アグネスじゃないタキオン

No.4

難産になってきました

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「よ、よろしくお願いします、ライネルさん」

　ライネルじゃないタキオンに怒鳴って、女帝もそれに参加してさらに騒いで、トレーナー室に来てそうそう、私のトレーナーとなったトレーナーさんに挨拶に来た。

　うん。疲れた。

「あぁ、よろしく頼む。私は少し疲れてね……あぁ、気をつけて欲しいことがある」

　ねむねむ。

「私と似たウマ娘がいるんだ」

「アグネスタキオン、ですか？」

「あぁ。私は左耳に耳飾りがついてる。そこで見分けて欲しい」

「が、頑張ります」

「あぁ。私はもう寝る……色々とありすぎた……」

　明日から……ねむ。

「ん〜……」

　扉に手をかけようとして、ミスる。

　１回２回と続いていく。あれぇ〜？

「あぁ、扉はこっち。そこは壁ですよ」

「んん……ありがとう、トレーナーさん……」

　眠みがやばくて……寝そう。

　ダメダメ。シャッキリしないと……寮までは。

「ふわぁ……ん？」

　なんとかトレーナー室から出て、廊下を歩くこと数秒。

「ライネルさん……」

「カフェ、かい？」

「はい……おめでとうございます、トレーナーさんができたそうで」

「あぁ、ありがとう……」

　にしても、何でこんなにも眠いんだ……？

　あ……。

「カフェ……」

「はい……？」

「後で、アイツを」

「あぁ……わかりました。多分、原因はアレですからね……」

　いや、わかるんかい……。

　まぁ、原因として証拠は十分にあるからなぁ……。

「じゃぁ、やってきます」

「ん……いってらっ……ふわぁ……」

　眠い……。

『おや、やぁ、カフェ。どうかしたんだい？』

『ライネルさんに、薬、飲ませましたよね？』

『はて……私には何のことやら。今日は飲ませる前に怒られたというのに……』

『飲ませようとしたんですね』

『あぁ。そうさ。それを水筒に入れて渡そうと思ってたんだが、渡しそびれてねぇ……』

『これ、ですか？水筒』

『あぁ、そうさ。その水筒に入れてたさ。気をつけたまえ。眠気が襲ってきて、悪夢を見るか見ないか程度の効果しかない薬だ』

『あの、これ、ライネルさんの水筒ですけど』

『は？そんなことは……いや、まさかな。まさか、取り違えたのか』

『タキオンさん』

『な、なんだい、カフェ。ライネルくんと同じようにそんなにも怖い顔で迫らなくても』

『また、ライネルさんを実験台にしたのですか？』

『いや！！今回のは事故だ！！私は意図していない！！だから、耳を齧るのは……や、やめろー！！！』

　なんか騒がしいけど、まぁ、私には関係ない……寝たい。

　……………。

　最悪の夢だ。

　夢見が悪いどころじゃない。

　アグネスタキオン……許さない。デコピンしてやる。あと、ストレートティー飲ませてやる。

　着替えて、髪も整えずに早足で部屋から出る。

「あ、ライネルさん。おはようございます……」

「おはよう、カフェ」

「アグネスタキオンさんなら、実験室にいます……」

「ありがとう」

　実験室か。途中で自販機に寄れるな。

「あの、ライネルさん。これ……」

「ん？」

　カフェがペットボトルを渡してくる。

　ラベルは……貼られていない。

「これは……？」

「一旦、落ち着いてください。それは……レモンティーです……」

　ふむ。そうだな……落ち着くか。

　キャップを回して、躊躇いなく飲む。

「ありがとう、カフェ」

「いえいえ……」

「さてと……どう落とし前をつけようか……ん？」

　視界がぐらつく。なぜだ。いや、さっきのレモンティーか？

　ふと、カフェの表情を見る。

　ほくそ笑んでいた。

　そうか……君も、か……。

　という変な夢を見た。

　いや、夢オチかよと思うが、夢でよかった。

　にしても、バカバカしい内容だ。

　もう怒るのもバカバカしい。

　ストレートティー飲ませるとか見たから、飲みたくなってきた。

　着替えはどこに……。

「さ、トレーニングメニュー考えてきたよ」

「ん。助かる、トレーナーさん」

　授業等が終わり、トレーニングの時間。

　トレーナーから渡された書類を見つめる。

「………このトレーニングは無茶じゃないかい？」

　１つの項目を指さす。

「え、出来るでしょ。巨大タイヤ引き」

「芝が痛むだろうし、何より、膝に悪い」

「あー……わかった。じゃあ、坂路に変更で」

　ボールペンで、横線を引き、下に「坂路」と書き足す。

「へー、達筆だね」

「まぁ、このぐらいはねぇ……」

　軽い雑談。しかし、足音が聞こえてきた。しまった。早く練習に行っていれば……。

「やぁ、ライネルくん。ちょっと話があるんだが」

　アグネスタキオンが現れた！

　どうする？

　拒否する。

「薬は飲まん」

「話の腰を折りにこないでくれ」

「複雑骨折狙う」

「いや、それはやめてくれ」

「粉砕骨折」

「ちょっと、ひどくないかい？」

「脱臼」

「それは話を逸らす、ということだね」

「まぁ、そうなるね」

「次は……って、話が逸れてしまったじゃないか！！」

「それを目的にしてたんだから！！」

　話の腰は、こうしてこうこうして折る！！

「それで、薬の件は嘘だが……並走トレーニングがしたくてね。その相手を探してるんだ」

「なるほど。トレーナーさん、大丈夫ですか？」

　アグネスタキオン。薬を飲ませにくること以外はまとも。

「問題なし。いいよ」

「助かるねぇ」

「ま、これくらいなら」

「ほらさっさと行ってしまいなさい」

〜ライネルタキオンのトレーナー視点〜

「行った、わね」

　ライネルタキオン。

　アグネスタキオンと瓜二つの姿で、選抜レースにて１位を見事に取ったウマ娘。

　はっきり言って、私が選ばれた理由がわからない。

「あの〜」

　背後から話しかけられる。

　振り向くと、眩しい。

「あ、すみません。眩しいですよね……はぁ……」

「あの……どちら様ですか」

「あぁ、アグネスタキオンのトレーナーです」

　光ってる。眩しい。何喋ってるかわからない。

「あの、光量を抑えて欲しいです」

「すまない……アグネスタキオンに盛られたんだ……」

　薬……あぁ、あの噂、本当だったんだ。

　アグネスタキオンは、薬を飲ませてくるっていうの。

「頭痛くなってきたような……」

「すみません。代わりにこちらを……」

　何かを渡される。頑張って目を開き、何を渡されたのかを見る。

　サングラス。

　えぇ……。

　仕方なくかける。

　うん。見やすくなった。

「それで、どうかしたのですか？」

「あぁ、いや、お礼を言いたくて……ありがとう。タキオンの練習に付き合わせてくれて」

「いえいえ。こちらも何をするかを迷ってまして……」

　なんだ、普通のいい人じゃん。

〜一方その頃〜

「そういえば、ライネルくん」

「はい？」

「ライネルくんは、何に出るつもりなんだい？」

「ジュニア級メイクデビュー」

「つまり、京都かい？」

「そうだけど」

「なら、何かお土産とか、買ってきてくれないかい？京都はいいものが多くてねぇ……」

(甘味目当てかっ！！)

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