八幡side
司会「条件？どのような条件があったのでしょうか？」
ジャーニー「大阪杯で3着以内に入る事が出来たら天皇賞へ、3着外だったら宝塚記念へ進もうという条件で走っていました。結果はご存知の通りですが。尚、この条件は私から提示したものです。」
司会「ドリームジャーニーさん自らがご提示されたのですか！？成る程……それだけ自信があったという事ですね。」
ジャーニー「少々追い詰められる結果にはなりましたが、自信があったのは確かです。」
司会「それでも勝ち切る事が出来たのは、その自信があったからなのがよく分かりました。では続いて天皇賞の事をお聞きします。トレーナーさん、ズバリ天皇賞で勝つ可能性というのはどのくらいだったのでしょうか？」
八幡「ジャーニーは長い距離の方が得意なので、天皇賞の方が自信はありましたね。菊花賞以来の京都レース場でしたが、よく頑張ってくれました。」
司会「では大阪杯よりもある程度リラックスした気持ちで臨めたという事なのですね。」
八幡「はい、大阪杯の時よりは余裕がありました。それに彼女の走りも格段に良くなっていましたから。」
ジャーニー「えぇ、これもトレーニングに協力してくださった妹達のおかげですね。」
司会「妹さんもトレセン学園に通われているのですね。」
ジャーニー「えぇ、美しく誇り高い妹です。あの子の走りはきっと私以上のものになると思っております。そのくらい妹の走りには大きな期待を寄せております。」
司会「その妹さんや他の生徒達のご助力もあって掴んだ盾の栄光……感慨深いものがあったのではないでしょうか？」
ジャーニー「はい、追うに相応しい背中は見せられたと思っております。」
ジャーニーの受け答えは完璧だな。俺の心配なんて杞憂に終わるくらいちゃんとした返しをしている。
司会「では最後に宝塚記念をお聞きします。こちらはどうだったのでしょうか？」
八幡「「この舞台だけは不安が強かったですね。」
司会「そうなのですか？GⅠ2連勝、破竹の勢いで勝ち進んだように思えますがっ！？」
八幡「だからこそです。自分もジャーニーも意識はしていなかったとはいえ、これまで誰も達成した事の無い春の3冠を達成目前まで来たわけですから。それを除いたとしてもジャーニーの脚は限界に近い状態でしたので、走り切れるかどうかという不安もありました。」
ジャーニー「なのでレース前の追い切りや調整は少々念入りにして本番に臨みました。確実に勝つよりも無事に走り切る事を優先しました。」
司会「では、宝塚記念だけは勝ちに行くようなスタイルではなかったと？」
八幡「いえ、そのスタイルは崩してはいませんが、あくまでも走り切る事を優先させたという事です。それならレースに出走させなければいいという考えも出てきますが、それではせっかくの2連勝が無駄になる……なら勝つ可能性は下がっても走り切れるようにレースをしようとジャーニーと話して決めました。」
司会「安全マージンを多めに取った上での参戦だったという事だったんですね。確かにこれはレース前の会見でお話出来る内容ではありませんね。その後は大丈夫だったのですか？」
ジャーニー「えぇ、トレーナーさんから充分過ぎるくらいのお休みをいただきましたので。今は秋に向けてトレーニングを再開しております。」
司会「それは良かったです。因みにドリームジャーニーさん、本番では足の違和感やいつもと番う何かはあったのでしょうか？」
ジャーニー「いえ、特にはありませんでした。しかし何が起きるのか分からないのがレースの世界……常に用心はしていました。なので今回の作戦では追込ではなく差しでの戦術にさせていただきましたので。」
司会「比企谷トレーナーさん、この作戦は事前に決めていた事ですか？」
八幡「はい。安全に走り切る事は元より、勝ちに行く展開を選ぶのなら少しでも勝率の高い戦術を選ぶのが普通ですから。」
司会「安全面を配慮しながらもきちんと勝利を掴み獲る、流石ですね比企谷トレーナー！」
八幡「いえ、自分は当然の事を「えぇ本当に。トレーナーさんの采配はいつも見事と言わざるを得ません。その判断のおかげで私はこうして7つの冠を手にする事が出来たわけですから。」………」
絶対にわざと被せてきたな……
その後はその後の事や秋の事を軽く話してから、インタビューは終了した。
上司「お疲れ様でした、比企谷トレーナーにドリームジャーニーさん。とても良かったです！」
八幡「いえ、こちらこそありがとうございました。」
ジャーニー「機会がありましたらまたよろしくお願いします。」
上司「えぇ、その時は是非に！お疲れ様でしたっ！」
ーーー帰路ーーー
ジャーニー「楽しみですね、放送されるのが。」
八幡「俺はどうでもいいけどな。でもトレーナー寮で騒がれそうだから俺は自室に引き籠る。」
ジャーニー「貴方が表舞台に立つチャンスはこのくらいしか無いのですよ？」
八幡「俺はひっそりやりたいんだよ、目立ってたまるか。」
ジャーニー「それを思うには少し遅い気もするのですが？貴方は既に3冠トレーナー、学園からもマスコミからも注目されるのは自然の事だと思いますよ？」
八幡「それについてはもう諦めてる。これからはひっそりするんだよ。」
ジャーニー「オルが八幡さんの担当になるのに、それが出来るとお思いですか？」
くそ……叶う気がしない。