「赤坂さん、それで、ロストっていうのは結局なんなんだ？」
ダンジョンの中を歩きながら、隣を歩く赤坂さんに問いかける。
「ロストってのは嬢ちゃんみたいな人たちのことを言うのさ。
災厄の日、這い出るモンスターに多くの人が殺されたが、モンスターに殺されるだけじゃなく、どうやらダンジョンの出現とともにある程度の数の人達が
で、どういうわけだか、その忽然と姿を消した人たちは、ダンジョン出現から数十年経過した今なお、ときどきダンジョン内で保護されることがある。
まあ、ロストと
完全に記憶喪失になっている人もいるし、災厄の日以前の日々を過ごしていた記憶はあるけれど、ロストとして保護されるまでの記憶がない人もいる。姿を消したとき20歳の人が、姿を消した10年後に20歳のままダンジョンで発見される、とかな。
変わりどころで言えば、地球とは異なる世界、つまり異世界に行っていた、なんて人も割合的には少ないが一部いる」
ふむ、ワタシはその“異世界に行っていたロスト”という枠組みに含まれるのだろう。
もしかしたらワタシが異世界に転生したのも災厄の日とやらが少なからず関係しているのかもしれないな。
まあ、転生して異世界で女の子になるのは意味が分からないけど。
今でこそ慣れたが、転生して最初の方とか湯浴みとかで結構困ったりしたもんだ。ま、今となってはいい思い出かもしれん。
幼児体型の美少女の裸（自分）がね、どうしても視界に入るんだよな……
「嬢ちゃん、異世界に行ってた口だろ？」
昔の思い出に浸っていると、赤坂さんが得意げに聞いてきた。
「どうしてそう思う？ まだあまりワタシの事情を話していなかったと思うが」
「色々あるが、まずロストなのは確定だと思った。
ここはどこ？ なんて質問するし、ちゃんと入り口からダンジョンに入ったならここがイシギダンジョンであることを知らないはずがない。
んで、嬢ちゃん、年齢は十代後半くらいだろ？
それにしてはなんていうか…… 突然ダンジョンに放り出されて状況が飲み込めないにしては結構落ち着いて居るし、冷静だった。
俺が吹き飛ばしたオークも見ているだろうが、あの化け物はなにか、という質問はなかった。ロストは結構パニックに陥っていることが多いって聞いてたが、嬢ちゃんは違った。
そうすると、昔耳に挟んだ事例みたいに、嬢ちゃんは異世界で色々慣れているんじゃないかってな。
あ！ あとそうだ。小声だったからあまり聞こえなかったが、たぶん日本語じゃない言語を喋ってた。英語でもなかった」
「ほう…… 意外と見ているじゃないか赤坂さん」
「合ってたか？」
ふふん、と得意気に赤坂さんが聞いてくる。
赤坂さんは40～50代くらいに見えるが、得意気にしている様がなんだか一瞬少年のように思えてしまって、思わずクスリと笑ってしまった。
ワタシは異世界に行く前は普通に成人してサラリーマンだったし、異世界で何十年と魔王として君臨していたから、赤坂さんの言う“年齢は十代後半くらい”という部分は違うが、まあ、そこは黙っておこう。
見た目が若いと言われるのは別に悪い気はしないからな。
「ああ、ほとんど正解だ。ちなみに、十代後半くらいに見える
少し茶化して言うと、“いらんいらん”と大げさに手を振られた。
「冒険者やってる連中なんて血の気の多いやつばっかだ。敬語使うヤツのほうが珍しいし、俺も敬語使われるのになれてねーよ。敬語なんてガンテツ兄弟の弟で腹いっぱいだ、無理して使うな」
「そうか。ならそうしよう」
「まあでも良く分からないのは、嬢ちゃんのパートナーのえっと……」
「私はナヴィです」
「そうそう、ごめんごめん。
ナヴィはもしかして異世界のモンスターか？ ロストと一緒にモンスターがついてくるなんて事例は初めて聞くが……」
「ナヴィは確かに異世界で出会った。ワタシと一緒にここにいたのは…… ワタシにもよく分からん」
「なにを言っているんですか。私とマスターの熱くて厚い絆のおかげですよ」
ナヴィをちらりと見ると、すごいドヤ顔でそんな事を言っていた。
ときどきナヴィは良く分からないことを言うな。
まあ、好いてくれているのは分かるので放っておこう。
「ロストを保護するのは冒険者の義務と先程言っていたな。
冒険者というのはモンスターを狩ったりダンジョンを探索して生活資金を稼ぐ者たち、という認識で合っているか？」
「
「ほぉー…… じゃあ、こちらの世界では冒険者として働くか」
「やめとけやめとけ。
冒険者をしている俺が言うのも何だが、嬢ちゃん、まだ若いんだ。いろんな選択肢があるぜ？ 何も危険に身を投じる必要はないんじゃないか？」
「ご忠告痛み居るが、まあ、今更サラリーマンやるのも性に合わんし――」
「――嬢ちゃん、待て」
楽しく談笑していると、ふいに赤坂さんがワタシの前に手を出して静止する。
なるほど。先の方に見えるオークを見つけたというわけか。
「ちっ。またオークか」
「ワタシと出会ったときに倒していたじゃないか。もう一回倒せばいいだろう」
“まあそうなんだが……”と赤坂さんはこちらをちらりと見て歯切れの悪そうに言う。
はは～ん。なるほどなるほど。
ロスト、つまりワタシというお荷物が居るからなるべく戦闘は避けたかったということだろう。
心配せずともお構いなしにやってくれていいのに。
「心遣いはありがたいが、心配しなくてもワタシは……」
そこまで言って気が付いた。
そうだ、ここでワタシがオークを倒せば早い。
「よし、赤坂さん。そこで待っていてくれ。ワタシが倒してこよう」
「お、おい嬢ちゃん！」
「Ｍｒ．赤坂。大丈夫です、マスターにとっては朝飯前です」
「ふふん、そういうことだ。
冒険者になるにはBランク以上の冒険者の推薦が必要なのだろう？ しっかり見届けてワタシを推薦してくれたまえ」
（このペースだとオタク化まであと4～5話掛かりそう…）
評価入れてくださった方、ありがとうございます！
お気に入り登録も感想もありがとうございます！
ほそぼそ頑張ります！