戦争参加の決意をした以上、生徒達は戦いの術を学ばなければならない。いくら規格外の力を潜在的に持っていると言っても、元は平和主義という名のぬるま湯に浸かりきった日本の高校生だ。いきなり魔物や魔人と戦うなど不可能である。ハジメは例外だが。
しかし、その辺の事情は当然予想していたらしく、イシュタル曰く、この聖教教会本山がある神山の麓のハイリヒ王国にて受け入れ態勢が整っているらしい。
王国は聖教教会と密接な関係があり、聖教教会の崇める神である創世神エヒトの眷属であるシャルム・バーンなる人物が建国した最も伝統ある国ということだ。国の背後に教会があるのだからその繋がりの強さが分かるだろう。
ハジメ達は聖教教会の正面門にやって来た。下山しハイリヒ王国に行くためだ。
聖教教会は【神山】の頂上にあるらしく、凱旋門もかくやという荘厳な門を潜るとそこには雲海が広がっていた。
高山特有の息苦しさなど感じていなかったので、高山にあるとは気がつかなかった。おそらく魔法で生活環境を整えているのだろう。このトータスの魔法をデバイスで使用できないかハジメは考え始めていた。
ハジメ以外の生徒達は、太陽の光を反射してキラキラと煌めく雲海と透き通るような青空という雄大な景色に呆然と見蕩れた。ハジメは思考の海へダイブしているため景色など見てすらいない。
どこか自慢気なイシュタルに促されて先へ進むと、柵に囲まれた円形の大きな白い台座が見えてきた。大聖堂で見たのと同じ素材で出来た美しい回廊を進みながら促されるままその台座に乗る。
台座には巨大な魔法陣が刻まれていた。柵の向こう側は雲海なので大多数の生徒が中央に身を寄せる。それでも興味が湧くのは止められないようでキョロキョロと周りを見渡していると、イシュタルが何やら唱えだした。
「彼の者へと至る道、信仰と共に開かれん――〝天道〟」
その途端、足元の魔法陣がキラキラと輝き出した。そして、まるでロープウェイのように滑らかに台座が動き出し、地上へ向けて斜めに下っていく。
どうやら、先ほどの詠唱で台座に刻まれた魔法陣を起動したようだ。この台座は正しくロープウェイなのだろう。ある意味、初めて見る魔法に生徒達がキャッキャッと騒ぎ出す。雲海に突入する頃には大騒ぎだ。
やがて雲海を抜け地上が見えてきた。眼下には大きな町、ではなく国が見える。山肌からせり出すように建築された巨大な城と放射状に広がる城下町。ハイリヒ王国の王都だ。台座は、王宮と空中回廊で繋がっている高い塔の屋上に続いているようだ。
そんな演出にもハジメは興味を示さない。持ち前の頭脳を使ってどんな風に魔法をデバイスに登録しようか悩んでいた。
王宮に着くと、ハジメ達は真っ直ぐに玉座の間に案内された。
教会に負けないくらい煌びやかな内装の廊下を歩く。道中、騎士っぽい装備を身につけた者や文官らしき者、メイド等の使用人とすれ違うのだが、皆一様に期待に満ちた、あるいは畏敬の念に満ちた眼差しを向けて来る。ハジメ達が何者か、ある程度知っているようだ。
「（クロトに異空間の研究室で魔法登録手伝ってもらいましょうか、そもそもの話、まだ魔法を知りませんからね〜魔法のスペシャリストでもいないですかね…って、もう扉に着いたんですか）」
トータスの魔法を使いこなす魔法使いでも使って魔法を登録しようという結論が出たところで王宮の一番大きい扉に着いた。兵士二人が扉を守っている。
兵士二人がイシュタルと勇者一行が来たことを大声で告げ、中の返事も待たず扉を開け放った。
イシュタルは、それが当然というように悠々と扉を通る。光輝等一部の者を除いて生徒達は恐る恐るといった感じで扉を潜った。
扉を潜った先には、真っ直ぐ延びたレッドカーペットと、その奥の中央に豪奢な椅子――玉座があった。玉座の前で覇気と威厳を纏った初老の男が立ち上がって待っていた。
その隣には王妃と思われる女性、その更に隣には十歳前後の金髪碧眼の美少年、十四、五歳の同じく金髪碧眼の美少女が控えていた。更に、レッドカーペットの両サイドには左側に甲冑や軍服らしき衣装を纏った者達が、右側には文官らしき者達がざっと三十人以上並んで佇んでいる。
玉座の手前に着くと、イシュタルはハジメ達をそこに止め置き、自分は国王の隣へと進んだ。
そこで、おもむろに手を差し出すと国王は恭しくその手を取り、軽く触れない程度のキスをした。どうやら、教皇の方が立場は上のようだ。
そこからはただの自己紹介だ。国王の名をエリヒド・S・B・ハイリヒといい、王妃をルルアリアというらしい。金髪美少年はランデル王子、王女はリリアーナという。
後は、騎士団長や宰相等、高い地位にある者の紹介がなされた。
その後、晩餐会が大広間で開かれ、ハジメ達は会話と異世界の料理を堪能していた。
「ハジメくん、このお肉美味しいよ？」
「ええ、美味しいですね香織さん」
「どうしたの？」
何処か元気がないハジメを見て香織は首を傾げる。
「戦争参加を止められなかったなぁと思いまして」
「仕方ないよ、光輝くんが扇動したら他の子達は参加するからね」
「…ifの話をしても意味ないってことですか、まぁ…頑張って生き抜きますかね」
「うん！一緒に頑張ろうね！」
ハジメと香織はそのまま異世界の夜景を前にこれからについて話し合っていたのだった。
ランデル殿下がしきりに香織に話しかけようとハジメと香織の間に割り込もうとしたのだが、話しかけることが出来ず、ハジメのことを恨めしく思っていたのはまた別の話。
晩餐会が終わって各自に一室ずつ与えられた部屋に案内された。
「おぉ、これは…私たちの世界でも中々お目にかかれない天蓋付きのベッドじゃないですか！」
ハジメの目の前には貴族や金持ちが使っていると思っている豪華な装飾が施された天蓋付きのベッドだった。
一通り部屋の中を見て回ったハジメは時間も遅いからとそのままベッドの中へと飛び込んでそのまま眠りについたのだった。
仮面ライダーセンチュリー、一型に似てるのは気の所為ですかね？いや目の色顔の色、全体見ても似てますし…
仮面ライダーリバイスのライブ/エビルのシステムも良さげですからビルドとスーパー戦隊枠のルパンエックス/パトレンエックスと一緒に使ってみたいですね。