八幡side
宝塚記念の前日、大阪杯と同じで阪神レース場開催だから、今は車で移動中だ。今はまだ東京と大阪の中間地点といったところだから、まだ数時間くらいはかかる。とりあえず今はサービスエリアで休憩と昼食中だ。
パーマー「ねぇトレーナー、去年はアルダンさんだけだったから夏合宿に参加してたけど、今年はどうするの？あたし達のデビュー戦ってもうすぐだし、確か函館でしょ？」
八幡「あぁ、今年は夏合宿には参加しないで2人のデビュー戦に合わせてトレーニングをするつもりだ。ライアンのデビュー戦は7月の2週目、そんでパーマーが翌月の2週目だから合宿所を行き来する余裕なんて無い。だから宝塚記念が終わったら、俺達は北海道に立つ。それで函館の施設でトレーニングと調整をする予定だ。」
ドーベル「2人のデビュー戦が終わった後は？」
八幡「結果にもよるが、2人が勝利を収めたら学園に帰ってトレーニングで、どちらか片方もしくは両方が勝てなかったら函館か札幌で未勝利戦に参戦させるつもりだ。」
アルダン「では、どちらにしても私達は北海道に1ヵ月間滞在するという事ですね？」
八幡「あぁ、そういう事だ。」
ライアン「北海道かぁ～……こっちに比べて涼しい場所みたいですからね。トレーナーさんは函館以外で行きたい場所はあるんですか？」
八幡「俺達は遊びに行くわけじゃないんだが……けどそうだな、せっかくなら自然の多い場所には行きたいな。函館と札幌はどちらも北海道内では都市みたいな場所だからな。」
ブライト「良いですわねぇ～のんびりするのにちょうど良さそうですわ～。」
さっきも言ったが、遊びに行くわけじゃないからな？レースをする為に行くんだからな？
パーマー「でもさ、北海道っていっても色んな場所があるじゃん？その中でも函館って何が有名なのかな？」
アルダン「北海道の函館といえば真っ先に出てくるのは、やっぱり海鮮ですね。漁業が盛んで様々な海の幸が市場で販売されていると聞きます。他にも北海道内で函館のみでしか販売されていないご当地限定のラッキーピエロというハンバーガー店も有名ですし、函館塩ラーメンなるものも地元で愛されている食べ物みたいですよ。」
八幡「函館に滞在している間は、食べに行く機会があるかもしれないな。」
パーマー「行こうよトレーナー！絶対に楽しいからさ～！アルダンさんの食べ物の話を聞いてると食べたくなっちゃったしさ～！」
八幡「まっ、夏でしか行く機会の無い地域だしな。1ヵ月の間で行ける場所は行っておいた方が良いかもしれないな。長いようであっという間だしな、1ヵ月なんて。」
ドーベル「とか言って、トレーナーが1人で食べに行きそうだけどね。」
八幡「おれは そこまでグルメじゃねぇぞ？それに俺、いつもは自炊してんだから。」
パーマー「でも遠征している間は外食の機会が多くなるでしょ？トレセン学園の施設があるとはいえ、自炊は難しいんじゃない？」
八幡「否定出来ねぇなぁ～……まぁ施設で厨房を貸してくれるかどうかだな。」
ライアン「向こうでも料理するんですね……トレーナーさん、それって休めてるんですか？」
八幡「自分で食べる為に料理するのに休むも何も無いだろ。ほら、もうそろそろ出発するぞ。さっさと食べちまえよ。」
ドーベル「ちょっと待ってよってブライト！まだ食べ切ってないじゃない！？」
ブライト「ほわぁ～？」
ライアン「あはは、これじゃいつもと変わらないね。」
そして数時間をかけて、俺達は関西の大阪の街に入った。
―――大阪・宿泊施設ーーー
アルダン「着きましたね。」
八幡「あぁ、漸くな。アルダンはよく身体をほぐしておけよ、長い時間車の中だったからな。」
アルダン「はい、かしこまりました。」
八幡「じゃ、夕食までは自由時間にする。この辺りを散策しても構わないが、暗くなる前に戻ってくるように。俺はもう少ししたらまた出てくる。」
ブライト「どちらにいかれるのですか？」
八幡「ちょっとした私用だ、個人的な事だから気にするな。」
もう数年も行ってないからな……中央に配属されてからは1度も行ってないし、この前の大阪杯は行けなかったからな。っていうか行く事を想定していなかったからな。大阪から京都までは大体1時間くらいだから長くは居られないのは申しわけ無いけどな。
八幡「粉物が美味しいからって食べ過ぎるなよお前達、特にパーマー。」
パーマー「あっはは、真っ先に注意されるとかウケる～！」
ーーーホテルの一室ーーー
八幡「注意したはいいものの、正直に言うと俺も食いたいんだよな……たこ焼きとかお好み焼き。」
今日の夕食はそういうの出るのだろうか……もし出してくれるのであれば少し気が紛れるのだが、出なかったら夜にでも食べに行こう。明日の宝塚記念は午後15時半からだし、少しくらい起きるのが遅くなってもあまり問題は無いだろう。本場の粉物を食べる機会なんて1年通しても春～秋くらいしか無いしな。
八幡「グルメの話をしていたからか、頭が完全に飯の事だな……ダメだダメだ、もう京都に行こう。」