よわつよ！

脱出

　イリスはエリスの手を強く引く。

　もう、ここに居てはアルファベアーに殺されるだけ。

「おい！」

　若い男が目の前に立ち塞がるが、研究者の彼は細身で痩せていた。

　筋肉質のカリプスのタックルで簡単に転ぶ。腰を打ったのか、すぐさま立ち上がることができない様子だったので、2人はその隙をつき、その横を通り抜ける。そして、カリプスも後を追う。

「っ……待て！！　……っ！！？？」

　立ち上がって追おうとするが、目の前に大きな影が。

　アルファベアーが男を踏み潰した。

　そのまま、逃げた3人を追う形でアルファベアーは廊下を爆進する。

「くっ、追いつかれる！」

　と、先の角から博士が走ってくる。

　咄嗟にイリスは博士に言う。

「博士！　アルファベアーが！！」

「っ！！　……おお、おお！！」

　カリプスはイリスの心を読む。

　なるほど、あの博士はもう。

「行くぞ！」

　3人が博士の横を通り過ぎる。

　博士は3人を気に留めることもなく、アルファベアーへと近寄る。

「まさかこんなに早く完成するとは……！！」

　そして、目の前の熊が己を引き裂いてもなお、高らかに笑っていた。

「あのドアの横！！　通気口から出れる！！」

　システムはダウンしており、ドアは開かない。

　が、ここに来てから少しずつ調べておいたおかげで、通気口にガタが来ていることを知っていた3人。

　そして、通気口に入る。

　後ろからはアルファベアーの大きな足音が聞こえてくる。

　カリプスが通気口に入るのに戸惑っていると、アルファベアーが追いつく。

　再び、その爪を振りかざそうとした瞬間。

　後方が光り輝き、3人とも爆風で吹き飛ばされる。

　空中に吹き飛ばされながらも、咄嗟に2人を掴んだエリスは、盾を展開する。

　もうボロボロだが、空中から森へと墜落する位は耐えられるだろう。

　そしてその空から、研究所が大きな爆発をするのを目撃した。

「ノエル……っ」

　そのまま3人は、森へと墜落した。

　少し戻って、アルファベアーが盾を割った時

　ノエルは未だ魔力が放出されている。

　自我はなく、ただただ放っている。

　そして、どんどん周囲が爆発に巻き込まれていく。

　爆炎に飲まれながら、ノエルは最後の放出をした。

　それは、周囲の部屋全てを焼き切る大きな爆発になり、そのまま研究所ごとノエルは吹き飛んだ。

　3人とは違った方角へと吹き飛ばされたノエル。

　そのまま森へと吹き飛ばされていく。

　そして、彼はまだその暴発した魔力の残滓を纏ったまま、隣国「聖都ヴェルファイア」との境界とされる、バリアウォールを突破した。