Fate/grand order 絶唱魔性戦記シンフォギア

第三十話 損失と決意

———ところで、さ。あなたの初体験は？
———……最終決戦、前？　うーん、記憶があいまい。でも、未経験じゃない気がする

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☆月○日（木）

　響ちゃんに自身の身体ことを知ってもらった。

　未来ちゃんやクリスにも伝えられていることを、弦十郎さん直々に話してもらい、しばらく療養することとなった。

……それでも戦おうとする響ちゃんに、クリスが「これ以上、戦うな。鬱陶しいんだよ」って釘を刺されていた。

　キツい言い方だけど、あの子なりの優しさなんだよなぁ。……でもさ、なんで立香を見かける度に顔を紅くしてるのぉ？

　え、いや、待って。ジョークだよな？　冗談……だよな？

　一応、立香と何があったんだ、って聞いてみたら、「言わせんな！　変態！」って怒鳴られた。

…………嘘だろ。奏さんだけでなく、クリスまで？

　あの子、どこまで毒牙を広げるつもりなの？

　もう、百合ハーレム作っちまえよ（ヤケクソ）。

　お兄さん、面倒見ませんからね。本当だからね？

　なお、このこと言ったら、立香のヤツ。不敵に笑って、

「大丈夫、いずれ、お兄ちゃんのハーレムになるから」

　って返された。いや、待て、オイ。俺、ハーレム作るつもりも、作れることもできないんですけど。

　どの口を言ってやがる。俺なんか、好きになってくれる女の子いるわけないでしょー、ハッハッハッ。

……自分で言ってて、もとい書いてて、悲しくなってきた。

　兎にも角にも、クリスがパワーアップしていることがわかったことで、話は終わり、響ちゃんとちょっと話した。

　明日からなんか、未来ちゃんと都市のタワーへ登っていくそうだ。

　そんな彼女はどうも、不安そうだった。

　自分の命が危ない。死ぬかもしれない。

　それが明日なのか、それとも……という感じで不安だったようだ。

　あと、俺から言われた言葉がずっと呪いのように巣食っているそうで、気になっていた。

……あちゃー。逆効果だったか。

　まあでも、これは響ちゃんの問題だし。俺がどうこう言うつもりはない。だから、俺はたったそれだけの一言を彼女へ残した。

　君はこれから何度も、いろんなことを経験する。悲しいことや怒りを感じること、理不尽なことや選べない選択肢が出てくるかもしれない。

　そんな彼女へ向けた言葉だ。

　俺の言葉に彼女はただ頷いた。

…………さて、これから彼(・)に聞かなきゃな。

　あの葡萄ジュースが、何をやからすのか、その具体的な内容を。

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——————君が命をかけるとしたら、どういうとき？

　ずっと呪いのように残る言葉が、今の私を蝕む。シンフォギアを纏う度に、私の身体が聖遺物に侵されていた。

　私の身体に巣食う聖遺物(悪魔)が、私を追い込んでいたのだ。

　奏さんの受け継いだ力が……どうして。

　師匠の話が終わり、私は足取りがおぼつかないまま歩いていると、空太郎さんとぶつかってしまう。呪いの言葉を授けた張本人だ。

　彼に思わず、聞いてしまった。

「私は……どうしたらいいのかな」

　彼はその言葉を聞き、頬を掻き、やってしまったなぁ、と言った感じで。

「んー、別にそういうつもりであのこと言ったわけじゃないんだけどなぁ」

「……無責任だよ」

「まあ、当事者しかわからないことだからね。わかってますよー、って言ってる方が無責任だしね」

「…………戦えない私って誰からにも必要とされないのかな」

　空太郎さんならどうするの？

　みんなと戦えない。足手まといのまま。

　医療班が目下で、了子さんのデータを元に治療を探しているけど……今が大事なのに。

　そんな私に空太郎さんは「それは違う」と言う。

「響ちゃんを必要としているのは二課だけじゃないでしょ。君を必要としているのは身近にいるだろ？」

「……あ」

　未来……私の陽だまり。

「ま、こんな俺が言うのもなんだけどさ。一つアドバイスね」

「？　空太郎さんからの？」

「あ。参考にならないと思った？」

「そそそそそんなことないもーん！」

「嘘つけ。全く……」

　苦笑しながら、彼は目を瞑る。

　きっと、そうなのだ。そう信じているかのように、彼は私に言う。

「なら、さ。君が信じたもの。君がしたいこと。それを突き進め」

　彼の言葉は、まだ私にはわからない。

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「あたしが、フィーネ……」

　木陰に休むあたしは、これからの未来に恐怖する。あたしがフィーネの魂に上書きされたら、調やみんなのことを忘れる……。それがたまらなく怖い。

「どうしたら……」

「ふむ。悩める少女はまた美しいというものか」

　キャスターが会話に参加してきた。あたしの言っていたことを聞いていた……！？　もし、そうだとすると……。

「まあ待て。僕はきみをどうこうするつもりはないし、誰がフィーネであるということなどどうだっていい」

「どうでもいいデスか……」

「どうでもいい。それよりも重要なのは、フロティア浮上を失敗したことで、今後どうするかだ」

　【フィーネ】の目的は、ルナ・アタックによる月落下の危機から万人を守るため。そう聞いていマス。

　あたしや、あたし達はそのためにこんなことをしてきた。

「おそらく、マム……ナスターシャ女史は米国政府に、研究データを渡すだろう」

「ッ！？　どうしてデスか！　米国が月落下の情報を隠蔽した。権力者や企業トップがそれを誤魔化して逃げようとしている。それだから、信用できない米国をデスか！」

「一番国力もあり、元よりこの組織は米国所属だった。ゆえに、協力を求めるのは必然さ」

「くっ……納得できないデス」

「まあ、でも結局の話だが、失(・)敗(・)するだろう」

　失敗デスって。

「米国側は、我々のことを目の上のたん瘤としか思ってない。それゆえに手段を選ばないのさ」

「なら、マリア達が！」

「それは大丈夫さ。何せ、シンフォギアがある。ただ……」

　ただ……？

「これから会うマリアとセレナを、昔(・)の(・)マ(・)リ(・)ア(・)と(・)同(・)じ(・)で(・)は(・)な(・)い(・)こ(・)と(・)だけは覚えておきたまえ」

　彼はそう言って、あたしから離れた。

「それと、だ。きみがフィーネなどありえない」

「どうしてデスか」

「お気楽娘に、乗り憑りたいものかね？　ククク」

「失礼な！！」

　無礼な人デス！！

　でも、ちょっと元気が出ました。そこは感謝するデス。

　それにしても……。

「あのヘルメット。熱くないデスかね？」

……キャスター。彼はいったい何者なのデスか？

　ただの、セレナのサーヴァントデスよね？

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　未来と久しぶりにお出かけである。気分転換に誘ってくれたのだが、私は未だに戦えないことを気にしていた。

　そんな私に未来は気にかけ、いろんなところへ遊びにいってくれた。少し元気出た……かな。

「見て見て響！　ほらあそこのマンボウ。大きいねー」

「確かに大きいね」

「ほら、あそこのジンベエザメ。大きいねー」

「うん、大きいね。あと、可愛い」

「ほら、あそこあそこ！！　なんかスゴイの泳いでるよ！！」

「ハハハ、未来。はしゃぎ過ぎ——————」

　絶句した。これまでの大きな魚はいい。

　たまに見かけるスキューバしている飼育員さんはいい。

　けどね…………。

なんで、スパルタクスさんが泳いでるの？　ここ、水族館だよね？

　マッスル館じゃないよね？

「すごいねー。人ってあそこまで潜れるんだー」

「いやいやいや！　未来、ツッコんで！？　なんでスパルタクスさんがこんなところで泳いでるの！？　しかも水族館の水槽で！」

「それはここが水族館だからだよ」

「どこが！？　筋肉が泳ぐ水族館とか嫌だよ！？」

「あ。響！　あそこにもいるよ！」

「何が……って、サイドチェストしてるアレックスさんじゃん！？　酸素ボンベなしで何してるの！？」

「それはあれだよ。魅せるためじゃない？　ここにいる客に向けて」

「視覚の嫌がらせだよ！？」

　水族館で何してるの！？　公の場でサイドチェストしないで！？

「ママー、筋肉だよ！」

「あらやだ。良い腹筋。うちの旦那と良い勝負ね」

「ミカちゃんのママも、すごいよ！　上腕二頭筋がピクピクするほど、マッスルだったよ！」

「まあ！　こちらも負けてられないわ。主婦の嗜みとして！！」

　どんな嗜みぃぃぃ！？　てか、流行ってるの筋トレ！？

　うちのお母さんやおばあちゃん大丈夫だよね？　筋肉に汚染されてないよねぇ！？

「……ここっていつから、変態の人が集まるようになったのかな」

「見て！　響。アレックスさんが急上昇していったよ！！　あぁ！　そのままムーンサルトを！」

「私の日常返して！！」

……空太郎さん。私、戦いが日常と思える日が来るとは思いませんでした。

　げんなりしながら、水族館から出る。すると周りが騒然としていた。外には……ノイズ！？

　これって……。

「ッ、行かなきゃ！」

「ダメ！！」

　未来が手を握って、止めてきた。

　でも、このままだと！

「行かせない。行かせないよ……！　響が遠くに行くのはもう嫌！」

「未来……」

　彼女の言葉が胸に刺さる……。

　そう……彼女には心配させないためにも、これ以上は……。

　弱気な自分が、勇気を鎮める……。

——————君が命をかけるとしたら、どういうとき？

　空太郎さんの言葉(呪い)が、脳裏に浮かぶ。

……こういうとき、私は。

　刹那、瓦礫が崩れ落ちる！！

　すぐに未来を引っ張るも、瓦礫の風圧で私は外へ飛び出す。マズっ、このままだと！

　そんな私を、未来が手を掴む。

「未来！　離して、このままだと未来も！！」

「離さない！！　もう、離したくない！！」

「未来……」

　もう遠くに行かせないという強い想いを感じた。

　私……どうしたら。

「なら、さ。君が信じたもの。君がしたいこと。それを突き進め」

　彼の言葉を思い出す。

　瞬間、私は何がしたいのか、頭に浮かんだことがある。

——————この胸に秘めた歌で、未来やみんなを守りたい

　そうだ。私は最初からそうだった。この手に届く限り、私は手を伸ばし続ける。

　いつだって、そうだ。いつもそうだったじゃないか。

　誰かががんばっている。私も負けられないッ！　進むこと以外、答えなんてあるわけがないッ！

「未来……私を、私を信じて！」

「響……」

「私は死なない。もう、遠くにはいかない。……たとえ、何を言われようが、私は絶対に諦めない」

　未来の手がすり抜ける。未来の悲鳴に似た叫び声が聞こえる。シンフォギアを纏い、地面へ落下していく。着地と瞬間、レンガの地面が軽いクレーターを作ってひび割れた。

「……これ、大丈夫かな。公共のものだし」

「なぜ、今になって気にしだす」

「空太郎さん！」

　空太郎さんがそう言いながら、外のノイズへ目を向けていた。ノイズは飛んできた紅い矢で次々と消していく。

「空太郎さん！　中にまだ未来が！」

「アレックスに任せろ。アイツなら、きっと……嘘だろオイ！！」

　空太郎さんが突然叫ぶ。未来がいたところが爆発した！

　未来が……未来が！！

「信じろ！」

「空太郎さん……」

「君の友達は生きている。それを信じろ！　絶対に負けるな、諦めるな！　最後まで折れるな！！」

　その言葉は……私に勇気と希望をくれる。うん、そうだ。

「信じます！」

「ならよし！　あと、爆破と同時にアレックスのヤツが落ちてきてる！」

「え……」

　あ、ホントだ。なんか、マッスルポーズしながら落ちてる。余裕なの？

　すると空太郎さんが肩を掴んできて。

「響ちゃーん。ちょっとお願いがあるんだけど」

「嫌です！」

「なぁに、簡単なことさー。落ちているアレックスを受け止めてよー」

「嫌ですよ！？　あんな筋肉モリモリマッチョな人を受け止めるの！？　ゴツくてキモくて、無理ィィィ！」

「諦めるなよ！　負けるなよ！　そこで折れたら、おしまいなんだよ！」

「熱血根性で言われても、アレを受け止めるのマジで嫌なんですけど！　私の好みは細身で優しい男性がいいですぅ！！」

「なら、俺ならいいか！？」

「バッチこい！！」

「なんで、そこは否定しないの！？」

　私はなんかノリでとんでもないことに言ってる気がするけど、気のせいだ！

　でも、あの人受け止めるのはちょっと無理！

「クッ、アレックスが……」

「なんかあの人なら、落ちても平気そうな気がするんですけど」

「たぶん大丈夫だと思うけど、あの高さだとさすがに……なぁ」

「うーん……どうしたら」

「ヌハハハ！　貴様らさりげなくひどいな！！」

　あ、聴こえてたの？

「だが、安心なされよ！！　我には協力者がおる！」

　え、誰なの？　まさか、またマッスル？

「では、着地を任せた……セレナ殿ォォォォォォ！」

「「えぇ！？」」

　まさかのセレナさん！？　あの穏やかで優しそうなお姉さんが、筋肉モリモリマッチョを受け止めるの！？

　するとセレナさんが先に着地し、アレックスさんの落下地点へ向かい、そして……。

「約束された勝利の剣(エクスカリバー)ァァァァァ！！」

「グァァァァァァ！！」

「「聖剣で吹き飛ばしたァァァァァ！？」」

　まさかのエクスカリバーでした。綺麗に吹き飛んだアレックスさんは、そのまま遠くの噴水へダイブ！！

　あそこ、結構深かったからよかった。

「ってなんで、受け止めるのではなく吹き飛ばしたのですか！？」

「え、だって筋肉達磨を受け止めるの、嫌ですし」

「普通に酷っ！！」

「お前が言うなビキオ」

　えー……。私も嫌ですって。

　というかセレナさん……結構、辛そう？

「……誰にやられた？」

「米国政府に、です……不意をつかれました。えへへ」

「笑ってる場合かって。ほら、【緊急治癒】」

　魔術で腹部から血を流すセレナさんを癒す空太郎さん。そんな彼にセレナさんは真っ直ぐな目で、彼に言った。

「……空太郎さん。お願いがあります」

「……キャスターの予想通りか？」

「はい。彼には姉さんへ付いてもらいました。ただ……」

「……マリアさんが決意してしまったってことか」

　空太郎さんとセレナさんが暗い顔で話していた。

「……それと、立花さんのご友人が連れて行かれました」

「未来が！？　どこに！」

「セレナの本拠地だろ。……どうせ移動しているからもう遅い」

「クッ……」

「それよりも、だ。ジョンの予想通りになってきたな」

「それはキャスター真名ですね。なぜ、あなたが」

「マ(・)リ(・)ア(・)さ(・)ん(・)達(・)に(・)は(・)知(・)ら(・)れ(・)た(・)く(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)らしいな。その方が都合が良かったって本人は言ってたけど。あと、ナスターシャ教授には教えていたみたいだな」

「なんで、マムには……」と言うセレナさん。

「さてな」と言って肩を竦める空太郎さん。いったい何を……。

「ここから先が正念場だってことさ。俺も……覚悟を決める」

　彼はそう言って、左手の令呪をジッと見て拳を作るのだった。

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更新遅れてすまない、本当にすまない。
まあ、なかなか進みにくい段階にきたのでちょっと止まっちゃいました。

なお、セレナの出番はしばらく終わり。さすがに銃弾から止血したけど、複数空いた傷の痛みは消せないので、無理やりしないと動けません。

……ナイチンゲールがいたら強制睡眠ですが。

次回、いよいよ393様降臨。ビッキーの明日はどっちだ！？


———なお、立香だけがパスを繋がる専売特許じゃないのを言っておきます（意味深）