あべこべ世界で美少女に前世の楽曲を提供して幸せにする話

二話

　有沢雪乃に楽曲を提供してから数日がたった、今日も俺が学校に行くと有沢さんと東山さんが既に楽しそうに談笑していた。

　俺は自分の席に鞄をおいてから二人に挨拶をする。

「おはよ、二人とも」

「おはようございます」

「おはよう。ねぇ、聞いてよ小田君。有沢さんがデビューする曲が決まったんだって」

　東山さんは、まるで自分の事の様に嬉しそうに有沢さんのデビュー曲が決まった事を教えてくれた。

　それは、俺が有沢さんの事務所に送った曲なのだがそこは秘密なので黙っておく。

　最近、暗い表情が多かった有沢さんも明るい表情を浮かべており心の底から良かったと思う。

「そうなんだ、有沢さんおめでとう。本当によかった……」

　彼女なら俺が渡した曲と真剣に向き合ってくれる事だろう。

「は、はぅ……」

「お、小田君、そんな優しい表情を向けられると……男なれしてない私と有沢さんにはちょっと刺激が強いって言うか……」

「ごめん、もしかして変な顔してたか？」

「う、ううん、すごくカッコいいよ！　あっ、じゃなくて、カッコいいけど……変じゃないって言うか……えっと、その――」

「あ、有沢さん落ち着いて。えっと、小田君の表情が少しきゅんと来たと言うか何と言うか……」

　アタフタする二人の様子がおかしくて思わず吹き出してしまう。

「あっ、笑うなんてひどいです」

「そうだよ、小田君」

「ごめん、二人があまりにも可愛らしかったからつい。それで曲が決まったんだって？」

「うん、今どんな曲なのか有沢さんに聞いてたんだ」

「そうなんだ、俺も有沢さんの曲すごく楽しみだな」

「ありがとう二人とも。私の曲は、有名な人が作ってくれたわけじゃないんだけれど、本当の本当にいい曲なんです。私も一度聞いただけですごく気に入ってしまって何度も聴いてしまいました」

　どうやら有沢さんもあの曲を気に入ってくれたようだ、よかった。

「へぇー、そんなにいい曲なんだ。よかったね！　もう、ＣＤの発売日とか決まってるの？」

「それはまだ……まだレコーディングとかもしてないので」

「そっかぁ、でも発売したら絶対に買うからね。ね、小田君」

「あぁ、有沢さんの声は凄く綺麗だから楽しみだよ」

「ありがとうございます、二人とも。曲に負けない様に一生懸命歌います」

　そう言って彼女は胸の前で両手の拳を握って気合十分と言った感じだ。

　そして、その笑顔は彼女本来のとても素敵な笑顔だった。

◇

　あれから数日後。

　小田達との穏やかな日々が少し過ぎ、とうとう有沢雪乃はレコーディングの日を迎えていた。

　レコーディングスタジオには雪乃の所属している事務所の社長である音無が同行してくれていた。

「雪乃、とうとうこの日が来たわね。いっぱい練習してきたし、あとはもう当たって砕けるくらいの気持ちでいくわよ」

「音無さん、砕けちゃダメですよ……」

「そうね、まぁ、ちゃんと撮り直しする時間もあるから気楽にいきましょ」

　そして二人がスタジオの中に入っていくと入口付近で一人の女性が雪乃と音無に気が付いた様で二人に近づいてきた。

　雪乃にはその人物が誰かは分からなかったが音無は面識があるようで挨拶をしていた。

「ご無沙汰してます、小田先生」

「こうやって会うのは久しぶりですね、音無社長。この前はお力になれずに申し訳ない」　

　小田先生と呼ばれた、４０歳前後の女性は音無と雪乃に頭を下げた。

　小田と言う苗字に雪乃はクラスメートの少年を一瞬だけ思い浮かべたがすぐに頭の隅に追いやる。

「いえいえ、小田先生には作曲家の方達を何人も紹介していただいて、本当に感謝しています」

「そうですか、それより、そっちの子が？」

「はい、私の事務所に所属している有沢雪乃です。雪乃、この方は小田先生といって有名な作曲家の先生なのよ」

「は、はい、小田先生のお名前は存じ上げています」

「ありがとう、今日はレコーディングかな？」

「そうなんです、雪乃のデビュー曲で。先生は？」

「今日は私の作曲した曲のオケ録りだから様子を見にね」

　三人が話し込んでいると、ちょうどレコーディングを終えたと思われる人達が出てくるのが見えた。

「いけない、雪乃、私は手続きをしてくるから。小田先生、それでは失礼します」

　音無は頭を下げて駆け足で立ち去ってしまった。

　雪乃は音無についていくタイミングを逃し、いきなり小田と二人にされてしまいどうしたらいいか分からなくなり戸惑ってしまう。

「雪乃くんといったね、キミの曲が決まって本当によかったわ。君がオーディション番組でされたことは音無社長から聞いたよ」

「あ、ありがとうございます。でも、あの時は私があまり上手に歌えなかったから仕方がなかったのだと思っています」

「そうか……きみはすごいな」

　それ以降会話が続かず気まずい沈黙がしばらく続く。

　しかし、そんな二人に声をかけるものがいた。

「あら？　あなたオーディション番組でつまみ出された子ではなくて？」

　雪乃が声のした方に視線を向けると一人の少女とそのマネージャーと思われる女性が立っていた。

　雪乃はその少女の方に見覚えがあった、それは雪乃が笑いものにされたオーディションで合格した少女だったからだ。

「えっと、貴女は……たしか、赤羽ないかさんですよね？」

　雪乃がそう尋ねると少女は当然と言った感じで答える。

「えぇ、そうよ。私、あの番組で合格して今レコーディングを終えた所なの。貴女はここで何してるの？」

「その……私も今日レコーディングで――」

「えぇっ、貴女がレコーディング？！　驚いたわ、貴方みたいな音痴に楽曲を提供する人がいるなんて」

「あぅ……」

　雪乃は強く言われて何も言えなくなってしまう。

「でも、貴女程度に楽曲を託すような作曲家なんて、どうせ、無名か新人で、しょうもないレベルの曲なんでしょ？」

「そんなことない！　……です。名無しさんの曲は本当にすごいんです、だから馬鹿にしないでください」

「なに？　名無し？　それが作曲者の名前なの？　あははっ、変なのー」

「うぅ……笑わないでください、本当はノーネームさんって言う名前なんです」

「いやいや、それ意味一緒だから。うけるー。ねぇ、マネージャー、この子のレコーディング少し見学してってもいいでしょ？」

　マネージャーと呼ばれた女性は腕時計を一瞬見た後、少しなら構わないとこたえる。

「という訳で、見学させてもらう事にしたからよろしくねー」

「それは、面白そうだな。私もいいかな？」

　今まで黙って聞いていた小田が声をあげた。

「はぁ？　誰よオバサン。この子の付き人じゃなかったの？」

「私は小田京子、作曲家だよ」

「作曲家ねー、オバサンが名無しってやつじゃないの？　と言うか小田京子って何処かで聞いたような……」

「違うわね、でも、私も雪乃くんの曲に少し興味がわいた」

「そ、そんなぁ……」

　初めてのレコーディングなのに見学者まで出来てしまい雪乃はとても心細い気持ちになった。

　雪乃は早く音無が戻ってくる事を切に願った。

◇

　その後、音無が戻ってきて小田と赤羽という見学者が出来たことに驚いていたが快く見学を承諾した。

　雪乃はその事で顔を青くしていたが音無は雪乃の舞台度胸をつける為にも頑張ってもらう事にした。

　雪乃はレコーディングするためにマイクの前に立つ。

　その様子をガラス越しから見学する、赤羽ないかは雪乃の事を完全に見下していた。

　雪乃が歌うしょぼい曲を聞いて馬鹿にしてやろうと考えていた。

　しかし、雪乃の曲のイントロが流れた瞬間にその認識を改めることになる。

　それは、赤羽ないかが今まで生きてきて聞いたことがないほどに独創的で心に響くメロディであった。

「な、なによこれ……」

　赤羽ないかの思わず漏れた呟きに近くで聞いていた音無は得意げな顔をした。

「この曲は……」

　作曲家である小田もある事に驚いていた。

　そして、イントロが終わり曲の歌い出しにさしかかる。

　雪乃の透き通る綺麗な歌声がスタジオ内を満たしていく。

　それを聞いていた人々は全身に鳥肌が立つのを感じた。

　特に、雪乃の事を見下していた赤羽ないかは寒気すら覚えるほどだった。

　――なによこれ？！　なんなの？！　こんなレベルの曲なんて聴いたことない……。この曲をなんで私じゃなくてこの女が歌ってるの？

　赤羽ないかの心は醜い嫉妬心で一杯になる。

　――こんな曲が私の曲と同時期に出されたらきっと……私の曲が埋もれてしまう、それどころか見向きもされない。オーディションに合格したのは私なのに！　この曲を私の物にしたい……。いいえ、私にこそ相応しい曲だわ。

　ゆえに赤羽ないかは気付かなかった。

　雪乃のこれまでの努力と歌唱力、そして才能に。

◇

　無事にレコーディングが終了し雪乃は息をゆっくりと吐き出した。

「あの、上手くできたと思うのですがどうでしたか？」

　その問いにディレクターが応える。

「あぁ、バッチリだったよ！」

　雪乃は今の自分の全てを出し切れたことに安堵する。

「いや、驚いたよ。素晴らしい曲と歌声だった」

　小田は拍手をしながら雪乃を称える。

「本当に素晴らしかったわ、雪乃！」

　音無も涙を流し何度も頷きながら言う。

　そんな時だった、赤羽ないかが声をあげたのは。

「ね、ねぇ、この曲、私に頂戴」

　その言葉の意味をスタジオ内の誰もがすぐには理解できなかった。

「だって、オーディションに合格したのは私なのよ？　だったらいいわよね？　不合格どころかつまみ出されたアンタみたいな子より私が歌った方が作曲者も喜ぶにきまってるわ」

「何を言ってるんだキミは」

　赤羽ないかの言葉に最初に反応したのは小田だった。

「だって、おかしいじゃない！　こんなすごい曲をこんな女に提供するなんて、どう考えても間違ってるわ！」

「キミは彼女の歌声を聞いてなかったのか？」

「聴いていたわ！　聴いていたからこそ言っているのよ、私の方が上手く歌えるわ！　その曲があれば私はもっと、もっと上に行くことが出来る！」

　その言葉で雪乃は酷く動揺する。

　自分では全てを出し切ったはずなのにそれより上手く歌えると言われ、もともとオーディションなどでも不合格で馬鹿にされつづけていた雪乃の自己評価は恐ろしく低かった。

「その曲を渡すか、私にその名無しって作曲者を紹介しなさいよ！　私が歌ってあげるって言えばきっと喜んで楽曲を提供するに違いないわ」

「な、何を言ってるんですか？！　そんな事出来る訳ないじゃないですか」

　音無もやっと我に返りないかに反論する。

「もちろん、タダじゃないわ。代わりに私がＣＤを出す予定だった曲をあげるわよ」

　ないかの提案に一同が唖然としてる中、小田が一人大声で笑いだす。

「全く、笑わせてくれる。キミのデビュー曲がどれ程の物か知らないけれど、この曲には遠く及ばないよ。キミだって分かってて言ってるんだろ？」

「だから！　この曲を私に渡しなさいよ。あんた達みたいな弱小事務所とは違って、うちの事務所の方が大きいし番組スポンサーだってついてる私の方がこの曲を活かせるって言ってるの！」

「弱小ね……話しにならないな、彼女をつまみ出してくれ」

　未だに喚き散らすないかを小田の指示でスタッフが外につまみ出すのだった。

◇　

小田勇気　side

　有沢さんのレコーディングは上手くいってるだろうか？　もう、終わった時間だろうか？　さすがに日も暮れたし無事に終わっていればもう帰宅していてもおかしくない時間帯だ。

　なんとなく有沢さんの姿を思い浮かべていたら急に俺が前世で作曲した曲を引きたくなった。

　有沢さんに提供した曲とは比べるのも烏滸がましいレベルの曲だけど、それでも俺の大切な曲だ。

　ピアノのある部屋に移動して鍵盤に手を置く。

　もし、彼女、有沢雪乃に次に歌って欲しい曲はと聞かれたら間違いなくこの曲だ。

　しかし、歌って欲しいからと言って相応しい曲とは限らない。その事を考えると胸のあたりが少し痛んだ。

　それを無視して俺は目を閉じてピアノに集中する。

　軽快な旋律が部屋を満たすように溢れ出す。

◇

　演奏が終わると軽く息を吐く。

　ぱちぱちぱち――。

　突然背後から拍手が聞こえてきて、驚いて振り向くと母さんが立っていた。

「素晴らしい曲と演奏だった」

「母さん、帰ってきてたんだ。おかえり」

「ただいま、勇気。……ねぇ、勇気、やっぱり今からでも音楽学校に編入しない？」

「突然なんだよ、母さん……高校は今通ってる所でいいって決めただろ」

「そうだったわね……。でも勇気、貴方には作曲者として大きな翼があるわ……どうして、それほどの翼を持ちながら飛ぶのを怖がるの？」

「別に怖がってなんかいない……」

　俺は気まずくなり母さんから目をそらしてしまう。

「ねぇ、勇気。ノーネームって作曲家だけれど貴方だったりしない？」

　突然母さんからノーネームの名前が出てきてドキッとして母さんの顔をまじまじと見てしまう。

　まだ曲は発表されていないのにどこからその名前を聞きつけたのだろうか。

「……」

「別に……怒ってる訳じゃないのよ。でも、そう、やっぱり貴方なのね。あれだけの曲を作曲出来る天才なんて貴方以外にいる訳ないと思ったわ」

　本当は俺が作曲した訳ではないので口を 噤(つぐ)んでしまう。

　母さんには俺の前世の曲を子供の頃から何度も聴かせてしまっている、どうやら俺がノーネームだと確信してしまってるようで今更誤魔化す訳にもいかなくなった。

「俺は天才なんかじゃないよ……」

「貴方は間違いなく天才よ、私が保証する。けど、あれだけ私が言っても頑なに作曲家になるのを嫌がっていたのに急にどうしたの？　どうして彼女だったの？」

　母さんは純粋な興味で聞いてくる。

「別に……ただ、たまたま同じクラスで困ってそうだから手を貸しただけだよ」

「そうなの、でも貴方の曲、今日のレコーディングスタジオで少し騒ぎになったわよ。きっと曲が発表されればもっと大きな騒ぎになる。ノーネームは誰だって皆躍起になって探し始めるわ。音無プロの社長は拷問されても絶対に口を割らないって言っていたけどね」

　俺が音無プロダクションに楽曲を提供する条件として俺の事を絶対に秘密にする事を条件としてもらった。

　他にも楽曲のギャラは全額募金団体などに寄付してもらう事になっている。

　さすがに俺も他人の曲でお金を稼ぐほど図太くはなかった。

　しかし、今はそれより気になる単語があった。

「騒ぎ？　有沢さんになにかあったの？」

「別に大したことじゃないわ、ただあなたの曲が欲しいって騒いだ子がいただけ。それより、勇気、お母さん今、すごく嬉しいの。だって、貴方が作曲家としての一歩を踏み出してくれたから。それにきっと貴方の曲は沢山の人にいい影響を沢山与えるわ。今までの曲ではダメだった子も勇気の曲なら輝ける、そんな子たちが沢山いるわ、今日の雪乃くんのようにね。そういう人たちに夢を与えられるってとても素敵な事だと思うの、そしてそれは貴方にしか出来ない事だわ」

「そう……かな」

　きっと俺の知ってる曲なら沢山の人の心に響き、夢を与えることだろう。

「えぇ、貴方の曲を沢山の子達が待っているわ」

「母さん、今さ……俺がピアノで演奏した曲はどうだった？　他の曲より劣ってるって思わなかった？」

「劣る？　確かに今日の曲は粗削りな所もあったけど、素晴らしい曲だと思ったわ。そうなの……今の曲が貴方にとって何か特別な物なのね」

　母さんのこういう鋭い所が堪らなく嫌いだ。

　俺の前世で最後に作曲した曲だ、特別に決まっている。

「そうだよ、この曲は俺にとって特別なんだ。だからこそ分かってしまうんだ、他の曲との決定的な差ってやつを……」

「でも、貴方には他にもたくさんの曲があるじゃない」

「……ない、他の曲なんてないんだ」

「えっ？」

「ごめん、今日はもう疲れたから寝る……」

　俺はいたたまれなくなり部屋を飛び出して自分の部屋へと戻ることにした。

　そして部屋のドアを閉めてさっきの言葉の意味を考える。

　他の曲か……もう一度、作曲する資格などあるのだろうか。前世とは言え他人の曲を厚顔無恥にも大切な友人に渡してしまった俺に。

　だけど、少なくとも――。

「俺に翼なんてない、あるのはロウで固めた偽りの翼だけだ……」