インセクター羽蛾「え？オレが聖杯戦争に召喚されたんだって？」

２話 ライダー君の呼びかけに応じて、参上してあげたよ。ヒャッヒャッヒャ

side　インセクター羽蛾

「ひょ？　☆５以上のモンスターを召喚するには生贄が必要？」

「はい。　知らなかったんですか？」

「や、やだなぁ桜ちゃんってば。　知っていたに決まってるだろ？　ジョークだよジョークゥ～」

「はぁ…」

　し、知らねー…。

　くそう、デッキを組みなおすか…。

「ん？　なんか倉庫街で戦いが始まってるじゃないか。　騎士と騎士の戦いなんて、なんかロマンを感じるねぇ～」

「そうですね…」

「ひょひょ？　なんか変なヤツが現れたぞ？」

「良いトコロだったのに、空気が読めない筋肉デブさんですね」

「そうだねぇ～。　あれ～。　なんかウザい事を言い始めたなぁ、コイツ」

「下らない…。　こんな呼びかけに応じるバカなんて居ませんよ」

「ここに居るよぉ～」

「え？」

「じゃ、行ってくるから。　魔力供給は頼んだよ」

「ちょ、ちょっとインセクター羽蛾さん！？　　行っちゃった…。　あの人で大丈夫なのかな…」

side　衛宮切嗣

「聞けぇい！　日和見を決め込んでいる英霊共よ！　貴様らはこの誉れ高き騎士たちの戦いを見てもなお、姿も見せず、その力も振るわずにいると言うのか！　情けない、情けないのぅ！　この征服王イスカンダルから見れば、貴様らの姿は実に小さく見える！」

　僕は狙撃銃を構え続けながら、苛立ちを抑えるのに懸命になっていた。

　ランサーのマスターを始末したいところだが、アサシンの暗躍が鬱陶しい。

　それに、アサシンが居なかったとしても、あのエルメロイを仕留めるのは簡単なことでは無い。

　まぁ、あの手段を使えば、典型的な魔術師であるヤツを葬る事も可能だがな。

　ライダーの妄言など論外だ。

　まともな性格のマスターとサーヴァントなら、あんな見え透いた挑発に乗る筈がない。

　下らない。

　これは戦争。

　そこにあるのは、石器時代から何も変わらない、血なまぐさい殺し合い。

　エゴの通し合いだ。

　それに、僕が召喚したサーヴァントの語る下らない騎士道や、征服王を名乗る侵略者のいう美学などはありはしないのだ。

　…その筈、なのだが…。

「ヒョーッヒョッヒョ！　では、お言葉に甘えてきてあげたよ」

　馬鹿な…。

　正気か、あの男…。

「…セイバーにランサーよ。　この結界には不備があったようだな。　子供が迷い込むとは」

「いや…ライダー。　そう思いたい気持ちは分かるが、あれは本当にサーヴァントのようだ」

「…世も末だな」

「子供？　子供がこの戦争に迷い込んだのかい？　それは大変だなぁ～。　一刻も早く保護してあげないと！　ヒャッヒャッヒャ！！」

「「「お前のことだ」」」

「ぴょー！！」

　…頭痛がする。

　目の前でコントのようなやり取りをしている連中が、歴史に名を遺した英霊だと？

　それに、あのいかにも小物という雰囲気の小男…。

　僕自身、戦場の中で少年兵を幾度も見てきたが、あの男からはそういった迫力が微塵も感じられない。

「我を差し置いて王を名乗る不埒者が居たと思えば、道化が現れたか。　この聖杯戦争も底がしれたものだな」

「ほう、役者がさらに一人現れたか」

「ピョピョー？　道化なんてドコに居るんだい？　オレさぁ、サーカスとかあんまり行ったこと無いんだよねぇ。　その道化さんに会って、一つ芸でも見せてほしいモノだよ」

　この眼鏡をつけた子供にしか見えないサーヴァントは、どこまで本気なんだ…。

　全てを投げだしてしまいそうになるのを懸命にこらえ、狙撃銃を構え警戒を続ける。

「道化、あまり調子に乗るな。　王の不興を買った道化がどうなるか、この極東の島国の者でも知っているだろう」

「あれあれー？　道化ってもしかしてオレの事なのかなー？　酷いことをいう金ピカさんだよ。　ヒャヒャヒャ」

「…貴様」

「…で、眼鏡の小僧と、金色の王よ。　一つ名乗りでもあげては貰えんか？　コレでは話が進まぬ」

　脱線に脱線を重ねる展開にうんざりしたように、ライダーが問いかける。

「貴様ら雑種ごときに、我が名を名乗る必要はない」

「ケチな金ピカさんだなぁ～。　オレは堂々と名乗っておくよ。　オレはキャスターのサーヴァント、インセクター羽蛾サマだ！　ヒャーヒャッヒャッヒャ！！！　恐れ入ったか！！」

「…知ってるか？」

「知るわけないだろ」

　顔を見合わせるセイバーとランサー。

　戦の最中に、さっきまで剣戟を繰り広げていた相手と知識の確認か。

　反吐がでるよ、騎士王サマ。

「キミ達さぁ～。　オレの事、舐めてない？　オレさぁ、この国のチャンピオンなんだよね。　ヒャッヒャッヒャ！　サインでもあげようか？」

「こんな小男が王か…。　この国も終わりだな」

「失礼だなぁ～。　良いよ、イケメンの騎士クン。　君を倒して、俺の存在の素晴らしさってヤツを証明してやるよ」

「やれるものならばやってみろ。　我が剣の錆にしてくれる。　セイバー、この戦い預けたぞ」

「ああ、構わないランサー。　場に相応しくない小物を排除してくれ」

　すっかり仲良しモードだな。

　だが、まあ良い。

　これでランサーがあの男を排除すれば、サーヴァントが一騎、脱落する。

　先日、アイリスフィールから一騎のサーヴァントが脱落したと知らされた。

　退場したのはバーサーカー。

　察するに、魔力量の多さによるマスターの自滅か…。

　だとすれば、あのキャスターを倒せば、合計で二騎のサーヴァントが消えることになる。

　これ自体は僕にとって理想的な展開。

　サーヴァント同士のなれ合いは目に余るがな…。

　そんな僕の想像は、半分だけ実現することになる。

　確かに今夜、さらに一騎のサーヴァントが脱落した。

　だが、そのサーヴァントはキャスターではなく…。

「ら、ランサーが死んだ！」

「ヒャーヒャッヒャッヒャ！　君たちさぁ～、歴戦の英霊の割には大したコト無いね。　『人は見かけじゃない』。　そんなコトさえ知らないんだからさぁ～！　ピョピョー！！」

　事の流れを、再確認する。

　キャスターは「代打バッター」とかいうふざけた名前の蟲を呼び出し、ランサーはそれを容易く切り伏せた。

　途端に、代打バッターの死体から巨大な蟲が召喚されたのだ。

　ランサーは果敢に立ち向かったが、その強靭な皮膚に攻撃は通じない。

　その間にキャスターはさらなる蟲「ビック・アント」を呼び出し、巨大な蟲にそいつを食べさせたのだ。

　共食いによって力を増した巨大な蟲「インセクト女王」により、ランサーはあっけなく首を噛みちぎられ、絶命した。

　血しぶきが舞い、ランサーの身体が巨大な蟲にくわれていく。

　それを僕たちは呆然と見ていることしかできなかった。

「ひょひょー！　これでバーサーカーに続き、ランサーまで倒しちゃったよ。　いやぁ～、オレって本当に強いなぁ～！！」

「ランサー…！　ランサァー！！！」

「お、おいライダー、これって…」

「…ああ、あのキャスター、見た目通りの小物では無いようだな」

「つまらない戦力分析は終わったかい？　さぁてと…」

　緑の服を着たキャスターは、眼鏡の位置を指で直し、サーヴァントたちに向き直る。

「女王様がまだ食べ足りないってさぁ！　さーて、次は誰がエサになってくれるのかな？　ヒャッヒャッヒャ！！」

　不敵な高笑いをするキャスターに、僕は自分の分析が甘かったことを再認識するのであった…。

　つづく。

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　ランサー（真名ディルムッド・オディナ）　　消滅