きららファンタジア 断たれた絆と蘇る理想郷

To my friend～伝説に贈る～

こんな形で表現するのが正しいのかはわかりません。
黙祷するだけでいいだろという人もいるでしょう。
でも、表現者の端くれとしてそれじゃダメな気がしたから。

偉大なる漫画家、世界一のイラストレーターへ。
ドラゴンボールも、ドラゴンクエストも、大好きでした。
ご冥福を、お祈り申し上げます。今までありがとう。

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　それは、八賢者として仕事をし、機械を作って、セサミとカルダモンにデートに誘って(断られたケド)、普通に帰ろうとした、そんなある日のことだった。

　神殿への帰り道は、言ノ葉の大樹…その麓に位置する言ノ葉の都市へ向かうことから始まる。

　俺…ローリエ・ベルベットは、都市のはずれにあった村への出張からの帰り、実に不思議な光景を目の当たりにすることになる。

　ブロロロロ……

「？」

　その日、俺は実に懐かしい音を聞いた。

　車がエンジンをふかす、機械的なあの音。

　エトワリアに転生してからは久しく聞いていない音に、虚を突かれた。

　まさかと思い、道をあける。

　すると現れたのは、これまた久しぶりに見た機械だった。

　丸みを帯びたボディに丸いライト、赤いボディカラー。どことなく、ドイツ製の車を想起させるようなデザインだった。

　そう。俺の目の前に現れたのは。

　………自動車だった。エトワリアにはまだ存在しないハズの。

「――――え」

　どうして。

　何故、自動車がエトワリアにある。

　それは、地球にはあったけれど、このファンタジーな聖典世界にはまだなかったハズなのに。あってもせいぜいバイクだろ？

　……そんな俺の中の疑問など知らん、と言わんばかりに、赤い車が、俺の横を通り過ぎていく。

　たぶん、そんなにスピードは出していなかったと思う。

　けれど、すれ違ったのは一瞬で。

　あっという間に、車は俺の後ろを走っていき、距離を離していく。

　それでも。

　俺は見逃さなかった。

　小さくて、丸みを帯びた赤い自動車の、運転席。

　そこに乗っていた者が………ガスマスクを被ったロボットであったことを。

「………まさか」

　俺は……ローリエ・ベルベットも、その前世である木月桂一も、きらら漫画は大好きだ。

　しかし、それ以前に、漫画そのものが大好きで。世界に広まっている漫画も一通り読んでいて。その世界観も、大好きで。

　ふと思い出していた。きらら漫画にハマる前、ハマっていた漫画を。その一つに、少年の夢を全て詰め込んだような世界観の漫画があったことを。

　とある事情で学問にのめり込み、漫画から離れていても、その世界で生きていた人々が、俺の心の支えであって。

　それは…死んでも、生まれ変わっても、一切変わらなかった。

　たとえ離れていっても、きらら漫画にハマって、ジャンプから離れても。

　その時ハマった事に、偽りはないから。

「………」

　言葉にならなかった。

　何を言っても、軽薄になる気がして。

　お礼や、その他諸々の気持ちは、行動で示さなければならない。

　そんな気がした。

　振り返った道には、もう赤い自動車はどこにも見えなかった。

◇◇◇◇◇

「やぁ、アルシーヴちゃん。今空いてる？　祈らせて欲しいんだけど」

「………珍しいな。お前が何かを祈るとは。何があったんだ？」

「うーー……ん…」

　神殿に帰った俺は、そのまま真っ直ぐ祈りの大広間に向かった。

　たまたま会ったアルシーヴちゃんになんて言おうか考えていたけれど…やっぱり、よくわからなくって。

　自動車に会ったなんて、信じられるワケがない。というより、それを言うより先に、やるべきことがあった。

「感謝を…伝えないといけない気がした。行動で」

「感謝…誰に？」

「俺が……この世界を愛せるようになったきっかけを、くれた人」

　アルシーヴちゃんの質問に答えるが早いか、俺は椅子に座って手を組み、瞳を閉じた。

　しばらくすると…誰かが隣に座ったような布ズレの音がした。アルシーヴちゃんだろう。

「私も祈っても、いいか？」

「アルシーヴちゃん…」

「お前が感謝したい相手が誰かは分からないし、訊いても良いかも知らないが……それでも、お前がそこまでする人間は、きっと大事な人なのだろうから」

「……うん。そうだね」

　深呼吸をひとつ。それから、アルシーヴちゃんに答えた。

「大丈夫だと思う」

　あそことこことの世界観は、まったく違うと思うけど……それでも、2人の祈りは届くと思うから。

　なんせ、あの人の世界にはあの世があった。願いがあった。願いを叶えられるものもあった。勇気があった。人の絆があった。だから。

　俺の内に湧いた心を信じて、瞼の裏で祈り続けていた。

　ずっと。

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キャラクター紹介&解説

ローリエ・ベルベット
　不思議な邂逅をした人物。前世を思い出し、あそこで愛された文化と、それを生み出した人に想いを馳せていた。

木月桂一
　きらら漫画が好きになり、それが「優しい世界」の方針になったのは親友の影響ではあったが、それ以前から知った漫画もいくつかあった。その中にはしっかり「ドラゴンボール」もある。

アルシーヴ
　ローリエの祈りの意図を完全に汲み取れたわけではない。しかし、ローリエの必死さを前にして、自分も祈るべきだと思い行動に移した。

ガスマスクを被ったロボット
　偉大なる漫画家。



訃報を聞いた時、言葉にならなかった。信じられなかったのだろう。仕事にも手が付けられなくなるくらいだった。
私は、ドラゴンボールZは再放送でブウ編を見ていた者だった。
難しい事が分からない子供だった当時、ミスター・サタンが嫌いだった。セルを倒した悟空の手柄を横取りし、人々に崇められていたから。
でも、ブウと仲良くなることを選んだ時に「どうしてそんなことをするんだろう？」と疑問がいっぱいで。でも犬が撃たれた時に快楽殺人者に怒ったサタンに共感した。
最後に悟空やベジータを信じなかった地球のみんなを説得した姿を見て、ホントにすごいと思った。
大人になった今では、悟空の次くらいに好きなキャラクターかもしれない。
あの漫画にはサタンに限らず、魅力的なキャラクターしかいないけど。
ドラゴンボールがあったから楽しかった。

ドラクエもそう。キャラクターデザインは鳥山さんしかいないというレベルで、馴染んでいた。お陰でドラクエ大好きになれたまである。

今までありがとうございました。