アグネスじゃないタキオン

Another Number No.1

カフェとタキオンのお話

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「やぁ、カフェ。実はだね……」

「薬は飲みませんよ、タキオンさん」

　おかしい……。

「タキオンさん、トレーナーさんが来てますよ……」

「んん？あぁ、ほんとだね。助かるよ、カフェ。さぁ、トレーナーくん、実験しようじゃないか」

　やはり、おかしい……。

「ふむ。ウマ娘にも効果があるか調べたいのだが……、……カフェ、手伝ってくれないか？」

「嫌です」

　おかしい。

　研究室。

　そこは、私とタキオンさんが普段いる教室。

　タキオンさんは、そこで研究。私はコーヒーを飲みながら、お友達と少し会話したりなど、ゆったりと過ごす部屋。

「トレーナーさん……あの、少し話が……」

「ん？どうした？カフェ」

　トレーナーさん。私のお友達も気に入ってる人になら、話していいのかも知れない。

「実は、ですね……ここ最近、違和感を感じてまして……」

「ふむ。それは俺に、か？」

「いえ、トレーナーさんではなくて……ここ、研究室に対して、なんですけど……」

　前までは感じてなかった違和感。

「研究室に？どんな違和感なんだ？」

「その……何か、足りていない、と言いますか……」

　不足。何かがない。

　例えて言うなら、いつもならこの消しゴムを使うのに、何故かない、という感じの違和感。

「うーん……足りてない、ねぇ……」

「はい……」

「研究室らしくない、ではなさそうだし……タキオンにも聞いてみたらどうだ？」

　タキオンさんにですか……。

「聞いてみます……」

「タキオンさん」

「ん？おや、カフェじゃないか。なんだい？」

　カフェテリアにタキオンさんはいた。

「実は、相談がありまして……」

「なるほど。相談ねぇ……私でよければ聞こう」

　やはり、タキオンさんと一緒にいると、違和感が強い。

「実は、研究室のことについてで……」

「研究室？」

「はい。何か、物足りないと言いますか」

「物足りない、ねぇ……」

　不思議そうにするでもなく、ため息を出すタキオンさん。

「君もだったか」

「はい？」

「いや、私も研究室にいると、何かが不足しているって感情が出てくるんだよ」

　まさか、タキオンさんと同じだったなんて……不覚。

「私なりにも考えていたのだが……これは私とカフェとの共通点から考えるしかないねぇ……」

「それで、タキオンさんは、何が足りないと思いますか」

「私は……わからない」

「私もわからないのですが……私のお友達はわかってるみたいなんですけど、なんでこういってるのかが分からなくて……」

　私の、他の人には見えないお友達。

「ほぅ。なんて言ってるんだい？」

「タキオン」

「私かい？」

「タキオンが足りていない、だそうです。この意味、わかりますか？」

　タキオンが足りない。タキオンさんがいても、いつもそう言う。

「ハッハッハ！！私が足りないと私に聞いて、何かわかりますか、か！！なるほど面白い！！私が足りない。いや、“タキオン”が足りてない、か」

　突然笑い出したかと思うと、急に真面目な顔をする。

「言われてみると、スッキリするよ。君のお友達が言ってることは、嘘じゃないみたいだ。でも、辻褄が合わない。私がもう１人？そんなことはありえない。他には何か言っていたかい？」

「いえ、他には特には何も……」

　タキオン。この言葉には、何か懐かしいとも思えますが、一体、どんなものなのでしょうか。

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