「父よ！父よっ！！」
オグマはダルタレクの左手にすがり付き、声をかけながらその顔を見上げる。
だが反応は無かった。既に全身を石に変えられており、微動だにせぬその表情は
上を飛ぶ精霊を睨みつけて固まっていた。
彼は理解した。己の父ダルタレクが敗れた事、すでに終わってしまっている事、
そして･･･
『なるほど、確かに精霊か』
オグマの右手に握られている短剣ナタルコン、その宝玉の眼がそう呟いてギョロリと
精霊を見上げる。精霊もまたその短剣の眼を上から見下ろし、そして初めて表情を変える。
静かな、そして憂いた声でこう嘆いた。
－あれは魔界皇ヒュンケルの短刀･･･ひとくいサーベルになっている－
－そう、だから神は私をここに遣わしたの－
精霊は表情を固めて両手を広げる。同時に周囲に漂っていた使徒（石化の呪文）が
精霊の後ろに寄り添うように集まる。
『ほう、我を知っているか･･･』
－かつて神の涙と共にヒュンケルの下にあった武器、神に通ずる私が知るのは当然－
精霊がそこまで発した時、ナタルコンの眼が真っ赤に充血する。
『その名を出すなあぁぁぁぁぁぁぁっ！！』
憎悪を撒き散らしながらそう唸るナタルコンを制したのは、彼を握る
「聖霊よ、我が名はオグマ！父を倒すとは見事なり。」
短剣を正眼に構え、精霊に正対してこう続けた。
「ならば次は俺が相手だ、父の教えに従い、俺がお前を倒す！」
目には涙を溜めながらも、偉大な父を倒した強敵に対して虚勢を張る。彼をそうさせたのは
かつての父の教えと、その父の死に様だった。
石化している以上、そのいまわの際の表情、姿勢、その立ち姿が最後の瞬間を雄弁に
語っていた。
覚悟を決めたその表情、動かずとも最後まで戦おうとしたその腰の入れ方、力強く
握られた巨大な戦斧。彼は最後まで戦士として戦い、そして堂々と散っていった、間違いなく。
ならばこそオグマは父を誇りに思う。そして常に聞いていた教えが遺言のように心に響く。
敵を称えよ、戦いで己の歩んできた道を見せよ、相手の強さを身に刻め！
精霊はオグマを見下ろしながら、その存在に違和感を感じずにはいられなかった。
魔界皇ヒュンケルの短刀、そしてこの人熊もダルタレクの息子ならばあの『英雄ガルド』の末裔。
その両者から『本気』を向けられているにもかかわらず、何故それを･･･
－脅威と思わない？－
「ガァルアァァァァッ！！」
『シュアァァァァァァァァ』
オグマが吼え、ナタルコンが気を吐き、その剣が力強く振られる。その様に精霊の使徒たちは
怯え切ったように精霊の後ろに避難する。
短剣が放った風は、精霊の髪と服をふわり、と撫でた。
「な･･･！？」
目を丸くして驚いたのはオグマだ。先程使徒を倒した時には軽く振っただけで強力な
威力しか生み出さなかった。
「くっ！」
2度、3度剣を振るう。今度はさっきのように小さく、スナップを効かせて。それでも
風は起こらない。ナイフに刺さった果物を飛ばす感覚を意識し、精霊に向けて何度も
剣を振る。だが何も出ない、何も起こらない。
「魔力が･･･切れたのか？」
ナタルコンを見てそう問うオグマ。だがその短剣は目を血走らせたまま何も言わない。
地上でもがく一匹と一振りを見下ろして、精霊はふぅ、と息をつく。どこかほっとした、
安堵した表情で。
彼らは、弱い。
人熊も短剣も、確かに己の持てる力を振り絞って攻撃している、それは間違いない。
もしそれが強力であるならば、神の意図に従い封じなければならない、彼の父のように。
だが、彼らには力が無い、無力な存在だ、ならば封じる必要もない。
神が作りて世に遣わした使者である精霊、彼女らは他者の負の感情を好まない、
敵意、憎悪、そして恐怖。魔界の者を封印するたびに叩きつけられるそれらの感情が
彼女にとって好ましいものであるはずが無い。
脅威にならぬものを封じる行動を取る必要はない、わざわざ彼らの負の感情を
受けてまで。
－無力な者よ－
精霊はそう語りかける。今までにない安堵した、そして優しい表情で。
－案ずることはありません、この村の者たちとはいつかまた会えます－
－最後のその時まで、天寿を全うしてください、それが貴方達の運命－
－魔界が閉じる、その時まで－
その言葉が終わると同時、突然集落が光に包まれる。光っているのは精霊たちが
石に姿を変えた仲間たちだ。石像そのものが光ったかと思うと、その光が
玉の輝きとなって石から離れ、ゆっくりと浮かび上がっていく。
まるで魂が精霊に導かれ、天界に誘われるように。
オグマは呆然とその光景を見ていた。見上げれば無数の魂が精霊と、その使徒と共に
天の地へと昇っていく。突然の「終わり」に、彼は戸惑いながら、己が今ここで
何をすべきかを懸命に考える。
そして辿り着いた、ひとつの結論。
「精霊よ、お前の名は！？」
父を倒した相手、強力な力を持つ天界の使者、そして･･･願わくばいつか自分が挑む相手の
名を心に刻むために。
－私は･･･「シア」。天の8行のひとり、「輝きのシア」－
その言葉を最後に、精霊シアも、その使途も、無数の魂たちもすぅっ、と消える。
後に残ったのは、炭火となった集落の焼け跡と無数の石像。そして熊人の若者と
その手に握られた一本の短剣。
「無力な者･･･か。」
オグマはうつむき、そう嘆く。父や仲間たちと違い自分は何も出来なかった。
わずかな傷を刻むことも与えられず、それどころか戦う価値さえないと言わんばかりに
襲われすらしなかった。
がちゃん
剣を地面に落とし、ヒザをついて、肩を落として彼は涙した。
弱い、俺は弱い。戦う価値すら見いだされない程に。
皆は懸命に戦い、その価値あるものとみなされ石にされた。父も、ミルグも、
大勢の戦士たちも。
乱戦の最中であったからだろうが、集落の女子供達すら石にされているというのに、
俺だけが最後に来たお陰で、お目こぼしされてしまった。
かたかた･･･
『ク･･･ククククク･･』
身を震わせながら笑い声を発したのは、地面に落とされた短剣だ。やがて堰を切ったように
大笑いを始めるナタルコン。
『ハーッハッハッハッ、愚かなり精霊！我らを無力だと、節穴めが！所詮は神の人形よ！
ハハハハハハハハ、うわっはっはっはっはっはははははは！』
その笑い声にオグマはえっ？という表情を向ける。今確かにこの剣は『我らを』と言った。
ナタルコンが強力なのは先程の戦闘で知っている、無力なのが俺なのは分かり切った事だ。
だがその剣の物言いは、まるで自分も無力ではない、と言ってるように聞こえたから。
『ハハハハハ、俺とコイツがお互いの力を、闘気を相殺していることも見抜けんとはなぁ！！』