「さて、サーチャーの様子を監視しつつ、お風呂済ませとこか」
「「「はいっ！」」」
ティアナ、スバル、キャロが嬉しそうに頷く。
しかし、分体を使って散策した結果、このコテージ付近に風呂はなかったが。
「そうすると……」
「やっぱり」
「あそこですかね？」
「あそこでしょう」
地元民たちが頷き合っているが、俺らはここら辺の土地勘はないぞ。
さっさと説明して欲しいんだが。
「さて。機動六課一同。着替えを準備して、銭湯準備！これより、市内のスーパー銭湯に向かいます」
「スーパー……」
「セントウ……？」
うん。
分かっていない人がたくさんいるね。
「でっかい風呂だと思ってれば、九割方ＯＫだ」
「「「「へ～」」」」
さて、じゃあ行こうか。
「は～い。いらっしゃいませ～。海鳴スパラクーアへようこ………団体様ですかぁ～？」
「えっとぉ……大人１３人、子供４人です」
「エリオと、キャロと……」
「私とアルフですっ」
「あの、ヴィータ副隊長は……」
「あたしは大人だ」
「ブフッ！」
「殺す！！」
ヴィータの大人発言に、思わず笑ってしまう。
いやいや。
なんとも微笑ましい。
「うりうり」
「頭を撫でるな！子ども扱いするなぁっ！」
すまんすまん。
「つい」
「ついじゃねぇよ！」
お前のそうやってムキになるところがまた、子供らしいのだが。
と、ん？
「広いお風呂だって。楽しみだね？エリオくんっ。」
「あ、うん。そうだね。スバルさん達と一緒に楽しんできて」
「……えっ？エリオくんは？」
「えっ！？ぼ、僕は、その、一応、男の子だし……」
「エリオ、どうしたー？」
「あ、六禄さん」
なんか、エリオとキャロがもめていた。
何があったんだ？
「いえ、その、キャロが一緒に女湯に入ろうって」
「いってらっしゃい」
「あれ？！」
そんなんお前人生経験積みに行って来いよ。
俺なんかもう違法か混浴しかできないんだから。
「でもほらっ。エリオ君あれ見て？」
「え？」
キャロが指差した張り紙には、
※女湯への男児入浴は、１１歳以下のお子様のみでお願いします。
と書かれていた。
ふむ。
「エリオ、最終確認だ。今いくつだ？」
「………１０歳です」
「諦めていって来い」
「そうそう。せっかくだし、一緒に入ろうよ？」
「フェイトさんっ！？」
ここでお母ちゃん参戦か。
本格的に退路がなくなってきたな。
「い、いやいやいやいやいやいや！！ああああのですね！それはやっぱり、スバルさんとか隊長達とか、アリサさん達もいますしっ！」
「別にあたしはかまわないけど？」
「って言うか、前から頭洗ってあげようか～とか言ってるじゃない？」
「あたしらも良いわよ？ね？」
「うんっ」
「いいんじゃない？仲良く入れば。」
「そうだよ。エリオと一緒にお風呂は、久しぶりだし……。入りたいなぁ」
退路完全になしだな。
「あ、あのっ。お気持ちは非常に……なんですが……ほ、ほらっ！そうなると六禄さんが一人になっちゃいますし！」
ほう。
俺をだしに使うか。
なるほど。
「エリオ」
「は、はい！？」
「人生経験だ。女湯行って来い」
「うわあぁぁぁぁぁんっっっ！！！」
あっという間に走り去り、男湯に駆け込むエリオ。
………どんだけ女湯に入りたくなかったんだ。
「人生経験って、どういうことなんや？女湯に入るだけやろ？」
はやてが俺にそんなことを訊いてくる。
「仮にあいつが今日お前たちの裸を見たとする。そして１０年後。
「『ディアボリック』」
「正式に謝罪しよう」
女性相手に言うことじゃなかったよね。
で、脱衣所。
脱いだ服の置き場所とかをエリオに教えながら、着替えを進めていると、
ガラッ！
「エリオ君っ、六禄さん！」
「「………え？」」
タオルを巻いたキャロが、扉を開けて入ってきた。
………フェイトは置いてけぼりか。
あいつ、子供たちと風呂に入るの、めちゃくちゃ楽しみにしていたんだが。
いや、まあ、母親なんて、往々にしてそんなものだが。
なんとも憐れな。
しかし、こうして戯れている子供たちを見ると、どうしても口角が緩むな。
まあ、それも当たり前か。
「ほれ、二人とも。さっさと入るぞー」
「「はーい」」
～Ｓｉｄｅフェイト～
「エリオ～………。キャロ～………」
「フェイトちゃん。子供っていうのは、意外と早く親離れするんやで」
「そんなこと言われてもおおぉぉぉぉ………」
二人とも～。
一緒に入ろうよぉぉぉぉ～～～。
子離れできないフェイトさんでした。