Fate/loneliness 3 Fate/Grand order -a little master-

第七節

　第七節　藤丸リツカ

「やめろ！　無茶だ！」

　私は黒円の中に飛び込んだ。

　黒々とした海に、私は飛び込んだのだ。

　その海の中を泳いでいく。

　視界は暗いが前にはちゃんと彼が見える。ゆっくりと沈み込んでいくもう一人の一寸法師。悪童・スクナヒコナ。

　彼は驚きの表情を浮かべる。

「な、何をしている！　お前も死にますよ！」

　彼の身体の半分はもう溶けてなくなっていた。

　左半身が、粉が水に溶けるようにさらさらと分解されて消えていく。

　私は手を伸ばした。

　私の手もまた、分解が始まっている。既に小指の第二関節まではなくなっていた。

「一寸、掴まって！」

「掴まって、何になると。お前も私も沈みゆく身。意味などないのです。それに私のようなものなど放っておけば、」

「分っかんないやつだな――」

　私は泳いで彼の目の前まで行き、彼の胸倉を掴んだ。

「⁉」

「目の前で死なれると迷惑なんだ。もうこれ以上――誰の死も背負いたくない！」

　そうだ、これは私の私情。私の身勝手な感情だ。

　これ以上、何も失いたくない。失うところを見たくない。

　後で泣くのは懲り懲りだ――

「は、それで、どうなるというのです。私と心中するつもりですか」

　こうしている間にも私達は海の深淵に沈んでいく。

　私が一寸の手を握ったところでそれは変わりない。

　二人して落ちていくだけだ。

　でも、

「大丈夫。マシュが来てくれる」

　私は本当に、身勝手なマスターだ。

　一人では何もできない。サーヴァントが傍にいないと魔術師と名乗るのも恥ずかしい、半端者だ。

　それでも――

「私には、これしかできないから」

　自分を助けてくれる主人公(ヒーロー)がいることを、信じることしかできないから。

　だから私は待ち続けるんだ。

　自分が無茶しても、誰かが救ってくれるから。

　だからこそ私は前に進むことができる。

　ただ、がむしゃらに。

　無謀と言われても構わない。

　だって、「それ」ができるのが私なのだから――

「マシュ(主人公)が、助けに来てくれるから」

「いえ、主人公は私達です。先輩」

　マシュは私の手を握りしめた。

「マシュ！」

「もう、先輩は無茶し過ぎです」

「でも、こうして来てくれた」

「先輩は私のマスターですから」

　その時、地上から海に向かって逆さまに城が建築されていった。

　その天守閣にはライダーが腕を組んで踏ん反り返っている。

「はっはっは！　中々無茶なことをするのう！　小娘が！　気に入った！」

「秀吉さん！　引き上げてください！」

「応よ！」

　ライダーはマシュの手を取ると城の建築の逆再生を始め、海から彼らを引き上げた。

　ざばぁ、と。

　私達は地上に放り出される。

「全く、無謀甚だしい！　儂がいなければどうなっていたことか！　城を溶かしてまで助けてやったのだ！　有難く思うがよい！」

　がっはっはとライダーは笑う。

「ありがとう、ライダー。皆」

　本当に、助けに来てくれた。

　私にマスターとしての才能があるとするならば、これだ。

　皆に支えてもらう力。

　誰よりも弱い代わりに、誰よりも強い仲間がいる。

　それが、私だ。

「どうして、どうしてこのようなことを。するのですか」

　悪童は問う。

　私は体の殆どが分解されかかっていた。それでも、私は笑ってみせる。

「放っておけなかったから」

　ただ、それだけだ。

　ただ、それだけの力が臆病な私を奮い立たせてくれる。