Lostbelt No.EX-異聞統合封土ガイア-地に落ちた林檎

藤丸立香と万能の人

エミヤの策って上手く行くの？　という疑問があるかもだから先に答えておきます。元祖Fateのsnで、没案にギャラハッドがいます。士郎の生き延びた冬木の大火災で死んだ少女の死体に、英霊ギャラハッドが憑依させられる形で召喚され、シールダーのサーヴァントとして士郎達の前に立ちはだかる案があったそうです。その案を変則的に流用したのが、デミ鯖エミヤの現在です。

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「――告げる。汝の身は我が下に、我が命運は汝の剣に。

　聖杯の寄るべに従い、人理の轍より(この意この理に従うならば)応えよ」

　分からない。何も分からない。

　剪定された自分の世界。理由も分からない世界の消滅。

　なんの因果か異聞帯なるものに成り上がり、汎人類史と成り代わる為の戦いに駆り出された。

　始まりはいつもそうだ。訳の分からないまま駆け出して。必死に駆け抜けた先が、これだ。

　今度はなんだ？　次はどうする？　分からない。

　戦争の状況は不明。装備は皆無。バックアップもない。マシュもいない。

　これで、ただの一般人だった自分に、何をどうしろと言うのだろう。

　世界が、切り捨てられた？　……なんで？

　どうせ滅びる運命にある世界だったのなら。

　あんなに、必死になって戦う必要なんてなかったじゃないか――

「……誓いをここに。

　我は常世総ての善と成る者。我は常世総ての悪を敷く者」

　挙げ句。自分の世界を救う為に、他の世界を殺戮し尽くせだって？　最後の最後には汎人類史を殺して、異星の神も殺す？　戦って戦って戦って、他の世界を殺した罪悪感に塗れて。

　――自分の世界の命運を背負って、責任を一人で抱えろ？

（ふざけるな。なんで俺なんだよ。なんで俺がそこまでしないといけない）

　脳裏にこびりつく、ひどくちっぽけな怨嗟。

　生き残りを賭けて戦い、戦いの過程で現地の人から魂喰いをしないと魔力も調達できない。

　自前の魔力リソースが令呪三画だけとかどんなイジメだ。自分は魔術師なんかじゃないのに。自分一人じゃなんの力もないのに。人を殺す覚悟なんてないし、そんな覚悟はしたくもないのに……。

　覚悟も決意もない。ただただ、経験的な閃きに従っているのが今だ。今のまま盤外にいるのはマズいと感じて。必要に迫られるまま、英霊召喚に踏み切ったのである。

　――だから。

「汝、星見(三大)の言霊を纏う七天。降し、降し、裁きたまえ(抑止の環より来たれ)、天秤の守り手よ――」

　――助けに来てくれた人を見た時、立香は不覚にも目頭を熱くさせてしまった。

　彼は、平凡な。異聞聖杯戦争史上最弱のマスターである。

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　三日目。三日目かぁ……。

　顎に手を当てうろうろと、留置所の檻の中で歩き回る美女。

　本来の性別は男だが、最高の美を自ら体現して『モナリザ』そのものの姿になったのがこのレオナルド・ダ・ヴィンチである。今のダ・ヴィンチは一見、絶世の美女にしか見えない。人体のパーツの総てが黄金比であり、些細な所作一つにすら美を醸し出していた。

　ダ・ヴィンチは人類最大級の天才である。『天賦の叡智』と『星の開拓者』というスキルをＥＸランクで保有しており、藤丸立香の窮地を打開できるのは彼……彼女だけと言っていいだろう。

　もしエクストラクラスが空いていたら。他の座が空いていたら。そういうたらればを語っても無意味だが、もし立香がダ・ヴィンチ以外を召喚していた場合、立香の敗死する確率は100％だった。藤丸立香の生存と勝機、それを10％……生存に限っては極めて簡単な条件を満たしたのなら、100％の確率で彼を生きて帰らせる事ができるのがダ・ヴィンチである。

　此度の異聞聖杯戦争では、縁は機能しない。

　ただただ純粋に、相性が最高にマッチする英霊が選ばれるだけである。

　カルデアに来る前の立香の能力は、平均の中間。人類ど真ん中。善にも悪にも簡単に転べるし染まれる平凡な性質である。そんな彼はおおよその英霊と良好な関係を築けるが、最(・)高(・)の(・)相性を有する英霊はほとんどいないと言えた。後輩の盾のデミ・サーヴァントなら該当するが、それ以外の英霊は大なり小なり尖った部分があり、そうである以上は噛み合うとは言い難かった。

　デミ・サーヴァントは人間である。故にマシュ・キリエライトは召喚不能。である以上、彼が喚び出せるサーヴァントはほとんど決まっている。それは、彼同様に尖った面のない平凡な英霊か。或いはあ(・)り(・)と(・)あ(・)ら(・)ゆ(・)る(・)分(・)野(・)で(・)穴(・)の(・)な(・)い(・)才(・)能(・)を(・)持(・)ち(・)、最高級の万能性を有した人類最高峰の天才だけである。

「……やっぱり、ダ・ヴィンチちゃんでも状況は悪いと思う？」

　不安げに問う立香に、ダ・ヴィンチは苦笑した。彼と同じ世界の者として召喚される以上、彼女はカルデアでの活動記録も当然のように有していた。

　実を言えば、ダ・ヴィンチはカルデアでの記憶はない。記録があるだけで、そこで感じた慚愧や悔悟、体験を他人事のように知っているだけである。

　だがダ・ヴィンチはそれを語る気はなかった。そんな余分な情報を立香が知る必要はない。

　故に彼女は立香の問いへ率直に答えた。

「ああ、悪いね。最悪一歩手前……いや半歩手前かな？」

「そっ……か……」

　ダ・ヴィンチほどの天才がそう言うなら、そうなのだろう。

　自らの判断ミスを悔やむように立香は俯く。

　そんな彼に歩み寄り、ダ・ヴィンチは立香の肩に手を置いた。

「だが我々にとっては最高の状況だ。だからそう悔やむ事はないよ」

「え？　それって、どういう……」

「簡単な話さ。私はホームズみたいに勿体ぶらないから安心してくれよ？　もし藤丸くんがあのまま冬木に残っていて、早期に私を召喚していた場合、敗北からの戦死はこの私ですら避けられなかっただろう。他のマスターやサーヴァントが、どれほど弱くたってね」

「……えっと、どういう意味なんだ？」

「早い話。なんの下準備や工房もない状況で乱戦に巻き込まれたら、流石の私も君を庇い切れる自信がないってわけさ。他マスターと同盟を組めたら話は全く変わるけど、そこは論じる意味はない」

　そう。立香にとって最善の選択肢とは、他のマスター(岸波白野)に同盟の打珍をする事だ。だがそれ以外で序盤の局面を生き延びられる選択肢として、立香には冬木からの離脱しか手はなかった。

　もし他のマスター(岸波白野)と同盟を組めていたら。彼の戦略・戦術眼、老剣聖の白兵戦能力。万能の人レオナルド・ダ・ヴィンチの天才性により、他陣営を圧倒する事もできていた。

　過ぎた話だ。立香が選んだのは最善ではないが、次善の状況である。故に彼女は最高の状況だと言うのだ。……だってこれ以上も、これ以下も有り得ないのだから。

「藤丸くん」

「はい」

「……プッ。なにそれ？　急に畏まるのやめてよ、もう」

　真面目な顔で呼び掛けると、正座したまま背筋を伸ばした立香にダ・ヴィンチは噴き出す。

　穏やかな空気が流れる。しかし、そんなのほほんとしている場合でもない。

　立香としては心底頼れる相手なのだ。目上の人でもある。……寧ろ雲の上の人だった。

　平凡な凡人である立香にとって、英霊とはほぼ全員が偉大な歴史なのだ。特にダ・ヴィンチは、長い戦いを共に駆け抜けてくれた人でもある。最大級の敬意と信頼を懐いていた。

　ダ・ヴィンチは、そんな彼の信頼に応えたいと思う。だから、彼女は語る。

「……いいかい？　これから私達がするべき事は、如何にして勝利するかの算段を立てる事だ」

「うん。それは、分かるよ」

「では勝利する為に必要なものは？　魔力、工房、装備、情報だ。今の我々にはそのどれもない。戦術を立てようにも情報がないんじゃお手上げだ。さあ藤丸くん、これからどうしたら良いと思う？　いや……この問は残酷だったね。答えなくていい、私が勝手にやるからさ」

「……ごめん」

　魂喰いは避けられない。絶対にしないといけない。でないと魔力リソースが枯渇してしまう。

　故にダ・ヴィンチはそれを独断でやると宣言した。……本当なら立香に決断させるべきなのだろう……しかし立香の成長や立ち直るのを待つだけの時間はないのである。

「で……魂喰いは継続的にやらざるを得ないとして。次に必要なのが装備だ。情報を集めたくても手ぶらで戦場に行くのは自殺行為だからね。まずは冬木の外……つまりここで現地調達して(色々盗んで)、魔術協会にも連絡して、神秘の漏洩が云々とたれ込む。魔術師の礼装ゲットのチャンス……といけば御の字だねぇ……諦めた方が無難かな、やっぱり。うん、今のは無しで」

　礼装の現物があれば、一から作るよりかは手間も省けるのだが、状況的に流石に無理がある。

　ダ・ヴィンチは召喚されて間もないというのに、冬木の状況におおまかな推測を立てていた。誰も彼もが神秘の秘匿なんて考えず、派手にやってるんだろうなぁ、と。

　となると、魔術師がここに派遣される事態を起こすのは得策ではない。起こすにしても、魔術師が来る前にこの地を離れた方がいい。何が切っ掛けで情報が漏れるか分かったものではないのだ。

　冬木に派遣された魔術師に連絡が行く可能性もある。そうなった場合、その魔術師に暗示を掛けるなり操るなりして、冬木の外に自分達がいる可能性が漏れない保障はないのだ。

　可能性としては低いし、そういうのはキャスターの専売特許なのが普通なのだが……カルデアの記録を持つ故に、例外という物はありふれている事をダ・ヴィンチは知っていた。

　安易な行動は厳に慎むべきである。何せ自分達の唯一の強みが、まだ誰にも情報が漏れていない事なのだ。情報漏洩にだけは気を遣う必要がある。せっかちは貰いが少ない……この事を念頭に、慎重かつ大胆な作戦を立てないといけない。

　――この時、ダ・ヴィンチは自らがキャスターである故に、エクストラクラスとして裁定者のクラスの出現も想定していた。今のダ・ヴィンチの天敵とも言える相手だからだ。

　異聞聖杯戦争のルーラーに、他サーヴァントへ有効な令呪は無い。だが真名看破は機能する。レオナルド・ダ・ヴィンチという真名がルーラーに知られたら、ルーラーは真っ先にダ・ヴィンチを倒そうとするはずだった。ステータス的にも直接戦闘力の低いキャスターが、なんの準備も整えられていないと知られたら詰む。冗談抜きで敗北という未来しかない。

「藤丸くん。今の私達に取れる手には、ＡからＣ案の三つがある。Ａ案はとにかく藤丸くんを生存させる事だけを考えた案だ。これなら藤丸くんは100％確実に生還できる」

「そんな案があるの！？」

「あるんだなぁ、これが」

「流石ダ・ヴィンチちゃん！　頼りになるっ！」

　多分だが、他のマスターやサーヴァントはやらない。やっても意味がないからだ。ダ・ヴィンチが藤丸立香の身の上を知っているからこそ、その案も悪くないと考えられたのである。

　このダ・ヴィンチはカルデアのサーヴァントではない。しかしカルデアと、異聞聖杯戦争の仕組みも知っていた。――立香は本人である。分霊だとか、コピーだとかではないオリジナルだ。である以上、今(・)現(・)在(・)の(・)自(・)分(・)達(・)の(・)世(・)界(・)と(・)カ(・)ル(・)デ(・)ア(・)に(・)立(・)香(・)が(・)い(・)な(・)い(・)事になる。

　ならばカルデアは立香を探す。特異点か何かのせいかと疑い、なんとかして立香を見つけ出そうとしている最中だろう。どうやら異聞帯のことは知らなさそうだし、密かにカルデアの自分が作製した特注の車も使えないだろうから、カルデアがこの異聞聖杯戦争に介入するのは絶対に無理だろう。……そこは仕方ない。だが立香が生きて元の世界に戻り、記憶をはじめとした痕跡はなくなっていても、カルデアは立香が行方不明になった原因を探すはずだ。

　そうなれば、もしかすると世界の危機にも気づけるかもしれない。あくまで可能性だが、零から一に可能性を広げられる。それは奇跡だ。故に――悪くない案だと判断した。

　一にも二にも、立香の生存。それがダ・ヴィンチの中での最優先事項だ。

「Ａ案を聞かせてくれ。ダ・ヴィンチちゃん、俺は何をしたらいい？」

「何もしなくていい」

「……なんで？」

　この反応だと、思いついてもいないらしい。それが立香らしい反応だ。彼がこ(・)う(・)だから好ましいと思う。最初からその選択肢を、無意識に排除しているのだろう。

　だがダ・ヴィンチはこのＡ案こそを推す。しかし、推しても彼は反対するだろう。そうした反応も織り込んで、強硬に意見を打ち出すつもりだった。

「藤丸くんの手助けが要らないシンプルな案がＡ案なんだよ。私が自害するだけなんだから」

　そう。これこそが最適解。間違いのない案だった。

　しかし、やはり立香は拒絶するような顔になった。

「……それは、」

「聞いて」

「ダ・ヴィンチちゃんっ」

「聞くんだ、藤丸くん。私が自害したら、君は敗退した扱いになって元の世界に送還される。なんのリスクもなく、今すぐに帰還できるんだ。君がオリジナルである以上、君は今行方不明という事になっている。ならカルデアは君を探しているはずだろう？　君が帰還する事が何よりも優先される目標になるのは必然だ。悪いけどこれだけは譲れないね」

「でもそれだとダ・ヴィンチちゃんが死んじゃうじゃないか！」

「そうだけど、忘れたのかい？　サーヴァントは元から死人なんだぜ？　気を遣う必要はないし、むしろ迷惑だ。だけど何もしない内にＡ案を押し通すつもりは私にもない。――詰んだって私が判断したら、私は即座に自害する。だから藤丸くんもそのつもりでいてね？」

「っ………、…………わか、った………分かったよ、ダ・ヴィンチちゃん」

「良い子だ。なぁに、カルデアに帰ったらまた会えるさ」

　別(・)の(・)私(・)に(・)だけど――とは言わない。

　沈んだ顔をしている立香へ、ダ・ヴィンチは辛気臭い空気を振り払うかのように、右手の杖をフルスイングして留置所の壁を壊した。少年を外へと誘いながら、万能の人は講師の如く語りかける。

「Ｂ案、Ｃ案のどちらが良いかは君が決めてくれていい。Ｂ案は――で、Ｃ案は――だ。さあ、どうしたい？　人類最後のマスター、藤丸立香くん。君の選択を聞かせておくれ」

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ちょっとマスターのターンが続きます。