登場人物
ナタリア・ルキーニーシュナ・ペトリャコーヴァ
階級：中尉
本名：ヘルムートビッツ
ワイト島付近でネウロイと交戦し、相打ち、撃墜され漂流した経験がある。
現在はその時の名前と身分を隠し、オラーシャに亡命している。
ペトリャコフ中佐の姪として開発主任に抜擢される。
年齢16歳
出身：カールスラント西部
ロイ・カロラー
設計主任を務める
ガリアからモスクワの設計局に出向してきた。
35歳の時に彼にロシア語を教えていた若い女性講師と結婚、子供はなし。
年齢40代
出身：ガリア東部
アレクセイ・ヒョードルヴィチ・スタルノフ
ストライカーユニットの試作を担当、年齢40代
オストマルクマルク出身の若い女性と結婚
本人は一生独身を貫ぬくつもりだったが、移民の女性とモスクワで出会い、
面倒を見ているうちに仲が深まる。周囲の勧めもあり最近結婚した。
しかし、飲んだくれで中々家に帰らないため、妻にさみしい思いをさせている。
オラーシャ人
ヴラジミール・ミハイル・ペトリャコフ
階級：中佐
ペトリャコフ設計局の局長を務める。ナタリアの上司
ナタリア（ヘルムート・ヴィッツ）とは長い付き合いで、彼女に偽の名前と開発主任の席を用意する。
ヘルムートとは長い付き合いで彼女に事を気にかけているようだ。
年齢60代
「では、今日から試作をはじめますよ、いいですね二人とも」
太陽がモスクワに東に昇りきった頃、試作室にいつもの三人が集ると、ナタリアが言った。
「ああ！いつでもいいぜ、ナターシャ。で？何から作る？」
試作担当のアレクセイが威勢よくそう答える。
「そのことなんですが、ロイさん。部品図の進捗は？」
ナタリアが設計主任のロイ・カロラーに聞いた。
「私たちが2週間、義手を作っている間に、私の部下が部品図を一通り引いてくれました。もちろんパーツリストもね」
ロイが眼鏡の山を指でぐいと押し上げると、そう言った。
「では、まずは最も重要で、もっとも作るのが難しいエンジンからです」
ナタリアは黒板にチョークにストライカーユニットのポンチ絵をかきながら言った。
「わかった、エンジンだな。しかし機体の方はあと回しでいいのか？若い連中を機体の試作に、何人か回そうか？」
アレクセイがナタリアに聞く。
「いえ、まずはエンジンの開発に集中しましょう。ユニットの機体は、言ってしまえばジュラルミン製の大きな箱のようなものです。作るのに苦労するのは、降着装置くらいですよ」
ナタリアはアレクセイの質問に対し、長々と答える。
「ただの箱だって？機体が？エルロンとラダーとエレベーターがいるだろ？ただの箱なんてことは無いだろ？」
アレクセイはナタリアの答えが引っかかるようでまた質問をした。
「ユニットには、エルロンもラダーもエレベーターもありませんよ。必要ないですから」
ナタリアが今度は短く答えた。
「アレクセイ、もう一度、組立図をみよう。補助翼や、方向舵がついていないだろう」
ロイが組立図を指さしながら言った。
「確かに、尾翼や主翼はあるが、エルロンもラダーもエレベーターも見当たらないな」
アレクセイは組立図をみながら、首をかしげ言った。
「その理由は、飛行機は揚力で飛びますが、ストライカーユニットは魔法力で飛ぶからです」
ナタリアは堂々とアレクセイに言った。
「なんだそれ？分からん、詳しく説明してくれ」
アレクセイは口を曲げ、また首をかしげ言った。
「え！えーっと、ほら！オラーシャの魔女、バーバ・ヤーガは木の臼に乗っかって飛ぶでしょ？ウィッチはほうきや木臼でも、飛ぼうと思えば飛べるんですよ、ストライカーユニットがこの形をしているのは、魔法力学で計算した結果、翼をつけた方がよく飛ぶと分かったから、こんな形をしているんです」
ナタリアはアレクセイの思わぬ反撃にあわて、ひどく動揺し、何もない空間でろくろを回すように両手をわたわた動かし、アレクセイに何とか説明する。
「うん、成程、つまりユニットにとって、機体はただの箱で、翼はただの飾りってわけか」
アレクセイはまた組立図をみながらそう言った。
「翼は飾りというわけではないですが、今はその認識でいいです」
ナタリアは困った顔で、頬を指でかきながら答える。
「ナターシャ！！ナターシャはここにいるのか？」
工房に大きな声が響きをわたる。ペトリャコフ中佐が来たのだ。
「はい！ここにいますよ！」
ナタリアが負けじと大きな声で答える。
「ここにいたか、頼まれていた物、持ってきたぞ。ようやく持ち主に返すことができた」
そう言うと、ペトリャコフは大きな木箱を部下に運んでこさせる。
「頼まれていたもの？とりあえず開けましょう。バールは～ああ、ありがとうございます」
そう言うと、ナタリアは木箱を開ける、中身は銀色に輝く、ストライカーユニットだった。
「シルバースピットじゃないか！どうしてこんなところに！」
アレクセイがストライカーユニットを見ると、驚きを隠せないようでそう言った。
「あら、この子を知っているんですか?」
ナタリアが、冷たい視線でアレクセイを見た。
「撃墜された伝説のウィッチ、ヘルムート・ヴィッツの愛機、誰でも知っていますよ」
ロイは興奮する自分を何とか抑えながら、言う。
「そうだ、彼女が装備していた銀色のスピットファイア、3機あった内の1機だ」
ペトリャコフが落ち着いた様子で言った。いつの間にか降った雨の音につつまれた工房の中には、4人以外に人は誰もいなくなっていた。ペトリャコフが人払いをさせたのだ。
「こんながらくた、持ってこなくてよかったのに」
ナタリアがうつむきながらぽつりと言った。
「君の愛機だろ？ヘルムート、ヘルムート・ヴィッツ少佐」
ペトリャコフはわざとらしく、ナタリアを「本当の名前」で呼んだ。
「待ってくれ！状況が呑み込めない！このお嬢さんは、先日撃墜された伝説のエースってことですか？そのエースが！何でこんなところにいるんですか！」
ひどく動揺した様子で、ロイが聞く。
「おっしゃる通り、私の本当の名前はヘルムート・ヴィッツ、ネウロイに撃墜されるまでは、カールスラント軍のウィッチでした。名前を変えここにいる理由は」
うつむきながら言葉に詰まるナタリアを見かね、ペトリャコフが口を開いた。
「この子が名前を変え、ここにいる理由は私だけが知っている。だが教えられない。無論この秘密はここにいる4人だけのものだ、ラーゲリにぶち込まれたくないなら、墓場まで持って行ってくれ、分かったな、ふたりとも」
「ダー、口をナイフで裂かれても、言うつもりはねぇよ」
アレクセイが短く、力強く答える。
「ウィ、聞かなかったことにします。ですが一つだけ、ヘルムートさんに言いたいことがあります」
ロイがこわばった顔でナタリアに言った。
「どうぞ」
ナタリアはようやく顔を上げ、ロイにこたえた。
「オストマルクからの撤退戦、私の弟が、あなたに幾度となく命を救われたそうです。今も弟がブリタニアで生きているのは、あなたのおかげだ。ありがとう」
ロイは優しく微笑む。
「そんなこと、言われるのは久しぶりです」
ナタリアは瞳に浮かべたに涙がこぼれないように、恥ずかしそうに上を向く。
「感動劇は終わったか？そろそろ仕事に戻ってくれ」
2人を面白くなさそうに見ていたペトリャコフが水を差すように言った。
「あんたは相変わらずいい性格だな、俺たちは3人で宜しくやるから、さっさと自分の仕事場に戻りやがれ！」
そう言うとアレクセイが、ペトリャコフを工房から追い出す。
「さて、ナターシャの嬢ちゃん！このシルバースピット！どうするつもりだ？」
アレクセイが目を輝かせながら、箱から出されたスピットファイアをベタベタと触りながらナタリアに聞いた。
「もちろんバラします。ねじ一本に至るまで分解して、タグをつけて床一面に並べ、また組み立てる。これを繰り返しましょう。まずはエンジンから」
ナタリアが笑いながら言った。
「エンジンの開発ではよくやることですが、少しもったいない気もしますね」
ロイが苦笑いしながら言う。
「俺は大賛成だ！一度マーリンエンジンをバラしたかったんだ!うちの若い連中にも手伝わせよう！」
アレクセイは乗り気のようだ。
「念のため、機体を地味な色で、塗装しましょう。これでは目立ちますから」
ナタリアが塗料缶とエアブラシを持ってくる。
「もったいないが仕方がないな、オラーシャらしい冬季迷彩を塗ろうぜ！」
アレクセイは張り切りながら、白色の塗料缶を持ってくる。
「私はオラーシャの国籍マークと、赤い稲妻のマークを入れましょう。エースらしくね」
ロイは筆と切り抜いた新聞紙を持ってくる。
「地味な見た目にしてください！あ！いきなり下地塗りだした！灰色！ださい！」
大の男2人が急に張り切りだし、テキパキと銀色のストライカーユニットを塗りつぶしていく、ナタリアはそんな二人を、文句を言いながら手伝うのだった。
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今調べて分かったことですが、モスクワはストライクウィッチーズの世界では陥落してたんですね...
正直その設定は理解に苦しみます。だってモスクワは絶対防衛都市で、モスクワ陥落＝ソヴィエト降伏からのスラブ民族のウラル以東追放はHoi4プレーヤーの鉄板になっているんですから。
まぁ嘆いていても仕方がない。幸いモスクワの陥落の年数は調べても出てこなかったので、1940年末としましょう。因みにヘルムート・ヴィッツのモデルとなった「ヘルムート・ヴィック少佐」は1940年末に海上で行方不明になっているので、彼女が撃墜された年は1939年末としましょう。これで何とか、何とかつじつまが合うはず！
ガンダムなどにも言えることですが、軽々しく設定を追加するのはやめてほしいものです。さすがに史実とかけ離れた設定はどうかと思いますw
というわけで次回は、モスクワにネウロイの影が迫り、開発が急ピッチで進みます。