16話
───海皇ロマノフが現れた。
「みんな行くぞ！」
「「応！」」
いや、応じゃないよ。少なくとも僕は戦えないよ。
『貴様はその状態だしな。』
まあ、とりあえず基本は防御、隙があったり余裕ができたら気配を隠して不意打ちしよう。
『それが無難だな。激しく動いて吐かれても困る。』
────────廃世は守りを固めた。
「おい、今日ホントにどうかしたのか？さっきから顔色も悪いし。」
やっぱりいつものスタイルと違うと怪しまれるな。
「いや………大丈夫。それより集中しないと。あの爺さんかなり手強そうだよ。」
もう誤魔化すしかない。少し苦しくても、これで押し切る！
「お、おう。そうだな………。」
よっしゃーッ!なんとか話しても問題ないくらいには回復して良かった〜ッ！ここまで嬉しいのは人生で中々なかったぞ。
「邪魔じゃ！この声！鬱陶しいわい！」
え？マジ？
『………天の声消したの？マジ？』
おいおいルース、当たり前だと思ってたのが消えたからってキャラ忘れんなよ………………。
『え？これから天の声出ないのか？』
そんなこと今はどうだっていいだろ。………それより、翔真が攻撃の姿勢に入ったな。
「先手必勝！！」
バシッ！
「「「！？」」」
マジか、あの爺さん片手で軽々と止めやがった。
『天の声も出てないだと！？』
それまだ引きずってんのね……………僕は正直助かったな、あれ……天の声だっけ？あれさ、頭に直接響くから気持ち悪いの。
「甘いわ！」
「グホッ！」
「カッ！」
爺さんの拳もろ腹に喰らったっ！……って！翔真は分かるがなぜ僕までっ！
…………ヤバい、吐きそう！
『オイオイ、待て貴様！このままだと完全に我にかかるぞ！？それだけはマジでやめろよ貴様！』
分かってる！僕は吐かない！
『そうだ！そのいきだ！そのまま耐えろ！』
そうだ…僕は………
『(我は…………)』
「『吐い(かれ)てたまるかァァァァァァァァァ！！！！！』」
────────三人称視点────────────────────────
廃世は何故か意味不明な事を言い、いきなり光りだした。その時の全員は頭の中は？でいっぱいだった。
「『…………。』」
「え？えっと……………大丈夫か？」
そう声をかけるのも無理は無い。何故なら、相変わらず顔面蒼白だからだ。心なしか更にひどくなった気もするほどに。
「『大丈夫なわけ無いだろ…………』」
まるで蚊の鳴くような声でいうので、
(？…………何だ？小童4の姿が突然変わったと思ったら突っ立って、隙だらけだぞ？)
「隙だらけじゃぞ！小童4！！」
当然、突っ立ってるだけで廃世の隙を見逃すはずもなく、拳で攻撃する。
「『だからどうした！』」
すかさずカウンターを食らわせた廃世(ルース)、その反応速度と反射神経にみんなびっくりした。そしていきなり変わった彼の口調と雰囲気にアベルたちは驚いた。
「『今度は僕の番だ！喰らうがいい！《バーティカルクラッシュ》！！』」
ドンッ！
「グホッ！」
軽く吹っ飛んで宙に浮いている状態にすかさず強烈なショルダータックル。ロマノフはそれが結構効いたらし。そして…………
「『(まずい………調子に乗り過ぎた………気持ち悪い………)』」
………ショルダータックルによる激しい揺れは、廃世(ルース)の胃にかなりのダメージを負わせ、廃世(ルース)の吐き気にトドメを刺した。
「『(このままだと間違いなく吐くっ！クソッ！)』」
そう言うとまた光りだし、今度は剣になった。
((((？？？？？は？どゆこと？))))
流石にそれは全員がキャラを忘れた。それほどまでにインパクトのある光景であった。
「え？どういうことだ？」
「わからん。………って、おい！オール！？」
「……………。」フラフラ
オールが杖を放り、フラフラしながら剣のもとに向かって歩く。もうわけがわからず、その光景はカオスなどとは程遠い状況だった。
「………。」チャキ
オールが剣を構える。
「(ん？なんだ？小童2の雰囲気が変わったぞ？心なしか、先程の小童4と雰囲気が似ておる！何らかの方法で操ったのか？どちらにしろ、警戒しなければ……)」
「『
氷で作られた竜がオールを襲う……
「………。」
シュ！
ズバババババッ！！
……思いっきりそれを、思いっきり斬り刻んだ。それも、普段の動きからは想像できないくらい速く、正確な動きにアベルたちは驚愕してた。その時の二人は………
((もう、これ以上情報量を増やさないでくれ…………))
かなり切実な願いを持っていた。だが、その願いは叶うことはない。何故なら…………
「『(感ッ激！まさか乗り物酔いしない事がッ！こんなにも嬉しいことなんてッ！僕はとても感動しているッ！最高だァァァァァッ！！！！)』」
……やはり、彼女は剣となった廃世(ルース)に操られていた。しかもハイになってた、こうなったらちょっとやそっとじゃ止まらない。………もうヤケクソだ。
「『ハッハッハ！！僕の至高の一撃を喰らうがいい！《ジェノサイドインパクト》！！！』」
突然、剣のブレード部分から赤黒いブレードが出現し、そのブレードで思いっきりロマノフを斬った。
「ゴハッ！」
……だが、やはりロマノフの鍛え上げた肉体は伊達じゃない。その一撃は確かにダメージは入るが、斬れてない。斬れてないのに何で斬ったと言う表現を使ったかという疑問はそっとしておいてください。
(え？エッ！ちょ！何してるんですか！)
「『グァ！クソ！弾き出された！』」
廃世(ルース)は正気に戻ったオールに思いっきり弾き出された。ハイになってるからって何でも許されるはずはない。当然の結果である。一方その頃………
(((何なの？コイツら。)))
もうもはや全員がキャラを放棄し、ひたすら疑問に思った。
「わ、私は………なぜあんなことを……」プシュゥゥゥゥ
オールは、先程の状況をほぼすべて覚えており、それによる羞恥心でオーバーヒートしていた。心なしか、頭から煙も見える。
「ッハ！そうだっ！廃世！もういっちょ剣になってくれ！」
正気に戻ったアベルが、廃世(ルース)に対して呼びかける。
「『ハァ？なぜ僕がそんな事を、僕と貴様は相性が悪い。しかも、貴様は魔剣を持っているだろう、それを使えばいい。……それに、僕の思い通りに動かない者に、僕を使う資格はない。』」
……もう気づいている人も多いだろうが、今の廃世はルースと性格や言動が混ざっており。具体的には自己中心的かつキレやすく、キレるともうもはや手のつけられない状態になっている。
「何言ってんだよ！？今日お前おかしいぞ！？それに、資格何て関係ない！お前の力が必要だから言ってるんだよ！」
「『僕に命令するんじゃない！！』」
ドカッ！
「グエッ！」
アベルは、思いっきり顔をぶん殴られた、そして気絶した。。ロマノフは思った。
(………仲間割れだと？何がしたいんだコイツらは………)
それでも律儀に茶番が終わるまで待つロマノフ。
「……なんか、ウン、もう黙っとけ。」
「『何を───────』」
ドゴォ！
「『カハッ!』」バタッ
廃世(ルース)は翔真に気絶させられた。当然である。
「数々の無礼、失礼しました。………さて、はじめようでは無いか、ラウンド２だッ！」
「いいだろう！では始めようか！儂らのクライマックスを!！」
この場で唯一マトモに戦えるが原因不明の不完全燃焼に陥った武闘家たちの戦いが始まった。
────────────────────────────────
始まった戦いは、ざっくり言うともはや喧嘩となっていた。序盤は、それこそお互い格闘技などを駆使して戦っていたものの、途中からそれを辞め、技もクソもないただの喧嘩になったのである。ただ、それでも差は十分にあるのだが、廃世(ルース)が結構削ってくれたおかげで勝負にはなっていた。
ズドッ！
翔真が蹴りを入れた。体勢が若干崩れたロマノフに向かって、さらに追撃をしようと間合いを詰めるが………………
「甘いわ！若造が！」
ドゴォ！！
「ッ！！！」
ロマノフは、全体重を乗せた正拳突きを放つ………が、それをリベリオンを使いギリギリでガードした。
「今のを受けきるとは………なかなかじゃのう！」
「…………なぜ貴様はさっきほどから魔法を使っていない。出し惜しみか？ならやめてくれ。」
「年甲斐にもなく無理しすぎたからのう、それに………今は久々に拳で語り合いたいんじゃよ！！！」
こうして、肉体言語による語り合いは続く。それは壮絶な殴り合いだった、心なしか、お互いに友情にも近い何かが芽生えるような感じもした。そして…………
「これで終わりじゃ！小童3！！！！」
「それはこちらのセリフだ！！海皇！！！」
「「ウォォォォォォォォォォォォォォォ！！！！」」
お互いが全体重を乗せた拳を放つ。
ゴシャ！
…………翔真の拳が顎にヒットし、ロマノフは吹っ飛ばされた。
「勝ったぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！」
船の中で、翔真の雄叫びが響く。
長く、混沌とした戦いは、ようやく幕を閉じた………………
フルリンク…廃世とルースが共鳴して同化する現象。これは魔剣の本質が思念だからこそ出来る芸当。廃世の肉体にルースが混ざる廃世ベースと、ルースの剣に廃世の意識が混ざるルースベースがある。廃世ベースの場合は剣ごと廃世の肉体に取り込まれ身体能力、魔力、肉体の精密性が大幅に上がる代わりに剣が出せなくなる。ルースベースだと廃世の肉体が魔力そのものになり剣に取り込まれる。(イメージはエクストリームメモリに取り込まれたフィリップ)こちらは当然体の精密性が大分落ち、出来て相手に刀身向けて突進だけである。(それでも乗り物酔い等はしなくなるので、メリットはある。)ちなみに、ルースベースの状態の剣を持つと廃世のスキルを付与される。そして身体能力もかなり上がる。その代わり、乗っ取られる可能性がかなり高い。(ちなみに、相性が良ければある程度近づくと意識を朦朧とさせ、剣を半強制的に持たせる事を可能とする。)どちらも口調や性格、思考などは二人が混ざった感じになる。作者のスペックによりフルリンク状態での廃世もしくはルース視点は無理。見た目は廃世ベースだと白いオーラを纏いどっから出てきたかわからない黒いスーツと白い上着を着る。イメージは『東京喰種』の捜査官の0番隊の制服、ただし、ネクタイはしておらず、上着のボタンも前開け。(ちなみにスーツのデザインは廃世のイメージを具現化して上着はルースがカッコイイと思った服装を具現化。)ルースベースはドス黒いオーラを纏いリーチが若干長くなる。2つの共通点はどちらもめちゃくちゃハイになること。なので言動がとてもイカれてる。ちなみに、ブレードの周りにドス黒いブレードを魔力を具現化して出せる。そして、呼び方は廃世かルースどちらかを呼べば普通に反応する。ちなみに廃世ベースで三人称視点の表記は基本廃世(ルース)、誰かの視点では廃世。ルースベースでオールを乗取ってるときの三人称以外の視点ではオール？になる。ちなみに、フルリンクの時の記憶は廃世とルースははっきり覚えてなく、思い出したら羞恥心でのたうち回る。そして二人の恐らく人生最大の黒歴史が出来上がる。ちなみに乗っ取られたオールはめちゃくちゃ覚えてる。
《バーティカルクラッシュ》…フルリンクの廃世ベースで行ったショルダータックル。ルースのスキルを持ってるので防御不能。更には身体能力もバカ上がりという始末…そのため、とてつもない威力を持つ。ルースがカッコイイと思ったイントネーションを即席で付けただけであり、特に意味はない。
《ジェノサイドインパクト》…フルリンクのルースベースで行う突撃。単体でも出来るが持ってもらったほうがブレードを出して攻撃出来るのでオールに持たせて行っている。オールに持たせる理由は単純に他のやつだとヘールやリベリオンがいてうざいし上手く体を乗っとれないから。(なお、乗っとれたとしても弾き出すことは強い意志があれば可能。今回のオールは強い羞恥心から無理矢理追い出した。なお、追い出されると強制的に廃世ベースに戻る。)ちなみにこちらは廃世がカッコイイと思ったイントネーションを即席で付けただけであり、特に意味はない。
ロマノフが言う小童1がアベル、2がオール、3が翔真、4が遅れてきた廃世。
ちなみに天の声は廃世の転生特典みたいなもん。
んで、改めて見て何？この回。迷走してない？かなり酷いやつ。