ホログラム・パラドクス

死するべくして

～ムラサキ村～

「ハァ、ハァ……」

「ガァァァ……！」

「耐えて……シオンの身体ッ！！」

「シマイ、ニ、スル……！」

シオンは詠唱を始め、全身に紫色の雷を纏う。

一方のナキリも全身にオーラを纏い、周囲の空間が歪んで見える程の力を右腕に集中させた。

「【脚纏喰式(きゃくてんぐいしき)・深(シン)】」

ぺこらから託された剣を背後に構えながら、高く飛び上がって雷と重力を纏わせた右脚を突き落とすシオン。

「【鬼ノ掌(オニノテノヒラ)】！！」

ぶつかり合うナキリの右手とシオンの右脚。

血に染まった家々はあっという間に倒壊し、村はもはや跡形も無く消し去られてしまう。

「うううううううう……っ！」

「ガァァァァァァァァァ……ッ！！」

「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！！！」

一瞬、空間の歪みが生じる。

その間にナキリの右腕は消し飛び、しかしシオンも衝撃で吹き飛ばされた。

「グゥゥッ！」

「はぁぁぁ……」

右腕を失い、膝から崩れ落ちていくナキリ。

一方のシオンは宙返りからの着地、そして足に纏わせていた重力をナキリの方へ向けて急接近。

よろめくナキリの眼前にて風を纏った剣を構え、そして。

「【嵐の王】」

「ガァァァァァァァァッ！！」

胸部を巻き込み、頸部を一刀両断。

負荷に耐え切れず、崩壊するぺこらの剣。

そしてナキリの首から上は、まさに鬼の形相のまま土の上へと落下する。

「終わりだよ、あやめちゃん」

胴体と脚部は瞬く間に消滅し、顔もいつの間にか生前のものに戻っていたあやめ。

その口から放たれた最後の言葉は。

「………………ありがとう、シオンちゃん」

「あやめちゃん……うっ」

ただ視界を埋め尽くす、かつての友人。

そして、自我を失う程までに「鬼」と化した己という邪悪を消し去った勇者。

紛れも無い、「紫咲シオン」への感謝の言葉であった。

「……シオンの方こそ、今までありがとう。それと……。ごめん。本当に、ごめんなさい……。ごめんなさい……ごめんなさい……！！」

膝を突き、滝のような涙を流すシオン。

かつて大魔術師と呼ばれたシオンは、泣き声ももはや声にならず、整った顔をくしゃくしゃに崩して、その場に跪いている。

それから、どれだけの時が経ったことか。

「ひっく、ひっく」と嗚咽しながらも、ゆっくりと立ち上がるシオン。

そして。

「……もう、いいかな。……【喰力(くうりき)】、解除」

シオンは、自身にかけていた魔術を解除する。

「……シオンの役目は、これで終わり。あやめちゃん。シオンもすぐ、そっちに……行く……か、ら……」

全身の力が抜けたのか、杖と魔導書が地に落ちる。

その肉体は急速に干からび、瞬く間に灰と化す。

自らの役目を終えた紫咲シオンの生は、遂に終焉を迎えたのであった。

---

喰力


大魔術師ムラサキが開発した闇の魔術
自らを不死者とし、寿命と生命エネルギーを代償に傷と老化を呪いとして逸らす

大魔術師ムラサキは、紫咲シオンとして新たに生を為した
それは不死者と成り、かつての友を止める為の命を己に与える禁術の類であった

百鬼あやめの死から、長い時が流れた
その身で時を待つには、人の身ではあまりにも無力だったのだ