捨てられた前世【大賢者】の少年、魔物を食べて世界最強へ

3-1. 救難依頼

　一階の食堂で朝食をとり、コーヒーを飲んでいると、ドタドタドタと、誰かが慌てて入ってきた。見ると、ギルドの受付嬢だった。

「あ、いたいた！　ヴィッキーさん！」

　受付嬢はヴィクトルを見つけると、急いでやって来て、早口で続けた。

「おはようございます！　緊急の依頼がありまして、ギルドまで来てもらえませんか？」

　ヴィクトルはルコアの方を見る。

　ルコアはキョトンとしながらうなずいた。

「分かりました。支度してすぐに行きます」

　ヴィクトルは急いで立ち上がった。

　　　　　　◇

　ギルドマスターの部屋に通されると、黒いローブを着た女の子がソファーに座っていて、泣きそうな顔でヴィクトルたちを見る。

「朝早くから悪いね」

　マスターは緊張感のある声で言った。

「な、何があったんですか？」

「彼女のパーティーが落とし穴のワナに落ちてしまって、消息不明なんだ」

「すみません！　お力を貸してもらえませんか？」

　魔導士の女の子が立ち上がって早口で言った。

「別に僕らでなくても……、誰でもやってくれそうですけど？」

「そ、それが落ちたのが地下三十七階からなので……」

　そう言って女の子はうなだれた。

　マスターが補足する。

「三十七階から落ちたとすると、Ａクラスパーティー以上でないと難しい。そして、残念ながら今動ける心当たりは君たちだけなんだ」

「一応僕たちはＣですが……」

　ヴィクトルは渋い顔をする。

「分かってるが、今は緊急なので、『一切口外しない』と約束させることでお願いしたいんだ」

　ヴィクトルはふぅ、と息をつくと、

「分かりました。同じ落とし穴から降りて、探せばいいですね？」

「やってくれますか！？　ありがとうございます！」

　女の子は涙をポロポロとこぼしながら、ヴィクトルの手を両手で握った。

「あ、それから……」

　マスターが言いにくそうに切り出した。

「何か？」

「その……、遭難者なんだけど……。昨日君たちにヤジを飛ばしたジャックという奴なんだよね……」

「それなら私は行きません！　主さまを馬鹿にした罰(ばち)が当たったんです！」

　ルコアが声を荒げる。

「ごめんなさい。本当にごめんなさい！　それでも大切な仲間なんですぅ……うっうっう……」

　部屋には彼女の嗚咽(おえつ)が響いた。

「報酬は金貨二十枚。彼女の全財産だ。気持ちを汲んでもらえないだろうか……？」

　マスターはルコアに申し訳なさそうに言う。

　ルコアはツンとして顔をそむけたままだ。

「ルコア、行こう。僕らの強さを見せつけてやろうじゃないか」

　ヴィクトルがニヤッと笑って諭すと、ルコアはチラッとヴィクトルを見て言った。

「見せつけてやる……、それはいい考えかも……ですね」

「ついでにサイクロプスの魔石も取れるかもよ？」

「あー、それのついでならいいですね」

　ルコアはニコッと笑った。

「よし決まり！」

　ヴィクトルもうれしそうに笑った。

　ヴィクトルが女の子に声をかける。

「それでは行こうか。僕がダンジョンまで飛んで運ぶけど大丈夫……」

「ダメです！　私が運びます！」

　ルコアがさえぎるように声を荒げて言った。

　そして窓を開けると、女の子をお姫様抱っこして窓の外へピョンと飛んだ。

「えっ！？　うわぁぁ！」

　予想外の展開に慌てる女の子。

「ひゃあぁぁぁ――――！」

　女の子の叫び声が遠くへ小さくなっていく。

「悪いけど頼んだよ。ジャックは結構あれでいい所もある奴なんだ」

　マスターは申し訳なさそうに言った。

「はい、分かりました。でも……、一般的にはもう手遅れの時間ですよね？」

　ヴィクトルは渋い顔をする。

　マスターは目をつぶってうなずき、息をつくと言った。

「それでも彼女には必要な事なんだよ……」

「なるほど……、分かりました。全力を尽くしてみます」

　ヴィクトルはそう言うと、窓から飛び出し、一気に音速を超えてルコアを追いかけた。