「·······ん」
目覚まし時計が鳴ったわけでも、鳥が鳴いたわけでもない。
別に回りは眩しくもない。
何のきっかけもなく、目覚める。
瞼を開け、見慣れない天井や部屋を見て、昨日のことが夢でないことを実感する。
昨日は人里の宿に泊まった。
すれ違った人の中に、「ん?」といった顔をしえいた人がいたが、
長い髪とかなり伸びた身長のおかげか、気付かれなかったようで、
気のせいかといった様子で注意は私から離れていった。
私は幽々子様が異変を起こすときまで、フードを被って、人里に来ていたので、
少なくとも、それより後だと言うことがわかる。
因みにフードを被っていたのは、半人半霊という特徴や半霊による無駄な騒ぎを抑えるためだ。
ダルい体を起こし、目を擦りながら窓から外を覗く。
空はまだ暗く、太陽は上っていない。
「早すぎたか···············」
枕元に置いておいた懐中時計を手に取り、時間を見る。
4時37分。
これまた微妙な時間だ。
ちゃんと寝れるほど時間があるわけでもなく、朝までに何かが出来るほど時間があるわけでもない。
一番嫌な時間帯だ。
自分でも自覚できるほど嫌な顔をする。
·········でも、今は仕事はないわけだからもう動けるのか。
普段の忙しい生活のせいで、少し遅めに気付く。
くぁと欠伸をして、いそいそと着替える。
着替え終わって、また気付く。
あ、慧音さん絶対寝てる。
着替え終わってから気付き、げっそりする。
私が人里に来た理由は、上白沢慧音に会うためだ。
目的は今がいつかを知ること。
私は今がいつか知らない。
月の異変の時か、地上に船が現れた時か、神霊の時か、私にはわからない。
もしかすると、もっと先かもしれない。
だが、少なくとも私は知らないのだ。
知る必要がある。これからの行動のために。
で、慧音さんに会いに来たのだが、
5時前は訪ねる時間じゃあないよなぁ·············。
どうしようかと頭を悩ます。
～10分後～
何も思い付かない。
こうなれば、もう適当に動いて時間を潰そう。
投げやりな考えになりながら、刀を携え、宿を出る。
宿を出ると、陽が上りかけていた。
地平線からちょっとだけ出た太陽が私の体を照らす。
少し眩しくて、手で光を遮りながら歩く。
まだ人が少ない。当然だが。
目が光に慣れてきたので、遮っていた手を下ろす。
すると、
「あ」
「ん?」
「慧音さん···············」
慧音さんがいた。
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恐らくは教室だろう部屋で、お茶を出される。
「こんな早くにすみません··········」
「ん、いいさ。私も少し暇だったからな」
「そうですか·············」
「あぁ、うん。で、妖夢、お前は誰だ?」
一見矛盾して聞こえるこの質問、今は間違っていない。
この人の知っている魂魄妖夢は十年前の私で、私ではないのだから。
少し考え、答える。
「えっと········まとめて言うと、私は魂魄妖夢です。26歳の」
「えーあーうん。·········訳がわからん」
眉間の辺りを指で押さえながら困った様子で慧音さんが言う。
やっぱりわからないものか。
伝わるように、詳しく説明する。
「私は剣術を極めました。剣術の最後、もっとも早い光速の斬撃を習得しました」
「うんうん」
「その際に、タイムスリップしたんです」
「お、おう··········」
「以上です」
言い終わると同時に慧音さんの体が崩れ落ちる。
漫画やアニメでよく見る感じのあれだ。
こう見ると、どう見てもわざとやってるように見えるな。
慧音さんだからわざとじゃないんだろうが。
「ど、どうしたんですか?」
「それだけでわかるわけがないだろう············」
「いや、でもこれで全部です」
またもや崩れ落ちる。
マジでわざとじゃないんだろうか。
「あぁ!もう、いい。嘘じゃないんだろうからもうこの話は終わりだ!」
「アハハ···········」
「······それで?私に何の用があるんだ?」
「あぁ、はい。今はいつなのでしょうか?」
「いつって?」
「幽々子様の異変が終わったあととか、そんな感じで」
成る程といった感じで慧音さんが手を叩く。
「そういうことか。それなら今は神霊の異変が終わった後だ」
「なるほど、ありがとうございます」
深々と礼をする。
なるほど、神霊の異変が終わった後か。
大体わかったぞ。
「今からどうするんだ?」
「わかりません。どうにか変える方法を探します」
「そうか········頑張れよ」
「ありがとうございます、ではもし会う機会があれば。さようなら」
「あぁ、さよなら」
慧音に別れを告げ、外に出てから、空を宙に浮かす。
そのまま飛び、目的の場所を目指す。
目的地は冥界、幽々子様の下だ。
長い分グダりましたすみません。