五等分の転生者

四女の思い

今回は少し長くなりました。原作通りに追って行ったら思った以上に文字数が…。途中で休憩しながらまったり呼んでくださいね。あと、最後にアンケートへの回答もご協力お願いします！

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風太郎「ぜぇ…はぁ…、ぜぇ…はぁ…」

優助「何やってんだかあいつは…」

五月「本当です…」

四葉に勉強をさせるために必死に追いかけっこしているが、体力がないあいつに四葉を追いかけることは無理だろうな。

長距離やってた俺だったら何とかなるね。まぁ前世の話だけど…。

すると躓いた所を四葉に支えられ、こちらに連れてこられる風太郎。

風太郎「ぜぇ…はぁ…」

四葉「真田さん、上杉さんをお願いします」

優助「おっけー、任せときな。でも四葉…」

四葉「はい？」

優助「風太郎の気持ちも分かって欲しい。それに、四葉もいくら体力があるとはいえ、人間の体力は無限じゃないから無理しすぎないよう気をつけてね」

四葉「…はい、分かってます。でも私は大丈夫ですから…！」

そう言って練習に戻って行った。

優助「行っちゃった…。本当に大丈夫かな？」

一花にも聞いたけど相当無理してるっぽいから心配だな…。

それよりも………

優助「…風太郎、お前大丈夫か？」

風太郎「あ、あぁ。なんとかな…」

恐らく五月から飲み物を受け取ったのだろう。

半分くらいまで飲んだペットボトルを片手に返事をする風太郎。

優助「何か収穫はあった？」

風太郎「あぁ。思ったより勉強したことは覚えているようだが、全部微妙に間違えていた」

五月「四葉なりに頑張っていたのでしょう」

風太郎「優助は二乃の方はどうなんだ？」

優助「二乃なりに、この前のこと反省して勉強してたよ」

風太郎「なんだと…！それは本当なのか？」

優助「おん、本当」

風太郎「じゃあ後はアイツだけって事か…」

風太郎は四葉の方を見てそう言う。

優助「とりあえず今日のところは一旦帰ろう」

風太郎「そうだな。週末にどれだけ詰め込めるかにかかっている…」

数日後……

俺たち、風太郎と一花と五月は朝早くから駅前に来ていた。

風太郎「ったく…、試験前だってのに。とことん勉強を疎かにしやがって…。三玖とは連絡がつかないのか？」

一花「あの子携帯の電源切ってるみたい…。けど任せて、居場所は分かってるから」

優助「頼むよ一花」

昨日、一花から電話が来たため出たところ、四葉の本心を聞きに行くらしいので、俺にも聞いて欲しかったとのことだった。

そこでは、四葉も無理はしてないと言っていたが、一花に対して“部活辞めちゃダメかな”と言っていた。

俺はそれを聞き、風太郎にも連絡。

更には、合宿まで行うという陸上部から、俺たち二人は四葉を解放してやるという方向に決定したのだ。

五月「…大丈夫でしょうか……？」

風太郎「四葉が断れないのなら、お前たちが断ればいい」

優助「入れ替わり作戦…。もうこれしか手段がない…」

五月「わ、私は少し苦手なんですが…」

風太郎「知ってるよ。だから三玖が来たらお前のジャージを着てもらって…」

優助「まずいぞ風太郎、あいつらもう出発するみたいだ…！」

五月「ど、どうするんですか？」

俺たち二人は五月の方を見る。

五月「…えっ？」

場所は変わり二乃の宿泊しているホテル……

二乃「何を言われようと帰らないわよ」

二乃は紅茶に砂糖を入れながら三玖に言う。

三玖「そんなに入れると病気になる」

二乃「そんなのアタシの勝手よ。おばあちゃんみたいなお茶飲んでるアンタにはわかんないわ」

三玖はお茶をひと口すする。

ホッと一息ついて…

三玖「このお茶の渋みが分からないなんてお子様…」

二乃「今日はなんの用でここに来たのよ…」

三玖「もちろん二乃を連れ戻しに来た」

二乃「だから戻らないって言ってるでしょ！バラバラのアタシ達がそこまでして一緒にいる意味って何よ！」

三玖「家族だから…、だけじゃ変？」

三玖「二乃から見れば、私たちが変わったように見えるかもしれないけど、私から見たら二乃も十分変わってる」

二乃「…！」

その言葉で、優助のことを思い出す二乃。

“二乃も変わってない訳では無いと思うよ”

アイツも確かにそんなことを言っていた。

でも、やっぱり自分でも具体的には分からない。

二乃「どこが変わったのよ…」

三玖「コレ」

そう言い、三玖は紅茶を指さす。

三玖「前は紅茶なんか飲まなかった」

二乃「それだけ？」

三玖「私たちは一人20点の五分の一人前だから。例えばこの問題…」

三玖は近くにあった問題を取り出して…

三玖「この問題は長篠の戦い」

二乃「何よ、自分は勉強したって言いたいわけ？」

そう言うと三玖は首を横に振る。

三玖「元々好きだから…、戦国武将」

二乃「戦国武将って、あんな髭のおじさんが…？」

三玖「うん。これが私の20点。そして…」

三玖は飲みかけの紅茶のカップを手に取り一口。

三玖「…甘すぎる……」

二乃「なにやってんのよ…」

三玖「でもこの味は二乃がいなければ分からなかった。確かに昔は五人そっくりで、いさかいもなく平穏だったでもそれじゃ一人20点のまま。一人一人が違う経験をして、足りないところを補いあって、私たちは一人前になろう？」

三玖は二乃にそう呼びかける。

三玖「だから私たちは違っててもいいんだよ。それに、二乃がいないから家の食事はめちゃくちゃ…。栄養バランスもボロボロ…」

二乃「そこは自分たちで何とかしなさいよ！」

そう言って二乃は椅子に座り直して、三玖の飲んでいた緑茶を手に取って1口飲む。

二乃「苦っ！やっぱり緑茶なんか飲むんじゃなかったわ！紅茶の方が勝ってる！」

三玖「紅茶だって元は苦い」

二乃「こっちは気品のある苦味なのよ！きっと高級な茶葉から抽出されてるに違いないわ！」

三玖「緑茶は深みのある苦味、こっちのほうがいい葉を使ってる」

二乃「じゃあ調べるわよ…」

二乃「紅茶も緑茶も同じ葉…？」

三玖「発酵の度合いの違い…」

そのことで二人は笑い合う。

二乃「何それ、今度みんなにも…」

何か言いかけた二乃だったがそれ以上は言わなかった。

そして立ち上がって…

二乃「そろそろ過去を忘れて今を受け入れるべき…。いい加減覚悟を決めるべきなのかしらね…」

引き出しからハサミを取り出す二乃。

二乃「三玖…、アンタも覚悟しなさい…」

ハサミをみせられながらそう言われ、虎に睨まれた獲物のような恐怖を覚える三玖だった。

そして場所は戻り、元の駅前……

五月「部活を辞めさせていただきたく…」

風太郎「違う！もっとアホっぽく！」

五月「もう無理です！こんな役目もう辞めたいですー！」

風太郎「そう、それそれ！五月、今のお前は四葉だ！」

こいつ何言ってんだよ、さっきから…。

五月の方も中々に演技下手なんだな。

確か四葉も嘘つけなかったよな…。

一花が横にいるから俺もちょっと感覚がズレてきてるのか？

五月「本当に上手くいくのでしょうか…」

すると大きく息を吸う風太郎。

痴漢だー！！痴漢がでたぞー！！！

痛ッ！耳ぶっ壊れるかと思った…。てかアイツ自分を犠牲にして行くのか…。

そしてそのまま、四葉が風太郎のことを追いかけて行った。

優助「仕方ない五月。行ってくるしかない！」

五月「わ、分かりました！」

そう返事をして四葉のいたところに五月が行く。

今思ったけど…。

見た目全然違くね？

後ろ姿とかもう別人やん！

とりあえず風太郎のところに行くかって、階段登ってすぐのところで捕まってるーー！？

体力ないとかそういう次元じゃないぞ…。

そこまで駆け寄っていく。

四葉は戻ろうとするが、俺は止める。

優助「待って四葉。お前が無理してることは聞いてる」

四葉「でも急に断ったら迷惑かけてしまいます…」

ん？

下から声が下ので見てみる。

優助「ちょっと下見てみなよ…」

四葉と風太郎も五月のいる方を見る。

風太郎「ど、どういうことだ」

四葉「つ、ついに出た…」

そこに居たのは、顔、髪の長さが全く一緒で、四葉と同じリボンをつけた女の子がいた。

四葉「ドッペルゲンガーだー！死にたくありませーん！」

優助「いや五つ子のうちの誰かだって…。多分」

一花「良かった〜、間に合ったみたいだね」

風太郎「間一髪だったぜ…！お前が三玖を連れてきてくれなきゃ………」

そこに居たのは一花と三玖だった。

優助「ん！？どういうこと？頭ごちゃごちゃなんだけど？あそこにいるのは本当にドッペルゲンガー？」

四葉「どうしましょう真田さん…」

風太郎「一旦整理しよう。今いるのは、五、四、三、一…」

ってことは…

一花「ホテルに行った時、ハサミを持った三玖が立ち尽くしてたの…。何があったかは分からないけど、なにか気持ちの変化があったんだよね？二乃」

そこに居たのはいつも通りの髪飾りをつけた、ショートカットの二乃だった。

一花「そんなにバッサリいくなんて失恋ですか〜？」

二乃「別にそんなんじゃないわよ…」

そして二乃は四葉のところに歩いていく…。

二乃「四葉、私は言われた通りやったけど、このままでいいの？本音で話し合えば、きっと分かってもらえるわ。アンタも変わりなさい、辛いこともあるけど、きっと変われるわ…」

この前俺が二乃に言った言葉と似ていた。

変わる決意ができたんだな、二乃…。

四葉「私、行ってくる！」

そう言って四葉は陸上部の所へ行く。

みんな成長していく。

出会った時とは、もうまるで別人…だな。

これが成長を見守る親の気持ちか…。

五月「二乃、先日は……」

二乃「待って、謝らないで。アンタは間違ってないわ、悪いのはアタシ。ごめん…」

本当に凄いな…。あの二乃が…。

二乃「ひとつ間違ってるとすれば、力加減だわ。すごく痛かった…」

五月「二乃…。そうです、お詫びを兼ねてこれを渡そうと思ってたんです。この前二乃が見たがってた映画の前売り券です。今度一緒に見に行きましょう」

良かった…。コレで全ての問題が解決だな。

でも残された時間は少ない…。これからどこまで詰め込んで行けるかな〜…。

二乃「アンタ」

優助「ん？どうした二乃」

少し考え事をしていると二乃から話しかけられた。

周りを見ると、みんなはもう帰り始めてるみたいだった。

優助「あぁ、悪い。考え事してたわ。今行く」

二乃「そうじゃなくて、アンタがいなければ私は変われなかったかもしれない…。だから、ありがと」

優助「だから、気にしなくていいって。そこまでバッサリいくとは思わなかったけど」

二乃「そうかしら…。アンタはどう思う…？」

優助「俺はすげー似合ってると思うよ。ショートカットの方が俺は好きだよ」

俺はロングかショートかと聞かれたら、真っ先にショートと答えるくらいショートの方が好みである。

二乃「っ！///そっ、そう…」

優助「ほら、顔赤くしてないでさっさと行くよ？」

二乃「別に赤くなんてしてないわよ！」

そう言って、すぐにみんなのところに追いつく俺らであった。

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