさっき聞いたから
ひとりで行ってくる
812：名無しの忍さん
ひとりで行ってくんの！？
813：名無しの忍さん
危ないやろ
814：名無しの忍さん
何しに行くのよひとりで
815：OVRをやっていくスレ主
≫814
同族殺し
816：名無しの忍さん
とんでもないこと言ったな
817：OVRをやっていくスレ主
じゃあ行ってくるで～
818：名無しの忍さん
ワイらに説明してから行ってくれ
819：名無しの忍さん
説明されても悲しい気持ちになることはわかる
820：OVRをやっていくスレ主
戦装束に着替えてこっそり出てこうとしたんだけども
マツバさんに捕捉されて裏口で立ち塞がられたわ
821：名無しの忍さん
≫820
マツバさんかっけえ
822：OVRをやっていくスレ主
マツバさん「どこへ行かれるのですか」
キズナくん「……ごめん、見逃して」
823：名無しの忍さん
マツバさん「どこへ行こうというのかね」
824：名無しの忍さん
キズナくん、対マツバさんやとそんな感じなんや
825：OVRをやっていくスレ主
なんか意味深なこと言われたけど見逃してくれたわ
826：名無しの忍さん
≫825
いや見逃すなや
実質宗家唯一の子やぞ
827：名無しの忍さん
マツバさんなんて？
828：OVRをやっていくスレ主
≫827
「マダラ様はキズナ様のことを愛していらっしゃいます」
だそうです
知っとるわ
829：名無しの忍さん
マツバさんの何か知ってる感
830：名無しの忍さん
ほんとに一人で行くの……？
831：OVRをやっていくスレ主
一人で行くよ
キズナ様を支持してくれてる人に同族を手にかけさせたくない
832：名無しの忍さん
キズナくんさ
千手と戦ってる抗戦派うちはを殺しに行く気なの
833：名無しの忍さん
やめなよ……
834：OVRをやっていくスレ主
マダラおにいちゃんは柱間さんには勝てないと思う
今回は柱間さんも本気で対応するだろうし
戦場で会ったこと何度もあるからわかるんやけども
柱間さんはほんとにおかしい 強さが
しかも扉間くんも出てくるとなると無理ゲーよ
835：名無しの忍さん
だからって身内殺しをする意図はなんやの
836：OVRをやっていくスレ主
今回の戦いが終わったら、きっと千手はうちはの生き残りを許さない
裏切って奇襲してきたんやもん
今日でうちはの戦力もだいぶ削がれるやろうし、
となるとうちはは厭戦派含め殲滅される
降伏してもその後の処遇は甘くはないやろうね
837：名無しの忍さん
柱間とか扉間がなんとかしてくれんかな
838：名無しの忍さん
≫837
流石に厳しいやろ
839：名無しの忍さん
だからって千手と戦ってる身内を殺して千手の被害を抑えることで
和解の道を残そうとしてる？
840：名無しの忍さん
ええんかそれで
841：OVRをやっていくスレ主
良いか悪いかは正直よくわからんよワイにも
それにな いま千手にいるのは千手の人だけやないの
千手に亡命したり投降したうちはの人たちも暮らしてるはずやの
842：OVRをやっていくスレ主
その人たちがどんな扱いになってるのか詳しくは聞けてない
けどかなり肩身が狭い立場なんは間違いなくて、
今回の件で肩身が狭いどころじゃないことになると思われるんよね
843：OVRをやっていくスレ主
だから まあ
そんな感じなんよ
844：名無しの忍さん
こう言ってはなんやけども
亡命した人はうちはを切った人なわけやから
その人たちの行く末にそんな心を砕く必要はないんちゃうかなって
845：OVRをやっていくスレ主
≫844
マダラおにいちゃんとワイキズナくんの対応によっては
その人たちもまだうちはとして暮らせていたはずやしなって思ってしまうとな
846：名無しの忍さん
このスレが始まって間もないころに「あんまりこの世界に没頭すると危ないで」みたいなこと注意してたスレ住民いたけど
その人が危惧してたのはこういう状況なんかな
847：名無しの忍さん
俯瞰した立場で物言えなくなってるもんなキズナくん
冷酷でも最適解を取るサイコ幼女だったのに
848：名無しの忍さん
今も最適解を取りに行っていると言えなくはないが
スタンスが違う
849：OVRをやっていくスレ主
そうこうしてるうちに戦場についたんやけども
キズナくん、同胞殺ししなくてすむかもしれん
850：名無しの忍さん
≫849
マジ！？ よかったやん
851：名無しの忍さん
よかった…
これ以上曇るキズナくんはいなかったんですね
852：OVRをやっていくスレ主
キズナくんが手を出すまでもなく、もうみんな死んでる ほとんど
853：名無しの忍さん
世紀末かよ
854：名無しの忍さん
何もいいことなかった
855：OVRをやっていくスレ主
でもまだ戦ってるうちはもいるので行ってきますね
856：名無しの忍さん
こんなに送り出したくないのも珍しいな
857：OVRをやっていくスレ主
そんで今、急にわかったというか腑に落ちたことがあるんやけど
キズナくんは 今日とは違う明日 とか 可能性とか未来とか
そんなのが欲しくて色々頑張っとったけど
いま千手と戦ってるうちはが欲しかったのはそんなんじゃなかったんやな
彼らが欲しかったのは「今日」なんよ
誇り高いうちは一族として死ねる今日
そりゃキズナくんの言葉が届かんわ
求めてるものが根底から違うんやもん
858：名無しの忍さん
なんも言えんわ
859：名無しの忍さん
それも一つの選択やしね…
860：OVRをやっていくスレ主
多分マダラおにいちゃんはそこんとこわかってたんやろうなあ
嫡男やもんなあ
ところで暗い話していい？
861：名無しの忍さん
≫860
もうしてるんだよな
862：名無しの忍さん
どうぞ
863：OVRをやっていくスレ主
キズナくんが視界に入ったうちはっ子、驚いた顔をしたあとに
「助かった、キズナ様が来てくださった」って顔をするんよ
敵対してても、やっぱりキズナくんは同じうちはの、宗家のキズナ様やったんやな
864：OVRをやっていくスレ主
それでな 彼らがキズナくんに斬られた時のその顔が
イズナおにいちゃんの最期の顔と同じ
865：名無しの忍さん
なあ明るい話せえへん？
866：名無しの忍さん
この状況でできる明るい話などない
867：名無しの忍さん
卑劣様とラブラブになるハートフルコメディやなかったの！！？
868：名無しの忍さん
≫867
まだこれからやから
この後ラブラブするからもうちょい待っとき
869：OVRをやっていくスレ主
キズナくんが身内斬ってるのを目撃した千手っ子が「！？」てなってる
あんま意味ないかもと思いつつ「これはうちはの総意やないよ」とその子らに伝えつつ
うちはの生き残りを探しに行ってくるわ
今ここにいるうちは、説得とかできる人やないしな
870：名無しの忍さん
扉間いま何してるんや…
お前の嫁が毎秒SANチェック状態やぞ早く来て止めてくれ
871：OVRをやっていくスレ主
扉間くんがどこにいるかはわからんのやけど
マダラおにいちゃんと柱間さんがどこにいるかはわかる
明らかにあのへんで戦ってるんやろなーってのが遠目でもわかるんよ
地形変わってるもん
872：名無しの忍さん
相変わらず忍んでないな
873：OVRをやっていくスレ主
おにいちゃんたちの戦いが終わるまで隠れつつ待機になるな
下手に戦場のど真ん中にいると千手にキズナくんが狩られかねない
874：名無しの忍さん
うちはの同胞はもうええの…？
875：OVRをやっていくスレ主
≫874
もうみんな死んでる
876：名無しの忍さん
はい
877：名無しの忍さん
うん……
878：OVRをやっていくスレ主
キズナくんの瞳、万華鏡写輪眼がくるくる回ってて綺麗よ
879：名無しの忍さん
不定の狂気入ってるんだよな
880：名無しの忍さん
キズナくんが妙に冷静なのが嫌
881：OVRをやっていくスレ主
あ
たぶんマダラおにいちゃんと柱間さんの戦い終わった
静かになったから
様子見に行ってくるわ
882：名無しの忍さん
これ以上状況悪化しないでくれ
883：OVRをやっていくスレ主
マダラおにいちゃん、仰向けで地面に寝転がってる
その前に柱間さんと 少し離れて扉間くんが立ってる
千手の人たちが更に離れて様子をうかがってる
それをキズナくんがこっそり見てる
884：名無しの忍さん
待ってこれってさ
原作の和解シーンやないの
885：名無しの忍さん
柱間とマダラが腸見せ合った感動のシーンと同じ構図
886：OVRをやっていくスレ主
じゃあ出ていかずに様子見守ってたらいいってこと？
887：名無しの忍さん
≫886
どうかな～
イレギュラーが多すぎてなんも言えん
888：名無しの忍さん
勝手に和解してくれる可能性にかけてしばらく様子見に徹したらどうかね
889：名無しの忍さん
ここで和解してくれたらええね
抗戦派はほぼ一掃されたわけやし
マダラはどの面下げてってなってまうけど……
890：OVRをやっていくスレ主
見守ってるけど会話内容がよく聞こえん
マダラおにいちゃんと柱間さんが冷静に話し合ってるみたい
おにいちゃんは相変わらず倒れたまんまやけども
891：OVRをやっていくスレ主
でもなんか……雰囲気から察するにあんまり殺伐とはしてない？
千手兄弟、マダラおにいちゃんのこと殺そうとはしてないように見える
殺すつもりならとっくにそうしてるやろうし
892：名無しの忍さん
おっこれは……
893：名無しの忍さん
いけるか？
894：名無しの忍さん
そろそろマダラが「お前が自害するか弟を殺すか選べ」って
トンチキ二択を柱間に提案すると思われる
895：名無しの忍さん
そんで柱間が自害しようとする→マダラが柱間の本気を感じ取ってそれを止めてハッピーエンド
896：OVRをやっていくスレ主
ギリギリまでおにいちゃんたちに近づくわ
感知タイプの扉間くんも今ならおにいちゃんに集中してるから気づかないやろうし
897：OVRをやっていくスレ主
柱間さんがマダラおにいちゃんに考え直してくれないか的なことを言ってて
おにいちゃんがそれは無理みたいなこと言ってる
898：名無しの忍さん
これマジで和解ルートあるか？
899：OVRをやっていくスレ主
は？ 待ってや
900：OVRをやっていくスレ主
マダラおにいちゃんが要求するのって
柱間さんかもしくは扉間くんの命なんやないの
扉間くんの命一択になってるんやけど
901：名無しの忍さん
おや！？
902：名無しの忍さん
扉間くんご指名やで
903：OVRをやっていくスレ主
いや え 断るよね？
柱間さんも扉間くんも断るよね？
でも断った場合はマダラおにいちゃんどうなんの
えっ 扉間くんはなんで怒らないの
904：OVRをやっていくスレ主
だめ
待って扉間くんだけは
905：名無しの忍さん
怖い怖い怖い
906：名無しの忍さん
ホラゲか？
907：OVRをやっていくスレ主
扉間くんの前に飛び出ちゃったワイキズナくんを許してくれ
908：名無しの忍さん
≫907
それで正解やと思うよ
909：OVRをやっていくスレ主
物陰から猛然と飛び出したのに
キズナくん以外あんまり驚いてないのなんなん？
いたのバレてたかこれ
マダラおにいちゃんその微笑なに？
910：名無しの忍さん
あーこれ……
911：OVRをやっていくスレ主
キズナくん「おにいちゃん……？」
マダラおにいちゃん「キズナ。お前を支持してるうちのやつらはどうしてる」
キズナくん「え──置いてきたけど」
912：名無しの忍さん
確かにそうやけども
≫置いてきた
913：OVRをやっていくスレ主
ちょっと状況わからんから台詞のみ書くわ
マダラおにいちゃん「オレが連れてきた連中は？」
キズナくん「……もう、みんな……僕が……」
マダラおにいちゃん「そうか。ならいい」
キズナ「え……」
マダラおにいちゃん「キズナ。お前は昔からオレとは何もかも違ったな。考え方も、見ているものも、見たいものも。だが──お前ほどかわいいやつもいなかった」
キズナくん「おにいちゃん？」
マダラおにいちゃん「お前と、ただ兄弟として過ごしたこの1年あまり──楽しかったよ。お前は本当に真っすぐで、天然で、マイペースで、賢くて、真面目で……人に愛される。お前なら新しいうちはを率いていける」
914：OVRをやっていくスレ主
待って何言ってんのおにいちゃん
915：名無しの忍さん
やっぱそうやったんやなって
916：名無しの忍さん
キズナくん気づいてなかったんやな
917：名無しの忍さん
渦中にいると気付けないもんやと思う
918：OVRをやっていくスレ主
ついてけてないのキズナくんだけなんか
柱間さんも扉間くんもなんも言わんし
キズナくん「マダラおにいちゃん、何を言ってるの」
マダラおにいちゃん「オレは『うちは』と共にいく。お前はお前の理想を叶えろ」
キズナくん「だから──何を」
919：名無しの忍さん
マダラおにいちゃん……
920：名無しの忍さん
キズナくん、悪いこと言わんからそろそろ覚悟決めた方がいい
921：OVRをやっていくスレ主
マダラおにいちゃん「千手扉間」
扉間くん「なんだ」
マダラおにいちゃん「キズナを頼む」
扉間くん「ああ。わかっている」
922：OVRをやっていくスレ主
は？
923：OVRをやっていくスレ主
何？
924：名無しの忍さん
卑劣様にも話通し済みかあ
925：名無しの忍さん
柱間はなにしとんの
926：OVRをやっていくスレ主
柱間さん？ て柱間さんを振り返ったけど
沈痛な顔してキズナくんとマダラおにいちゃんを真っすぐ見つめてる
なんか覚悟決めた顔でもある
なに？ なんの覚悟？
927：名無しの忍さん
もう気づいてるやろキズナくんも
928：OVRをやっていくスレ主
え
嫌やよ
嫌だ
929：OVRをやっていくスレ主
マダラおにいちゃんに「すまない。だが最期はお前の手で、お前の顔を見ながら逝かせてくれ」て言われた
宗家としての責任でもあるって
オレを乗り越えろって
930：OVRをやっていくスレ主
扉間くんに刀握らされたんやけど
イズナおにいちゃんを斬った刀
931：OVRをやっていくスレ主
扉間くんにちっちゃい声で「この刀なら、斬る場所を過たなければ苦しみはない」って言われた
932：OVRをやっていくスレ主
そういうことなんやね
933：OVRをやっていくスレ主
しがらみを全部背負って逝こうとしてるんやね
934：OVRをやっていくスレ主
どうして？ って聞いたら
お前のおにいちゃんだから、って言われた
兄を殺させることになってすまない、とも
今更
935：OVRをやっていくスレ主
うん
そうやね
それが最適解やね
936：名無しの忍さん
キズナくん……
937：名無しの忍さん
しがらみの清算にしてもキツすぎる
ほんとにキズナくん自身で手をくださなあかんのか
938：名無しの忍さん
≫937
ケジメやろ
次代の当主が自分の手でやることに意味がある
939：OVRをやっていくスレ主
そうやね これはキズナくんがやらんと
決めたわ
940：名無しの忍さん
覚悟決まったか……
941：OVRをやっていくスレ主
一緒に死のう、マダラおにいちゃん
942：名無しの忍さん
あ？
943：名無しの忍さん
ちょっと待て
944：名無しの忍さん
なんで心中
キズナくんが生き残らなかったら意味ないやろ
945：OVRをやっていくスレ主
いっそ宗家がいなくなった方が安定するようちはは
もう残ってるのは厭戦派だけやし
優秀な人材もまだいる
キズナくんがいなくなってもまとめられる人はいる
946：名無しの忍さん
≫945
いないと思うんだよな～！
947：名無しの忍さん
無理やろ
キズナ様キズナ様言われてたの忘れたんか
948：OVRをやっていくスレ主
いなくなったらいなくなったで何とでもなるよ
キズナくんの遺志も継いでくれる
949：名無しの忍さん
いや 根拠がさ
950：名無しの忍さん
いったん落ち着こう
キズナくんが死ぬメリットはない
951：名無しの忍さん
デメリットの方が明らか大きいやろ
道理が通らんぞ
952：OVRをやっていくスレ主
道理とか理屈じゃないよ正直
マダラおにいちゃんを一人でいかせたくない
あの世でイズナおにいちゃんたちは待っててくれるかもしれないけど
そこまでの道は一人で行かせることになるんでしょ
953：名無しの忍さん
いや……それはおまえ……
954：名無しの忍さん
アカンなこれ
「キズナくんが死ねばええんちゃう？」て言ってた時と同じ話の通じなさ
955：名無しの忍さん
キズナくんこうなることほんまに予想できてなかったんか
956：名無しの忍さん
≫955
考えないようにしてたんちゃうかな
957：名無しの忍さん
一緒に死のうってどうするつもりなんや
同時に死ぬのは無理では？
958：OVRをやっていくスレ主
責任取ってマダラおにいちゃんはこの手で殺す
それで同じ刀でキズナくんも自害するよ
自分なりのけじめとして
959：名無しの忍さん
なんで全員不幸になるルートへ行こうとするかな
960：名無しの忍さん
これだから一度でも正気失ったうちははさあ
961：OVRをやっていくスレ主
一緒に逝く覚悟決めて笑ったら、
何か感じるものがあったのかマダラおにいちゃんが動揺した
「キズナ……？」やって
「一人ではいかせないから。すぐに僕もいくからね」て言ったら目を剝いてて
その顔が妙に幼くって、子どもの頃思い出して嬉しくなっちゃった
962：名無しの忍さん
誰か止めろ
963：名無しの忍さん
心中エンド予想ニキおめでとう
964：OVRをやっていくスレ主
イズナおにいちゃんは刀の名手やったけど
キズナくんだって刀の扱いはうまい方なんよ
最初からそのつもりならちゃんと苦しめずに一撃で仕留められる
965：OVRをやっていくスレ主
スレ住民もごめんな
キズナくんはここで死ぬけど 一緒に遊んでくれて楽しかったで
966：名無しの忍さん
とんだBADエンドだよ
967：名無しの忍さん
2週目はありますか……？
968：名無しの忍さん
最後にこれだけ約束してくれキズナくん
そろそろこのスレも終わるけど、
969：名無しの忍さん
もしマダラおにいちゃんと一緒に生き残って
ふたりで幸せになれそうなら次スレ立ててくれ
待ってるから
970：OVRをやっていくスレ主
≫969
わかった 約束する
じゃあねみんな
ありがとう
*************************
「強くなっておにいちゃんたちのことを守りたい」。
生き急ぐように無茶な修行を繰り返す幼い弟が初めて示した強い意志に、オレを含めた兄弟全員が瞼を熱くした。
家族を思う末子の気持ちが嬉しかったのもある。だがそれ以上に、2歳という幼さでその決意を抱かせてしまったことが悲しかった。この賢しい子はもうわかっている──この世が優しいだけでないことに気づいている。
思えば「弟を守るために世界を変えたい」と自覚したのはこの時だったかもしれない。
それを為せないまま、弟たちはひとりまたひとりと死んでいき、同じ夢を見た男は宿敵で、その男を倒すことは敵わず──少しずつ末の弟のことがわからなくなっていった。
もともと変わった弟ではあった。脱走癖があり何度言っても一人で家を出ることをやめず、しかし修行は誰より真面目にするから注意もしづらかった。勢いだけで生きているのかと思うほど考えなしに感じることもあれば思慮深い目で遠くを見ている時もあり、家族にすら内面を掴ませなかった。
「人はどうして生きるんだと思う？」
柱間に敗れた俺に唐突に言った弟はいたく真剣な顔で「人は生きたいように生きるために生きている」と続けた。今の忍世界には先がない──これまでの犠牲に報いるためにすべきことは報復ではなく、争いを収めることだと。
それは一つの正論ではあった。正論ではあったが、正論でしかなかった。先を見すぎていて今を見ていない。人の心を見ていない。積み上げられた死体としがらみはあまりに多く、昨日まで殺し合っていた敵と手を取り合うことなどそう簡単にできるはずもない。異常なのは弟の方ではあったが、しかしそれを本人は自覚していないようだった。
休戦提案を受け入れられなかった弟は諦めなかった。厭戦に傾く一族を緩やかに煽り続け、もうひとりの兄にたしなめられても意志を翻さなかった。兄たちの同意を得られずともたったひとりで──
──本当にたったひとりで？
まさか、という思いが生まれ始めたのはこの頃。
そして父が死んだ。
抗戦を望む者と休戦を望む者の対立は日毎に強まっていった。
イズナが殺された。
イズナを手にかけた千手を、あまりに柔らかな呼称で呼んだ弟は兄の死に打ちのめされて──仇である男を責める言葉を、一言たりとも吐かなかった。
抱いた疑義を確信したのはこの時だった。
オレは選ばなくてはならなかった。
弟の行為を裏切りとして処断するか、その背を押すか。
答え自体はすぐに出た。争いを収めたいと思っていたのも、敵を殲滅したいと思ったのも、そもそもは全て弟たちを守るためだったのだから。
弟が未来を望むのであれば、不要な過去と今はオレが引き受けよう。
もはや抑えきれなくなっていた内部分裂を加速させるために千手からの休戦状を偽造し、一考もせずにそれを燃やす様を一族に見せた。
その後弟を自分に縛り付け片時も離さなかったのは、他者との接触を断ち最後までオレの真意を気づかせないためではあったが──それ以上に、誰より可愛い弟とただ共にいたかった。いつまでも高い声におにいちゃんと呼ばれる時だけ安らぎを感じた。
ほぼ監禁状態にあった弟が外部の何者かと連絡を取ろうとしていることには気づいていた。
気づいてはいたが──あえて外に出し後をつけた弟が千手扉間に怒鳴られ、撫でられ、膝に乗せられていたのを見た時は奴への殺意を抑えるのに必死だった。弟の索敵を躱すために連れてきていた共犯のマツバ──感知能力を超える潜伏スキルを持つ者の存在を想定していない弟はやはりまだ甘い──に諫められなければその場で飛び出していたかもしれない。
千手扉間に懐く弟は幸せそうだった。あんなに安らいだ顔をしているのを見るのは久しぶりで、自分がその役目を担えなかったことを悲しく思う。
ただ弟を利用しているだけなのであればこの場で殺してやろうかとも思ったが、全てを手放して逃げてきてもいいのだと言ったその言葉に嘘は感じられなかった。それを聞いた弟はまた涙を流して、そういえばオレの前で泣いたことはなかったと思い出す。
去る弟の背をずっと見つめていた千手扉間の前に、マツバを伴って姿を現す。
瞬時に戦闘態勢に入った相手に、オレは全てのしがらみを、恨みを、怒りを抑え込んだ。
最後のオレの弟。
お前が求めるものがこの男と共にあるというなら。
うちはが最後の華を散らした戦場で、地に背をつけて見上げた空は清々しく青かった。
千手扉間が決定的に害されそうになった途端に飛び出してきた弟に苦笑する。いつの間にそこまで心を開いたのか、問い詰めたい気持ちはあったがそれも押し込める。
お前は賢いから、オレの狙いが何かすぐ気付くだろう。
可哀そうなほど青ざめたお前を慰められないのは悔しい。残酷なことをしていることもわかっている。
だがオレはどうやら不器用で、これ以外にどうしたらいいのかわからない。
キズナ。
オレはお前のおにいちゃんだから。
お前が理想とする未来に近づけるのであれば、その未来にオレはいなくてもいい。
なのに何故おまえはそんな風に笑っているんだろう。
オレに向けたその刀は、きっとオレを斬ったあと持ち主を貫く。
伸ばした手はひどく重く、弟には届かない。
赤い涙を流しながら笑うキズナが刃を振り下ろすのを、オレはただ見ていた。