ヒト並みウマ娘

カワイイカレンチャーン！

カワイイカレンチャン。

目の前の女の子はそう覚えろって言ってきたね。

自分でそう言うと普通はイタく感じるけど、ホントにカワイイからそう感じないね。すごい。（小並感）

・・・カレンチャン？

「思い出した！私の友達が凄い凄い言ってた子か！」

「あ、見たことは無いんだ…メンシアさんはどうしてここに？」

「それはこっちの台詞だぜ？どうしてここで泣いていたの？」

「・・・やっぱり聞いてた？お願い、ここで泣いてたことは…」

「オーケーオーケー、誰にも言わないよ。その感じだと言いたくなさそうだし言わなくてもいい。・・・一つ気になることがあるんだけどいい？」

「じゃあお礼に。答えれる範囲ならいいよ？」

「答えられなかったら言わなくていいよ、カレンチャンってトレセン学園の合同のやつで来たの？」

「そうだよ？」

「有名人だよね、よくバレずにこれたね？」

「え、凄いキャーキャー言われてたよ？そういえばカレンに一人だけ見向きしてなかったけど、メンシアさんに似てたな」

キャーキャーされてたのか…

「って、メンシアさん、そろそろ宿に帰る頃合いじゃない？」

「それを言うならカレンチャンもでは？」

「カレンは…後で行くね！気にしないで！すぐに追いつくか『ｸﾞｩｰ…』…ら…」

「・・・焼きそばあるけど食べる？」

「モライマス…」

カレンチャンに焼きそばと割りばしを渡して、私はとなりに座った。

「いただきます…ん…美味しい！」

「でしょ？私の友達が作ったやつなんだ」

「貰ってよかったの？」

「私はさっき貰って食べたし、いいよ。それは必要になるからって持たされたやつ」

「どうして必要になるって分かったんだろう…」

そうやって食べてると、急にカレンチャンの顔が暗くなった。

「・・・」

「・・・聞か…ないの…？」

「多分泣いてたことに関係あるでしょ？さっきは言いたくなさそうだったからね、今回も聞かないよ」

「・・・そっか」

「でも、私の妄想なんだけどね、そう聞くってことは本当は聞いて欲しいんじゃないの？ここにいても、いて欲しくないって感じしないし。してるかもだけど」

「・・・そう、かも。じゃあ、話すね？聞いてくれる？」

「おっしゃばっちこい」

「今日のお昼のことなんだけどね…」

◆

今日からグループに分かれてトレセンのトレーナーさんに教わるようになったでしょ？

カレンのグループはウマ娘四人だったんだ。

カレンはみんなと仲良くなるために挨拶をしたの。

「今日からみんなよろしくね！」

「「「・・・」」」

「みんな、どうしたの？」

でも、無視されちゃったんだ。

その時はたまたま聞こえなかったのかなって思ったんだけど、その後も嫌がらせが続いて…

「あの、トレーナーさ「ちょっといいですか！」ちょ…」

カレンがトレーナーさんに話しかけようとすると、必ず邪魔されたり…

「ふぅ、ちょっと休憩…きゃっ！」

飲み物を飲もうとすると、背中を押してきたり…

・・・あんまり思い出したくないんだけど、一番辛かったのはあれ、かな…

「今日はこれで終わり！皆、よく頑張ったね。今日はゆっくり休んでね！」

今日はあんまり教えてもらえなかったな…明日は絶対！

「・・・ちょっとこっち来てよ」

「！…なんですか？」

「あんたさ、なんで参加してきたの？」

「そ、それは…」

「どうせ、おもしろそうだからーとかでしょ」

「そんなわけ・・・！」

「私達は本気でトレセンに入りたいの。あんたみたいに中途半端な気持ちじゃないの！」

「・・・」

「そんな気持ちでいるならもう帰って」

「私たちもう戻るから」

そういってその子たちは寮に戻っていった。

カレンは…私は、気づいたら走ってた。

◆

「で、さらに気づいたらここで泣いてた、と」

「うん…」

「ほーん…一応聞くんだけどさ、面白そうって気持ちで「来てない！」だよねー」

「カレンは、カレンのカワイイをもっと広めたいから、ここに来たの！」

「うん…うん？」

「カレンのカワイイに、みんなに夢中になってほしいの！…おかしい？」

「あー、うん。えっとねー…どうしてそう思ったの？」

「それは、レースを走っているウマ娘たちを見たからなの。誰よりも…輝いていたから。いっぱい汗をかいて、髪の毛もぐちゃぐちゃ。顔も笑顔じゃない。ちょっと怖いとも思った。私の信じるカワイイとは違う、でもそんな彼女たちを見て…凄くカワイイって思った。トレセン学園に入ってレースに勝てば、カレンなら彼女たちみたいに、ううん、彼女たち以上に輝いて、カワイイと思わせられる！」

「・・・どうして、そんなにカワイイを追い求めるの？」

「・・・聞いちゃう？」

「聞かせて！カワイイカレンチャン！」

「・・・しょうがないなぁ。じゃあ生まれたときからの頃から教えてあげるね」

「あ、長くなりそう？」

「み、短く喋るから。赤ちゃんって反射でたくさん笑うじゃない？生まれたばかりのカレンもいっぱい笑う子だったんだ」

「はいはい」

「そしたらね、家族もたくさん笑ってくれたの。カワイイねって、幸せそうに。カレンのカワイさはみんなを幸せにするね、って兄さんが言ってくれたの」

「へー」

「だから、カワイイ存在であろうと決めたの。そう思ったのが…えーと、三歳くらいの時、かな」

「我が強い」

「そのために、カワイイのあらゆる研究をしつくしたの」

「研究」

「そうしたら、私にあこがれてくれる子が出てきたんだ。…嬉しかったの、カワイイカレンでいることで、家族以外のみんなも幸せにできるってわかったから。私は褒められてうれしくなる、みんなはカワイイカレンで嬉しくなる、この幸せのサイクルをもっと、もっと広げていきたいって思ったの！」

「そっかぁ、それでここに…一つ聞きたいんだけどさ

『あの子たち』にもカワイイって思われたい？」

そう聞かれたカレンチャンは―

「もちろん！」

と、笑顔で答えた。

「よっしゃ、私に任せろ」

「どうするの？」

「それは…いったん帰ろっか。そろそろ怒られる」

「ホントだ、結構やばい時間！でもウマ娘なら走れば…」

「まじ？なら先にかえりなさいな。私じゃ無理だし。」

「えっなんで！？」

「理由がありまして」

「もう、分かった。一緒に歩いて帰ろ？」

「・・・いや、でも…うーん、まあ、そういうならしょうがないか」

この後エアグルーヴさんにめちゃくちゃ怒られて、ルドちゃんに助けられた。