モンハン世界に成り行きで転生した中身おっさん

80撤退させましょう。

クエストには、クリア条件というものがある。

数を集める採取、数を倒す小型の狩猟などは分かりやすい。

ただ、大型の狩猟となると達成条件が色々変わる。

捕まえることが前提の捕獲、完全に仕留める討伐、そのどちらでも良い狩猟……。

そして今回、セツヒトさんが示した目標は、撤退。

文字通り、相手モンスターを怯ませ、その場から立ち去らせることが目標である。

俺は、そんなクエストは受けたことがない。

なぜなら、そういう種類のクエストは、倒すことが非常に難しい危険なモンスターから一時的に危機を逃れるためにある。

なので撤退を目的としたクエストは、裏を返せば、討伐や狩猟、捕獲と比べて少し難易度が下がると言えるかもしれない。

……だが、俺にできるだろうか。

目の前の、この凶悪なモンスターを、撤退させるなんて。

「グルルルルル……。」

警戒し、こちらを睨みつけてくるジンオウガ。

はっきり言おう、敵う気がしない。

俺の双剣が、ヤツに効く気がしない。

ディノバルトにも感じた感覚。

怖い。

だが。

ジャキン！

「ソウジー！ビビったら負けだよー！だいじょーぶー！私がついてるからー！」

「グッ…………ウォォォォン！」

明らかに気迫負けしている様子のジンオウガ。

そう、俺の後ろにはセツヒトさんがいる。

何とも情けないが、仕方ない。

俺は実力不足だ。

頼りにさせてもらおう。

「……来るよー！」

「はい！」

セツヒトさんが叫ぶ。

その瞬間、前衛の俺に飛びかかってくるジンオウガ。

「よっ……とぉ！」

前足の攻撃……！

だが、モーションは甘い。

余裕で避ける。

「もーいっかい！」

「え！？」

と思ったら、今度は攻撃した前脚を軸に、反対の前脚を繰り出してきた。

あぶねぇ！！

「うおっとぉ！！」

間一髪で避ける。

ズガガガガガガガ！

「グァァ！」

後ずさるジンオウガ。

セツヒトさんの援護射撃だ。

「そーそー、その感じー！いいじゃんソウジー！」

「はい！」

タイミングは掴んだ。

油断はしないが、これぐらいの速さでくると覚えておく。

「ソウジー！反撃はいいからー！まずは落ち着いて見ていこー！」

「了解です！」

姿勢を低く、すぐに動けるようにする。

寒冷地仕様の装備に対応できるか不安だったが、問題はなさそうだ。

むしろ厚めの仕様に、少し安心している自分がいる。

ここ最近は、装備もなしにモンスターに挑んでいたわけで。

余裕が生まれている。

「……アォォォォォン！」

突如、ジンオウガが光を放ちながら、空に向かって雄叫びを上げ始めた。

何度も、繰り返し。

え！？何だ！？

「ごめーんソウジー！予定急変更！！」

「ええ！？」

「今、全力で頭やっちゃってー！」

「は、はい！！！」

すぐさま動き出す。

こう言われるってことはつまり、反撃のチャンスなんだな！

すぐさまジンオウガの頭部に近づく。

「鬼神化……乱舞……！！！」

ズサン！

ザシュ！ズザザザザザン！

「そのままー！」

ジャキ！

ズガガガガガガ！！！

俺が乱舞しているにも関わらず、その隙間を縫って頭に銃撃を与えるセツヒトさん。

俺も無我夢中だが、これかなり高等技術なのでは……？

俺とセツヒトさんが猛攻をかけているのに、歯牙にもかけず、吠えまくるジンオウガ。

バリバリと体全体から電撃を発し続ける姿は、何とも神々しい。

いや、恐ろしいんだけども。

「ソウジー！飛び退いてー！！さーん！にー！いーち！」

バッ！！

返事もできず、言われた通りに後方に飛び退く。

後ろに行き過ぎたか？と思うほどには離れられた。

その直後、

「ウォォォォォォォォォオオオン！！！！」

凄まじい叫び声が響く。

思わず耳をふさぐ。

すごい声……だがヤツから目を背けはしない。

ジンオウガは光り輝いていた。

雷を身に纏っているような。

……まるで別の生き物だ。

全身バチバチと音を立て、前足や尻尾はより猛々しく感じられるほど。

その姿は神々しいと思う程であった。

「完全にスーパーなサ◯ヤ人じゃねえか……！」

やべえ、ちょっとかっこいいとか思ってしまった。

モンスターにこんなこと思うのは初めてである。

「……セツヒトさん！」

「うん！強いよー！そいつー！」

ジャギ！

ズガガガガガガガガガン！

セツヒトさんが、銃撃をお見舞いする。

効いてはいると思うのだが、意に介しないジンオウガ。

俺を睨みつけてくる。

オシッコチビリそう。

「ソウジー！また、見(けん)でー！さっきより速いよー！」

「はい！」

見逃さない。

やつの一挙手一投足を。

見逃さ―――

「ソウジ！右ぃ！！」

「えっ。」

ジンオウガが、消えた。

消えるわけない。

つまり見逃した。

右。

やべぇ。

イチかバチか！

「うおおっと！！！」

前方に全力で転げる！

緊・急・回・避ぃ！！

その直後、俺のいた場所から、「ドガン！」という音。

「マジかよっ！」

「体勢、立て直して！！」

「はい！！」

どう動いたのか分からなかった。

とんでもない超スピードで動いたのだろうか、いつの間にか俺の右に動いただろうジンオウガは、俺のいた場所に尻(・)尾(・)を叩きつけていた。

右に動いて直後に後方宙返りをして尻尾を叩きつけた…………ってことか！？

何たる運動神経……！！

「よく避けたねー！ソウジー！」

ズガガガガガガガガガン！！！

「グルルルルル……」

「チッ……厄介……！」

セツヒトさんが舌打ちしている。

多分、今ジンオウガは、攻撃を食らっても効いていない。

いや、効いていないのではない。食らっても気にしてないのだろう。

まさか俺の気にしないスキルを、実践レベルで習得しているモンスターがいるとは。

恐れ入る。

「いいねーソウジー、余裕あるじゃーん！」

「いやいやいや！目一杯です、よ！」

飛び跳ねたかと思うと、まるでいがぐりの殻のような背中を見せ、体ごと俺を押しつぶそうとしてくるジンオウガ。

だが、分かる。

飛んだ瞬間に俺に向かうのだから、今いる場所から避ければいい。

断定はしない。油断もしない。

今は見る。見るに徹する。

余裕をもって、右に飛び退く。

直後、背中を突き刺すかのように、空からジンオウガが降ってきた。

トゲが地面に突き刺さっている。

ゾッとするわ……ムチャクチャだなコイツ……。

「チャーンスソウジー！」

「はい！」

行け、ということだろう。

背中から落ちたからか、若干もがいているジンオウガ。

頭部めがけて突っ込む。

セツヒトさんの動きを真似て……。

脱力……振り抜く感覚……！！

振り抜いて尚、動きは止めない！

剣に身を任せ、勢いをつけ続ける。

「おらぁぁぁぁ！！！」

ザシュ！！

ザザザザザザシュ！ズザン！

よし！いい手応え！

「オッケー！離れる！」

「はい！！」

ムクリと体を起こすジンオウガ。

「グルルルルル…………！！！」

顔が怒りに満ちている……こえぇ……。

双剣もそろそろ研ぎたい。

攻撃が通らなくなる前に―――

「……！ソウジぃ！飛んで―――」

「へっ―――」

一瞬の出来事だった。

急に間合いを詰めてきたジンオウガが、ノーモーションで全身をぶつけてきた。

回避も防御も取れず。

「ぐへァ！！！！！」

俺はふっ飛ばされた。

「チィッ！！」

セツヒトさんの舌打ちが聞こえる。

早く動かなきゃ。

早く。

「ぐぁっ！ガッ……ああ……！」

体が動かない！

いや、動けない！！

何だ……っ！クソっ……クソっ！動け！俺！！

「グルルル……ガァァ！！」

目の前に迫るジンオウガ。

……食われる！！

「…………はぁぁぁぁぁあ！！！！」

ズガン！！

「ギャアアアアアァァ！！！」

ジンオウガに食われると思った、まさにその瞬間。

セツヒトさんが、いつの間にかやってきて。

「おらぁ！」

「グァッ！」

「ごらぁ！」

「ガァ！」

殴っていた。

……ヘビィボウガンで。

嘘だろ…………。

「私のー、ソウジにー……。」

「…………ガァァァ…………。」

「何してんのコラァ！！！」

ドゴォン！

人の出す音じゃねぇ！！

「…………グッ……グァッ！」

バッ！

「グルルル……。」

クルッ。

ダダッ

ドスンドスンドスン………………。

い、居なくなった……？

「せ、セツヒトさん……？」

「フゥー……フゥー……フゥー……。」

「…………。」

とても話しかけられる雰囲気ではない。

あと、俺も体が痺れていて、それどころではない。

何とか体を起こす。

「……いってぇ！」

「……！ソウジ！！」

シュタッと俺のもとにやって来るセツヒトさん。

「ケガはどう！？どこが痛い！？まず……これ、飲んで。」

何かの実が、俺の口の中に入れられる。

「ムグ……んん！ぐへぇ！ゲホッ！ゲホッ！」

「あー……不味いよねー、ウチケシの実……。どーお？」

「あ……痺れが……消えました……。」

「よかったー……。ソウジー！」

ギュッ。

抱きしめられる。

優しく。

「ごめんね……無理、させすぎたねー……モロに食らってたの、ここー？」

「は、はい！大丈夫です！大丈夫ですから！！」

胸の辺りを触られて、ドギマギしてしまった。

ち、近いです！セツヒトさん！！

「胸の……この辺りですが……多分大丈夫です。……す、すみません。とんだ失態を……。」

「そんなことないよー……アイツ、無双の狩人はねー……強いよー。間違いなく。」

「そうですか……。」

「最後のアレはねー、体当たり。一瞬で来るから、その一つ前のモーションを盗んでおくと、避けられるよー。」

「な、なるほど。」

簡単に言うが、初見で出来たらそれはもう神業である。

セツヒトさんは、きっと戦ったことがあるのだろうが。

「あと、動けなくなったんですが、それは……。」

「痺れてたんだねー。いや、あれ食らっちゃうともう動けないのさー。……ソロハンターには、ちょいと致命的ー。」

「マジですか。」

「うん。だからウチケシの実を常に口の中にいれて戦うハンターもいるよー？ソロでー。」

「マジですか……。」

あんなまずいものを四六時中口に入れてなどおけない。

正気の沙汰ではない。

でもまぁ、正気とか狂気とか、そういう次元ではない極限の戦いであれば、そうした戦い方もアリなのかもしれないが。

言いながら深呼吸。

……うん、骨まではいってないと思う。

「村で、しっかり見てもらおーねー。ソウジー。」

「はい。本当にすみません……悔しいです……。」

「……うんうん。くやしーよねー。わかるよー。」

「はい……でも、セツヒトさんの援護付きでアレですから……。修行のし直しです。」

「まー、そのためにここに来たんだしさー。……私だって、来たのは、禊のためだし。」

「……。」

ま(・)た(・)だ。

セツヒトさんが言う、禊とは、何なのだろう。

ジンオウガを相手にして、「こくろうとはちがう。」と言っていたが、こくろう、とは何なのだろう。

……セツヒトさんの過去が、気になってしまう。

「……セツヒトさん。」

「んー？ちょっと待ってねー……今、救援信号を出すからー……。よっ、と……。」

セツヒトさんが、緑の信号弾を上げた。

そのうち、ギルドからの救援がやってくるだろう。

「ん。お待たせー、ソウジー。もうゆっくり休んでていいからねー。……どしたのー？」

「……聞かせてくれませんか？……村に着く前に……セツヒトさんの、話を。」

「……。」

「すみません……でも、ミヨシ村は、セツヒトさんと何か因縁のあるところなんですよね。……それを知らないと、何でしょう……、先に進めない気がして……。」

「……あははー、気、遣わせちゃったねー……。うん。話すよー。ソウジに、話すつもりだったしねー。」

「……。」

「んー。どこから話せばいいのかなー。」

救援を待つ、しばしの間。

俺は、セツヒトさんの過去について聞くことにした。