八幡side
実況『さぁ、刻一刻と時間が迫って来おります！今年の上半期総決算、春のグランプリレース宝塚記念！！今年は阪神から京都での代替という形で開催となりました！1月から6月前半にかけて最前線で戦い抜き、選ばれた17人のウマ娘がこの京都レース場に集まりました！！それではGⅠ、宝塚記念のパドックです！』
タリアト「八幡、ライスの調子はどうなのだ？」
八幡「天皇賞と変わらず良い感じですよ。調子をキープ出来るようにトレーニングをしてきたつもりなので、上向きのままで参戦出来ました。」
マンノウォー「ほほぅ、ならばこのレースも期待出来るな。」
八幡「他のメンバーもライスを意識して仕上げてきていますので、怖いところではありますけどね。」
シービー「けど八幡今回のライスは圧倒的な1番人気だよ？それに今回の宝塚記念、殆どが重賞勝ってるけどGⅠ勝ってるウマ娘はライスを入れても4人しか居ないよ？流石に勝てると思うんだけど？」
八幡「レースに絶対は無い。ライスが負けるとは思ってないが、他のウマ娘からのマークは相当なものになるだろうからな。今回は相当走りにくいレースになると思う。」
タリアト「では今日はいつもとは違う作戦でレースに向かうのか？」
八幡「いえ、あくまでも作戦はいつも通りです。けど周りにウマ娘が多く居るようなら位置取りも考えないといけませんね。」
ルドルフ「その場合、逃げに徹するのか？それとも後ろに控え差しか？」
八幡「今回は差しだな。逃げのウマ娘が居る中で同じ逃げを打つのは得策じゃない。後ろで脚を溜めて3〜4コーナー中間で一気に、って感じだな。追い出しは天皇賞と同じタイミングで問題ない。」
実況『続いて8枠16番、注目の1番人気！今回のグランプリの主役、ライスシャワー！！」』
解説『実力、実績共に圧倒的なウマ娘ですね。前走の天皇賞でも圧倒的な強さで他のウマ娘を蹴散らしました。そして今回はセントライト記念以来の中距離レースとなりますが、彼女なら良い走りをしてくれるでしょう。』
……そっか、ライスにとって2年以来の中距離レースになるのか。まぁでもライスなら大丈夫だろう。中距離のトレーニングをしてこなかったわけでも無いし、ラモーヌとルドルフのトレーニングもあったから中距離が多かったしな。
マンノウォー「しかしライスにとってこの枠は不運だったな。内に自ら入らなければ良いポジションには入れないからな。」
八幡「確かにそこは運が無かったです。さて、俺もそろそろライスの所に行ってきます。」
ーーー控え室ーーー
八幡「………」
いつも通りでいてくれると嬉しいのだが、どんな感じだろうか？レース場に来る時はいつも通りだったが……けどライスはこれまで同じ舞台で成績を残してきてる。しかも京都に至ってはGⅠ無敗の3連勝、きっと大丈夫だ。
八幡「ライス〜、入ってもいいか？」
ライス『あっ、お兄様！うん、良いよ〜！』
八幡「じゃあ入るな。」
ガチャッ
ライスもパドックに出てきた時と同じで既に準備は万全のようだ。備え付けの椅子にちょこんと座っている。顔が強張ってるとか、そわそわしている様子は見られない。
八幡「……おかしなところは無いか？」
ライス「うん、どこもおかしくないよ。いつも通りのライスだよ。」
八幡「そうか。じゃあ今日の作戦を伝えるぞ。今日のレースは事前の打ち合わせでも言ったが、今日のレースは先行が多い。だから逃げとも考えたが、逃げが3人居る中で逃げ策は愚策だ。だからあまりにも多かったら後ろに控えても構わない。なるべく自分のペースで走れるようにな。」
ライス「でも、1番は先行の位置が良いんだよね？」
八幡「1番はな。けど今回は大外枠の1つ前だから内に入るのはちょっと厳しいだろう。だから無理して良いポジションを取ろうとしなくてもいいぞ。」
ライス「そ、そうなの？でもなるべく良い位置は取りたいから少しは頑張ってみるね。」
八幡「分かった、1コーナーまでに位置取りは決めておいた方が良いな。」
ライス「うん、じゃあスタートしてから1コーナーまでの直線で位置を決めておくね。」
八幡「そうだな、その方が良いな。」
ライスはこういう時すぐに察してくれるんだよなぁ〜ホンマ良え子やわぁ〜。
八幡「2コーナーを過ぎてからは天皇賞と同じ走りでやってくれ。その方がライスも走りやすいだろ？」
ライス「天皇賞と同じ……うん、分かったよ！じゃあお兄様、ライス行ってくるね！」
八幡「あぁ、行ってこい。」
ーーー観客席ーーー
八幡「戻りました。」
ルドルフ「お帰り兄さん。」
タリアト「八幡、この前チームトレーナーになったと聞いたが、残りの2人はどうしたのだ？」
八幡「アルダンとラモーヌなら今日はメジロ家で観戦してます。ラモーヌは末日に東京でSDTがありますから、関西への遠征は現実的じゃないと思って残しました。」
タリアト「そうか、では次の機会を楽しみにするとしよう。今日はライスの応援に徹しよう。」
よし、俺もライスの応援頑張ろう。
宝塚記念、いよいよ発走です！！