八幡side
ライス「長かったね、お兄様。」
八幡「そうだな。けど終わってみたらあっという間に感じるな。」
ライス「でもとっても楽しかったし、レースに勝てて良かったって思ってるよ。ロブロイさん達からもLANEでお祝いの言葉を貰ったり、お母様とお父様からも電話でおめでとうって言って貰えたし。」
八幡「そうか……」
ロワイヤルオーク賞から3日後経った今、俺とライスは現在陸地から離れて空を飛んでいる。そう、フランスから日本に帰国している最中だ。レースが終わってからの翌日は色々と大変だった。1日目は休みの日でライスと一緒にフランスの街を見ながらお土産や買い物をしていた。完全オフにしていたから楽しい1日になったと思う。それ以降の2日後と3日後はミスターファブルが担当しているウマ娘達とクローネとルプルーの2人を合わせた合同トレーニングだったのだが、カーネギーとクローネがライスの取り合いをしていたりしていた。2人はライスの事気に入り過ぎだろと思わざるを得なかった……けど喧嘩していたわけじゃないからまだ平和な方だろう。
俺達トレーナーでもトレーニングが終わった後に4人で集まって色々と話をした。このヨーロッパの中でも有名なチームトレーナーでもある3人の意見はどれも的を射ているものばかりだったし、勉強になるトレーニング方法もあった。俺のトレーニング方法も根掘り葉掘り聞かれたけどな、特に弱点克服のメニューなんかを。けどそれを含めても3人との話は有意義な時間になったと思っている。
そんな日々を3日過ごして帰国する日。まぁ今日だったわけなんだが、まぁ凄かったよな……クローネがライスを抱き締めて離さないんだ。出国する時のシービーみたいだった。姉のルプルーが5回くらい止めるように言って漸くやめたって感じだ。ライスはカーネギー達からフランスの陶器と学園で撮った写真を額縁に入れたのを貰っていた。あれはきっと良い思い出になるだろう。俺もトレーナー達からヴィンテージの懐中時計、革でできた小さめのショルダーバッグ、蹄鉄と天然石のループタイを貰った。どれもありがたい上に実用的だ。
ライス「日本に帰ったらどんな事をしようかなぁ〜。やっぱりロブロイさんやウララちゃん達とお話しかなぁ？ブルボンさんにも会いに行きたいし、お母様にも帰ってきたよって報告もしたいし……やりたい事がいっぱいだなぁ。」
八幡「俺はとりあえず荷解きから始めるかもな。それか部屋に着いたらすぐに寝るかもしれない。」
ライス「えへへ、時差があるもんね。」
八幡「あぁ、けど先に理事長に報告しないとな。荷解きはそれからだな。後はスピードシンボリさんに改めてお礼するのと、じゃじゃウマ娘の面倒も見ないとだな。面倒なのがじゃじゃウマ娘だよなぁ………」
ライス「シービーさん、きっと待ってると思うよ？」
八幡「絶対頭突きタックルしてくるよな。」
ライス「えっと……うん、しそうだね。もしかしたらだけど、1日中離れないかも、しれないよ？」
八幡「………帰国早々それは勘弁だな。」
フランスから東京までは最低12〜13時間はかかる。俺達が乗っているのは直行便で11時の飛行機に乗ったのだが、到着するのは日本の時間で朝の8時半くらいだ。まぁ皆登校し終わってる頃だろうな。駿川さんも校門前に居るかどうか分からん。だから多分シービーが出待ちしてる可能性は無いとは思うが、自由人だから何しでかすか分からん。
八幡「まぁ取り敢えず、向こうに着いたら朝の8時半だから寝ておいた方が良いかもな。最初の国に着いて最初の戦い時差だろうからな。」
ライス「フランスに1ヶ月も居たから、向こうの時間に慣れちゃったしね。今度は日本の時間がおかしいって思っちゃうかも。」
八幡「ライスもフランス語をある程度は理解してたから、暮らしていけそうだけどな。」
ライス「ま、まだ無理だよぉ〜。」
まぁ、雑談しながら過ごしても良いのだが、今の日本は大体19時くらい。まぁ飯を食ってのんびりしてる頃だろう。大体22か23時になったら寝るのが良いかもしれないな。まぁその計算をしなくてもフライトしてる間って大抵は暇だから寝てても問題は無いんだけどな。
ーーー4時間後ーーー
……ん、日本はもう23時か。そろそろひと眠りしておくか。ライスは……此処に居ないって事は一足先に横になってるのか？
八幡「すみません、ライスは寝てますか？」
「はい。2時間前くらいにお休みになられました。トレーナー様によろしくお伝えくださいとの伝言を預かっておりました。」
八幡「ありがとうございます。じゃあ俺も少し休むか……あっ、俺も休みますので楽にしてて大丈夫ですよ。」
「わざわざありがとうございます。」
ーーー寝室ーーー
八幡「飛行機の中で横になれるってなんかすげぇよな。普通は出来ないもんなこんな事。ライスは……」
ライス「すぅ……すぅ……」
八幡「大丈夫そうだな。東京までまだまだ時間かかるしな、のんびり過ごしますか。」
一気に3日後にしました。なんか遅過ぎるって言われちゃいそうで………