英雄兵士監禁物語 作：木偶人形
目を覚ました。
だが視界は真っ暗闇だ。手枷足枷首枷+αに更に目隠しが追加されたぜ。
どれくらい気絶していた？ 属性魔力の拒絶反応なら大体一、二時間程度だろうけど確信が持てない。
「目を覚ましましたか」
おおっと
意識が戻ってから一切微動だにしていないのに何でバレた。呼吸か？ そんな寝起きの一瞬だけしか乱れて無い筈だがじっと監視でもされてたのか？
問い質したいが俺には言葉という人間の誰しもが持ち得る便利ツールを使うことができなかった。
必死に全身を使った蓑虫の運動で師匠へのメッセージを送る。
「分かっています、何故あなたが拘束されているのかを聞きたいのですね？」
はい、とは声に出せないので首を縦にふる。
「治療ですよ、あなた達五人は長期間世界の理すら違う異界に居たのですから何かしらの異常が有って当然。あなたの他の四人も今頃治療を受けている筈です」
成る程、それならいくらかは納得できる。
異界というのは異常空間だ。物理法則すら違うことすらままあるし、漂う属性値は異常値を常に叩き出している等基本である。
そんな場所に1日でも何の対策も無しに居続ければ簡単に汚染される。汚染されればその内……良くて死ぬ、悪くて……人間を止める事になるだろう。
俺達は浄化装備を配備されていたが一ヶ月となれば何処か破損し汚染されていてもおかしくない。事実俺の属性値が変わっていたみたいだしな。
だから……俺の元の属性値を知っていた師匠のが俺の治療をするのは分かる。
100年前の時点であらゆる魔法、魔術知識に精通していた師匠がやってくれるのだからこれ程頼もしいことはない。
拘束された理由もそれなら何となく理解した。治療中に俺が汚染変異し理性を無くす可能性が有るからだ。邪神討伐以前に汚染され尽くし末期となった者が同じように拘束されていた。
目隠しと猿ぐつわはわからん。俺の知ってる限りではそんなの使っているのは見た事も聞いた事もない。
俺の耳にほんの少しの木々が軋む音、地面な鳴る音が届く。
椅子から立ち上がる音？ そして歩く足音？
そして……布の擦れるような、音？
「治療、そう治療です。なのでこれから起きる事であなたには出来るだけ抵抗しないようにお願いできますか？」
疑問に思う俺の露出した腹部にまたも冷たい手が添えられる。今度は両手だ。
ひんやりと冷たいその感触に身をよじらせてしまうとピクリとその手が一度止まった。
一瞬の硬直の後、意を決したかのように肌を撫で始める。
俺の肌の上を滑るように動かされたその手はゆっくりと背中に回される。……ん？ 背中？
そう疑問に感じたのも束の間、今度は腹部に冷たく、肌触りの良い感触を感じた。
明らかに手ではない、しかし布でもない、人の肌だ。
困惑する俺の耳にどこか熱っぽい吐息と思わず漏れたと思われる声が届く。
「んっ、はぁ……あたたかい…………」
ヤバい。さっきとはまた違う意味でヤバい。
今どういう状況か想像が付くだけにかなりヤバい。ヤバいしか語彙が出てこない。あっ、エロいがあったわ。
いやふざけてる場合じゃねぇ！！
簡単に状況を説明しよう！ （錯乱）
今！ 俺は全身を拘束され、上半身裸の状態で（たぶん）ベッドの上で寝かされている。
その状態、師匠が両手を俺の背中に回されていて声が出る場所、頭部と思われるものが今俺の耳の近くにある。
そして、極めつけは腹部に感じる柔らかくてすべすべな明らかに布じゃない皮膚の感触。冷たくてひんやりしている事から精人である師匠のものだと推測できるだろう。ていうか音からしてこの部屋には俺と師匠しか居ないと思われる。
更に、だ先程聞こえた布の擦れるような音……あれは……止めておこう、これ以上考えると既にギリギリの水面で踏ん張っているナニカが爆発する。ﾎﾞｯｯ!! って（最低）
「いいですか、気持ち悪さを感じるでしょうがしばらく……我慢しなさい。先程、あなたの体内でっ……あなたの持つ霊魂とは違う別の属性霊魂が見付かりました」
嘘でしょ！？
「このままではあなたは……数年の時間をかけて属性霊魂に侵食され、時の属性精霊と変異し自我を失うでしょう」
属性精霊はただの現象と同じだ。生物ですらない、事実上の死を意味する。
しかし、属性霊魂……何故だ？ 幾らか傷を負ったりはしたが直撃なんて貰った記憶はない。食らったら霧散して死ぬし。
けどなぁ、気になるのは他の4人だ。多分同じように侵食されているだろう。
まぁ師匠が俺のに気付いたのだ、先程の報酬もあるし治療はされるだろうし気にすることではないか……？
肌の触れた箇所からじんわりじんわりと広がる魔力を感じる……前回のような拒絶反応は無い。どちらかというと師匠が流す魔力が俺の魔力の波長に合わせているような、そんな感覚。おそらくこれが治療なのだろうか。
「ですのであなたにはこの場所で私に治療されなさい。それに……段階が進めば嫌悪も薄れるでしょう……そうなれば枷を一つ一つ外していきましょうか」
えっ俺しばらくこのままなの？
飯やトイレはどうすれば……
「私が面倒を見ます、全て」
えっ、男の治療師とかは……？
「大丈夫、安心しなさい。あなたは私が護ります。私だけがあなたを護ります。もうあなたを失うような事は、無い」
せ、説得を……ダメだ口を封じられている。
何とか許された範囲で体を動かして抗議する。世話になった師匠に下の世話までされるとかどんな拷問？
せめて猿ぐつわくらいは外してくれても良いんじゃ無いですかねー！？ こんな縛られてたら何もできないんですし、会話！ 会話をしませんかー！？
「あぁ、抗議したいのですね。でも……今のあなたと会話する勇気が私にはありません」
どういうことだ……？
情報が足りないのか俺が何か見落としているのか師匠の言葉が理解できねぇ！
何で俺と会話するだけで勇気がいるんだ、勇気がいるのは無断独断で勝手に死ににいった挙げ句生き延びてしまった俺の方では？
最後に会ったときにちょっと喧嘩してしまったから手紙でそこら辺を謝ったりしたからなぁ……二度と会えないと思ったから真剣に書いたし、面と向かってじゃ言えなかった事も書いたし。今思えば羞恥で死にそう……誰か殺して……
「魔力の波長が落ち着きましたね……諦めましたか？ どちらにせよ私には都合が良い、ゆっくりと丹念に染め上げましょう」
色々言っていたが流石に師匠一人、という訳じゃないだろう。
他の人が来たらせめて猿ぐつわだけは外して欲しいと頼もう。
そうだ……これはそれまでの辛抱……あれ…………何か、いしき……が…………
急激に襲い来る眠気に耐えられず、俺は意識を手放した。
この建物この精人しか居ないんですけど