オリ主の容姿も同様のものと思って頂ければ
平成15年6月──────
私こと藤堂冬美は東京都内の進学校に通う高校一年生です。
母の藤堂夏美は厚生省に勤める職員さんなのですが、三十代後輩に入りかけているというのに幼さが抜けきらない顔立ちと雰囲気で人によっては姉妹だと間違われるほどに若々しいです。
母親自慢もとい現実逃避もほどほどにして、目の前の現実に向き合わなくてはいけませんね。
「藤堂さん！ 好きです、付き合ってください！」
同じクラスの荒川さんに放課後に呼び出され、指定された場所が何ともベターな校舎裏という。しかしまあ、学校内で人目につかずに告白できるところなんて屋上を除けばそこぐらいでしょうけど。
そもそも荒川さんとはほとんど話したこともありませんし、特別な感情は抱いていません。ここは丁重にお断りするのが誠意というもの。くっきりと綺麗に九十度腰を折り曲げている彼に合わせるように私も丁寧にお辞儀をしつつ、返事を返そうとした刹那。
「スンマセン！！ 分かってます、藤堂さんが俺を好きじゃないってことは！！」
「え、あの…………」
見事な礼をしていた荒川さんは突然ガバッと直立不動の態勢を取ると、どこかスッキリしたような面持ちで私を見つめていました。
「脈無しだと分かっていても、この思いを秘めたままでいるなど男としてできませんでした！！ でも、お陰で新たな一歩を踏み出せます！！ ありがとうございました！！」
私からの返事も聞かないまま、荒川さんは昭和アニメの少年のように夕日に向かって走っていく姿を幻視するほど清々しく去っていきました。余談ですが荒川さんは野球部ではなく茶道部だそうです。
「それでポカンと三十分以上も突っ立ってた訳か！ モテまくりの冬美でも、断ることすらさせてもらえないとは、やるなその荒川ってやつは！」
「茶化さないでください。私だってこんなケース初めてで、はっきり言って戸惑っているんですから」
サイゼ○アの横広の席に腰かけながら、ストローも使わずに豪快に何種類も合成された正直人の飲んでいい色をしていないミックスジュースを飲みきって大笑いしているには幼なじみの
幼稚園の頃からの付き合いで、その時からさばさばした性格のせいか知り合って三ヶ月は男の子だと思っていたほどです。もっともその裏表のない有り様だからでしょうか、こうして長く話していても退屈しないのは。
「だってさ、高校に入って三ヶ月ぐらいしか経ってないのに十人以上もコクられてるんだぞ！ それで茶化さずにいられるかっての！」
「私のどこにそんな魅力があるのか、どなたか答えていただきたいぐらいです。もっと他に魅力のある女の子はいるでしょうに」
「…………お前さ、鏡って見たことあるか？」
「はい？ 毎朝顔を洗っていますし、普段から保湿なども心がけていますから鏡のチェックは不可欠ですよ。それがどうかしました？」
「いや、すまん。今回あたしが悪かった。忘れてくれ」
「？」
何故だか諦めたかのように顔を押さえる薫さんですが、その行動の意味が図りかねます。私、何か彼女を困らせるようなことを言ったのでしょうか？ 母譲りのこの顔はそれこそ一日に六度は見直しているぐらいですのに。
「それよりも、夏休みの旅行のことだけどさ…………」
「ああ、雛見沢村を見てみたいという話でしたよね。私達だけで行きたいというので、許可取りが大変でしたよ。お母さんはともかく、お父さんは少々過保護なところがあるので…………」
「暁さんの親バカにも困ったもんだよな。あたしんとこは全く問題なし、親戚の家も興宮にあるから連絡取ってアポは取ったから泊まり先も困らねえよ」
私達が建てていた夏休み旅行。以外にも歴史好きな薫さんが雛見沢村に興味を持ち、せっかくだからと誘われ私も全く興味が無いわけではなかったので了承したのです。もともと母の親戚筋が御三家の一つとされる公由家ということもあったせいもあるのでしょうが。
雛見沢村。今は無きかつて存在
封鎖中であろうとも心霊好きや、物好きな人が不法に侵入するなどの横行が絶えなかったりと色々と問題が起きていました。侵入した人の中には精神を病む者もいたとかで、メディアなどが面白半分に取り上げていた時期もありました。と言っても私が物心付く前の出来事だったので他聞ではあるのですが。
「そこは心配していませんよ。薫さんの顔の広さと弁の立つことについては折り紙つきですからね。それよりも私は、薫さんがちゃんと夏休みの宿題を終わらせられるかの方が心配です」
「だ、大丈夫だって。向こうでもちまちま進めるつもりだし、いざというときの最終手段が…………」
「ちなみに私は手伝いませんからね。いい加減私抜きでもちゃんと宿題を出来るようになっていただかないと中学の二の舞はごめんですからね。ただでさえ期末テストが控えているのですから、自力で点数を取っていただかないと…………」
中学の時の薫さんと来たら、夏休み終了三日前に家に押し掛けて来るなり土下座して宿題を手伝ってくれと懇願されたのが昨日のことのように思い出せます。字も似せて書かなければならなかったので、さらに手間がかかりましたよ。私が担当した分の正答率との落差が酷いあまり先生には即バレてしまいましたが。
「止めろぉ！ 思い出させるな！ 頼む、後生だからぁ！ 助けてくれ、お礼にハーゲ○ダッツ三個好きな味のやつ奢るから！」
「ハー○ンダッツ…………！！ しかも…………三個…………！！」
薫さんを一人立ちをさせなければという心と、大好物のアイスが天秤にかけられ大いに揺れ動きます。しかし…………
「足りないか！？ なら四個、いや五個くれてやる！」
「喜んで引き受けましょう」
心を鬼にするという言葉がありますが、私の心の鬼はハーゲ○ダッツによって陥落してしまいました。さすがに鬼もハーゲン○ッツには勝てませんでしたよ。
「よっしゃ！ これでテストも宿題も安泰だな！」
薫さんの勝利宣言など気にも止めず、私は愛しのアイスたちに囲まれる妄想に取り憑かれながらどの味を買おうかと思案しているのでした。私としてはバナナ味は確保しておきたいところです。
藤堂冬美の人間関係(現在)
藤堂夏美(母)
冬美の憧れであり目標でもある人物。
髪型から仕事場での口調まで真似るなど筋金入りである
藤堂暁(父)
親バカ。
冬美を溺愛するあまり遠出をする際には必ずこの人の許可が必要。夏美にすごまれればあっさり瓦解する柔らかい壁。
白沢薫(幼なじみ·親友)
幼稚園の頃からの幼なじみ。
小学生の時に家に連れていった際、私服が女っけがあないあまり際にボーイフレンドと勘違いされる。本人は気にしていない。
今後も新たな人間関係が構築される度に終わりの方に載せていきたいと思います。