よわつよ！

決闘へ

　すると草陰からまた違った3人組が出て来た。

「ご苦労さん！それじゃ、その端末返せ」

　一番前を歩いていた男が、持っていた端末を奪う。

「お前らもう帰って良いぞー」

　そう言うと、最初に来ていた3人組は怯えるように逃げ去った。

「君たちは……」

　シンが驚く。

　驚くのは無理もない、草陰から出てきた3人組はシンと同じ、C+クラスの4.5.9位のザナード、バーデン、ギアラだったからだ。

「いやぁ、どうもどうも。シン様。それに取り巻きのお二人さんも」

「っ……取り巻き？」

「まぁ、今回はお前らに恨みは無いんだけどさ。近くにいたから巻き込んじまった」

「おい、さっきの子から端末を奪ったのは何故だ？」

「あ？それ俺のだから。そうそう、決闘申込ありがとさん」

　シンとレネ、ノエル全員が驚いた顔をする。

「ど、どういうことだ？」

「そのままの通りだが？あいつらが、俺の端末で、そこのなよなよした男に決闘申込をしてもらったわけ、そっちからな」

　決闘の申し込みは、双方の端末から可能である。

　勿論、その前に顔認証、指紋認証など、本人確認が必要なのだが。

　レネがノエルに言う。

「おいノエル！合意じゃなかったのか！？」

　そう、先程は格下が相手だった。だから、こちらから申し込む事はできない。

「わ、分からない……合意を押した……はずなんだけど……」

　ノエルも混乱していた。

　たしかに、合意しますかという選択だったはず。

　その様子を見て、何かに気づくシン。

　そして、うんうんと頷くバーデン。

「流石だなバーデン」

　ギアラがバーデンを褒める。

「ははは、だろ？」

「君たち……いや、バーデン君。端末がノエル君に渡った後、認識操作をしたね？」

　そう、バーデンは他人の認識を操作することが出来る。

　それも、ノエルのような心が弱い人であればあるほど。催眠術のようなものだ。

　そこに漬け込み、合意を押す瞬間、画面を切り替え申込にした。しかし、ノエルは合意を押していると思ってしまっていた。

　と言う訳だ。

「証拠は？」

「ない」

「なら、そんな不確定な質問は辞めておきなよ。時間の無駄だ」

「おい、そんな事より決闘すんぞ」

　意気揚々というより、殺意に満ちた目でこちら側を睨みつけてくるザナード。

　ザナードはすでにやる気満々だった。

「どうにもならねぇのか？」

　チッと嫌そうな顔をしつつも、少し考えた顔をするレネ。そして、レネがシンに言うが、シンは諦めろと言わんばかりに首を振る。

「やるしかない。勝てばそれで良いんだ」