八幡side
さっき第1レースが終了して2レースの出走準備に移っている。そんで次は第3レースのウマ娘がパドックにてお披露目をするところだ。ライスはこのレースにエントリーしている。7枠8番の外枠だが人数が10人しか居ない中でどうやるかが問題になってくる。今回、ライスは2番人気に支持されている。
実力を考えたらライスが1番人気になってもおかしくはないんだが、まぁば別にいいだろう。低人気とか最下位人気とかだったら納得行かないけど。おっ、もうそろそろだな。しかしライスの奴、パドックでヘマをしなければ良いんだが………
実況『続いて7枠8番、今レースの2番人気のライスシャワーです！』
解説『このウマ娘もレース前から人気を集めていたウマ娘ですよ。しかも1番人気とは僅差で、3番人気とはかなり差をつけての人気ですから、勝負になるとすればこのウマ娘でしょうね。』
八幡「……間違いではないが、少し違うな。このレースでライスに勝てる奴は居ねぇよ。何せ、やり込んできたトレーニングの数も質も違うからな。ライスを負かしたかったら重賞クラスのウマ娘を連れて来るんだな。」
ーーー控え室ーーー
八幡「パドックでも決まってたぞ。躓いたりするんじゃないかって少しヒヤヒたが、大丈夫で何よりだ。それに調子も良さそうだ。」
ライス「うん、今日は勝ってみせるからね！」
八幡「あぁ、楽しみにしてる。そんで教えてやれ、1番人気にするウマ娘を間違えてたってな。」
ライス「うん！」
うぅむ、せっかくの初舞台だ。トレーナーとして何かしてやるべきだろうか？けどあまり思いつかないんだよなぁ〜。何したら喜ぶか………
ライス「お兄様？」
八幡「……っ！あぁいや、何でもない。少し考え事をな、ライスはレースに集中してて大丈夫だ。」
ライス「うん。じゃあお兄様、行ってくるね！」
ライスの喜びそうな事………
………ダメだ、飯作るか頭撫でるしか思いつかん。
ーーー観客席ーーー
さてと、ライスの初陣をしっかり見ておかないとな。作戦は伝えたが前目のポジションに陣取るくらいしか伝えていない。ライスの脚質は先行、今回は人数も少ないから予め前に位置を置いた方がいいと思ってる。だから今回は大雑把に前につけろとだけ指示を出した。それに新潟の最終直線のイメージトレーニングは多めにやってるから自分でもスパートをかけられるだろう。
実況『新潟3レース、メイクデビュー戦が開かれます！人気上位3人を紹介しましょう！3番人気はギャロップリーダー、気合充分です！ライスシャワー、この娘が2番人気です！落ち着いていますね！1番人気はダイイチリユモン、ファンの期待に応えられるか？さぁ大外8枠10番のアイネスブレーブがゲートに入りました！さぁ新潟の長い直線での大勝負が始まります、メイクデビュー戦！発走です！」
ガッコン！！
実況『スタートしました！！各ウマ娘良いダッシュです！先頭に行ったのはアイネスブレーブ、その後ろにダイイチリユモン3番手にライスシャワー！その後ろにアイネストキオ、シーザースキッドとポコタスマイルすぐ後ろに並んでいる。新潟名物向正面900m以上の長い直線を元気良く駆けています！』
良い位置に居る、しかも運の良い事にラチ沿いに入れた。これで直前まである程度スピードを抑えられるし、スタミナも温存できる。
実況『第2コーナーに入って緩やかなカーブに入ります。先頭は変わらずアイネスブレーブ！ダイイチリユモン、それに続いている！その後ろピッタリとライスシャワー！アイネストキオ単独4番手！その後ろシーザースキッド、ポコタスマイル前に並ぶ勢い！ダイセイリュウとギャロップリーダーも続く勢い。セノエオリオンが9番手、最後方にフジノプロミスです！』
半分くらいが過ぎたか……長距離であればこのあたりでスパートをかけて問題は無いが、今は中距離。それにライスに任せてるしな、やってくれるだろう。
実況『4コーナーを曲がって直線に入りました！しかしまだ800m、スパートにはまだ早い！しかしライスシャワーが一足早く先頭に立った！さぁライスシャワーが後ろを引き離していく！！』
ライス（お兄様といっぱいトレーニングしたんだもん、だからこのくらい……全然大丈夫！！）
実況『さぁ一気に後ろのウマ娘達がスパートをかけた！！しかし依然先頭はライスシャワーだ！！かなりリードを広げている！！2番手に上がってきたのはダイイチリユモン！アイネスブレーブとアイネストキオが3番手争い！！残り200mを通過！！ライスシャワー強い強い、またリードを広げている！！これはもう決まりか！？ダイイチリユモンも追い込んできてはいるが、これは届かない！ライスシャワー独走で今ゴールイン！！これは強い！とてつもない強さでした！！』
……まさかこんなにも差をつけるとはな、予想外だ。しかもさり気なくロングスパートかけやがった。少し常識外れな事をしたな、アイツ。
ライス、少し早いスパートで常識外れに……