ラブライブ！ーschool idol produce－

第４話 ひとつのI/約束

「うーん…」

「かよちーん！次、移動教室だよ～」

「あ、凛ちゃん。うん、すぐ準備するね」

「どうかしたの？」

「えっとね…晴人君のことなんだけど」

「晴人君がどうかしたの？

…あ、もしかしてかよちん。晴人君のこと好きになっちゃったのかにゃ～？」

「ち、ちがうよぉ！そういうのまだよくわかんないし…そうじゃなくて、晴人君の名字のこと！」

「名字～？」

「変わった名字だとは思ったけど、なんだか聞いたことがあるような気がするの。とっても大事なことだったような…うぅ～思い出せないよ～」

「そうなの？凛にはさっぱりわかんないよ！

それより早く行かないと遅れちゃうにゃ～」

「あ、待ってよ凛ちゃん！

…今度晴人君に聞いてみようかな」

「それで、希は晴人と知り合いなの？」

昼休みの生徒会室。せっかくなので一緒にお昼にしようという希の提案を受けて、絵里と３人で購買パンを食べていた。

元々、今日は購買で済ませるつもりだったので

とても有難い。

「うちの神社のお得意様やからね」

おい、まだ１回(正確には２回だが、１回目は通りかかっただけなのでカウントしないことにする)しか行ってねーぞ。

「というのは冗談で、今朝お賽銭しに来てくれたところ知り合ったんや。にしても驚いたわ。まさか晴人がウチらの手伝いをしてくれる人やったなんて」

「俺のセリフだよ…」

やきそばパンにかぶりつきながら希に言う。

どの学校においてもやきそばパンがうまいのは

定番である。

どちらかと言うと俺はコロッケパン派だが。

「とにかく紹介する手間が省けてよかったわ」

「ウチの紹介なんてどうでもいいって言うんだ…

ひどいわ、えりち」

「もう十分仲良いみたいじゃない…

これで後はにこだけね」

「にこ？その子がμ'sの最後の一人か？」

「そうよ。アイ研の部長でもあるんだけど…あら」

絵里はスカートのポケットから携帯を取り出す

「ごめんなさい、少し外すわ」

そう言って隣の部屋へと行ってしまった

「晴人、えりちのこと、ちゃんと見てあげてね」

「え？」

半分ほどパンを食べたところで、希が突然そんなことを言ってくる。

「あの子、なんでもかんでも自分１人で背負う所があるんよ。ま、本人も自覚してるんやろうけど、簡単にどうこうできるもんやない」

真剣な表情をした希が言葉を続ける。

「ウチが、音ノ木坂を救うためにμ'sに入ったのは間違いない。けど、同時にえりちのためでもあるんや。えりちが何処かで壊れてしまへんよう、助けになりたいんや」

「…………」

「だから晴人もえりちの…いやウチらμ's全員の

"支え"になって欲しいんよ」

…驚いた。それが第一の感想だった。

「希って天然っぽいやつかと思ったけどちゃんと考えてるんだな」

「晴人までそんな嫌味言うん！？傷つくわ～」

希は拗ねたのか口を尖らせる。

「ごめんって。希が言いたいことはちゃんと伝わったよ。俺も手伝うって１度決めた以上できることはやるつもりだ。とことん皆の頼りにされてやるさ」

そう言うとたちまち希の表情がにこりと変わった。

「最初からそう言えばいいんよ。

いけずやなぁ、晴人は」

なんてやり取りをしていると、隣の部屋から絵里が戻ってきた。

「待たせてごめんね…晴人」

「ん？」

「最後の１人が来るわ」

バンッ！と勢いよく生徒会室のドアが開けられた。

「にっこにっこに～♪絵里ちゃーん、にこ達のアイ研を手伝うってやつを見にきたわよー」

ツインテールの女の子は満円の笑みで入ってくる。

ふむ…。

「なあ、絵里」

「…何？」

「アイ研の部長って…１年生？」

瞬間、眼前に繰り出された蹴りがとてつもなく

理不尽に見えた。

「まったく失礼な奴ね！にこは３年生にこ！」

場所は変わってアイドル研究部部室。気を失ってる俺を希が運んでくれたみたいで顔の手当もしてある。

…だからって蹴り入れることないだろ…。内心でそんな文句を言う。

「これでもμ'sのまとめ役でアイ活歴が一番長いんだから、そこのところ理解することね、夢神 晴人！」

ビシィッ！っと俺に指を突きつけてくる。

「はいはい…。じゃあ立場を弁えて"にこ先輩"とでも呼ぶべきか？」

「ん～、なんか、気持ち悪いから

普通ににこでいいにこ」

き、気持ち悪いって…はっきり言うやつだな。

「あんた、μ'sのの手伝いをしてくれるみたいだけど…本当に使える奴なわけ？」

「そればっかりは実際の活動を見てもらうしかないと思う」

俺は苦笑する。

「…言っとくけど中途半端なんか許さないからね」

途端に、にこの声質が変わる。

「穂乃果から聞いてると思うけど私達μ'sは本気で"ラブライブ！"を目指してるんだから、あんたがμ'sの活動を手伝うってんなら、にこはとことんあんたを利用させてもらうからね！」

またもや指を突きつけられる。

「そういうことなら全然構わないよ。さっき希にも同じような事言ってきたし」

「…何ですって？」

にこは腕を組んで俺の話に耳を傾けた。

「半ば強引に手伝いをさせられるかと思ったけど、

凛や穂乃果…それに希の話を聞いて俺は自分自身でμ'sの活動を手伝おうと思ったんだ。まだ、お互いによく知ったわけじゃないけど皆なら…スクールアイドルの頂点に立つことも夢じゃないかなって」

にこは目を見開く。やばい。調子に乗りすぎたかな？

けど、これが俺の本心だ。嘘偽りない、俺が思ったことなんだ。

「自然にそう思ったんだ。μ'sの手伝い係として

…いや」

そこで１度言葉をおく。

「μ'sのプロデューサーとしてかな？」

おこがましく言ってみせる。

…流石に今のは臭すぎたな。

にこにもそう指摘されると思ったのだが

「……じゃあ、約束してよ」

…え？

「本当に私達のプロデューサーになるんなら

…約束して」

にこは真っ直ぐ俺を見て言い放った。

「絶対に…にこ達を見捨てないで。…裏切らないで」

怯えるように静かに言ってくる。

…過去になにかあったのか？

気にはなるけど俺が今すべき事は１つだ。

「わかった」

無理矢理にこの手の小指を出させる。にこは慌てているが無視して、俺の小指と絡ませた。

「裏切らないし、見捨てない。…絶対に」

力強くそう言った。

「…あ、う、あ…」

にこは口をパクパクさせている。心なしか顔も少し赤いような気がする。大丈夫か？と言おうとすると

キーンコーンカーンコーン♪

昼休み終了のお知らせを告げるチャイムが鳴る。

…ヤバイ！いくら転入生だからって２日連続で遅れるのはヤバイ！

「じゃ、じゃあ俺もう行くな！

にこも急いだ方がいいぞ！じゃあな！」

部室のドアを強引に開き、俺は飛び出した。

「…なんなのよ。聞いてれば臭いことばかり言っ ちゃってさ…」

自分１人になった部室でにこは立ち尽くしていた。

「けど…」

開けっぱなしのドアに向かって呟く。

「カッコよくは…あるかな」

聞こえるはずもない小さな声で、にこはそう言って

笑った。

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今回も(ry

サブタイのIは"intent"
『決意』を差してます。


更新ペースをあげれるように頑張ります！