「初めまして、君がナタリアだね。今日からあなたの面倒を見る。ヘルムート・ビッツだ！よろしく！」
ヘルムートはナタリアの隣でロシアンティーを飲む金髪で琥珀色の瞳をした女性をあえて無視し、焦げ茶色の髪をした背の低いナタリアに握手を求める。鼻の上のそばかすが愛らしい女の子だ。
「え！ああ、ナタリア・ルキーニーシュナ・ペトリャコーヴァです。皆からはナターシャと呼ばれているので、そう呼んでください」
ナターシャがヘルムートの握手に応じる。
「ちょっと！私のことだけ見えなくなっちゃったの!お～い！ここにいますよ！ほら！」
金髪の女の子がヘルムートに向かって大きな声を出す。歳は10代後半、大人びた雰囲気の女の子だ。カールスラント軍将校の軍服を着ている。
「ナタリアさん、おじい様に基地を案内してもらいなさい。訓練は明日から始めます」
ヘルムートは笑顔の仮面を顔に張り付けたままそう言った。
「ダッ、ダー！では失礼いたします！」
そう言うとナターシャは足早に部屋を出て言った。
「で、何しに来たの？ヨアヒム、ヨアヒム・ベルリッヒ空軍少佐。ブリタニアにいるかわいい部下たちはほったらかし？」
ため息をついた後、ヘルムートは金髪の少女ヨアヒムを見てそう言った。
「あなたを助けに来たのよ！大切な家族だもの。ネウロイがここに迫っているから、すぐに逃げましょう。滑走路にC-47を駐機させているからそれに乗って」
ヨアヒムという名のその少女は、ヘルムートに抱き着くと、耳元でそうささやいた。ヨアヒムとヘルムートは、ある研究施設の被験体だった。二人は見えない絆でつながっている。
「嘘だな、私を連れ出すなら、す巻きにして輸送機に押し込めばいい。それをしないのは、君が特別な命令を受けているからだ。クレムリンの老人たちからね」
抱きしめられたままのヘルムートが苦しそうに言った。
「あら、相変わらず勘がいいのね」
抱きしめていたヘルムートを放し、ヨアヒムはすぅーと後ろに下がりながら言う。
「ヨアヒムの固有魔法は特別だから、ここモスクワでも役に立でしょう。「施設」の連中も気に入っていたし。」
ヘルムートがつい口をすべらせる。
「あの豚どもの話をしないで！あいつらは死んだの！お父様が殺してくれた！だからもうその話はしないで！」
ヨアヒムがヘルムートの腕にすがりつき、泣き叫んだ。彼女たちに「実験」を繰り返した研究者達は死んだ。ヘルムートの父親、シュタイナー・ヴィッツとその部下たちに、銃殺され、ムクロは乱暴に対戦車壕に放り込まれ、燃やされた。
「そうだな、あいつらは死んだ。もう私たちを切り刻む奴らはいなくなった」
そう言うと、ヘルムートはヨアヒムを落ち着かせるためにそっと頭を撫でた。
「感動の再開はそこまでにしてもらおうか、仕事の話をしよう」
トレンチコートを着た、のっぽな男が、いつの間にか部屋に入ってきている。左手には手錠付きのブリーフケースを持っている。
「あなたは？」
ヨアヒムが冷たい視線をその男に向ける。
「「郵便物」を届けに来た」
そう言うと男は慎重に手錠を外し、ケースから茶封筒を取り出すと、ヨアヒムに渡す。
「ご苦労様」
受け取ったヨアヒムはそっけなく言った。それを聞いた男は音もたてず部屋を出ていく。
「なんだ？それは？」
ヘルムートが取り出された封筒の中身をのぞき込む。
「白紙の命令書ね。皇帝陛下の著名が入った」
ヨアヒムがにやりと笑い言った。
「白紙の命令書?そんなもの何に使うんだ？」
ヘルムートが聞く。
「あら？ムートにはこの書類の価値が分からないのかしら？これは魔法の契約書なの」
得意げな顔をしてヨアヒムが言った。
「魔法の契約書ねぇ、どう使うんだ？その契約書は」
ヘルムートが聞いた。
「使い方は簡単！例えば今日のお昼にオラーシャ歩兵が200人必要なら、この契約書の空欄にこう書くの！〇〇中隊に指令を与える。4時間以内にモスクワの赤の広場に集結せよ、追って秘密指令を与える。とそれっぽい命令を書いて、中隊長に渡すとあら不思議！手すきの兵隊が200人！私の部下になっちゃうの！」
嬉しそうにヨアヒムがはしゃぐ。
「ツァーリの名のもとに、私たちはなんだって出来るわけか、この町にあるものも、人も、好き放題にできる。成程、わるくないな」
「命令書」の価値を理解したヘルムートがほくそ笑む。
「で？そいつを使って何をするつもりなんだ？」
ヘルムートがヨアヒムに聞いた。
「ふふん！よく聞いてくれました！モスクをの南50ｋｍの何もない畑だけがある土地に、私の固有魔法、「謀略」で、偽のモスクワを作るの！本物のモスクワは魔力で作ったきりと雲で覆うから、奴らには気づかれないわ！ネウロイは偽のモスクワを攻撃する」
得意げにヨアヒムが作戦を説明した。
「ネウロイが張りぼてのモスクワを攻撃している間に、200万人の市民をウラル山脈の向こう側へと非難させるわけか」
ヘルムートがこの作戦のゴールを言った。
「そう！理解が早くて助かるわ！」
ヨアヒムが嬉しそうに踊りながら言った。
「一言、言っていいかヨアヒム」
ヘルムートが腕を組み言った。
「なぁに？」
甘ったるい声を出し、ヨアヒムが答える。
「い！か！れ！て！る」
ヘルムートがはっきりと強い口調で言うと。ヨアヒムが嬉しそうに言い返す。
「そう？ならこの作戦はうまくいくわ！あなたの勘はいつも外れる。笑うのはいつもあたし！悔しがるのはあなた。昔からそうだった、これからも変わらない」
ヘルムートの鼻先に人差し指を突きつけると、ヨアヒムはアリを踏み潰す子供どものように、残酷に、楽しそうに笑うのだった。
今回は書くのに時間がかかりました、続きは、やる気が出れば書きますｗ
感想をいただければやる気が出ます。