今日は捻挫でバイトをお休みしているリゼさんのお見舞いに来ました。お嬢様学校に通っているだけあってお家もすごい豪邸です。
「メイドさんがいたりして」
「入り口でお出迎えされたらどうしましょう」
そうココアさんと話しながら入り口を見てみると。
サングラスをかけた屈強そうな男の人がいました。
「私が囮になるから先に行って！」
「えっ」
ちなみに見た目と違ってすごく紳士的でした。
「軽い捻挫だから心配しなくても良かったのに」
「いいんだよ。リゼちゃんちにも来て見たかったから」
思っていたより軽そうで良かったです。でも念のためバイトはもう少し休んでもらった方がいいでしょう。
「お茶をお持ちしました」
そうこう話しているとシャロさんと千夜さんが入ってきました。二人とも古き良きメイドの姿をしています。
「ついに天職を見つけたみたいなの」
「おバカーっ！罪滅ぼしよ！」
どうやらシャロさんはリゼさんのケガを自分の責任だと思っているそうです。リゼさんは気にしていないようですが。
「そ、それより折角来たんだし、遊んでいかないか？」
リゼさんからお誘いを受けました。思えばリゼさんから遊びに誘われるなんてこれが初めてかもしれません。
「ケガに響くといけないしそろそろ帰るよ」
「えっ」
「私たちも仕事があるので」
「えっ！」
ココアさんとシャロさんは遠慮気味です。ボクもリゼさんにはケガの治療に専念してもらいたいのでそろそろおいとましようとおもいます。
と思っていたら。
「動くな」
なぜかリゼさんから銃を向けられました。
「おっ、落ち着いて！」
ココアさんがうろたえて後ろに後ずさります。すると。
ガシャンッ
見るからに高そうな望遠鏡が壊れてしまいました。
「ヴェアアッ！！ラビットハウスを担保に入れて弁償を！！」
「うちを巻き込まないでください！！」
壊した分は働いて返すことになりました。リゼさんは安物だから気にしなくていいと言ってくれましたが。ボク以外みんなメイドの恰好をしています。
「年季の入った格好だね」
「古くからお仕えしてきた女性たちの魂を感じるわ」
メイド服と言えばフルール・ド・ラパンが思い浮かびますが、あれとは違って正統派のロングスカートのメイド姿です。いかがわしくはないのですが皆さん気品あふれる姿なので別の意味で目のやりどころに困ります。
「チノくんは着ないの？」
「ボク男ですよ」
よく女顔と言われますが一応ボクは男です。一般的に男の人が着るものではないとは思います。
「でも似合うと思うよ」
男としては割とショックな評価です。千夜さんとシャロさんもコクコク頷いています。仮に着るとしても執事服だと思うのですが・・・。
「そういえば執事服もあったぞ」
「えっ」
リゼさんの鶴の一声で執事服を着ることになってしまいました。
「ど、どうでしょう・・・」
「「「「・・・・・・・・・・・・・・・・・」」」」
みんな押し黙っています。そんなに変でしょうか・・・。
「えーと、なんだ。すごく・・・似合ってる」
「う、うん。いつものチノくんじゃないみたい」
「馬子にも衣装、あっ、いや違うわね」
「な、なんだろう、本物の執事さんみたい」
みんな顔を赤くしながら必死に褒めてくれます。そこまでおかしいのでしょうか。
服のせいか居心地の悪さのせいか、なんだか窮屈です・・・。
今日はみんながお見舞いに来てくれて嬉しかった。普段うちに友達を連れてくる機会なんてないからな。
でもみんな働いてて私は部屋で一人の状態だ。
「はぁ・・・」
寂しいな。
チノのティッピーを抱いてゴロンとベッドに横になる。あったかいけどそれだけ寂しさも増す気がする。
「私だけこのカチューシャも付けてないし」
いや、私だけじゃないな。チノも執事姿だから付けていない。
・・・・・チノの執事姿、意外と似合ってたな。
普段はあどけない顔で華奢な感じだから様になっていたのがビックリした。あれなら恰好を整えれば学校の女子にもモテるだろう。というかラビットハウスに来るお客の中にもチノの隠れファンが何人かいるらしい。
「・・・・・・・」
そんなことを考えていたらなぜかさらに寂しくなってきた。いや、寂しいとはまた違ったモヤモヤした感じだ。
もともとラビットハウスのバイトは私だけだった。だからチノと私の二人きりで働いていた時期があった。
軟弱なチノを私が引っ張っていってたな。寂しそうだったから自作のプレゼントを上げたこともあったっけ。男子にぬいぐるみなんて喜んでもらえるか不安だったけど、チノがかわいいもの好きだったから良かった。思えば男子にプレゼントしたのなんてあれが初めてだな。
今はココアがチノの家に居候している。それ以降チノの周りにどんどん人が増えて行った。賑やかですごく楽しい。楽しいけど。
「ダメだな。こんなこと考えちゃ」
チノだけじゃなくてみんな大切な友達だ。一人贔屓にするなんて一番ダメな行為だ。
「肝心な時の大胆さは大切じゃぞ」
「！？」
誰もいないはずなのにチノの腹話術の声が！？いつも通り年の割にはしゃがれすぎてる感じの声が、どこからともなく響いた。幻聴を聞くほど寂しいんだろうか・・・。
「肝心な時の大胆さか・・・」
リゼさんに頼まれてコーヒーを淹れました。今、リゼさんの部屋に持っていく最中です。
「失礼します。コーヒーをお持ちしました」
ノックをしてリゼさんの部屋に入る。リゼさんはまだ休んでいる様子でした。
「ああ、ありがとう。チノ」
「ではボクはこれで」
そう言ってリゼさんの部屋から去ろうとした時でした。
「待て」
リゼさんから呼び止められました。
「なんでしょう？」
ボクに何か用があるのでしょうか。でもなんだか様子が変です。
「えーっと、えーっと・・・」
リゼさんは難しい顔をして唸っています。何か悩みがあるのでしょうか。
「ち、チノ！」
「は、はい！」
いきなり名指しされて焦ってしまいました。
「私と七並べをしろ」
「・・・はい？」
なんでこんなことになってるのでしょう・・・。
「リゼさん、スペードのQ止めないでください」
「な、何で分かった！？」
「二人しかいないので・・・」
「そ、そうだった・・・」
なんで二人きりで七並べをしてるのでしょう・・・？
「とりあえず終わりましたね」
二人でやっていたのですぐ終わりました。仕事に戻らないと。
「待て」
「な、なんでしょう・・・」
「えーっと・・・そうだ！肩をもんでくれ！」
「・・・別にいいですけど」
どうもリゼさんの様子がおかしい。普段ならこんな命令みたいなことしないのに。
肩を揉みながら疑問に思う。というかどこも凝っている様子がないんだけど。
「そ、それじゃあ仕事に戻りますね」
「ま、待て」
「今度はなんですか・・・？」
リゼさんは更に難しい顔をして考え込んでいた。用があるのかないのかどっちなんでしょう・・・。
「えーっと・・・・・」
「あの・・・リゼさん・・・？」
「なあチノ・・・」
「はい・・・」
「執事ってどんなこと頼めばいいんだ？」
「えっ？」
「すまない・・・。せっかく執事がいるから何か頼もうと思って・・・」
「な、なるほど・・・」
そういう理由だったらしい。でもそんなこと思うタイプだっただろうか、リゼさんって？
「長い間呼び止めてすまなかったな。みんなの所に戻ってくれ」
「あっ、はい」
言われた通りココアさんの所に戻ろうとした時でした。
「ん？」
ベッドのそばのうさぎの人形が目に入りました。ボクが前にリゼさんに貰ったものと同じものです。
「自分の分も作ってたんですね」
「あ、ああ。まあな」
まだココアさんもおらず、ボクが寂しがってた頃に貰ったものでした。初めて友達から貰ったプレゼントだったのでとても嬉しかったです。
「まだ持っててくれてるのか？」
リゼさんが質問をしてきました。
「当然です。リゼさんのお手製ですから」
多分これからも大事にすると思う。大事な友達からの贈り物だから。
「そうか」
リゼさんは嬉しそうに微笑んでました。
ひょっとするとリゼさんも寂しかったのかもしれません。
「大事に扱ってもらえてワイルドギースも喜んでるよ」
「その名前は可愛くないです」
「なんだと？」
二人でしばらくにらみ合います。
「・・・プッ」
「フフッ・・・」
なんだかおかしくなって二人して笑い合いました。
「また、機会があれば執事をさせてもらえませんか？」
リゼさんの表情がとっても嬉しそうになりました。
「ああ！よろしく頼む！」
つられてボクも嬉しくなりました。リゼさんはいつまでも、ボクの初めてのお仕事仲間です。
「ここではリゼさんはリゼお嬢様ですね」
「えっ」
「あっ、ごめんなさい。変なことを」
「いや、いいんだ。それよりもう一度言ってくれ」
「えっ」
今日はみんながお見舞いに来てくれた。普段友達を呼ぶことなんてないから嬉しかったな。
「リゼお嬢様・・・か」
今日は初めての執事もできた。うさぎみたいに小さな執事だけど。
男子にものを頼むなんてしたことなかったからお互いぎこちなかったな。
でも、悪い気持ちじゃなかった。
「フフフ」
ベッドに寝転びながらワイルドギースを抱きしめる。いつもは寂しさを紛らわすためにやるけど、今日は違う感じがする。チノもワイルドギースを抱いてるのかな。
「たまには、いいよな」
一人だけ贔屓するのも。
