モンハン世界に成り行きで転生した中身おっさん

104完了報告をしましょう。

徹夜明け。

学生時代は、飲みや麻雀などの付き合いで朝まで、なんてこともしばしばあった。

変なテンションになるわ、次の日最悪のコンディションだわで、いい思い出はあまりない。

ティガレックスの狩猟は、夜に始まり朝終わった。

久々の徹夜明け。

考えたら、こっちに来てからは初めてかもしれない。

だが、今朝は少し気持ちがいい。

ポポ車に揺られ、ゆっくりと進むその道のり。

なんとかやり遂げたという達成感が、ちょっとだけ徹夜明けの体を元気にしてくれる。

……まぁ、体は疲労困憊。

小さな傷や打撲は数えたらキリが無い程。

そんな状態なんだけど。

御者の方や救援のハンター達には、いたく心配された。

「こんな傷だらけで、よく無事だったな……。」と、若干引かれた。

うん、自分でもそう思う。

編み出した技。

仮に……回避攻撃と名付けよう。

その回避攻撃の弊害の一つが、この傷だらけの体かもしれない。

骨折や重度の裂傷こそ負っていないが、小さい傷が無数につく。

攻撃を受けながら躱すのだから、まぁ当たり前といえば当たり前だ。

むしろこれだけで済んで、良かった。

ショウコあたりに言ったら、こっぴどく叱られそうな技である。

切り札……として考えておこう。

長時間傷ついたままで戦闘に臨むのは、おそらくキツイ

何より、周りに引かれるし。

…………頼むからジロジロ見ないでくれませんか…………。

救援に来てくれたハンターたちは、３人。

いずれも、タオカカでもトップランカーの方々……らしい。

……名前は知らないが、御者の方がそう言っていた。

ティガレックスを倒すための、編成なのだろうが……その方々からジロジロと見られている気がする。

…………スキル、気にしないを発動した俺は、ポポ車の振動に何とか眠らないよう踏ん張りながら、ミヨシまで帰っていくのであった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「よぅ、若いの。」

「あ、はい。俺ですか？」

ミヨシに着いて礼を言い、ギルドに向かおうとした時、野太い声に呼び止められた。

救援に来てくれたハンターの一人。

おそらくその中でも、リーダ格の人だと思う。

「…………おめぇ、名はなんだ。」

「あ、ソウジ、です。」

「武器と、ハンターランクは？」

「双剣で……多分４とかです」

「…………はぁぁぁ！？」

まるでキレたように返してくるリーダー格のハンター。

…………なんか悪いことしたか！？

「…………ハンター歴は？」

「へ？」

「だから、ハンター歴だよ。双剣を握って、どれぐらいだ。」

「……ええっと……おそらく、一年弱ぐらい……ですかね。」

「「「はぁぁぁぁぁあ！？？」」」

またキレられた。

ハンター全員に。

キレてるよ。

だって青筋立ってるもん。

「…………と、討伐歴は！？今まで何していた！？」

「え、えーっと……。」

「まぁまぁ、リーダー！！」

「落ち着いてください！！ビビってるじゃないですか！！」

周りの男性二人が押さえる。

やはりリーダーだったのか、この男の人。

丸太のように太い腕。

武器は馬鹿でかいヘビィボウガン……だと思う。

大剣とかハンマーとか似合いそうだけど。

取り巻きのような二人は、完全にイケメン。

顎に髭を生やしたワイルドな感じのイケメンと、アイドルみたいな顔つきの可愛い感じのイケメン君。

……怖い人、ワイルドさん、アイドルさんと覚えておこう。

……なんてバランスの悪い組み合わせなんだ。

眠いので、何となくこれまでの経緯を伝えていった。

やはり俺ぐらいのやつがティガレックスを狩るなど、ありえないことなんだろうな……。

いや、よくやったよ、俺。

…………。

ひとまず、彼らは宿をとって、明日にはタオカカに帰るということだった。

俺がティガレックスにやられていたら、助けに入るその姿が見られたかもしれない。

だが、その実力を見ることなく、別れた。

まぁ、またどこかで会うこともあるだろう。

そんなこんなで、ようやく俺はギルドにたどり着いた。

多分、時刻は昼前。

狩猟にだいぶ掛かってしまったな。

急いで報告しなくては。

ギィィ……。

ギルドの扉を開けた。

「「「うぉーーーー！！！！」」」

その瞬間。

物凄い歓声。

人々の沸き立つ大音量。

「ソウジーー！！あんたすげぇよ！！」

「あの轟竜やったのか！？本当か！？」

「今日も祝いだ！！」

ワーワーと囃し立てられる。

……いやらしい話だが、まぁ想像はしていた。

褒められるかなー、位には。

だが、これは想像以上。

……気恥ずかしい。

「ど、どうも。あ、どうも。お、す、すみません。」

あ、とか、お、とか、言葉１つ置いて話してしまうのは、日本人の癖なんだろう。

拍手をされ、握手を求められ、それに応じながら、どうしても日本式のお辞儀をしてしまう。

だが、周りはそんなのお構いなし。

もみくちゃにされながら、俺は受付に向かっていく。

「ソウジさん！！」

「あ、ハイビスさん。」

ようやく見知った顔に出会えた。

いや、今までの人たちもなんとなく顔は覚えているんだが……名前と一致していないし、そもそも知らない人もいたし。

ちょっと安心。

「す、すみません。遅くなりましたが、ティガレックスの討伐、完了です。」

「はいっ！…………ほ、本当に…………おがえりなざいですぅ……うぅ…………！！」

「えっ！？な、なんで泣くんですか！？ハイビスさん！」

「だって……傷だらけで……帰ってきてくれただけでもうれじいのに……うぅぅ……！！」

おいおい。

参った。

ハイビスさん、仕事に関してはめちゃくちゃ優秀なものだから。

泣くなんて、想像もしてなかった。

「お、落ち着いてください……！ほら、俺、ピンピンしてますよ！見た目傷だらけですけど……大丈夫ですって！」

「グズッ……はいっ！…………よくぞ、ご無事で！…………グスッ。」

鼻をすするハイビスさん。

…………美人が台無しかと思いきや、これまた絵になる美しさ。

これだから美人は得である。

だって可愛いんだもの。

「はい……ただいま帰りました。」

「…………はい。……すうっ…………おかえりなさい、ソウジさん！」

一息おいて、いつもの顔を見せてくれたハイビスさん。

良かった。仕事モードに切り替わったか。

「…………。」

「…………うっ…………うぇぇぇぇぇぇん…………！」

「切り替わってない！？」

ハイビスさんが本当にいつも通りになるまで。

俺は、あたふたするばかりであった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「……で、では！気を取り直しまして！」

「はい。」

「く、クエストの完了報告を承らせていただきます！」

「はい。」

あれから大変だった。

あんまりハイビスさんが泣くものだから、俺も困惑。

実は一緒に生活していると誰かが話し始めたものだからさあ大変。

有る事無い事、話が盛りに盛られていき。

「あの二人……できてんじゃねえの？」

と、邪推が遥か彼方まで進むところで、アワキ村長が登場。

助かった……と思ったら。

村長さんまで男泣きしだすもんだから、更に大変。

「あの二人もできてんじゃないのか！？」

話が宇宙の遥か彼方まで放り投げられていく。

…………冷静に考えて、ありえねぇよ！！

冷静に考えなくても、ねぇわ！！

と、心の中でツッコミ。

おかげで場を収めるまでしばらくかかり。

今、集会所の臨時ギルド長室に駆け込んだ次第である。

『み、みなさーん！！とりあえず事の真相は、また今度！今度で！！』

扉の向こうで、どなたかギルド職員が大声で観衆を静止している。

真相ってなんだ。

アホか。

「い、いやぁ、すみませんなぁ。取り乱してしまいまして。」

「い、いえ。」

部屋の中には３人。

俺、ハイビスさん、村長さん。

「た、大変失礼いたしました……。」

ハイビスさんが顔を赤くして謝っている。

村長さんも、何故か顔を赤くして謝ってくる。

…………アワキさん、あなたまで顔赤くする必要ないんですよ…………。

まぁいいや。

スキル、気にしない。発動。

「それじゃ、ティガレックスの件を簡単に話しますね。」

「あ、はい。」

「よ、よろしくおねがいします。」

二人の気まずさをバッサリ断ち切って、俺は話を始めた。

村を出てすぐ、ティガレックスと対峙したこと。

紛れもなく強敵だったこと、何度も追い詰められたこと。

そして、屠るまでの経緯まで。

思い出せることを、全て話した。

村長さんもいるので、ギフトの部分はぼかしたけど。

「ソウジさんは、本当にお強いですなぁ……いえ、疑っていたわけではなく、むしろより信頼が増しましたぞ。」

「いやいや、正直死ぬかと思いました。何度も。」

嘘ではない。

実際、ギリギリだった。

村を守るという目標が無ければ、とっくにリタイアしていたと思う。

「ソウジさん……村を代表して、心から感謝申し上げます。」

ガタッ。

「本当に、ありがとうございました。」

深々とお辞儀をする村長さん。

……何だ、こっちの世界にも、お辞儀の文化はあるのか。

知らんかった。

いや、そこは問題ではない。

「いやいや！顔をお上げください！本当に！」

「いえ、誠意を示すことが、私にできる最大の礼ですので。」

真剣な目をして訴えるアワキ村長。

……この人やっぱり、いい人なんだな。

だって普通泣かないだろ、知り合って間もないハンターが死ぬ目に遭ったぐらいで。

「ソウジさん。」

「あ、はい。」

村長さんの言葉から少し間を置いて、ハイビスさんが話し始める。

「本当に……本当に、お疲れ様でした。」

「あ……ありがとうございます。」

「信じては……いました。ソウジさんならきっと、討伐してくれるって。……でも、不安で……不安で。また、私のせいで、ソウジさんが大変な目に遭っているんだって思うと……取り乱してしまいました。申し訳ありません。」

「ハイビスさん……。」

「……。」

こちらも真剣な目をして、俺を見つめてくる。

……いつだか、自分がディノバルドに出逢わせてしまったと、ハイビスさんは悔いていると言っていた。

だが、今回は違う。

一つの緊急クエストを俺が受け、俺は仕事を全うしただけだ。

「ハイビスさん、あの時とは違いますよ。」

「ですが、今回クエストを受けられるか迫ったのは私です……あの強敵に挑むことを、ソウジさんは拒むとは思えませんでした。……だから、本当に、本当に生きていて……よかった。」

「……。」

「……す、すみません！完了報告でしたね！……そ、それではこちらの確認をお願いいたします！」

「……はい。」

業務をこなしていくハイビスさん。

さすがプロ、そこからはテキパキと仕事を進めていった。

……涙を流すハイビスさんも、それはそれでよかったけど。

やっぱり、この姿だよな。

俺にとっての受付嬢は、やはりこの人だ。

…………。

「はい、ありがとうございます。……以上で、報告完了です。……あ、そういえば……。」

「え？」

ハイビスさんが不意に声をあげる。

何かあるのか？

「アヤ村に出した救援の要請……セツヒトさんのお呼び出しを、したままでした……。」

「えっ？」

「す、すみません、ついうっかりしていて……。」

「じゃあ……セツヒトさんは、今こちらに向かっている可能性が高い、と？」

「は、はい……。」

……まぁ、しょうがないか。

強敵に立ち向かった俺の救援のため、周辺で最強のハンターを招集する。

普通の話である。

「それじゃあ、お手数なんですが、今一度討伐完了の報を出して頂いても、いいですか？」

「はい。すぐに取り掛かりま―――」

なんてハイビスさんが話しだした。

その瞬間。

バタン！

「ソウジーーーー！！」

「うぇっ！？」

激しい扉の音とともに、件の人物が現れた。

セツヒトさんだった。

…………え！？早くね！？

「ソウジ！？…………あれ、いる…………。」

「あ…………はい。いますよ。」

「あー…………よかったぁぁぁぁあ…………。」

ペタン。

その場に座り込むセツヒトさん。

ポカンとした顔をしながら、見つめられる。

「いやー……びっくらこいて急いで来てみたら……あ、ティガレックスは！？」

「や、やりましたよ。」

「……やったって……ソウジが？」

「そうです。」

「…………マジで？」

「大マジです。」

「……おぉぉぉ……。」

セツヒトさんの百面相。

珍しい。

村にいるファンの方々にも見せてやりたいものだ。

「……ソウジー…………やるじゃんねー……うん。よかったー…………。」

「は、ははは。ありがとうございます。」

「……あー！怪我はー！？その傷は平気なのー！？」

「あ、あんまりないです。小さい傷は……まぁ、理由がありまして。また、後ほど。」

「おぉ……そっかー。……いやー、驚きだねー。」

いつもの顔に戻ったセツヒトさん。

…………いや、あなたが戻ってくる早さに驚きですよ。

「いやー、山の中雪崩を避けて走ってきたよー。でも……良かった良かったー。ソウジー。頑張ったねー。」

「あははは……どうも。」

立ち上がり、頭を撫でてくる。

完全に姉によしよしされる弟である。

「アワキ村長……アヤ村からここまで、どれぐらいかかります？」

「はい、ハイビスさん……歩いたら一日はかかりますかな……。」

「そうですか……。」

ハイビスさんが遠い目をしている。

そりゃそうだ。

セツヒトさんの規格外過ぎるご登場に、こちらが呆気にとられる一幕であった。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

「じゃー何ー？結構やばかったんだー。」

「いや、やばいってもんじゃないですよ。いくらギフト使っても、結局追い詰められて。」

「でもー、その……回避攻撃？で倒せんたんでしょー？」

「そうなんですけど……通じるかどうかの技を繰り出す時点でどうなのかと。」

その日は結局、宿……ログハウスに帰ってきた。

村長さんが気を利かせて、集会所の裏口から出させてくれた。

「おそらく質問攻めに合うでしょうし……お三方ともお疲れでしょうからな。」とは、アワキ村長の談。

お言葉に甘えて帰ってくると、俺が昨夜準備しっぱなしの夕飯……もとい、食材が。

３人で話し、ちょいと遅めの昼食を取ることと相成った。

だが、セツヒトさんがどこからか酒を持ち出し。

ハイビスさんも調子よくポポノタンを持って来ていて。

急遽、大焼肉大会が開かれることになった。

ちなみに俺は怪我もあるため、酒は控えておいた。

回復薬を塗りたくった湿布を体に貼り付けたが、肋骨はまだ鈍く痛む。

明日にも痛みが引かないようなら、医者に見てもらおうと思う。

「それも実力ー。ねー、ハイビスちゃーん。」

「そうれす！ソウジさんはギフトも大いに活用されてー……もう大陸イチのハンターになられてくらさい！！」

…………そうして、酔っぱらいが二人、完成。

よくもまぁ怪我人の前でこれだけ飲めるものである。

それだけお祝いしたいということなのだろうし、悪い気はしないけど。

ハイビスさんも、徹夜したらしい。

そりゃ酔いも早いか。

セツヒトさんも、いつにも増してハイペース。

…………怪我人の俺が、介抱する立場になりそうである。

「ねー。私だって、集会所で模擬戦やったときは、本気だったよー？まさか倒されるなんてさー。ソウジはー、強いよー。」

「いや、あの時は憑依状態に……。」

「それー。つまりさー、それってー……。」

グビグビグビ。

言いかけて、ジョッキをあおるセツヒトさん。

既に瓶が４本空いているが、大丈夫なのかこの人達。

特にセツヒトさんは、アヤ村から超速で走ってきたとは思えない飲みっぷりである。

「ぷはぁー……憑依状態ってのはー、ソウジの潜在能力なんじゃないのー？」

「潜在能力？」

どういうことだろう。

酔っぱらいの戯言だと、聞き逃すことはしない。

セツヒトさんは、酔いつぶれるまでは完全に普通の状態を保てる、根っからの呑兵衛であるからして。

「つまりさー、ソウジの持つ力を余すことなく使ったらー、それぐらいできるってことだよー。」

「あ……なるほど。」

「そーそー。」

つまりセツヒトさんが言いたいのはこういうことか。

憑依状態になって物凄い力が使えるようになったとして。

それは俺がその時の身体能力で、限界まで技を極めた状態ということではないか、と。

そういう仮説か。

「…………確かにそうかもしれないです。」

「でしょー。あー、ポポノタンうまーい。」

今まで、訓練含め、憑依状態は幾度となく経験している。

確かに、筋力や柔軟性といった身体能力の向上と共に、憑依状態の強さも格段に上がった。

元々の体が強かった為に気付かなかったが……そういうことなのか？

「だからー、もうギフトの力とかめちゃくちゃに使っちゃえばいいんだよー。」

「いや、それはどうかと。」

「えー。だめなのー。」

しなだれかかってくるセツヒトさん。

いかん、酔ってらっしゃる。

おそらく酔いつぶれる一歩手前。

「ソウジしゃんはー！遠慮し過ぎなんですー！存分に力を奮ってくださぁい！！」

呂律の回ってない酔っ払いハイビスさん。

この人もそろそろ落ちそうである。

まだ日も高いというのに、ベロンベロンのお二人。

「ですからぁ……ハンターとしてもそうですけど……わ、私達にもですねぇ……遠慮なく！どうぞ遠慮なく！ど、どうぞぉ！」

「は、ハイビスさん！？」

「おー、ハイビスちゃーん。いいねー。」

右肩に寄っかかるセツヒトさん。

左側にしなだれかかってきたハイビスさん。

「大体ソウジはさー……。」

「ちょっと聞いてますかぁ？ソウジしゃん！」

完成した酔っぱらい✕２。

俺に説教をするかの如く、絡みに絡んでくる。

適当に相槌を打ち、１５分程。

二人は同時に潰れた。

俺に頭を預けながら。

俺怪我人なんですけど……。

「まぁ……いいか。」

右にセツヒトさん、左にハイビスさんを持ち上げる。

そのまま二人を抱え、それぞれの部屋に連れて行くことにした。

部屋に入るのは初めてだが……まぁ、怒られはしないだろう。

寝てるし。

スヤスヤと寝息を立てるお二人をベッドに寝かしたあと、片付けも早々に、俺も寝ることにした。

体は限界である。

眠すぎる…………。

おやすみなさい…………。

ぐぅ。