八幡side
4月から5月に入って、漸く暖かい気温が流れるようになって、それなりに心地の良い感じになって来た。4月にあったライスの皐月賞は残念ながら勝てはしなかったが、掲示板の中に入れたから充分な結果だ。モーリスのニュージーランドトロフィーは後ろに2バ身離して勝利、NHKマイルCの優先出走権を手に入れた。2人は今後の舞台に向けて順調ともいえるだろう。
他のメンバーだが、まずアローが来月デビュー予定だ。先生とプロフェッサーが『身体は出来上がっているから、後は実戦で磨いていけば輝く。』との事だ。今でも鍛え上げてくれているのだが、先生だけでなくプロフェッサーも併走したりしているのだが、まだ1度も先着出来ていない。それだけでもあの2人の衰えの無さが伺える。まぁ現役の頃に比べれば少しは落ちてるとは思うのだが、現役のウマ娘に負けない時点でそれだけの力が残ってる証拠だ。
アルダンも7月にデビューだ。去年からトレーニングをしていて思った事だが、脚元の不安要素が見られない。今の調子ならば多少の負荷を掛けても問題は無いと思っている。
今も尚無敗のバクシンオーは初重賞の葵Sに挑戦だ。今までバクシンオーは1,200mだけを走らせて来たが、やはりと言うべきか凄い走りをしてくれる。負ける方が難しい、というのが今の評価だ。そんで次は重賞だ。そこでも勝てるようなら、同世代連中の中では既にトップクラスだ。
そしてシービーだが………今はアイルランドに居る。その理由は愛国3冠……つまりアイルランド3冠に挑戦するからだ。本来であれば3冠路線に挑戦するのが常識だが、それは今ライスが挑戦中だから邪魔をさせたくない。だからアイルランドに遠征をさせている。それに、ピルサドスキーからお声がかかったのが発端だ。
ピルサド『費用諸々私が負担するから、君の担当している大物を我が国の3冠レースに挑ませてみてはどうかな？君にとっても魅力的だと思うが？』
と言ってきたからだ。正直日本では収まらないと思っていたからちょうど良かったのかもしれない。シービーの奴、最初は渋っていたんだが、説得したら納得してくれた。それに最後にはこうも言ってくれた。
シービー『あたしが海外で3冠獲ったら、八幡は世界で初めて2ヶ国で3冠を獲ったトレーナーって言われるんだもんねっ！！ならあたし頑張るっ！！』
と言ってアイルランドに向かった。そんで今週の日曜に1冠目のアイリッシュ2000ギニーに挑戦だ。前日にテレビ電話をするつもりだ。檄を入れるにはちょうど良いだろう。
エアグルーヴは夏のドリームトロフィーに向けてずっとトレーニングを積んでいる。まだ何の通達も無いが、準備はしているつもりだ。
そしてフジ、安田記念には高松宮記念に出たウマ娘の大半が登録している。まだ決定はしていないが、出走するウマ娘が決まったら、フジの闘志は更に燃え上がるだろう。この前のように怖い雰囲気を出さなければ良いんだが………
八幡「ふぅ……こんなところか。しかし一気に俺達のチームが動いたな。デビューに重賞、GⅠに海外挑戦、色々と動き過ぎたか？」
葵「動き過ぎですよっ！！比企谷君、一体どれだけやらかせば気が済むんですか！？」
八幡「いや、何で怒鳴られてんの？」
同期1「葵ちゃんの言う事も分かるよ〜。落ち着いたと思ったら今度は海外挑戦、しかも海外の3冠対象レースなんてびっくりしちゃったよ。」
同期2「テレビや新聞でも大きく取り上げられてたもんな。『日本の3冠の次は海外の3冠！まずはアイルランドを征服か！？』ってな！」
八幡「………でも、今のクラシックを邪魔したくなかったし、シービーとライスをぶつけたくなかったってのも事実だ。」
葵「けどそのせいで比企谷君、また騒がれてますよね？しかも今までで1番……」
同期2「あぁ、葵ちゃんのそれは間違いねぇな。それに入った時だって………」
俺は今、同期の連中と一緒に居酒屋に来ていた。今は個室で話しているのだが、入った時はエラい注目された。数十秒くらい店が静かになったくらいだ。
八幡「そうだったな。だがそんなに注目される事か？海外への挑戦なんて別に珍しい事でもないだろ？」
同期1「比企谷君のはベクトルが違うのっ！大体はシニアクラスになってからが多いでしょ？なのに比企谷君はクラシッククラスで、しかも3冠レースに挑む。クラシッククラスでこんなに早い段階で海外挑戦ってだけでも凄い事のに………」
同期2「話題にならない方がおかしいってもんだよ。俺も話を聞いた時は目玉が飛び出るかと思ったぞ？そうでなくても大声は出したが………」
葵「比企谷君は、一体どれだけ私達を驚かせば気が済むんですか？正直なところ、1年目からずっと驚きの連続で疲れてるんですけど？」
八幡「別に驚かそうとしてるわけじゃないんだが？」
葵「私達だって漸く2人目から3人目の担当を持つ事が認められたところなんですよ？その矢先に比企谷君の海外挑戦ですから。」
八幡「あぁ〜なんかもう海外って単語を口にするのやめてくれ。本当に俺が悪い事をしたみたいに聞こえてくる。今日は酒飲み飯食いに来たんだろ？俺の話は止めだ、お前達の話で盛り上がるぞ！」
世間からもそうだが、同期からもこんなに言われる事になるなんて………
まとめますと、
アロー:来月デビュー。
アルダン:7月デビュー。
エアグルーヴ:SDTに向けて調整。
シービー:アイルランド遠征。
フジ:安田記念に向けて調整。
モーリス:NHKマイルC参戦予定。
ライス:日本ダービーに参戦予定。