東方淫戯録〜幻想郷イチャイチャ生活〜

第86話 記憶の終わり

今回は最終話の前話です。
それでは、どうぞ。

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幻想郷——博麗神社、ある朝。

いつもと変わらない朝だった。

レミィが隣で眠っている。

フランの声が廊下から聞こえる。

妖夢が台所で動いている音がする。

愁はゆっくり目を開けて、天井を見た。

愁「（……なんか、今日は変な感じがする）」

うまく言葉にできない。

ただ——何かが、今日終わる気がした。

朝食の途中。

愁は箸を止めて、ぼんやりしていた。

レミィ「……愁、どうしたの」

愁「……ん、なんでもない」

レミィ「……本当に？」

愁「うん」

レミィ「（じっと見て）……嘘ついてる」

愁「……」

霊夢「（遠くから）あんた、朝からどんよりした顔してるじゃない」

愁「そう見える？」

霊夢「そう見える」

愁「……ちょっと、頭の中が変な感じがして」

霊夢「変な感じ？」

愁「……うまく言えないんだけど。何か思い出しそうな感じ、かな」

霊夢「（箸を止めて）……」

レミィ「（静かに愁の手を握る）」

食後——縁側にて。

愁は一人で外を見ていた。

風が吹いて、木の葉が揺れた。

そのとき——

頭の中に、何かが浮かんだ。

映像、というより——感触だった。

小さな手。

自分より小さい、温かい手。

愁「（……誰だ、これ）」

その感触はすぐに消えた。

でも——何かが引っかかった。

愁は立ち上がって、紫のもとへ向かった。

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紫の部屋——

愁「紫さん」

紫「……来たわね」

愁「何か知ってますか。今日、頭の中に——誰かの手の感触が浮かんで」

紫「（少し間をおいて）……そう」

愁「教えてもらえますか」

紫「……愁」

愁「はい」

紫「今日あなたに話すつもりだったのよ。ずっと——ずっと、話せないままでいたけれど」

愁「……」

紫「あなたには、妹がいたわ」

愁「……え」

紫「名前は横川晴。あなたより二つ下だった」

愁「……（何も言えない）」

紫「小学校の頃、あなたがいじめられていたとき——晴ちゃんが庇おうとして、巻き込まれたの。それで——」

紫「……亡くなったわ」

しばらく——何も音がなかった。

愁「……（静かに）そうか」

紫「あなたはそのショックで記憶を失った。晴ちゃんのことも、その頃のことも——全部」

愁「……紫さんは、最初から知ってたんですか」

紫「……ええ」

愁「どうして言わなかったんですか」

紫「……言えなかった。あなたが記憶を失ったのは、それほどのことだったから。下手に戻したら——また壊れると思って」

愁「……」

紫「ごめんなさい、愁」

愁は何も言わなかった。

少しの間、俯いていた。

そして——ゆっくり顔を上げた。

愁「……全部、思い出したいです」

紫「……本当に？」

愁「はい。もう、大丈夫だから」

紫「……そう」

紫はスキマから、小さな光の欠片を取り出した。

紫「これが——封印されていた、あなたの記憶よ」

光の欠片が愁の手に触れた瞬間——

全部が、戻ってきた。

晴の笑顔。

「お兄ちゃん、一緒に帰ろ」

晴の声。

「お兄ちゃんのそばにいる」

晴の手。

小さくて、温かくて——いつも愁の隣にあった手。

そして——

あの日のことも。

全部。

愁「……っ」

声が、出なかった。

涙が出るより先に、胸が痛かった。

紫「愁——」

愁「……（首を横に振る）」

少しだけ——少しだけ待ってほしかった。

どれくらいそうしていたかわからなかった。

気づいたら——レミィがそこにいた。

いつ来たかはわからない。

ただ——レミィは何も言わずに、愁の隣に座っていた。

愁「……レミィ」

レミィ「……うん」

愁「僕、妹がいたんだ」

レミィ「……うん」

愁「晴って言うんだ。二つ下で——いつも僕のそばにいてくれてた」

レミィ「……うん」

愁「……死んだんだ。僕のせいで」

レミィ「（ぎゅっと愁の手を握る）」

愁「……っ」

愁は、泣いた。

声を上げてではなく——ただ静かに、涙が出た。

レミィは何も言わなかった。

ただ、愁の手を握ったまま、隣にいた。

しばらくして——

愁「……ありがとう、レミィ」

レミィ「……当たり前じゃない」

愁「何も言わないでいてくれて、ありがとう」

レミィ「……（少し間をおいて）……愁が泣いてるのを見たのは——初めてだったから」

愁「……そうか」

レミィ「……もう少し、泣いていていいのよ」

愁「……（小さく笑って）もう大丈夫だよ」

レミィ「……本当に？」

愁「本当に。——やっと終わった気がする」

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その夜——幻想郷。

天照「愁、来たか」

愁「はい、天照さん」

天照「……全部、終わったか」

愁「はい」

天照「妹のことも？」

愁「……はい。ちゃんと向き合えました」

天照「（少し間をおいて）……そうか。よくやった」

愁「……天照さんに一つ、お願いがあります」

天照「言ってみなさい」

愁「幻想郷に——ずっといることを、認めてもらえますか。現実世界には戻らず、ここで生きていく」

天照「……」

愁「レミィと、一緒にいたいんです。ずっと」

天照「（静かに愁を見て）……」

しばらく間があった。

天照「……認めよう」

愁「……ありがとうございます」

天照「ただし——一つだけ条件がある」

愁「なんですか」

天照「（少し笑って）……レミィを幸せにしなさい。絶対に」

愁「……それは約束します」

天照「ならよし♪」

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縁側——

愁が戻ってきたとき、レミィが待っていた。

レミィ「……どうだった？」

愁「認めてもらえた」

レミィ「……本当に？」

愁「本当に。もう、ここを離れない」

レミィ「…………（そっと抱きついて）……よかった」

愁「（レミィの背中に腕を回して）……ずっといるよ、レミィ」

レミィ「……絶対よ？」

愁「絶対」

レミィ「……（ぎゅっと力を込めて）……やっと、か」

愁「うん。やっと」

霊夢「（遠くで気配を消したまま）……よかったわ、本当に。」

フラン「（霊夢の隣でそっと）……霊夢、目が赤い」

霊夢「……砂が入っただけよ」

フラン「……（微笑む）」

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その夜——

愁は縁側に座って、星を見ていた。

レミィが肩に頭を乗せている。

愁「……晴」

静かに、呟いた。

愁「……お前のことを、ちゃんと思い出したよ」

レミィ「……」

愁「ごめんな。長い間、忘れてて」

風が吹いた。

どこかで、木の葉が揺れた。

愁「……でも——ちゃんと生きるから」

愁「……ここで、ちゃんと生きるから」

レミィ「（ゆっくり愁の手を握る）」

幻想郷の夜は、静かだった。

星が多かった。

いつもより、少しだけ明るく見えた。

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どうでしたか。
今回は残っていた話を一話にまとめました。

次回はいよいよ最終話です。

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