ついに静岡県最東端の熱海駅までやってきた俺達。いよいよ次の電車で東京入りできる。
ここまでは5両編成（うち2両は沼津から）の電車に乗っていたが、ここから東京方面は編成が一気に長くなる。
これから乗車する15時26分発普通上野東京ライン経由宇都宮行きはE231系5両とE233系10両を連結した15両編成なので座席取りはめちゃくちゃラクだ。しかもセミクロスシートがある。
・・・ただ、逆はどうなるか言うまでもないやろ。
ここで他の面子を見てみると、全員げっそりした表情を見せている。ムーンライトがあった去年でもここまで疲れていなかったが、大荷物で何回も乗り換えして、ゴミのように人がいるロングシートに乗り続けた結果だろう。まあ、俺は乗り鉄なのでこれぐらいは慣れたもんなんやけど。
「ああー、4時間ぶりのクロスシートだぁ・・・」
「ずっとロングシートばっかやったから、セミクロスとはいえ、ありがたいな」
「これでぐっすり・・・」
「・・・あの」
「「「「？」」」」
クロスシートがあることの喜びを分かち合っていると、突然圭人が声を上げる。
「どーしたの？」
「あの・・・せっかくこの電車に乗るんですから、その・・・グリーン車に、乗ってみたいんです」
圭人の提案に全員がハッとした。首都圏のJRのうち、東海道線や横須賀・総武快速線、常磐線、湘南新宿ライン、上野東京ラインといった中距離の路線には普通列車でも優雅に座れるグリーン車がついてるのだ。どうやら圭人はそれに乗りたいらしい。ただ・・・
「グリーン車ねぇ・・・俺はあんまり金は使いたくないな」
「まぁまぁ、そんなこと言わないでください。グリーン車に乗る機会なんてそうないんですから」
「そーだよ。みんなで一緒に乗った方が楽しいじゃん☆」
「ハァ・・・。わあったわあった。ほな俺が五人分買ってくるわ」
「発車までは・・・あと7分か」
ホーム上には券売機があるのでそこで買うのもアリだが・・・
「なんやこれ」
「ええ・・・」
なんとその券売機はICカード専用、しかも使えるのはSuica、PASMO、TOICA、Kitacaの4種類のみ。我らがICOCA、もちろん現金など使えないという西日本の民にとっては鬼畜極まりない券売機なのだ。
「どないしよ・・・」
こうなると改札外に出てグリーン券を買うことになるが、18きっぷは自動改札を通れず、有人改札を通らないといけない。となるとタイムロスになるのでせっかく券を買ったのに電車が出て紙切れと化す最悪の事態が起きかねない。
考えに考えて・・・
「おし、いったん乗ろう」
「「「「えっ！」」」」
「いや、今からグリーン券買うんって間に合わへんし、車内で買ったら余計に払わなあかんやん。流石に追加で260円はよう払わんで」
「でも、それやったら・・・」
「やからな・・・」
結局、15時26分発に乗車して熱海を出発。しかし、当初予定していた東京までは乗らない。え？、ほなどこの駅で降りんねんって。まあ慌てなさんな、もう降りるから。
そして降りたのは・・・
『国府津ー、国府津ー。ご乗車ありがとうございました』
熱海から7駅、JR東海の在来線最東端の
「いやー、総一頭ええなぁ。確かにこっからやったら本数増えるからな」
「ふぁいんぷれー」
「総一さん、流石です」
そう、電車の本数が増えるのだ。熱海からだと1時間に3本程度の頻度だが、この国府津駅だと16時台は7本が運転される。昼間だとこの駅の始発はないが、東海道線の電車の寝床、国府津車両センターがあるのでちょうどこの時間帯に始発が出てくる。実は電車に乗っている時に小田原・国府津・平塚のどこで降りようか迷ったが、時刻表で調べてここにした。
いやー、自分で自分を褒めたいね！（ ・´∀・`）
そんな訳で次に乗るのは16時13分発、始発の普通上野東京ライン経由古河行き。もう五人分のグリーン券も買ったので今度こそグリーン車に乗れる。ちなみに俺と部長は近距離券売機で、後の3人はみどりの券売機で買った。
そして、俺達はグリーン車がある5号車へ。
「おおー、誰もいない」
「・・・やった」
みんなは目を輝かせている。何せ始発駅で土曜日ということもあって車内には誰もいない。
つまり、選びホーダイ。
「ありがとねー、そーくん」
言って紗里が抱きついてくる。いや、気持ちは嬉しいんやけど、香里奈がハイライト失踪状態の瞳でこっちを見てくるんよ。あれ、なんか呟いてませんか・・・
そんなこんながあって、座席を回転させ、ボックスシートにして俺、香里奈、紗里、圭人の4人が座る。部長はくじ引きで当たりを引いたので後ろの席へ。
右手にはホームが目線ぐらいの高さに見える。これが見たくて階下席を取ったのだ。
「そーくん、乗り気になってる〜」
「ふふっ、素直じゃないですね」
16時13分、国府津を出発。今度こそ東京へ向かう。朝7時に大阪を出発してすでに9時間が経過し、既にみんなは疲労困憊。グリーンアテンダントの車内検札が済ませるとみんな寝てしまう。ただ、俺はなぜかあまり眠くならない。不思議やなぁ、乗り鉄し過ぎて不眠症なりかけてるかもしらへん・・・
そうして、電車は北上して行き、横浜に到着。ここまで来るといよいよそこかしらビルばかりになる。ここからは普通を名乗っているくせに品川まで二駅で着いてしまうので実質快速みたいになる。首都圏に新快速みたいなやつがないのってこういうのも理由なんやろうか。
そして、多摩川を渡って東京都に突入。いよいよ、この旅もクライマックスだ。
そして、17時28分。
『東京ー、東京ー。ご乗車ありがとうございました』
「「「「「ついたー！！！」」」」
大阪から10時間28分、ついに東京駅に到着。五人全員が降りたのを確認して全員でガッツポーズをあげた。
ついに東京駅に到着しました！
いやー、今回はもうちょっと短く済ませる予定だったんですけど、グリーン車のくだりを入れてみたらめちゃくちゃ長くなって記録更新ですよ。よう1日で書いたわ。
次の話は東京駅からのスタートで、散策から始めます。乞うご期待。
それではまた。感想とかくれたらモチベーション上がるかも。