温厚な者を怒らせてはならない。
自分で見てもいない物を見たと言うべきでは無い。
常識は文化によっては使えない。
虎の尾を
龍の逆鱗を
踏むべきで無い。
「私だ」
ロックハート教授はそう言ってウィンクする。
女子たちはそれに黄色い歓声を上げ、男子は寮の垣根を超えて全員ジト目顔だ。
キメ顔…ドヤ顔?まあ顔だけはいいからいいが。
しかしあからさまに過ぎて失笑を禁じ得ないぞ。
「そう、ギルデロイ・ロックハートです。勲三等マーリン勲章、闇の力に対する防衛術連盟名誉会員、そして『週刊魔女』五回連続『チャーミング・スマイル賞』受賞!もっとも、そんな話をするつもりじゃありません。バンドンの泣き妖怪バンシーを、スマイルで追い払ったわけではありませんからね!」
勲三等マーリン勲章…確か、英国魔法界の知識や娯楽に貢献した人物に贈られる勲章だな。
知識や娯楽に貢献…ねぇ。
やはり自伝ではなく、創作か?
それとも臨場感は無いが妙にリアリティがあるから、やっぱり昔のことを書いたのか?
「さて、今日は最初にミニテストをやろうと思います。ああ、心配はご無用、君たちがどのぐらい私の本を読んでいるかチェックするだけですので」
ほう、テスト?
どれどれ…
はあ?
1.ギルデロイ・ロックハートの好きな色は?
2.ギルデロイ・ロックハートの密かな大望は?
3.ギルデロイ・ロックハートの業績の中で一番偉大だと思うものは?
配られたテストはこんな内容だった。
………。
文才や商才はあっても教育者にはなれんか。
こんな感じの自己満足の質問が延々と続いている。
「さあさあ皆さん!私の本を読んでいれば、こんなテスト簡単でしょう?あと20分ですよ!」
闇の魔術に対する防衛術に関係のない、教育を冒涜するかのようなテストにうんざりする
こんなバカげた物、やる価値すら無い。
当然、指一本も触れず。
俺は目の前の紙切れを細切れにしたい気持ちを全力で抑え、放棄した。
30分後、至極どうでもいいテストが終了しロックハートはテストをパラパラとめくる。
「チッチッチ、私の好きな色はライラック色だということをほとんど誰も覚えていないようですね。『雪男とゆっくり一年』にそう書いてあるというのに」
どうでもいいわ。
「『狼男との大いなる山歩き』をもう少し読まなければならない子も何人かいるようだ」
ロックハートがクラス全員にそう言って悪戯っぽくウィンクする。
「それに私の誕生日の理想的な贈り物は魔法界と非魔法界のハーモニーですが…」
それは本当っぽいな。
「やれやれ、ほとんどが答えれていない。ですが、ミス・グレンジャーは満点だ!グリフィンドールに10点あげよう!」
ほう、流石ハーマイオニーだな。
ハーマイオニーは名前を呼ばれ、顔がピンクに染まった。
「ハーマイオニーもあんな奴が良いのかな?」
と言うのはハリー。
「まあ、顔は良いからな。比較的優秀な部類の文才。自身のルックスを使った商法。作家としては百点だな」
「ふん、あいつの武勇伝が本当かどうか怪しいな」
俺がロックハートの評価をすればロンは気に入らないらしい。
まあまあ。
「本を売るのに自分が英雄になる必要などない。あの手の話は創作とか他人の武勇伝だと言うよりも、自身の武勇伝だと言った方が売れるんだろ」
ペテン師かどうか、本には関係ない気がする。
ただ、あのテストは頂けないがな。
そんな事を言っている間にテストの話が終わり、話が変わる。
「さてさて?このクラスには生き残った男の子がいるそうですね?」
お、呼ばれているぞハリー。
「人気者…というか有名人は辛いな?」
隣でうへぇーという顔をしているハリーを小突く。
「私の授業を受ければ、私のような人間なれるでしょう!」
ロックハートはそう言い放つ。
「だとさ」
「やめてよショウ」
ハリーがかなり苦い顔をする。
このままハリーの話題かな?
そう思っていた矢先だ。
「そして、日本から私の授業を受けに来た、マホウトコロの留学生もいるらしいですね?」
俺か。
「言われてるよショウ」
ハリーがここぞとばかりに言い返す。
「貴方の授業のみを受けに来た覚えはないのだが」
俺は腕組みしながら答える。
ロックハートは聞こえないのか続けた。
「確かに
なんだと?
かくして、爆弾は投下された。
例外もいるかもしれんが、誰だって自分の母校の方が他校より優れているとは思うだろう。
現に俺はホグワーツに留学してきているが、マホウトコロだって負けていないと思っている。
口には出さないだけだ。
例え今まさに留学しに来ているからと言って他校の生徒の前でその学校を貶せばどうなるか。
ハリー達と一緒にいる都合上、よく衝突する
自らの母校を貶しかねないからだ。
ましてや俺は日本人だ。
人種差別に繋がる懸念すら出てくる*1。
「ショウ?」
ハリーが心配そうに聞いてくる。
「…ま、まあ、誰だって自分の母校が一番だと主張するよな」
俺は必死に怒りを静める。
ロックハートは、君もそう思っているんでしょ?とばかりに話を続ける。
「日本…勿論私も行きましたよ。私の杖はサクラで出来ていますのでね。知っていますか?サクラの杖は日本では優秀な者しか持っていないんだとか。留学生、君の杖は?」
知ってるわ。
そんなこと。
日番谷の杖がそうだった。
「ああ、気にやむことはありませんよ。私はこの本の通りに…自分で言うのもなんですが…優秀ですからね」
ロックハートは三度目のウィンクをする。
俺が無言なのは、自分より杖が劣っていると思ったのだろうか。
第一、サクラかモミジかヤマナラシかなどで杖と人の優劣が決まるとは思えん。
そして無言なのを良いことに、さらに続ける。
「日本の魔法は古くさくて長い詠唱が必要らしいですね?私の授業を聞けば、あっという間にその苦しみから解放され、短く、優雅で、まさしく泣き妖怪バンシーを退治した時のような魔法が使えるでしょう」
こいつは何を言った?
鬼道の事を言ったのか?
「…ショウ?」
ハリーや机隣のネビル等がなにやら聞いてくる。
「それと、皆さんには留学生君がいますから分かりやすいですが、日本の魔法使い達は未だに時代遅れながら日本刀を持っています。私も日本の魔法界に言ったときは沢山見ましたよ、未だに日本刀を持つ
こいつ、今、なんつった?
折角ホグワーツに来たのだから、日本刀はもう要らないのですよ。
という半笑いの言葉が、辛うじて聞こえる。
日本刀…斬魄刀の事、言ったのか?
「実は本には書いてないんですが…日本に言った際、少々トラブルに合いました…ああ、ご心配なく皆さん。私はどんなときでも対応出来ますから、怪我などしていませんよ?」
「ト、トラブル?」
女子生徒が聞き返す。
「ええ!日本には
鬼だと?
まさか、彼らの事か?
「ですが、相手が悪い。軽く捻ってやりました。村人達は私を英雄などと言ってくれましたね」
ロックハートは誇らしげに言う。
「……鬼というのは本当に人のような見た目でしたか?」
俺が聞けばロックハートは更にニッコリと笑う。
「ええ、幼気な少女を生贄にしろと言って来てまして、それを私は…」
…彼らの事だな。
だが、そんなことをする筈がない。
俺は彼らをよく知っている。
ロックハートがなにやら言っている。
一応聞くか。
決めつけは良くない。
「……日本では聞いた事の無い話だ。なんて村ですか?」
「えっと、それは…」
さっきまで威勢が良かったが急に端切れが悪くなる。
「もしかして、東北の恐山にある村ですか?」
「そう、それかもですね。村人には固く口止めしていたので、あなたの両親に聞いても無駄でしょう」
ロックハートに聞けばやつはそう答えた…
だが、恐山に魔法使いの村など無い。
ロックハートの話はまだ続いている。
……こやつ。
…どこまで
…日本を。
…俺たちを。
…俺の仲間や家族を
愚弄すればいいんだ?
もう、許せねぇな。
マホウトコロ。
鬼道。
斬魄刀。
鬼人の人々。
仲間。
俺の努力。
貶されて。
黙ってられる、筈も無し。
最早、生かす価値も無し。
「もういい、喋んな」
問答は無用だ。
ガタッ
音がする。
俺が席を立ったから。
カタリ
音がする。
俺がいつもは右側に立て掛けている斬魄刀を左手で取ったから。
「君…何を…」
奴が聞いてくる。
今さら命乞いか?
問答無用。
「ペラペラ、御託を並べて…我らを貶し、鬼道を貶し、斬魄刀までも貶し、それで俺がニンマリするとでも?」
斬魄刀を持つ左手で鯉口を開く。
ゆっくりと奴に向かって歩く。
「古臭い?時代遅れ?前近代的?それを本人の目の前で言うとは…俺がそんな事を言われ、感涙に震えるとでも?」
「ショウ!」
「ショウ、駄目だ!」
ロンやネビルが言ってくる。
問答無用。
「あろうことか、鬼人の人々を野蛮だとのたまうとは…俺の母方の祖父母は鬼人族だ」
「両断せよ『斬刀』」
どうやら斬魄刀の力が知りたいらしい。
だがこんな奴に。
白刃を見せる価値はない。
「苦しむことは無い。首を出すことも無い。ただ立っていればいい」
「おい、ポッター!や、奴を止めろ!」
マルフォイが慌てたかの様に言う。
「せ、先生、呼んでくる!」
ハーマイオニーがなにやら言っている。
安心しろ。
君達には向けねぇよ。
「安心しろ、痛みは無い。目を瞑っていれば」
やつは一歩も動かない。
否、動けない。
そこで待ってろ。
「あの世行きだ」
さあその愚かな口と思考に。
お別れするときだ。
狙いを定める。
狙いは首。
一刀で。
切り飛ばす。
「全員、目ぇ瞑ってろ。なあに直ぐ済む」
首チョッパなんてこいつらには早過ぎる。
「言い残す事など無いな?では」
「ポッター!」
「さら「待って、ショウ!駄目だ!駄目だよ!」
「ハリー?」
ハリーに呼び止められ、俺が刀を止めたのは。
やつの首まであと1cmの場所だった。
「ミスタートーハラ…」
いつ間に来たのだろう?
来ていたマクゴナガル教授が俺を呼び掛ける。
「あ、あは、あはは、わた、私、生きてる?」
やつが間抜け面を晒す。
「……鬼道は戦闘向けです」
「ほへ?」
俺がボソッと言えば、やつが聞き返す。
「雷鳴の馬車 糸車の間隙 光もて此を六に別つ 縛道の六十一『六杖光牢』」
早口で完全詠唱をする。
やつに六つの帯状の光が胴と腕を囲うように突き刺さって、動きを奪う
「う、うわぁ!」
やつが戸惑う。
「ミスタートーハラ!」
マクゴナガル教授が言ってくる。
これぐらい、いいだろう。
「別に死にませんから。縛道の六十二『百歩欄干』縛道の六十三『鎖条鎖縛』」
半透明の光の棒が飛び、やつの胴体を壁に縫い付ける。
直後間髪入れず、太い鎖がやつに巻きつき体の自由を奪う。
何も出来なくなったやつに俺は接近する。
「二度と日本と我ら死神を語るな。貴様はみんなの慈悲で生かされた。断じて貴様の人気で生き延びた訳ではない。再び貴様のその下らん虚栄心を日本や我らで満たそう物なら…」
ここで俺は言葉を止め、ゆっくりとやつの首に刀を向ける。
「ヒィ!」
やつが情け無い声を上げるが意に変えなさい。
「今度は、必ず、貴様の雁首、切り飛ばす。二度はねぇ」
霊圧と殺気を全力で奴にぶつける。
奴は見苦しく、ガタガタと震える。
シメだ。
「縛道の七十三『倒山晶』」
俺が唱えれば、半分ほど床に埋まっているが四角錐を逆さにした形で結界が張られる。
「二度と教室で会う事は無いだろう」
俺はそう言い残し、教室を立ち去ろうとする。
「…待ちなさい、ミスタートーハラ。貴方ほどの生徒が、この様な…一体何があったんですか?」
マクゴナガル教授が呼び止める。
「俺の口から言いたくありません。生徒のみんなから聞いて下さい。その上での罰則や退学なら、喜んで応じます。では、失礼します」
頭を冷やす必要がある。
ここで説明なんてしたらまた振り返すだろう。
シュ!
俺は瞬歩でその場から立ち去る。
「お待ちなさい!」
マクゴナガル教授の言葉が微かに聞こえた。
刀原が居なくなったあと、崩れ落ちる生徒が続出する。
ハリーやロン、ハーマイオニーも例外で無い。
マクゴナガル教授も大きく息を吐く。
刀原は全く気がつかなかったが、ロックハートが斬魄刀の事を言い出してから、濃密な霊圧がクラス中を包んでいた。
ロックハートは何故か気付かなかったが。
そして刀原が斬魄刀を手に持ち、鯉口を切ってから、抑えられていたであろう殺気までも溢れ出す。
擬似始解してからは更に増し、クラスは呼吸困難者が続出した。
付き合いが比較的長く、刀原の霊圧にある程度耐性があったハリー、ロン、ハーマイオニー、ネビル。
そして度胸と意地を見せたマルフォイ。
「とりあえず、ダンブルドア先生にこの事を伝えなくては。私達でこれをどうにかする事は出来ませんから」
マクゴナガルが刀原が残した倒山晶の結界を示しながら言う。
「ま、マクゴナガル先生、しょ、ショウは悪く、ありません」
ハリーが途切れ途切れながら伝える。
「大丈夫ですよポッター。いくら私でもあれ程の怒りを目にすれば、事情はなんとなく分かります。ダンブルドア先生が来るまで、皆さん休んでいて下さい」
マクゴナガルは少し微笑みながら去っていく。
「ハァ、怒っているどこの話じゃ無かったな」
ロンが息を整えながら整理するように言う。
「僕、初めてあんなに怒ってるショウを初めて見た」
ハリーが同意しながら言う。
「ハァ、ハァ、ポッター、正直に言って助かった。礼を言う」
マルフォイがぎこちない礼をするのを見てハリーとロンが驚愕する。
「いや、お礼を言うのはこっちだよマルフォイ。マルフォイが言ってくれなきゃ僕は何も言えなかった」
ハリーがたじろぎながら言う。
「…僕達スリザリンがつっかかっても、あいつは手に持ってる刀を抜く事は無かった。誰だったか忘れたが、抜かないのか?と言ったら、あいつは「生徒同士の小競り合いなんかで抜くもんか。コイツを抜くのはよほどの時、何かを守る時だけだ。第一、刃ないしな。だから…抜かせるなよ?」と言ってたからな」
マルフォイは思い出しながら言った。
刀原には寮の確執など意に返さない。
スリザリンだろうがなんだろうが全く関係無く、丁寧と親切さを出し、マルフォイにだって魔法薬学などで組めば助言を出す。
しかも的確で、フォローも忘れない*2。
去年図書室で頭を抱えながら勉強していたマルフォイに、半分ちょっかいもあるだろうが「何処が分かんないんだ?」と言ってくるのだ。
理由を聞けば「実は年上だから」などと言う始末。
そんな刀原といざこざを積極的にする者はスリザリンの同学年の中では皆無になっている。
そんな中ロックハートは何故か知らないが、日本の魔法使いを悪く言う。
そしてその結果が…
紳士の塊の様なやつが激怒する。
「まあ、当然の末路だな」
マルフォイが吐き捨てるように言う。
ハリーやロン、ネビルも無言で頷く。
第一、クラスが途中から静まり返っていたのを何故気がつかないのか?
ロックハートのファンである女子すら何の反応もしなかったのに。
「これは…とんでもないの」
「ダンブルドア先生…」
音も無くダンブルドアが教室にやって来る。
「ダンブルドア先生、これどうしようも無いんですか?マクゴナガル先生が匙を投げていましたが…」
ハーマイオニーが刀原の倒山晶の指す。
「正直に言おう。全く、打つ手無しじゃ」
ダンブルドアはそう言って力無く首を振る。
「確か、ショウ言ってた。これは魔法とは別だって」
ハリーが思い出しながら言う。
「左様。ショウから聞いたかの?これは日本に伝わる鬼道と言うての。かなり古いが、長い歴史を経て精錬されておる魔術なのじゃ。詠唱こそ長いがの。残念ながら儂等ではどうすることも出来ない」
ダンブルドアは説明しながらそう言う。
「じゃあ解く事は出来ないと?対抗も出来ないのですか?」
マルフォイがそう聞く。
「強力な魔法使いなら、ある程度は防御呪文で対抗出来よう。じゃが、ここまでの物じゃと…無理じゃな。方法があるとすれば…掛けた本人、すなわちショウが解いて貰うしかないの」
「絶対無理だ…」
ダンブルドアの答えに、ハリーはそう断じた。
湖の畔。
授業中の時間であることもあって、誰もいない。
俺は一人、刃禅をする。
『少し冷やっとしましたよ、我が主人』
「ごめんな、あともうちょっとで君を穢すところだった。」
精神世界で対話している相手は、斬魄刀。
『私は所詮刀です。斬るための道具ですから、穢すとかどーでもいいんです。私は貴方の事を言ってるんですよ!』
「ごめんってば」
見た目が自分と同じくらいなので、少し微笑みながら完全にプンスカ状態の斬魄刀を必死に宥める。
『大体、貴方は優しすぎる上に慎重すぎます。私の力に制限をかけているのもそう、普段から刃を無くしているのもそう、擬似始解なんてしてるのもそう。私は不満です。もっと私を刀として使って下さい』
擬似始解なんて始解の略称なんですからね!
ちょっと悲しくなるんですよ!
貴方は私をもう使える筈です!
なんて言う斬魄刀。
「ぜ、善処します…」
と返せば、『全くもう!』と言ってくる。
…多分、ハリーに言われただけじゃ止まらなかった。
『それ以上は駄目です!』
斬魄刀が寸前で止めてくれたのだ。
口ではああ言っているが、何気に俺の気持ちを優先してくれる。
小さい頃からの絆は家族を通り過ぎている。
「ありがとうな」
『いいんです』
本当に感謝している。
さて。
「来た」
『分かりました。今夜はいつも以上に手入れして下さいね』
「勿論そうさせてくれ」
斬魄刀との対話を終え、精神世界から戻るとダンブルドア校長がやって来る。
「ダンブルドア校長。どうしましたか?」
来た理由は分かっている。
だが言わずにはいられない。
「分かっておるじゃろ?」
「なんの事ですか?」
俺がとぼければ苦い顔をする。
「ギルデロイのことじゃ」
「ああ、そういえば…あの屑、そんな名前でしたね」
「く、屑…」
俺がこんな言葉を使うとは思わなかったのか、ダンブルドア校長は戸惑う。
「屑とは言え、教授などと言う身分不相応な立場にいますからね…僕は罰則ですか?退学ですか?日本に強制送還ですか?どれでも構いませんが」
「いや、ハリー達生徒に事情は聞いた。君は無実じゃよ。まあどうしてもというなら罰則じゃな」
「そうですか…それだけですか?」
「いや、その…」
ダンブルドア校長がわざわざ俺に無罪だと伝えることなどしないだろう。
マクゴナガル教授で済むからだ。
「何ですか?」
「ギルデロイのことなんじゃがの…」
「あの屑を拘束している鬼道なら二日で解けます。いい仕置きになるでしょう」
鬼道の維持は、本来ならば付きっきりでしなくてはならない。
だが、奴の底は知れた。
放置しても二日は保つ。
当然拘束されたままになるし、飲まず食わずでいることになるが…
命があるだけいい方だ。
「まさか…解いてくれんかの?とでも言うつもりでしたか?奴は日本の死神に宣戦布告したも同然、五体満足でいることを感謝して欲しいぐらいです」
「………」
ダンブルドア校長は苦虫を噛み潰したような表情になる。
言おうとしたことを俺が先に潰したからだ。
「…手紙を書くかの?此度の事を」
「まさか…書けませんよ。第一、俺も貴方も怒こられますし」
絞り出した問いに答える。
「怒られる?ショウがかね」
「なぜ切らなかった?と言われかねませんので」
「……」
「マホウトコロの事はまだ分かります。イラッとしますがその程度です」
それだけなら後で抗議で済む。
「だがあの屑は、鬼道を、斬魄刀を、鬼人族までも貶した。何も知らない。日本など行ったことも無いのに」
見たのなら、行ったのなら、その人の考え、感想として受け入れることが一応可能なのかもしれない。
だが奴は見たことも、行ったこともない。
なのにホラ話をする。
「やって無い手柄を主張するために、見栄を張るために、貶し、貶め、馬鹿にする」
「下手な知識をまるで真実の様に言い、会ったこともない人を野蛮だと言う」
「下手な詐欺師より悪質です」
「まさか…奴の授業とやらを受けろと、言うつもりですか?」
「言えば、どうするのじゃ?」
「荷物をまとめ、帰らせて頂きます」
ダンブルドア校長が何か言いたげだったので先制する。
暗に言うつもりだったと言われれば、吐き捨てるように答える。
「荷物をまとめ、日本に帰国し、そして二度と英国の地を踏みません」
僕の後任が来ればいいですね。
と続けて言う。
間違いなく来ないだろうな。
俺が突然戻ってくれば、十中八九事情を聞かれる。
その時は真実を公表しなくてはならないからな。
「どうせ奴は今年度だけ、ならば僕が今後、今年度の防衛術の授業に一切参加しなければいいだけです」
「………分かった、君の配慮に感謝する」
俺が黙っている条件は奴の授業に参加しないこと。
もし明るみになれば大問題に発展する事を告げる。
ダンブルドア校長も流石に理解していたのだろう。
ここに来たのは確認する為だろうな。
そして確認が取れたので了承した感じだな。
「改めて、ホグワーツを代表して謝罪する。すまんかった」
ダンブルドア校長に謝罪される。
別に貴方に謝られても…
「一つ、聞かせて下さい。何故あんな
「…何故じゃと思う?」
ふむ。
「ハリーは英国魔法界にとっては既に英雄になっている。そんな彼の教師になる機会をちらつかせて奴を公の場に引き込み、奴の詐欺を世間に明るみに出す。おそらく…生徒達の反面教師にする為、といった感じですか?」
「流石じゃ、グリフィンドールに十点!」
俺が推理すれば、拍手で讃えられる。
「つまり、俺は貴方の策略の被害にあったわけですね?」
俺は霊圧を上げる。
「う、それはすまんかった。まさか彼がここまで見栄を張ろうとは思わなかったのじゃよ」
…そういう事にしておこう。
ロックハートは刀原の見立て通り、2日で解放された。
拘束されている間は授業が出来ない為必然的に休みとなり、ロックハートの信奉者達は彼の身を案じた。
対照的に二年生の中にも少なからずいた信奉者達は、見事に駆逐された。
信奉者だったハーマイオニー曰く、
「本に書いてある通りの人だったら、ショウをあんなに激怒させる言動はしない」
との事。
無論、刀原の元に行く前にダンブルドアが事情を説明したのもあるだろうが。
肝心のロックハートだが、彼は何故か講談に立った。
そして
刀原はダンブルドアに啖呵を切った通り、授業を一切出なくなった。
ハリーは特に羨ましがった。
なお、ロックハートは刀原を見るたびに悲鳴を上げるようになった。
波乱の幕開けとなった二学年。
しかし、この出来事は…
ほんの始まりにもなっていなかった。
詐欺師、命だけは助かる。
物語の進行上、生かす道へ。
ロックハートは石の様な心臓を持ってますね。
感想、考察、誤字報告ありがとうございます。
そしてお待ちしてます。
次回は
穢れた血 石になった猫
次回もお楽しみに
ーーーーーーーー
これが一応、初期案となります。
次にロックハートと刀原を遭遇させる決闘クラブや今後、絶対面倒臭い事になること。
主人公とは違うかなと思ったこと。
映画を改めて見て、考えが変わったこと。
以上の事から正規ルートを
ロックハートの正体見たり
とします。