悪童ウマ娘

３Ｒ またの名を戸山組

この物語のウマ娘は、基本的に同年齢で合わせています。


レガシーワールドに立ちはだかった競走馬は、結構ウマ娘化されてるんですねー。

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　無事入学手続きを済ませたレガシーは、トレセン学園の施設内をたづなに案内されていたのだが。

「……こりゃまた、でっけえ施設だな」

　北海道の田舎出身の彼女にしてみれば、その規模におののくしかなかった。

「ここでは、日本各地から多くのウマ娘が集まりますから。これでもまだ一部なんですよ」

　たづなは笑顔でそう伝えた。

（……迷子になりそうだぜ、こりゃ）

　レガシーは思わず苦笑いするしかなかった。

「……そう言えば、調べさせてもらったんですけど。レガシーさんは元々モガミ塾の塾生だったんですよね？」

「そうだぜ。これでも、同期の中じゃ負けなしなんだぜ」

　レガシーは誇らしげに胸を張った。

　全国各地にウマ娘が集う学園は幾つか存在し、この中央トレセン学園は特に最大の規模を誇る。

　そのトレセン学園の進学するより前は、通常の学校に通いながら、ウマ娘専用の競技クラブでトレーニングを積むのが通例である。

　野球で例えればリトルリーグ等、モータースポーツで言えばジュニアカート等が当てはまるだろう。

「モガミ塾と言えば、競技クラブでは強豪の一つに挙げられますよ。あの史上初のトリプルティアラに輝いた、メジロラモーヌさんの出身クラブですものね」

「あー……ラモーヌ先輩はオレらの中でも、伝説的な先輩の一人なんすけど……」

「けど……？」

「めちゃめちゃ腕っぷしが強い……。多分三回か四回はボコボコにされてる……」

　レガシーの言葉に、たづなは呆れかえる。

「……喧嘩したんですね」

「ああ……。二回目で気が付くべきだった……」

（……喧嘩になる前に気が付くべきですよ）

　たづなは内心で突っ込んだ。

　施設を一通り見終わった所で、レガシーの携帯電話が鳴りだした。

「……おっさんからか」

≪……ようレガシー。学園内は大体見終わったか？≫

「まあ、一通りはな」

≪そうか。だったら、今からうちのチームの部室に来い。お前さんと共に走る仲間を紹介してやる≫

「……りょーかい」

　愛用のスマートフォンをポケットに突っ込むと、レガシーは鼻息を荒くする。

「戸山さんからですか？」

「ああ。今から部室に来いって呼び出しだよ」

「そうですか。所で、部室の場所は分かるんですか？」

　たづなに言われ、レガシーの思考はフリーズした。

「……わかんね」

「では、案内しますね」

　たづなはニコリと笑みを見せていた。

　案内されるがまま、戸山がトレーナーを務めるチームの部室についたレガシーだが……。

「…………ボロッ」

　学園内の施設は綺麗に整備されている筈なのだが、校内の片隅にあったその部室は、ボロボロのプレハブ小屋だった。

「では、私はこれで失礼します」

「うん……あんがと」

「……それと、レガシーさん」

「……ん？」

「健闘を祈ります。……では」

　たづなは、そう言い残してその場を後にした。

「……失礼しまーす」

　薄汚れたドアを開けると、そこには戸山。そして、四人のウマ娘がパイプ椅子に腰を掛けて待っていた。

「よく来たな、レガシーワールド。歓迎するぜ……ようこそチーム“アンタレス”へ」

「……チームアンタレス？」

　レガシーは、今一つピンと来ていない。

「トレセン学園が主催する、トゥインクルシリーズに参加するウマ娘は、大体はどこかしらのチームに所属する事が通例だ。

　もっとも、所属しないでレースに参加する事も可能だが、その場合はトレーナーも居なけりゃ他のウマ娘と合わせて走る事も出来ん。

　最初はウマ娘個人で走っていても何もメリットは無い。大体はどこかのチームに落ち着くことになるのが普通だ。

　仮に単独で活動しててレースに勝てるようなら、他所のチームから大体誘われるだろうがな……」

「そういう事ねえ……。

　仲良しこよしをする気はサラサラねぇが、おっさんには学園に入る手引きをしてもらった恩があるからな……。

　このチームに入れてもらう、レガシーワールドだ。よろしく頼むぜ」

　レガシーの挨拶は簡素だった。

「私はユートジェーンと言います。よろしくお願いしますね」

　パッと見は、育ちが良さそうな大人しい雰囲気だとレガシーは感じた。

「フジヤマケンザンだ。私は学年が一つ上だが、よろしく頼む」

　長身でロングヘアーが特徴のウマ娘が次に名乗った。どちらかと言えば、気が合いそうだと感じた。

「タニノボレロっす。アタイの事はタニーって呼んでくれッ」

　こちらも、元気が良さそうな印象のウマ娘。悪ガキ的な笑みが印象的だ。

「……ミホノブルボンです」

　そして、最後に名乗ったウマ娘は、実に淡々としている様子だった。

「……さて。じゃあ自己紹介も終わった所で、さっそく始めるか」

　戸山は、よっこらせとパイプ椅子から立ち上がった。

「……始めるって、何を？」

「そんなもん、決まってるだろう」

　ニヤリと口元を歪めた戸山の表情を見た瞬間、レガシーは嫌な予感が脳裏によぎった。

　チームアンタレスに、レガシーの歓迎会等と言う雰囲気は微塵も無かった。むしろ、入門と例えた方が適切だったかもしれない。

　そして、日も落ち始めた夕方。戸山が見守るなか中、ようやく走り終えたチームアンタレス。

「……はぁ……はぁ……はぁ」

「ぜー……ぜー……」

「もぅむ～り～……」

　レガシー、タニノ、ユートは、地べたにへたり込んで、肩で息を切らせている。

「……流石に初っ端からこのペースは厳しいようだな」

　ケンザンは、多少息を切らせている物の、まだまだ余裕が垣間見える。

「その様ですね。ですが、この程度はセンセイのトレーニングの中では、まだウォーミングアップ程度ですから」

　そう答えるミホノブルボンは、息一つ乱していない。

（……２０キロ近く走ってウォーミングアップだと！？）

　レガシーは驚愕するしかなかった。

（何より……ミホノブルボンって奴は、あんだけ走ったのに涼しい顔してやがる……）

　同時に、負けず嫌いの闘争心がメラメラと燃え出していた。

「センセイ。ランニングも終わったので、坂路の練習をしたいのですがよろしいですか？」

「構わんぞ。ただし、二本までにしておけ。それ以上はオーバーワークになるからな」

「分かりました」

　ブルボンは顔色一つ変えてない。

「……オレもだ」

　そう名乗りを上げるレガシー。

「……ほう」

　戸山はレガシーをジッと見つめた。

「お前、正気か！？　坂路のトレーニングは生半可じゃないぞ！？　そんな簡単に出来るもんじゃないんだぞ！？」

　唯一の年長者であるケンザンは、止める様に勧める。

「……構わん。やらせてやれ」

「ですが……」

「……鬼トレーナーと呼ばれて俺も長いが……。初日から坂路を走るなんて言い出すバカは、初めてだからな。

　納得いくまでやらせてやれ」

「わかりました……」

　戸山の言葉に、ケンザンは首を縦に振るしかなかった。

　トレセン学園のトレーニング施設の中でも、最もエグいと言われるのが坂路コースだ。

　全長約一キロ。高低差三十二メートル。最大傾斜４．５パーセントの上り坂を全力でダッシュするというメニューだ。

　体中にかかる負荷は、平地とは比較にならない。走る事が大好きなウマ娘でも、躊躇する程の厳しいトレーニングメニューだ。

　ミホノブルボン。そして、隣に陣取るレガシーワールド。

「……では、行きます」

　ブルボンがスタート。それにならう様に、レガシーもスタートする。

「……ッ！？」

　その直後。レガシーは、この坂路の恐ろしさが身に染みた。

（……こりゃ、重場なんてもんじゃねえぞ！？）

　脚が地面を踏みしめるが、その地面が余りにも柔らかいのだ。

　その地面を苦にする事も無く、坂を駆け上がっていくミホノブルボン。

（くそっ……待ちやがれっ！！）

　レガシーも必死に地面を蹴り上げるが、スピードが一向に乗らない。

　二人の走りを見ながら、戸山はニヤリと笑った。

（……坂路は関節に負担がかかりやすい分、ウッドチップを敷いて地面を意図的に柔らかくしてある。

　その分、正しく足の裏でしっかり地面を蹴らなきゃ前には進まないし、上り勾配だから鍛えた足腰じゃなきゃ速度は乗らない……。

　チャレンジ精神は買うが、まず完走は不可能だろう……）

　戸山はそう思っていた。

　ミホノブルボンは、坂路を一本走り切った。

（初挑戦で坂路を走り切るのは、いくら何でも厳しい……。……彼女ではさすがに走り切るのは無理だと……）

　そう思いながら、後ろを振り返る。

　そこには、遅れながらも駆け上がってくるレガシーワールドの姿が、ブルボンの視線に飛び込んできた。

「……余裕そうなツラしてんじゃねぇよ。癪に障るぜ……」

　不機嫌そうに眉間にしわを寄せながらも、レガシーは坂路を走り切ったのだ。

「……ざっとこんなもんよ。次はお前に背中を拝ませてやる……」

　吠えるレガシーに、ブルボンは顔色変えずに答えた。

「……楽しみにしてる」

　そう答えた時、ブルボンの口は僅かに笑みが出来ていた。

（……大したウマ娘だ。

　まさか初挑戦で走り切るとは思わなかった……。スタミナも無い、技術も無い。それでも、気合と根性だけで坂路を上り切りやがった……）

　レガシーワールドの精神力に、戸山も思わず口元をニッとさせていた。

　理事長室にて。

　レガシーの案内を終えた後、たづなはレガシーが所属したチームについて、やよいに報告を入れた。

「……うむ。無事にアンタレスに籍を置いた訳か。

　もっとも、戸山君が入学の手引をしたのだから、当然と言えば当然……」

「ええ……。

　チームアンタレス。トレセン学園でも長い歴史を持つチームであり……。

　そして……最もスパルタで知られるチーム……」

「アンタレス……。またの名を“戸山組”と恐れられる、名門チーム……」

　それが、レガシーが籍を置いたチームの正体だった。

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レガシーワールドの父に当たるモガミは、元々フランス生まれの競走馬で、シンボリ牧場とメジロ牧場が共同所有していました。引退後には、種牡馬として日本に輸入されました。

主に活躍した産駒として、作中に登場したレガシー、ラモーヌ以外ではウマ娘化されているダービー馬のシリウスシンボリ。障害競走で活躍した、メジロマスキット、シンボリクリエンス等、一時代を築き上げました。

どの産駒もスタミナ豊富で勝負強い反面、気性が物凄く激しいせいか、気性難の代名詞とも言われていたそうです。



普通にレガシーの母親にするよりも、幼少期の師匠的な存在にした方が話の流れ的に面白いと思って、こういう設定にしてみました。