笑えよ！笑ってくれよぉ！(懇願)

まさか、そんなバ鹿な！(byトレーナー)

さて、そろそろ元の小説と剥離し始めます

ま、元々微妙だったから大丈夫でしょ

お気に入りがついてガクブルですが、道筋できているので早々に書き切る次第です


相変わらずの独自設定などがメガ盛りですので、そこはご堪忍下さいます様

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ウマ娘、シンボリルドルフ

トレセン学園二代目の生徒会長であり、偉大な先達である『双璧』シンザンとミスターシービーの教えを受け継ぐ者だ。その上で彼女自身が新しいトレセン学園をウマ娘たちの明日を創ろうと常に全力で取り組んでいる

本来であれば、トレセン学園一年目で頭角をあらわすのは難しいとされている。何故なら、トレセン学園の方針は一年目は基礎固めと一般教養等を重点的に教えるからだ

ともすれば、偏執的とすら言えるほどに

一般教養は世間から少しばかり剥離しつつあるウマ娘達の常識を修正するためのものであり、喫緊の課題ともいえた

確かにシンザン以下先達により、ウマ娘という存在が世間に認知される様になってはいる。いるのだが、それ以前にウマ娘は伴侶(つがい)を得るために力(身体能力)に任せて軽犯罪をしていた者もいたのであるから

世間に出てくるのは大体が悪いニュースである

良いニュースとして、偶にウマ娘の特集が組まれる事もあるだろう

が、それでもウマ娘というものは『走ってなんぼ』というイメージが世間には根強い。ウマ娘達によるレースは迫力があり、見た目も良い女性達ともなれば人気は出る。が、それとていつまで続くかわからないものであり、『勝ち続ける』から『強い』から人気では宜しくない

どれだけレースをしようとも、殆んどのレースにおいて勝者は一人

年間G1からG3(主要レース)を全て合計したとしても年間３００回もないだろう。それにいつも異なるウマ娘が一位になるとも限らない

芝、ダート、短距離、中距離、マイル、長距離。晴れ、曇り、雨、雪。追い込み、差し、先行、逃げ等様々な要因が絡む

であればこそ、特定の環境下において実力を発揮できるウマ娘というのもいる

というよりも、様々な距離や走り方に精通出来るウマ娘というのは稀であり、かの皇帝(シンボリルドルフ)とてダートでのレースにおいては常の実力を発揮し得ない

毎週レースに出走しようものならば、ウマ娘に対する負担は尋常でなく、競技者としての寿命を縮めよう事は明白

引退したウマ娘にも確かに仕事はあるだろう

だが、それとてやはりレース関係の仕事である事が多く、そうであるからこそ、どうしても現役時代に実績のある者が重視されやすい

だが、それでは殆どのウマ娘(勝てなかったウマ娘)はどうするというのだ？

それこそ、自身の二度とない貴重な時間を使ってまで日々トレーニングに明け暮れ、ひたすらがむしゃらに手を伸ばす(勝利を求める)

確かにウマ娘のレースは実力の世界

結果が出せない方が悪い。そういう意見もあるだろう

だが、彼女達はウマ娘(人とは違う生き物)なのだ

プロのスポーツ選手が引退するのとは事情が異なる

先ずはトレーニングに必要な経費

効率的なトレーニングを求めていくならば、一定水準の設備が必要になってくる

当然だが、ウマ娘という高い身体能力を持つ者の能力を更に高めようとするならばそれ相応の設備が必要なのは当然

そんなものは数が多いはずもなく、費用も相応にかかる

ウマ娘の日頃からの体調管理

人と決定的に異なるわけではないが、未だもってウマ娘の身体能力の秘密が解明されたわけでなし。これも町医者レベルでは手に余る

体調も自己申告などさせようものなら、無茶をしかねない以上、指導する側が管理する他ない

ないのだが、前述した通り専門家(医療関係者)であっても分からないことの多いウマ娘の事を指導者に全て理解しろというのは不可能に近い

人とて体調の具合は本人しかわからないのだ。ウマ娘ならば尚更だろう

しかも、彼女たちは『疾く走る』事に対して並々ならぬ熱意を傾ける者が多い

それはトレーニング中にも表面化する事がしばしば見られ、指導する側にとっての悩みの種となる事も良く見られる

ウマ娘からすれば、可能な限りトレーニングしたい。そうすれば疾く走る可能性も上がるから

指導者としても、出来るならばトレーニングの量を増やしたいと思うだろう。

一見すれば両者の考えは一致しているかにも見える筈

しかし、トレーニングするのはウマ娘であり、トレーニングの量を決めるのは指導者側

そして、とかくウマ娘の指導にはお金などが色々かかってしまう

当然だが、夢の為に努力するとしても、現実問題としてお金は必要

それをどうにかする為にもウマ娘に怪我などをさせる訳にはいかない

そこで指導者側は更なるトレーニングに躊躇してしまう。勉強不足と言うことなかれ

ウマ娘について深く理解する為には長くウマ娘と関わる必要があるのだ

から

それこそ、アグネスタキオンとそのトレーナー(探究者とモルモット)の様に幼い頃から付き合いがないと細かい事まではわからないだろう

そして、更なるトレーニングを躊躇する指導者にウマ娘は自分がまだトレーニング出来ると主張する

受け入れなければ、ウマ娘と指導者の信頼関係にひびが入るだろう

受け入れて、何事もなければ良い。何かあった場合、両者に拭い難い傷を残すだろう

立場の違い故にウマ娘と指導者側で認識にズレが出るのは当然。だが、真に問題なのは、個人として指導者がウマ娘にできる事に限界があると言うこと

そして、名門と呼ばれて所はその辺がうまく出来る様に様々なサポートがある

そうなれば、レースという結果にその違いが明確に出てしまう

指導者は自身の努力が及ばないせいでウマ娘に負い目を感じ、ウマ娘は結果を出せぬ事に焦りを覚える

お互いを大事に思うが故にすれ違う

そして、そのウマ娘が引退する頃にはウマ娘の結果を出せぬ事(罪悪感)は頂点に達する

あの人は色々してくれていたのに、自分は結果を残せなかった

自分をしっかりと見てくれていたのに

そしていつしか、その感情は罪悪感と合わさり指導者への強い、しかし歪な感情へと変化する

それでも、それに蓋を出来るウマ娘が殆どだ

だが

指導者とて人間であり、異性との交流もある

特に指導者が男性の場合、異性との交流を見てしまったウマ娘は

錯覚してしまう

いや願ってしまうのだ。

指導者(この人)はいつだって私を見てくれる。と

だからこそ

どうしてそんな人(女)を見るの？

と思ってしまう

こうなると、最早指導者にも周囲にも止められない

基本的にウマ娘と指導者。身体能力において、圧倒的に前者が勝るからだ。無論、話し合いをしようとするだろう。だが、ウマ娘としての自信を失いつつある者にとって指導者(常に共にいた存在)の喪失は耐えうるものではない

例えそれでウマ娘と指導者が結ばれたとしても、幸せになる事はほぼないだろうが

シンボリルドルフはそのようなケースをたくさん知っている。先達であるシンザンやミスターシービー、カブラヤオーなどから聞いているからだ

一方で同期のアグネスタキオンとその幼馴染兼トレーナー(探究者とモルモット)の様なある意味では(・・・・・・)理想的な関係を持つに至ったケースも直接見ている

シンボリルドルフは聡明であり、優秀なウマ娘だ

それと共に彼女は非常に欲張りでもある

シンボリルドルフは今の様なウマ娘を取り巻く現状をどうにかしたいと考えている

人から畏怖されず、人と共に歩いていける。そんな社会に

とは言っても、今のシンボリルドルフはトレセン学園の生徒会長であるが、それだけなのだ

確かに社会にメッセージを発信は出来るだろう。だが、果たしてどれだけの人々がマトモに取り合ってくれると言うのか？

確かにウマ娘育成では唯一といえるトレセン学園での生徒会長。決して埋没する様な立場ではない。学生としては(・・・・・・)

だとしても、シンボリルドルフの願いの為にはウマ娘のみの協力ではダメなのだ。トレーナー(ウマ娘関係者)のみでなく、社会全体に普及すべきなのだ

そうであるからこそ、ある界隈で有名(トレセン学園生徒会長)ではあまりにも弱い(無力)

実績が。ウマ娘や関係者のみならず、ウマ娘の事に興味を持たない人々にも知られなければならない

いや、寧ろそう言う人たちにこそ、ウマ娘の事を知ってもらわねば事態は一向に良くならないとすらシンボリルドルフは考えている

だが、トレセン学園生徒会長としての日々の仕事とウマ娘としての日々の鍛錬。それを両立させるのは並大抵の努力ではなし得ない難事であるのは誰から見ても明白だった

それが文武両道なシンボリルドルフであったとしても、だ

そも、どうしても生徒会長としての仕事がある以上はトレーニングの時間は他のウマ娘よりも減るは自明

如何に同世代の中で抜きん出た実力を持つとされるシンボリルドルフ(皇帝)であったとて、疲れが出るのは極当たり前の事だった。

出版社での狂騒より少し前

トレセン学園生徒会長シンボリルドルフは生徒会室にて日々の仕事を片付けていた

ふぅ

お疲れ様、ルドルフ。

本来なら、其処にいるのは生徒会メンバー(ナリタブライアンとエアグルーヴ)である筈

しかし、疲労の色が強いシンボリルドルフ(会長)を心配する二人は敢えて席を外し、彼女のトレーナーと二人きりとさせていた

勿論、シンボリルドルフのトレーナーは難色を示したが、二人より会長の為と言われてしまい、結局は生徒会室に来たのだ

シンボリルドルフとかのトレーナーの付き合いは既に2年ほどになる。ルドルフがシンザンやミスターシービー(先達達)に見出された頃、偶々、同年代のウマ娘(アグネスタキオン)とある日出会った

その時既にアグネスタキオンはトレーナー(相棒)を見つけていた

いや、見つけたと言うよりも最初から居た(幼馴染をトレーナーとして育てた)というほうが正確だろうが

曰く

トレーナー(相棒)が欲しい？いやいや、シンボリルドルフ君、違うよ。欲しいのであれば、創り出すのさ

との事

相手の事を尊重するシンボリルドルフにとって、相手の考えを無視する様に一見すると見えるアグネスタキオンの発言は眉を顰めるに充分だった

だが、それを見たアグネスタキオンは

誤解している様だけども、私は幼馴染(彼)の意思を無視してこの様な事をしているわけではないんだけどね？

やや呆れた様に訂正した

や、何か誤解あるみたいだけども、シンボリルドルフさん。俺は幼馴染(アグネスタキオン)を支えたいからこの道(トレーナー)を目指したんだ。別に強制された訳でもないよ？

とタキオンのトレーナー(幼馴染)もやんわりと訂正した

そうなのか？それはすまない

ルドルフもそう言われると自身の思い込みが酷いと思った為に素直に謝罪した

と共に思った

羨ましい、と

ルドルフの前にいるアグネスタキオンと幼馴染で彼女のトレーナーでもある彼の距離は特筆する程に可笑しくはない

だが、明らかにアグネスタキオン(彼女)はリラックスしているし、彼もまた笑顔である

ルドルフは間違いなく失礼な誤解をしていただろう

にも関わらず、二人は気分を害した様子もない

寧ろ気にしてない(そういう事もあるよな)と言った感じすら受ける

一つ聞いてもいいかい？

だから、気になったのだ

うん？何かな

何でしょうか？

異口同音(息を揃えて)返してくる二人

仲がいいのだね。正直、羨ましく思うよ

これはシンボリルドルフの正直な感想だ

相互理解するのが難しいもの同士(ヒトとウマ娘)

それが当たり前の様に(・・・・・・・)何の障害も隔意もなく側にいるのだ

そして、それから暫く後に

シンボリルドルフは出会った

最良の相棒(トレーナー)に

どうしたんだ？ルドルフ

あ、ああ。少しぼうっとしていた

少しばかり昔の事を思い返していたルドルフはトレーナーの声で我にかえった

無理してないだろうな？

それこそまさかだ。無理はしないと約束したからね

･････なら良いが

トレーナーもルドルフの言葉にそれ以上言う事は出来なかった

そして

悩み、か？

どうにも私は親しくするには難しい雰囲気があるらしくてね？それは私の望むところではないのだけど

うーん。彼の相手(アグネスタキオン)もそうだと思うけどなぁ

確かにそうだろう。しかし、彼女は意にも介してない

ルドルフのトレーナーは同僚であり、年下である人物の相棒であるアグネスタキオンの事を話したが、少しばかり的外れだった様だ

というよりもアグネスタキオンからすれば、幼馴染(1番の理解者)が

いるのであれば、問題にする理由はない

マンハッタンカフェ(彼に次ぐ被害者)と話はするし、ルドルフとも話はする程度には親しい仲だ

が、彼女からすればそれ以上を望むつもりはない

だが、シンボリルドルフは様々な意見や感情を見るべきだと思っている。だから、他者とのコミュニケーションをしたいと常々考えているのだが

なるほどな。中々ウマく(・・・)いかないか

そうみたいだ。どうにも私は皆から避けられているのだろうかとすら思ってしまうな

勿論、そんな事実は一切ない

ただ容姿端麗で頭脳明晰な上、運動神経抜群でカリスマ溢れるシンボリルドルフ(会長)と話をすることに躊躇するウマ娘がおおいだけなのだが。そんな事をルドルフ当人が知る由はない

だとすると、共通の話題とかか？

妥当なところではある

あるのだが

では、ドラマとか漫画とかかな？

どうにも現実主義のシンボリルドルフにとって、都合の良い世界(ご都合主義の創作)は肌に合わないらしい

ある意味では仕方ないのかも知れない。逃げず、折れず、ただ直向きに現実を変えようと歩き続ける彼女からすると感情移入しづらいのだろう

となると、読書とかか？

読書か。確かにそれなら選択の幅もあるね

シンボリルドルフの目が輝いた

トレーナーである彼はこのルドルフの顔(表情)が何よりも好きだった

いつも大人びている彼女が時に見せる(魅せる)幼い顔。彼女の生の感情

だが、彼は後にこう語る

アレ(・・)はやってはならない選択だった

と

そして

善は急げと言う。どうだろうか？今日のトレーニングの後に買い物付き合ってはくれないかな？

ルドルフからのお誘いだが

すまないな。今日はどうしても外せない会議がある

そう、だったね

ルドルフの顔が曇る

彼としてもルドルフのたまにしか言わないお誘いを断りたくはない。しかし、今日はトレセン学園所属のトレーナー達が集まっての半年に一度の会議なのだ

流石にこれをエスケープする訳にはいかなかった

それをルドルフも思い出したのか

間が悪いものだね。とりあえず今日本屋に行ってくるよ。また買い物には付き合ってほしいが、構わないかな？

と苦笑混じりであった

ああ。必ず付き合うよ

此処が二度目の分岐点

そして彼女は運命(魔書)に出会う事になる

とは言ったものの、さてどの様な本がいいのだろうか？

とルドルフは本屋にて途方に暮れていた

本屋に頻繁に行く様な性質(たち)ではないルドルフは迷ってしまう

此処は本屋であり、それこそ店内に本は山程ある

それから自分に合う本を探すとなるとかなりの重労働だ

しかし

ふむ？店長おすすめか。何々、タイトルは『人生を豊かにする本』か。中々心惹かれるタイトルだね

お願いですから、心惹かれないで下さい！

と恐らく元凶《著者》がその場に居れば土下座する勢いで言いそうではある

が、その訴えなど届くはずもなく

おや？お客さん。こちらをお買い上げに？

ええ。タイトルに心惹かれまして

いい本(・・・)ですよ？

楽しみです

そう言ってルドルフは知らぬままに本(魔書)を手に入れた

その晩、トレセン学園自室にて

なるほど。そんなことがあるのか！

シンボリルドルフは一つの道標を得ることになる

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というわけで道標(正しさは保証しないものとする)を手にしてしまったシンボリルドルフであった

なお、予想できるかと思いますが、本屋の店主は魔書の著者のコアなファンです

自身の本屋で観賞用と布教用を店頭においているファン屈指の変人枠だったりする

ルドルフが買っていった後、カウンターの裏でガッツポーズしてたりもする


ではご一読ありがとうございました


差し支えなければ感想いただけると幸いです